Bab 9 Menentang Arus

Setelah menerima daftar nama, Lu Ranjun melirik sekilas lalu tersenyum tipis, “Sepertinya, halaman rumahku sudah seperti saringan saja.” Sambil berkata demikian, ia melemparkan daftar itu ke atas meja kang dan menyandarkan tubuhnya sedikit ke belakang, “Di mana Zhan Yi?”

“Aku menyuruhnya menjaga ruang teh, supaya dia tak punya banyak akal-akalan lagi,” kata Dongli.

Soal ini, Lu Ranjun tak bertanya lebih lanjut, pikirannya sekarang hanya dipenuhi keinginan untuk mengganti semua orang di halamannya itu.

Jika tidak, selama mereka masih di sini, tak akan ada rahasia yang bisa ia simpan di halaman ini. Dulu ia tak peduli, akibatnya banyak masalah yang timbul kemudian. Sekarang, ia tak mungkin membiarkannya begitu saja.

Bagaimanapun, masih banyak hal yang harus ia lakukan.

Keesokan harinya, Lu Ranjun seperti biasa pergi ke Aula Ronghui untuk memberi salam, lalu menuju ke ruang belajar. Ia membawa keranjang benang dan kain, karena hari ini adalah pelajaran kerajinan tangan.

Untuk urusan ini, beberapa gadis di sana memang tergolong piawai.

Guru wanita itu memandangi mereka satu per satu, lalu berhenti di samping Lu Ranjun. Entah hanya perasaannya saja, setelah beberapa hari tak bertemu, ia merasa gadis keluarga Lu ini banyak berubah.

Melihat Lu Ranjun sedang menyulam bambu hijau, sang guru mengangguk pelan, “Kau adalah murid yang paling mampu menangkap jiwa bambu yang pernah kulihat.”

Tangan Lu Ranjun terhenti, ia menoleh, “Guru?”

“Kebanyakan orang hanya bisa menyulam bentuknya, tapi tak mampu memunculkan keanggunan, kelenturan, serta ketegarannya. Beberapa batang bambumu ini sangat hidup, sepertinya kau benar-benar berlatih keras!” kata sang guru sambil menyilangkan tangan di belakang punggung.

Lu Ranjun sempat tercenung, lalu mengangguk, “Terima kasih, Guru.”

Sang guru mengangguk dan tak lagi memperhatikannya. Dengan keterampilannya, Lu Ranjun memang sudah sangat menonjol, tak perlu lagi banyak bimbingan.

Karena pujian tadi, beberapa orang di sekitarnya sempat melirik ke arahnya. Lu Ming bahkan melotot padanya dan, karena kesal, malah semakin giat berusaha.

Suasana di ruangan itu hening, namun Lu Ranjun sudah kehilangan semangat untuk melanjutkan sulamannya.

Sepulang sekolah, Lu Ranjun dan yang lain langsung kembali ke halaman mereka. Nyonya tua sudah berpesan bahwa hari ini akan ada penjahit datang untuk mencoba pakaian, jadi mereka tak perlu lagi memberi salam.

Saat Lu Ranjun pulang, penjahit sudah menunggu. Mereka membiarkan para penjahit mengukur dan menyesuaikan pakaian. Ketika semuanya selesai, hari sudah hampir sore.

“Baju Nona Keempat bagian kerahnya sebaiknya sedikit diperlebar, pinggangnya juga dipersempit sedikit,” kata seorang penjahit yang sudah berumur.

Orang-orang di ruangan itu pun menoleh ke arah dada Lu Ranjun, membuatnya sedikit tersipu. Ia berdeham, “Kalian lihat saja dan sesuaikan...”

Sejak pertama kali mendapat haid, tubuhnya memang semakin berubah.

Hal itu pun sudah ia sadari sejak dulu.

Mengerti bahwa Lu Ranjun malu, para penjahit tak banyak bicara. Setelah selesai mencoba pakaian, Lu Ranjun melihat langit masih cerah, ia pun bersiap pergi mengunjungi keluarga Qi. Melihat itu, Dongli dan Nanyu pun mulai terbiasa.

Toh, Nyonya Ketiga memang orang yang baik, dan mereka hanya perlu memperhatikan lebih banyak saja.

Ketika ia datang, Lu Junde yang sudah menunggu tampak sangat gembira. Begitu ia memberi salam, adiknya segera menariknya duduk di atas kang di ruang timur.

Keduanya duduk berhadapan, Lu Ranjun langsung menulis puisi “Syair Panjang” untuk adiknya, “Hari ini kakak ajarkan kau membaca puisi ini. Nanti harus hafal, kalau sudah hafal, kakak akan mengujimu.”

Lu Junde duduk tegak dengan wajah bulatnya mengangguk, “Kakak Keempat tenang saja, Dede sangat pintar!”

Lu Ranjun tertawa. “Baik, ikuti kakak membaca,” ujarnya, lalu mengajarinya membaca kata demi kata.

Mereka mengulanginya beberapa kali, setelah itu ia membiarkan adiknya membaca sendiri. Jika ada yang tak bisa, ia akan memberi petunjuk.

Melihat si kecil itu, gambaran dalam ingatannya perlahan menyatu. Lu Ranjun pun tak tahan untuk mengelus kepalanya.

Ternyata, adiknya memang sepintar ini!

Entah bagaimana nasib adiknya setelah kematiannya nanti, apakah ia masih membencinya? Uang yang ia tinggalkan seharusnya cukup untuk adik dan ibunya...

Tapi, apakah Peng Xirui akan membalas dendam pada mereka?

Tidak, keluarga Qi adalah janda-janda para pahlawan negara. Sekejam apa pun Pangeran Kedua, selama masih waras, tak akan berani menyentuh mereka.

“Kakak Keempat, Kakak Keempat?” Lu Junde melambaikan tangannya. Ranjun tersadar, memandangnya, “Ada apa?” Ia tersenyum.

Lu Junde menunjuk satu huruf, kesal, “Dede lupa cara baca huruf ini.”

Lu Ranjun melihatnya dan tersenyum, “Itu dibaca ‘kun’, artinya agak kusam dan tak berwarna.”

Lu Junde mencatat dengan saksama, lalu melanjutkan membaca.

Suara bocah kecil itu jernih dan merdu, membuat Lu Ranjun larut dalam dengungannya.

Di luar, Nyonya Qi diam-diam mundur ke kamar utama. Pelayannya menuangkan secangkir teh lalu berbisik, “Nyonya, menurut hamba, Nona Keempat sekarang jauh lebih mudah didekati dibanding dulu?”

Qi pun menyadarinya. Ia mengangguk, “Itu karena ia menghormatiku sebagai ibunya, juga menyayangi Dede. Kalian juga harus menghormatinya, jangan pernah membicarakan hal buruk di belakang.”

Qiuju buru-buru mengiyakan, “Mana berani, Nona Keempat itu kesayangan Tuan Ketiga, hamba juga selalu mengingatkan para pelayan di bawah. Nyonya tenang saja!”

Qi pun merasa puas, ia memang percaya pada pelayannya sendiri.

Menjelang senja, Lu Ranjun juga harus pulang. Qi menawarinya makan malam, tak menyangka, ia benar-benar menerima ajakan itu.

Qi sempat sedikit menyesal, tapi tetap memerintahkan pelayan untuk menyiapkan hidangan.

Di meja makan, Lu Ranjun melihat menu yang disajikan, tak bisa menahan diri untuk mengernyit. Melihat itu, Qi segera berkata, “Apa kau tak suka? Aku biasa makan yang ringan-ringan, hari ini terlalu mendadak, lain kali akan kusuruh dapur menyiapkan makanan yang lebih enak untukmu.”

Lu Ranjun menggeleng. Ia memandang sepiring tumis teratai, sedikit daging dada ayam, seekor ikan kecil, semangkuk telur kukus, serta semangkuk sup bening. Entah mengapa, hatinya terasa sesak.

Menu seperti ini, jangankan untuknya, bahkan juru masak dapur utama pun makan lebih baik dari ini.

Dan semangkuk telur kukus yang tampilannya paling baik itu pasti disiapkan untuk adiknya.

“Ibu memang selalu makan seperti ini?” tanyanya.

Qi menggenggam tangannya, takut ia marah, lalu berkata, “Maaf, aku tidak tahu... Bagaimana kalau aku suruh mereka menyiapkan yang baru saja?”

Suasana di dalam ruangan seketika jadi hening, semua pelayan menundukkan kepala.

Lu Ranjun tak langsung menjawab. Ia duduk dengan punggung tegak, anggun, penuh wibawa alami.

Di kehidupan sebelumnya, ia bertahun-tahun menjadi Nyonya Peng, telah melihat banyak hal. Duduk diam seperti ini saja, para pelayan di sekitarnya pun mulai gelisah.

Untung tak lama kemudian, ia berkata, “Nanyu, bawa makanan ini ke dapur utama, hadiahkan pada para juru masak. Dongli, ikut ke dapur dan ambilkan makananku, suruh mereka tambahkan beberapa hidangan lagi.” Lalu ia menunjuk, “Telur kukus juga buatkan satu lagi.”

Mendengar itu, Dongli dan Nanyu pun lega dan segera bergerak cepat membersihkan meja.