Bab 134: Rentan

Putra Mahkota dan pangeran kedua sudah lama berseteru bak air dan api. Konflik kita dengan keluarga Adipati Yongding kali ini adalah peluang bagi mereka, dan mengapa bukan peluang yang baik pula bagi kita?

Nyonya Tua mengucapkan kata-kata itu sambil melirik Lu Ranjun yang sedang menunduk, sudut bibirnya sedikit terangkat.

Lu Zhenyuan mengangguk, "Ibu memang selalu penuh pertimbangan."

"Kau berada di istana, tentu lebih paham daripada diriku. Aku hanya sekadar menarik kesimpulan saja," ujar Nyonya Tua sambil menyesap tehnya.

Setelah berbincang santai sejenak, Lu Zhenyuan pun berpamitan dengan dipapah oleh Ranjun. Di perjalanan, jubah Lu Zhenyuan berkibar, seolah membawa embusan angin sejuk di malam hari.

"Apakah Ran-ran merasa lelah?"

"Mengapa Ayah bertanya demikian?"

Lu Zhenyuan tersenyum, "Gadis-gadis lain seusiamu hanya sibuk bermain kecapi dan menyulam, tetapi kau harus memikirkan urusan di luar kediaman."

Lu Ranjun menunduk, "Putrimu merasa tidak ada yang buruk dari hal ini. Setidaknya wawasan saya jadi lebih luas, lagipula orang lain belum tentu punya kesempatan sebaik ini."

Mendengar kata-katanya, Lu Zhenyuan tertawa, "Kau ini, dari kecil sudah sangat pengertian. Namun, terkadang Ayah lebih berharap kau tidak terlalu mengerti dan bisa bersikap manja seperti anak-anak lainnya."

Dengan begitu, dia bisa terus berlindung di balik sayapnya, selalu terlindungi dari badai dan kesulitan.

"Putrimu ini pasti akan tumbuh dewasa, tidak mungkin selamanya menjadi anak kecil. Jika terus begitu, sampai kapan Ayah harus mengkhawatirkanku?"

"Selama Ayah masih ada, tentu tidak akan membiarkan siapa pun menindasmu."

Lu Zhenyuan mungkin tidak berani menjanjikan hal lain, tetapi untuk urusan itu, dia bisa menjaminnya. Bahkan kelak saat memilih suami untuknya, dia akan memastikan pria itu adalah seseorang yang penuh kasih sayang. Status sosial yang lebih rendah tidak masalah, toh dia bisa mengangkatnya; yang terpenting adalah pria itu harus memperlakukan putrinya dengan baik.

Lu Ranjun memahami niat baik ayahnya, namun dia tidak bisa seperti kehidupan sebelumnya yang selalu bergantung pada ayahnya hingga akhirnya justru menyeret sang ayah ke dalam kesulitan. Dia harus menjadi sosok yang mampu mengendalikan keadaan, demi dirinya sendiri dan demi keluarga Lu.

Setibanya di depan kediaman, Lu Zhenyuan memintanya untuk masuk terlebih dahulu, sementara dirinya berlalu dengan dipapah oleh pelayan. Di dalam kamar, Huanyan telah menyiapkan air hangat. Setelah membersihkan diri, Lu Ranjun pun berbaring untuk beristirahat.

Keesokan harinya, saat dia pergi memberi salam, Nyonya Besar juga ada di sana. Yang membuatnya terkejut, Lu Wanqing ternyata juga datang. Setelah memberi hormat, dia melirik kaki Wanqing yang belum sepenuhnya pulih, lalu duduk di sampingnya.

"Mengapa kau datang kemari? Apakah kakimu sudah bisa digunakan untuk berjalan?" tanyanya dengan suara pelan.

Lu Wanqing melirik Nyonya Bao yang sedang berbicara dengan Nyonya Tua, lalu menjawab, "Ada pelayan yang memapah, jadi tidak ada masalah besar."

Sebenarnya kakinya masih cukup sulit untuk melangkah, namun dia tidak bisa menolak permintaan ibunya sendiri. Melihat wajah Wanqing yang tampak pucat, Lu Ranjun tidak bertanya lebih lanjut dan beralih ke topik lain, "Kemarin aku sudah mengirimkan pesan, Han Yan akan datang menemuimu untuk mengobrol. Jika ada sesuatu yang mengganjal di hatimu, ceritakanlah padanya. Bagaimanapun, kalian akan menjadi saudara ipar, tentu lebih baik daripada orang lain."

Lu Wanqing tertegun, hendak membuka mulut namun saat melihat Nyonya Bao menoleh ke arahnya, dia tidak tahu harus berkata apa, sehingga hanya bisa mengangguk.

Melihat respons itu, tatapan Lu Ranjun sedikit meredup. Dia mengira hubungan persaudaraan yang telah ia jaga dengan susah payah selama ini sudah cukup kokoh, namun tak disangka, ternyata masih serapuh itu.

Dia tidak bisa menjelaskan perasaan di hatinya, hanya terasa sesak, hingga saat makan siang pun Nyonya Tua menyadarinya.

"Ada apa? Apakah masakannya tidak sesuai seleramu?"

Lu Ranjun menggeleng, "Masakan Nenek adalah yang paling lezat, mana mungkin tidak sesuai selera. Ranjun hanya sedang memikirkan sesuatu."

Nyonya Tua mengangguk dan tidak mendesak lebih jauh. Karena Lu Wanqing juga ada di sana, tidak banyak hal yang bisa dibicarakan. Karena memang tidak terlalu akrab, Lu Wanqing merasa canggung dan segera mencari alasan untuk pergi setelah makan selesai.

Nyonya Besar yang telah menempatkan orang untuk mengawasi langsung menghampiri Wanqing begitu dia kembali ke kamarnya. "Bagaimana? Apa saja yang dikatakan nenekmu?"

Lu Wanqing merasa risih, namun terpaksa bersabar, "Hanya perhatian biasa, memangnya apa lagi yang bisa dikatakan?"

"Lalu bagaimana dengan Jun-er?" Nyonya Besar tidak menyerah, apalagi setelah mendengar kabar bahwa cabang ketiga ingin memisahkan dapur, dia menjadi semakin khawatir. "Apa nenekmu mengatakan sesuatu padanya?"

"Ibu, sebenarnya apa yang ingin Ibu tanyakan?" Lu Wanqing mengerutkan kening.

Nyonya Besar memasang wajah dingin, "Mengapa kau tidak mengerti niat Ibu? Membiarkanmu tetap di Aula Ronghui tentu saja agar kau bisa melihat bagaimana Jun-er merayu nenekmu. Kau ini, justru..."

"Nenek adalah orang yang pendiam, mana mungkin bisa dirayu dengan cara begitu."

Nyonya Besar merasa dadanya sesak karena marah, dia menunjuk ke arah Wanqing, "Percuma aku mendidikmu! Benar-benar membuatku kesal. Mengapa kau tidak bisa membuatku tenang seperti kakak perempuanmu?"

Awalnya dia ingin bertanya apa saja yang didengar Wanqing di Aula Ronghui, namun melihat sikapnya, semuanya sia-sia.

Melihat ibunya pergi dengan gusar, raut wajah Lu Wanqing tetap tidak berubah. Sejak kecil, dia hanya melihat ibunya selalu mengutamakan sang kakak, sementara urusannya sendiri selalu diserahkan pada pelayan, tidak pernah diperhatikan dengan sungguh-sungguh seperti sang kakak.

Dia memang tidak pernah menyukai hal itu, dan baru setelah sang kakak menikah, dia bisa menikmati hari-harinya dengan tenang. Namun kini, ibunya masih saja membandingkannya dengan sang kakak. Apakah dia harus hidup di bawah bayang-bayang kakaknya seumur hidup?

Sekarang, bahkan hubungan dengan saudari yang dekat dengannya pun ingin diadu domba. Mengapa dia harus menuruti semua keinginan ibunya dan tidak bisa mengikuti kata hatinya sendiri?

Tak lama kemudian, ada kabar bahwa Nona Han telah tiba. Teringat perhatian Lu Ranjun padanya, perasaan Wanqing menjadi campur aduk. Ternyata orang yang paling mengerti dirinya bukanlah ibu kandungnya, melainkan saudarinya sendiri. Bagaimana mungkin dia harus menuruti semua kemauan ibunya?

Lu Ranjun tahu Han Yan telah tiba, namun dia hanya mengangguk pelan dan tidak berniat menemui mereka. Huanyan yang peka segera menyadarinya. Karena beberapa hari ini dia selalu mengikuti Lu Ranjun, dia tentu tahu apa yang terjadi dan merasa tidak adil bagi tuannya.

"Nona, bagaimana kalau kita melukis saja?" Huanyan menjulurkan kepalanya, "Hamba melihat Nona pernah melukis sosok Dewi Kwan Im, hasilnya sungguh indah."

Lu Ranjun menatapnya, "Aku tidak apa-apa, kau tidak perlu khawatir."

Melihat niatnya terbaca, Huanyan merona malu dan memanyunkan bibirnya. Tepat saat itu, Nanyou kembali dan melapor, "Nona, ini pesan dari Lao Wu."

Lu Ranjun menerimanya, dan beberapa saat kemudian memintanya untuk membakar pesan itu di dalam dupa. Dia teringat ucapan Nyonya Tua semalam bahwa konflik ini adalah peluang bagi pihak Putra Mahkota, dan mengapa bukan peluang bagi keluarga Lu juga?

Mereka berniat menggunakan keluarga Lu untuk menghadapi pihak pangeran kedua, maka dia pun tentu bisa menggunakan mereka untuk menghadapi Adipati Yongding. Hanya saja, kaisar tampaknya terlalu lunak pada kedua putranya. Dikhawatirkan saling tuduh di antara mereka tidak akan membuahkan hasil, dan kaisar hanya akan menganggapnya sebagai persaingan rahasia di antara keduanya.

Jadi, apakah perlu mencari pihak ketiga yang netral? Namun, pihak ketiga seperti itu tidak mudah ditemukan.

"Aku ingat di istana ada beberapa pejabat sensor yang berwibawa. Coba kau cari tahu siapa saja mereka," ujar Lu Ranjun sambil mengetukkan jarinya di atas meja teh.

Nanyou menyanggupi, "Baik, Nona!"

"Bagaimana dengan pihak cabang kedua?" tanya Lu Ranjun sambil menoleh ke arah Huanyan.

Huanyan maju dan menjawab, "Kabar yang terdengar, kondisi cedera tuan muda kedua sudah stabil. Selanjutnya hanya perlu proses pemulihan saja."