Bab 14: Surat yang Datang

Pei Jinyan merenung sejenak, akhirnya tak lagi mempersulitnya, hanya berkata, “Kau boleh keluar!”

Lalu, Lu Ranjun menggigit bibirnya. Sebenarnya ia ingin mengatakan sesuatu lagi, namun mengingat status mereka berdua, ia menahan diri dan menelan kembali kata-katanya. Beberapa perkara memang tak bisa dipaksakan, bila gegabah hanya akan berujung kegagalan.

Memikirkan hal itu, ia membungkukkan badan sopan, lalu berbalik keluar dari ruang kecil itu. Ia tidak pergi dari pavilun di tepi kolam, hanya duduk di atas kursi kayu pir menunggu Dongli kembali. Selama itu, seorang pelayan perempuan mencarinya dan mengantarkan sepoci teh jahe hangat. Ia tahu itu perintah dari Lu Wanqing, hatinya pun merasa hangat.

Sekitar lima belas menit kemudian, barulah Dongli kembali. Ranjun pun langsung bertanya tanpa rasa takut didengar orang di ruang sebelah, “Sudah diatur semuanya? Ada yang mencurigai?”

“Aku menyuruh pelayan lain yang mengantar pesan, seharusnya tak akan ada yang menelusuri sampai ke aku,” jawab Dongli.

Mendengar itu, Ranjun pun merasa lega. Ia tak khawatir Peng Xirui tidak terpancing, karena notasi lagu yang ia tulis itu memang buatan Peng Xirui sendiri, tak seorang pun selain dia yang tahu. Dengan modal itu saja, Peng Xirui pasti akan penasaran.

Merasa segalanya sudah cukup, Ranjun tak berlama-lama lagi. Tentu saja, tentang ada orang lain di ruang sebelah, ia sama sekali tidak menyebutkannya.

Keluar dari pavilun, ia melirik kepala Dongli dan melihat satu tusuk konde perak sudah hilang, namun ia tidak bertanya apa-apa.

Setelah menemukan Lu Wanqing di tepi taman, ia pun tak beranjak darinya lagi.

“Kau sedang tidak enak badan, kenapa masih ke sini? Sudah kubilang pelayan untuk membuatkan teh jahe hangat, sudah diminum?” Lu Wanqing menggenggam tangannya, merasakan dingin, lalu menghangatkannya dengan telapak tangannya sendiri.

Ranjun tersenyum tipis. “Sudah diminum, makanya aku merasa lebih baik. Aku hanya khawatir kau sendirian, jadi datang menemanimu.” Sambil berkata, ia melirik ke arah keramaian, “Gadis Yin itu ke mana?”

Mendengar pertanyaan itu, Wanqing tersenyum, “Dia tadi tak sengaja berjalan ke seberang, mungkin karena tak bertemu Peng Xirui, akhirnya kembali dengan lesu. Sekarang aku juga tak tahu di mana dia.”

Walau ia sendiri tak bertemu Peng Xirui, tapi melihat yang lain juga tak mendapat hasil pun sudah cukup baginya.

Ranjun merasa tenang. Orang lain bagaimana pun tak menjadi urusannya, selama Wanqing tidak bertemu dengannya, itu sudah cukup. Bukan hanya sekarang, di masa depan pun ia akan berusaha menghalanginya.

Di gazebo terpencil di sudut barat laut kediaman bangsawan, tampak seorang lelaki berbaju putih berdiri sendiri, rambut hitamnya tergerai dan ditiup angin, melintas di depan matanya, mengganggu parasnya yang seindah giok.

Ia menunduk, memandangi lembaran kertas di tangannya, notasi lagu yang sangat ia kenal, ciptaannya sendiri beberapa hari lalu. Karena belum rampung, tak seorang pun mengetahuinya selain dirinya. Lalu, dari mana asalnya notasi ini? Siapa pula orang yang mengirimnya?

Ia menunggu lama, di tempat terpencil seperti itu, jangankan kawan lama, pelayan pun tak ada yang datang. Ia tersenyum pahit, meremas lembaran itu di tangan...

Pesta menikmati bunga krisan baru berakhir menjelang sore, satu per satu tamu undur diri. Lu Wanqing dan kawan-kawan pun berpamitan. Xu Yuling menggandeng keduanya, “Kalian kalau sempat harus mampir ke rumahku, kalau tidak, lain kali kita bertemu, lihat saja, aku bisa saja tak mau bicara dengan kalian!”

“Setiap hari kami harus belajar, mana ada waktu senggang seperti kau!” keluh Lu Wanqing, membuat Xu Yuling menutup mulut menahan tawa.

Dipikir-pikir, ia sendiri juga dulu melewati masa-masa itu.

“Kukira kalian juga sebentar lagi akan selesai,” katanya, menepuk dahi Wanqing, “Pokoknya, jangan sampai kalian melupakanku.” Keluarga Xu banyak anak laki-lakinya, gadisnya hanya beberapa, makanya ia sangat suka berkumpul dengan para gadis lain.

Setelah berbincang sejenak, mereka pun berpisah. Dalam kereta kuda, Wanqing berulang kali menghela napas, jelas hatinya sedang tidak bahagia.

Ranjun tahu apa yang sedang dipikirkannya, namun ia tak berniat bicara, hanya melanjutkan membaca buku catatan perjalanan dengan hati riang.

Buku itu pemberian ayahnya yang baru saja dibawa pulang lewat seorang kenalan, berisi cerita aneh dan menarik dari berbagai tempat, sangat cocok untuk mengisi waktu luang.

Akhirnya, setelah tiga kali menghela napas, Wanqing tak tahan lagi, merebut buku dari tangannya, merengut, “Aku sudah begini, kau tak mau menemaniku bicara, hanya membaca buku terus, apa kau bercita-cita jadi sarjana perempuan?”

“Di masa awal pendirian Dinasti Zhou, sudah pernah ada sarjana perempuan,” jawab Ranjun datar, lalu merebut kembali bukunya.

Wanqing terbelalak, “Kau benar-benar berani. Jangan sampai orang lain mendengar kata-katamu itu.”

“Aku tahu.”

“Hai...” Wanqing kembali menghela napas, menatap Ranjun, menopang dagu, “Menurutmu, Peng Xirui akan menyukaiku?”

Jari-jari Ranjun mengerat, “Orang seperti dia, gadis yang menyukainya pasti bukan hanya kau. Kakak ketiga yakin benar dia pasti akan menyukaimu?”

Wanqing terdiam, ia paham maksud Ranjun, tapi tetap sukar membendung keinginannya.

Melihat itu, Ranjun hanya bisa menghela napas dalam hati. Ia harus memikirkan cara untuk benar-benar memadamkan harapan Wanqing. Tapi, bagaimana caranya?

Setiba di rumah, mereka lebih dulu pergi ke Aula Ronghui untuk memberi salam. Nyonya Zhou hanya bertanya sejenak lalu membiarkan mereka pergi, sama sekali tak peduli pada aduan Lu Ming.

Keluar dari halaman, mereka berpisah, Ranjun kembali ke tempat Nyonya Qi, melaporkan tentang jamuan tadi, lalu pergi mengajari Dege.

Awal bulan sepuluh, Lu Zhenyuan mengirim surat, mengatakan ia bisa pulang sebelum akhir bulan.

Nyonya Zhou khusus memanggil Ranjun, memperlihatkan surat itu, “Ayahmu sangat merindukanmu, kau tulis surat balasan untuknya.”

Selesai membaca, Ranjun berkata sopan, “Cucu perempuan paham, terima kasih, Nenek.”

Nyonya Zhou mengangguk, menatapnya dengan tajam, “Kudengar akhir-akhir ini kau selalu makan di tempat Nyonya Qi?”

Ranjun sedikit tertegun, lalu menjawab, “Dege baru mulai belajar, ayah belum pulang, jadi cucu ingin mewakili ayah mengajarinya lebih dulu.”

Mengingat ini tentang satu-satunya anak laki-laki sah dari ayahnya, Nyonya Zhou tentu tidak mengatakan apapun, hanya meliriknya sekilas dan menutup mata, “Selama kau tahu apa yang kaulakukan, jangan sampai akhirnya orang lain yang harus membereskan kekacauanmu.”

Usai berkata demikian, ia pun melambaikan tangan, tak membiarkan Ranjun bicara lagi. Ranjun pun segera mundur dengan suara pelan.

Dalam perjalanan kembali ke halaman, Dongli dan Nanyu sama-sama berpikir. Mereka jelas mengerti maksud ucapan itu, tentu Ranjun pun tahu, hanya saja ia tidak mengatakan apapun.

Di kamar utama, Ranjun memerintahkan mereka menyiapkan alat tulis, lalu duduk bersila di atas dipan, memegang surat dari Lu Zhenyuan.

Ayah yang sejak kecil sangat menyayanginya, kini rasanya seperti hidup di dunia yang berbeda. Di saat-saat seperti ini, ia justru merasa takut.

Ia tak tahu apakah ayahnya kecewa atau bahkan membencinya. Barangkali memang begitu, sekalipun tidak membenci, pasti menyesal.

Bagaimanapun, yang menjerumuskan ayah dan keluarga Lu ke jurang adalah suaminya, menantu yang selama ini sangat dibanggakan ayahnya.

Aroma tinta menguar, di depannya sudah terhampar kertas surat yang diberi wewangian, Ranjun pun mulai menulis, jemarinya menari dengan anggun, hanya menulis beberapa kalimat, lalu melipat dan menyegelnya.

“Nona, perlu aku antarkan dulu ke Nyonya Tua?” tanya Dongli sambil memandang surat di tangan Ranjun.

Ranjun menggeleng, “Besok biar aku sendiri yang mengantarkannya.” Ia menengadah ke langit di luar jendela, lalu tiba-tiba berkata, “Di ibu kota, pasti banyak pemuda berbakat dari keluarga terpandang, ya?”

Dongli dan Nanyu saling berpandangan, merasa bingung.