Bab 39: Sosok Berhati Dingin

Saat keduanya tengah berdiskusi, malam perlahan turun. Xiao Zhixue merencanakan aksi di bawah lindungan kegelapan, meyakini bahwa para petugas itu mengincarnya sebagai target utama dan tidak akan melukai penduduk desa atau keluarganya untuk sementara waktu.

Dalam hati, ia bersumpah, jika ada yang berani menyakiti orang-orang terkasihnya, ia pasti akan membuat mereka membayar harga yang sangat mahal.

Tepat di saat kritis ini, bayangan sosok tak diundang tiba-tiba menyelimuti mereka. Secara naluriah, Xiao Zhixue menggenggam erat sabit di tangannya dan berbalik dengan cepat, hanya untuk mendapati bahwa yang berdiri di belakangnya adalah Fan Yanmu bersama dua pengawal misteriusnya, Ying Yi dan Ying Er.

Ying Er tampak santai, melambaikan tangan kepada Xiao Zhixue dengan gestur yang akrab. Sementara itu, Fan Yanmu tetap mempertahankan sikap acuh tak acuh dan dinginnya, hanya mengangguk tipis sebagai tanda sapaan. Ying Yi, seperti biasanya, tetap tanpa ekspresi, dengan mata dalam yang seolah menyimpan ribuan prajurit.

Xiao Zhixue terkejut bukan main. Tiga sosok yang dalam ingatannya seharusnya berada sangat jauh, kini justru muncul di Kota Jinguantun secara kebetulan.

"Mengapa kalian ada di sini?" gumamnya pelan seraya menyimpan kembali sabitnya.

Gerakan kecil ini tertangkap oleh mata tajam Fan Yanmu. Secercah ketertarikan yang nyaris tak terlihat melintas di matanya. Wajahnya dingin, namun sudut bibirnya menyiratkan minat yang tersembunyi, memberikan kesan hidup pada sikap dingin tersebut.

Ia teringat bagaimana ia menyaksikan sendiri Xiao Zhixue menggunakan pisau dapur yang tampak biasa saja untuk menggores leher kasar kepala petugas, meninggalkan garis tipis berwarna merah. Kecepatan dan ketepatan gerakannya membuat Fan Yanmu diam-diam merasa kagum. Perkakas dapur sederhana itu, di bawah kendali tangkasnya, seolah berubah menjadi senjata tajam buatan ahli yang menjadi rekan paling andal.

Suara Fan Yanmu terdengar tenang dan berwibawa, "Melihat kalian tampak cemas, apakah kalian sedang mencari kerabat yang hilang? Aku bisa menunjukkan jalannya."

Mendengar itu, alis Xiao Zhixue sedikit terangkat. Matanya memancarkan binar rasa curiga sekaligus ketertarikan; jelas bahwa pria ini mengetahui situasi mereka dengan sangat baik.

Ia memberi hormat dengan anggun dan standar, dengan nada yang menyiratkan keraguan, "Kalau begitu, terima kasih atas bantuan Tuan Fan."

Fan Yanmu tidak banyak bicara, ia hanya mengangguk pelan lalu berbalik dan melangkah dengan tegas dan cepat. Kedua pengawalnya mengikuti dengan rapat. Xiao Zhixue dan Xiao Tingxuan saling bertukar pandang penuh arti, lalu mereka mempercepat langkah untuk mengikuti.

Di kedalaman batin Xiao Zhixue, pikirannya bergejolak seperti badai. Jika Fan Yanmu memiliki hubungan tersembunyi dengan kepala kota yang serakah dan licik itu, ia tidak akan segan untuk melenyapkan para pengikut yang tampak polos ini demi memastikan keamanan keluarganya.

Tak lama kemudian, rombongan itu berhenti di depan sebuah kediaman yang megah dan mengesankan. Tembok tinggi dan gerbang merah yang tertutup rapat memancarkan aura kewibawaan yang tak boleh dilanggar.

"Ini adalah kediaman kepala kota. Kabarnya, keluarga kalian ditahan di sini," ucap Fan Yanmu, suaranya bergema perlahan di udara.

Begitu mendengar kabar itu, kecemasan Xiao Tingxuan berubah menjadi dorongan impulsif. Ia hampir saja menerobos masuk ke dalam kediaman yang dijaga ketat itu, namun Xiao Zhixue dengan sigap menahannya, memberikan gelengan kepala tipis sebagai isyarat agar tidak gegabah.

Fan Yanmu berbalik, tatapannya tajam bagaikan elang, "Menerobos masuk secara membabi buta hanya akan membuat kalian jatuh ke dalam perangkap yang telah mereka siapkan."

Xiao Tingxuan merasa gelisah bagaikan semut di atas penggorengan panas. Setiap detik yang berlalu tanpa tindakan adalah siksaan kejam baginya terkait keselamatan keluarganya. Namun, ia juga sadar bahwa dengan keberanian semata, ia tidak akan mampu melawan para petugas yang terlatih. Jika jatuh ke dalam perangkap lawan, ia tidak hanya gagal menyelamatkan keluarganya, tetapi juga mungkin menyeret Xiao Zhixue ke dalam bahaya yang tak perlu.

Pandangan Fan Yanmu akhirnya tertuju pada Xiao Zhixue. Ia berkata dengan nada rendah, "Aku menyarankan agar kita menunggu sampai malam tiba. Saat itu, pergerakan akan lebih tersembunyi."

Usulan ini sejalan dengan rencana Xiao Zhixue. Binar setuju melintas di matanya, "Baiklah, kita ikuti rencanamu. Mari kita tunggu malam tiba sebelum beraksi. Aku ingin melihat trik baru apa lagi yang bisa dimainkan oleh kepala kota yang tidak tahu malu itu."

Bagaimanapun, sekarang ia sudah mengetahui lokasi pasti kediaman kepala kota. Bahkan tanpa bantuan Fan Yanmu, ia memiliki caranya sendiri untuk menyusup dan melakukan penyelamatan.

Untuk menghindari perhatian, mereka memilih sebuah kedai teh di dekat sana sebagai markas sementara. Mereka memilih tempat duduk di lantai dua dekat jendela agar mudah memantau pergerakan di kediaman kepala kota.

Begitu duduk, Xiao Zhixue bertanya seolah sedang berbincang santai, "Kapan kalian tiba di Kota Jinguantun?"

Setelah pelayan dengan hormat menyajikan teh yang harum, ia pun segera pergi dengan penuh pengertian. Fan Yanmu perlahan mengambil teko teh, menuangkannya hingga penuh ke cangkirnya, lalu menyesapnya perlahan di tengah kepulan uap teh. Xiao Zhixue tetap tenang, menanti jawabannya.

Namun, sebelum Fan Yanmu sempat berbicara, Ying Er sudah tidak sabar untuk menyela, "Kami sudah sampai sejak pagi tadi."

Tatapan Fan Yanmu menyapu Ying Er bagaikan bilah pisau, peringatan di matanya sudah cukup jelas untuk menegurnya agar tidak terlalu banyak bicara. Ying Er seketika terdiam seolah tenggorokannya dicekik, sementara Ying Yi tetap diam seperti biasanya, dengan ekspresi serius bak patung tanpa suara.

Xiao Zhixue menangkap kejujuran dalam sifat Ying Er yang lugas. Mungkin, dari