Bab 40 Si Tak Tahu Balas Budi

Saat suasana hatinya mulai berubah dengan halus, tiba-tiba terdengar tawa renyah seorang wanita dari luar kedai teh. Suara itu membawa sentuhan tajam yang akrab, seketika menembus keramaian dan langsung menusuk kedalaman hatinya.

Xiao Zhixue merasakan jantungnya berdegup kencang, seolah tersentuh sesuatu, segera berbalik dan menatap melalui jendela, fokus pada sekelompok sosok di seberang jalan.

Beberapa sosok itu begitu dikenal sekaligus membuat hati berdebar. Wajah mereka terburu-buru, tubuh mereka menunjukkan kelelahan akibat perjalanan jauh. Terutama Nenek Xiao, dengan noda darah yang bercecer di kerah bajunya, seolah tanpa kata menceritakan segala perjuangan dan kesulitan yang telah dilaluinya.

Senyum penuh makna terukir di bibir Xiao Zhixue, hatinya berbisik bertanya-tanya, siapa gerangan yang berani menentang Nenek Xiao, wanita kuat dari keluarga Xiao ini?

Tak lama kemudian, suara keras dan penuh semangat dari Bibi Wang memecah keheningan, penuh kemarahan dan ketidakpuasan, menuding Xiao Yuyan sebagai orang yang ingkar janji.

Xiao Yuyan buru-buru memaksakan senyum manis, dengan tergesa membela diri.

Bibi Wang tanpa ampun menunjuk langsung pada kepentingan pribadinya, jarinya hampir menyentuh ujung hidungnya.

Meski masih tersenyum di wajah, mata Xiao Yuyan menyimpan kejengkelan dan ketidaksabaran yang sulit disembunyikan.

Melihat itu, Xiao You yang berdiri di samping tak bisa menahan amarahnya lagi, satu pukulan keras menghantam dada Xiao Yuyan dengan suara gemuruh.

Gerakannya tegas dan cepat, seolah ingin melampiaskan segala penindasan dan ketidakadilan yang sudah lama dirasakannya.

Nenek Xiao menyaksikan bentrokan mendadak itu dengan alis berkerut dan tatapan tegas, jelas menunjukkan ketidaksetujuannya terhadap tindakan gegabah Xiao You.

“Anakku kedua, mari kita bicarakan baik-baik. Kekerasan bukan jalan penyelesaian, bagaimana jika cucu tercinta ini terluka?” suara nenek penuh wibawa, namun membuat amarah Xiao You makin membara.

“Ibu, lihatlah bagaimana sikap Xiao Yuyan itu. Jelas dia yang lupa asal-usul, sekarang bahkan tak mengizinkan kami masuk rumah. Apakah ibu masih mau melindunginya?” suara Xiao You pecah disertai tangisan, penuh rasa tersakiti dan kebingungan.

Melihat kondisi itu, Nenek Xiao menghela napas panjang, tatapannya tajam menyapu Xiao You tanpa sepatah kata, jelas tak ingin berdebat lebih lanjut.

Kemudian pandangannya berubah lembut ke arah Xiao Yuyan, “Nak baik, biarkan nenek singgah di tempatmu sebentar, keluarga berkumpul bersama, apa salahnya?”

Xiao Yuyan bergelut dengan perasaan yang berkecamuk, senyum di wajahnya kaku dan canggung.

Meskipun hatinya penuh keraguan, ia tak berani melawan keinginan orang tua.

“Nenek, bukan cucu durhaka, tapi… rumah kami sederhana dan sempit, tidak bisa menampung banyak orang,” ucapnya dengan suara pelan.

Setelah itu, rasa bersalah dan penyesalan menyelimuti hatinya, menyadari kata-katanya terlalu blak-blakan, hampir terasa kejam, membuatnya menyesal dalam hati.

Ia segera berkata dengan khawatir, “Nenek, tolong dengarkan saya. Mungkin kita bisa membuat pengaturan lain. Pertama, minta kedua orang tua mencari penginapan yang nyaman untuk beristirahat sementara. Setelah saya beruntung menjadi menantu resmi kantor bupati, saya akan segera membelikan rumah yang luas dan layak supaya kalian bisa menikmati masa tua dengan tenang.”

Setelah berbicara, Xiao Yuyan perlahan mengeluarkan dua keping perak berkilau dari dalam kerah bajunya dan hati-hati memasukkannya ke tangan Nenek Xiao yang penuh bekas waktu.

“Nenek, waktu sudah larut, saya harus kembali ke akademi untuk melanjutkan belajar, tidak bisa menemani lama. Tolong jaga kesehatan,” katanya sambil menatap dengan sedikit rasa bersalah, lalu berbalik dengan langkah mantap cepat menuju akademi.

Namun, Bibi Wang yang menyaksikan itu marah besar, menunjuk punggungnya dengan suara tajam, “Kamu ini anak durhaka yang terpengaruh buku! Tidak mengenal keluargamu sendiri? Jika terus begini, masa depanmu akan hancur!”

Teguran itu segera menarik perhatian orang-orang di sekitar, mereka menatap dengan rasa penasaran dan evaluasi.

Xiao Yuyan merasa malu dan kehilangan muka. Pemuda terkemuka yang sebentar lagi akan bersinar di kota Jin Guan, kini dihina oleh keluarganya sendiri, citra baik yang dibangunnya perlahan terkikis oleh bisik-bisik orang.

Meskipun penuh kemarahan, ia menahan diri, berhenti sejenak, dan memutar badan perlahan dengan senyum getir di wajah.

“Bibi, saya rasa bibi salah paham. Di Jin Guan, siapa yang tidak tahu kesulitan keluarga kami? Rumah lama kami sempit dan rusak parah. Berkat sedikit bantuan dari bibi, kami bisa bertahan hidup dengan menyewa kamar kecil yang sempit. Tidak mungkin menampung lebih banyak orang,” jelasnya dengan tulus.

Namun, Bibi Wang tetap tak mau mendengar, wajahnya penuh keraguan.

Faktanya, kehidupan keluarga Xiao memang pernah sangat sulit seperti yang dikatakan Xiao Yuyan.

Namun waktu berubah, perasaan Xiao Yuyan kepada putri bupati mulai tumbuh, dan ia pun mendapat pujian di akademi berkat kerja keras dan kecerdasannya. Nasibnya perlahan berubah.

Ia tak hanya berpeluang mengikuti ujian daerah, tapi juga mendapat tempat istimewa di hati sang bupati, karena putri bupati hanya akan menikah dengannya.

Keluarga Xiao pun menyiapkan sebuah rumah baru yang megah untuk pernikahan yang akan datang, menunggu hari baik agar reputasi Xiao Yuyan semakin bersinar.

Namun saat itu, orang-orang di jalan tak berani banyak bicara, sadar bahwa bermusuhan dengan Xiao Yuyan berarti melawan bupati, yang tentu akan membawa masalah besar.

Melihat tak ada yang berani membelanya, ketidakpuasan Bibi Wang makin memuncak, hendak marah lagi, tiba-tiba terdengar suara tapak kuda lembut.

Sebuah kereta mewah berhenti diam-diam di belakang Xiao Yuyan, tirai kereta bergoyang perlahan, memperlihatkan sedikit sudut, dan terdengar suara lembut seorang wanita yang memecah ketegangan yang hampir meledak.

“Xiao Yuyan, pada waktu seperti ini seharusnya kamu sedang tekun belajar di akademi, kenapa berdiri di sini?” suara itu seketika meredakan kegelisahan dan ketidaksenangan dalam hati Xiao Yuyan.

Ia segera berbalik, awan gelisah sirna, digantikan oleh kebahagiaan tulus.

Dengan senyum manis, ia menatap wanita di kereta, “Xiang’er, kamu! Aku baru saja pulang dari rumah, tidak bertemu denganmu. Kebetulan, lihat apa yang kubawa untukmu.”

Sambil berkata, Xiao Yuyan dengan lembut mengeluarkan sebuah kantong aroma kecil yang indah dari dalam pelukannya, dan memberikannya kepada Ding Xiang.

Ding Xiang menerima kantong aroma itu, mendekatkannya ke hidung. Aroma segar dan halus bunga osmanthus langsung tercium.

Senyumnya merekah, mata berkilauan penuh kejenakaan dan harapan, ia bertanya lembut pada Xiao Yuyan, “Aroma kantong ini sungguh menyegarkan, setiap detailnya menyentuh hatiku. Apakah ini kamu buat sendiri dengan penuh cinta?”

Sambil berbicara, ujung jarinya mengelus lembut kantong yang dijahit dengan rapi, seolah bisa merasakan perhatian sang pembuat melalui setiap jahitan.

Namun sebelum Xiao Yuyan sempat menjawab dengan lembut, tiba-tiba teriakan tajam dan mendesak terdengar dari belakang, memecah keheningan sekitar.