Bab 28: Hati Bodhisatwa

Bagaimanapun, ini adalah saat istirahat paling berharga dalam sehari, sekaligus momen krusial untuk mengisi perut yang lapar dan memulihkan tenaga.

Para penduduk desa dengan kompak mengeluarkan peralatan masak dari tas mereka dan mulai membangun perkemahan dapur darurat. Xiao Zhixue melihat semua ini sambil menghitung dalam hati. Ia sadar betul bahwa beberapa potong daging serigala yang tersisa bagaikan jerami penyelamat; jika dimasak dan dibagikan sekarang, persediaan itu tidak akan cukup untuk menopang perjalanan sulit di depan.

Ia teringat masa-masa yang dilalui bersama penduduk Desa Shangqiao. Senyuman mereka yang tulus dan semangat saling membantu telah menyentuh hatinya. Sepanjang perjalanan di pegunungan, setiap kali menemukan sayuran liar, mereka selalu berbagi dengan kompak. Persahabatan ini sangat membantu keluarga Xiao Zhixue. Orang-orang yang dulu sempat memarahi mereka karena kesalahpahaman kini telah meminta maaf dengan tulus setelah kebenaran terungkap. Xiao Zhixue tidak menyimpan dendam; ia memahami pahit manisnya kehidupan serta mengerti arti toleransi dan pengertian.

Namun, ia tetap sangat menghargai daging serigala itu. Itu adalah makanan berharga yang mereka peroleh dengan pengorbanan besar, bahkan nyaris merenggut nyawa. Ia harus menggunakannya dengan hati-hati dan menunggu hingga mendapatkan buruan baru untuk dinikmati bersama semua orang.

Saat Xiao Tingxuan hendak menuangkan air ke dalam panci untuk merebus sayuran, Xiao Zhixue dengan tegas menghentikannya. Ia tahu bahwa mengonsumsi masakan rebus terus-menerus akan membuat orang merasa bosan dan menghabiskan banyak persediaan air. Sejak meninggalkan aliran sungai kecil itu, mereka belum menemukan sumber air baru, sehingga setiap tetes air menjadi sangat berharga. Ia menyarankan untuk menumis jamur saja, yang selain bisa mengubah rasa, juga dapat menghemat sayuran untuk kebutuhan mendatang. Xiao Tingxuan mengangguk setuju dan diam-diam menyimpan kantong airnya.

Xiao Zhixue dengan cekatan mengeluarkan sebuah guci kecil berisi minyak biji raps yang berharga dari tasnya. Ia dengan hati-hati menyendok sedikit dan menuangkannya ke dalam panci. Seiring suhu yang meningkat, percikan minyak mulai menari dengan ceria. Kemudian, ia memasukkan jamur yang telah dicuci bersih dan mengaduknya dengan cepat.

Zhou Shuqiong dan Xiao Wei memperhatikan dari samping dengan tatapan penuh pujian dan rasa lega terhadap putri mereka. Setelah sembuh dari sakitnya, Xiao Zhixue tidak hanya semakin mahir dalam pengobatan, tetapi keterampilan memasaknya pun semakin matang. Tak lama kemudian, aroma menggugah selera memenuhi udara, dan sepiring tumis jamur yang lezat pun siap. Keluarga itu duduk melingkar, mengambil kue gandum di tangan, mencocolnya dengan jamur yang harum, lalu mengunyahnya dengan lahap, menikmati kelezatan yang langka ini.

Tidak jauh dari sana, keluarga Zhang duduk bersebelahan dengan keluarga Xiao Zhixue. Xiao Zhixue memperhatikan Chen Ge-er yang meski memegang kue gandum keras, matanya tidak bisa beralih dari tumis jamur tersebut, penuh dengan keinginan. Hatinya merasa iba, ia pun berinisiatif menyendokkan semangkuk kecil jamur untuk diberikan kepada Nyonya Zhang.

"Bagaimana bisa hanya makan makanan kering? Ayo, cicipi jamur lezat ini untuk memanjakan lidah Chen Ge-er."

Nyonya Zhang segera melambaikan tangan menolak, "Aduh, jamur ini kalian dapatkan dengan susah payah, sebaiknya kalian nikmati sendiri saja." Ia tahu bahwa nyawa Chen Ge-er diselamatkan oleh Xiao Zhixue, dan ia belum menemukan cara yang pantas untuk membalas budi. Bagaimana mungkin ia tega menerima jamur hasil jerih payah mereka?

Zhou Shuqiong melihat keraguan Nyonya Zhang dan membujuk dengan senyum, "Terima saja. Tadi kalau bukan karena bantuanmu, aku sendiri pasti kesulitan menjahit kain penutup untuk San Ya."

Nyonya Zhang melihat sekeliling; seluruh keluarga Xiao Zhixue menatapnya dengan tulus. Ia kemudian melirik Chen Ge-er yang menelan ludah di sampingnya, membuatnya bimbang. Ia menatap ibu mertuanya, Nenek Lu, meminta saran. Nenek Lu merasakan tatapan semua orang tertuju padanya. Meski hatinya campur aduk, ia tetap menerima mangkuk jamur itu dengan penuh rasa syukur, "Entah bagaimana caranya membalas kebaikan keluarga kalian. Hati kalian sungguh mulia seperti Bodhisattva."

Teringat putranya yang tewas akibat serangan tentara liar di Desa Shangqiao, Nenek Lu merasa sedih. Beruntung, Nyonya Zhang tidak membuangnya dan Chen Ge-er, melainkan dengan teguh memulai perjalanan pengungsian. Sebagai ibu mertua, ia selalu merasa bersalah pada Nyonya Zhang. Ia menggenggam erat tangan Nyonya Zhang dengan penuh kasih sayang, "Menantuku yang baik, kau telah menderita sepanjang perjalanan ini. Makanlah jamur ini bersama Chen Ge-er, biar aku yang mengunyah makanan kering saja."

Belum sempat kata-katanya usai, Nenek Lu telah menyerahkan mangkuk jamur itu kepada Nyonya Zhang. Nyonya Zhang memanggil Chen Ge-er, dan mereka berdua berbagi sepiring tumis jamur yang lezat tersebut. Wajahnya sedikit merona, ia menatap keluarga Xiao Zhixue dengan pandangan terima kasih dan berbisik pelan. Kemudian, dengan hati-hati ia mengambil sumpit dan memilih potongan jamur yang paling lembut, lalu meletakkannya di atas kue gandum Nenek Lu yang polos. "Ibu, cobalah ini juga, rasanya sangat enak."

Nenek Lu menyaksikan tindakan penuh perhatian menantunya, hatinya terasa hangat hingga matanya berkaca-kaca. Kehangatan keluarga itu membuat jejak usia di wajahnya tampak sedikit melembut. "Ya, anak baik. Kamu dan Chen Ge-er juga makanlah yang banyak, jangan sampai kelaparan."

Setelah makan, rombongan itu membereskan barang bawaan dan melanjutkan perjalanan. Sinar matahari menembus kabut, menyinari jalan setapak yang berkelok, membuat langkah setiap orang tampak lebih mantap. Dalam perjalanan ini, pandangan Xiao Zhixue selalu bisa menangkap jejak kehidupan di antara rerumputan liar—tanaman obat langka. Setiap kali menemukannya, ia akan mendekat dengan langkah pelan, memetiknya dengan hati-hati, lalu memasukkannya ke dalam ruang pribadinya.

Di sana, ia merawat setiap tanaman obat dengan telaten, menyiraminya dengan mata air yang penuh energi spiritual. Tanaman yang semula layu itu, di bawah siraman kekuatan misterius tersebut, seketika memancarkan kehijauan yang hidup, seolah diberi kehidupan kedua.

Saat ia sedang tenggelam dalam sukacita atas keberhasilannya, tiba-tiba suara kepala desa yang mendesak dan tegang memecah keheningan, "Cepat sembunyi, semuanya!"

Hati Xiao Zhixue bergetar, ia segera keluar dari ruang pribadinya. Pemandangan di depannya mengejutkan: penduduk desa panik berlarian, dan seluruh desa jatuh ke dalam kekacauan. Zhou Shuqiong melihat Xiao Zhixue tertegun di tempat, ia segera menariknya dan mereka berdua bersembunyi di balik semak-semak di pinggir jalan.

Xiao Zhixue menenangkan diri. Terlihat di kejauhan debu membubung tinggi, sekelompok babi hutan menyerbu seperti kuda yang lepas kendali. Jumlahnya sangat banyak, ada tujuh ekor! Jelas, kawanan binatang buas ini terganggu tanpa sengaja sehingga mereka menyerang. Mata mereka terlihat ganas, taringnya menyembul, dan tanpa ragu mereka menerjang ke arah kerumunan.

Tangisan anak-anak merobek udara, sementara orang dewasa memeluk erat anak mereka, melindungi mereka sekuat tenaga. Tepat di saat kritis itu, seekor babi hutan hendak menabrak seorang penduduk desa. Tanpa ragu sedikit pun, Xiao Zhixue mengambil batu besar, mengerahkan seluruh kekuatannya, dan menghantamkannya ke kepala babi hutan itu. Batu itu tepat mengenai sasaran. Diiringi raungan kesakitan dari babi hutan, tubuh besarnya ambruk seketika ke tanah.