Bab 155 Hidup dan Mati Tidak Diperhitungkan

Lu Zhenyuan mengangguk, tampak acuh tak acuh, "Memang ada masalah seperti itu."
"Lalu, apakah kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkan Xue Zixing..."
"Tidak kusangka Rranran begitu tidak sabar," Lu Zhenyuan tersenyum, "Karena Kaisar telah mengutusnya untuk membasmi bandit, jika kita bertindak terhadapnya saat ini, bahkan jika bukan keluarga Lu kita yang melakukannya, itu tetap akan membuat Kaisar merasa tidak senang."
"Maksud Ayah, melepaskan kesempatan ini?"
Harus diingat bahwa ini adalah waktu yang sangat tepat, siapa yang tahu apa yang akan terjadi selama penumpasan bandit itu.
Mengetahui apa yang ada di dalam pikirannya, Lu Zhenyuan menenangkannya dengan lembut, "Apakah benar-benar ada bandit atau tidak, Kaisar mengetahuinya dengan baik. Penumpasan bandit, jika boleh dikatakan, hanyalah sebuah alasan. Jika dalam situasi seperti ini kau bertindak, apa akibatnya?"
Lu Luojun tertegun sejenak, lalu meletakkan bidak catur dan berkata, "Rranran kurang pertimbangan."
"Tidak juga, kau tidak berada di istana, jadi kau tidak tahu detail dari banyak urusan, dan niat suci memang sulit untuk ditebak."
Mendengar ucapannya, Lu Luojun kembali tersenyum. Pokoknya, apapun yang dia lakukan, ayahnya ini pasti selalu bisa mencari alasan untuk membelanya.
"Urusan keluarga Yin, jika memungkinkan untuk memberikan kemudahan, Ayah, kumohon jangan ragu-ragu," ucapnya dengan bulu mata yang merendah, membuat Lu Zhenyuan menoleh ke arahnya dan mengangkat alis, "Rranran berniat... membantu pemuda itu?"
"Hanya saling menguntungkan saja. Karena ini ada manfaatnya bagiku, mengapa tidak memberikan kemudahan?"
Lu Zhenyuan tersenyum dan mengangguk, "Jika Rranran sudah berkata demikian, bagaimana mungkin seorang ayah bisa menolak!"
Lu Luojun merasa gembira. Begitu Dongli membawakan teh, ia pun menuangkan teh untuk ayahnya secara pribadi.
Menghirup aroma teh tersebut, Lu Zhenyuan berhenti sejenak, lalu menoleh ke samping dan bertanya, "Ini bukan teh dari kediaman kita?"
"Tidak ada yang bisa disembunyikan darimu, Ayah," ia menyajikan teh itu, "Ini dikirim oleh Tuan Muda Pei, silakan Ayah cicipi."
Di mata orang luar, Lu Zhenyuan bukan hanya seorang pejabat tinggi di istana, tetapi juga seorang sastrawan yang elegan, sehingga ia tentu sangat menguasai hal-hal semacam ini.
Sama seperti tadi, hanya dengan mencium aroma tehnya saja ia sudah bisa mengetahui kualitasnya. Dengan penuh minat, ia menerima mangkuk teh itu dan menyingkirkan daun teh hijau yang mengapung di permukaannya.
"Keahlian pelayanmu dalam menyeduh teh juga sangat baik," ujarnya sambil meniup permukaan teh dan menyeruputnya sedikit.
Dongli membungkuk dan berkata, "Keterampilan pelayan ini tidak sebanding dengan Nona, tidak bisa menyeduh bahkan sepertiga dari rasa teh ini, membuat Tuan Ketiga tertawa."
Lu Zhenyuan tersenyum, meletakkan mangkuk teh, dan melambaikan tangan, "Keahlian Rranran tentu saja bukan sesuatu yang bisa dibandingkan dengan orang biasa."
Mendengar kata-kata itu, bidak hitam di ujung jemari Lu Luojun hampir saja tergelincir jatuh.
Sebagai seorang ayah, ia sama sekali tidak pernah ragu-ragu dalam memuji putrinya.
Dalam situasi seperti ini, ia ternyata tidak tumbuh menjadi pribadi yang menyimpang, sungguh suatu ketahanan yang luar biasa.

Para pelayan di dalam ruangan semuanya menutup mulut sambil tersenyum diam-diam. Bahkan Dongli pun merona merah dan mundur ke sudut ruangan.
Meskipun sudah terbiasa, setiap kali mendengarnya, ia tetap merasa tak berdaya.
Menjelang malam, Lu Luojun baru beranjak pergi. Sebelum melangkah keluar, ia melirik sekilas ke arah Lu Zhenyuan yang tampaknya sama sekali tidak berniat meninggalkan ruang kerja, lalu menghela napas pelan.
Selain dua kali sebulan pergi ke kamar utama, di hari-hari lainnya Lu Zhenyuan selalu beristirahat di kamar samping ruang kerja. Ia tahu ketulusan hati ayahnya terhadap mendiang ibunya, dan ia juga sangat berterima kasih karena ayahnya tidak pernah melupakan orang yang telah tiada.
Namun, ia juga tahu bahwa ini tidak adil bagi Nyonya Qi.
Tetapi, ketidakadilan itu tidak bisa diubah dengan cara apapun. Membujuk ayahnya agar bersikap lebih baik kepada ibu tirinya mungkin masih bisa ia lakukan, namun jika benar-benar menyuruh mereka bersatu dengan sepenuh hati, ia takut dirinya sendiri yang justru akan merasa kehilangan pada akhirnya.
Manusia memang seperti itu, selalu egois.
Kendati demikian, sebagai putri Lu Zhenyuan, apapun keputusan yang diambil oleh ayahnya, ia akan selalu mendukungnya.
Ia tidak akan dengan sengaja mencoba merusak hubungan mereka, dan itulah batas akhir prinsipnya sebagai seorang anak.
Dalam hal-hal lainnya, ia justru akan memberikan lebih banyak kompensasi kepada Nyonya Qi dan putranya.
Kembali ke halamannya, Lu Luojun memerintahkan Dongli untuk menyiapkan tinta dan kertas, menceritakan kembali pokok permasalahan, lalu menambahkan beberapa pertanyaan sebelum meminta Dongli mengirimkannya keluar.
"Pernahkah kau mendengar kabar tentang kemunculan bandit gunung di sekitar Kuil Lingquan?" Ia menoleh ke arah Huanyan, pelayan yang memiliki jaringan informasi paling luas dan paling suka mencari tahu berita.
Huanyan langsung menggelengkan kepala, "Pelayan belum pernah mendengarnya. Lagi pula, kawasan Kuil Lingquan sangat dekat dengan jalur utama, seharusnya tidak mudah terjadi hal seperti itu."
"Kalau begitu, tahukah kau apakah di sana pernah ada markas bandit atau semacamnya?"
"Hal itu kudengar ketika pertama kali datang ke ibu kota. Namun, dalam beberapa tahun terakhir ini situasinya sangat damai. Selain beberapa kali kerusuhan pada awal pendirian dinasti, tidak pernah ada lagi bandit di wilayah itu dalam radius puluhan mil."
Lu Luojun mengangguk, "Begitu ya. Jika tidak ada bandit, lalu ke mana mereka harus pergi untuk menumpas bandit?"
Karena keluarga Xue telah menerima perintah tersebut, sekalipun mereka hanya sekadar berpura-pura, mereka pasti akan mencari beberapa orang sungguhan.
Jika di luar ibu kota tidak ada, maka mereka pasti harus mencarinya di tempat lain.
Dengan begitu...
Lu Luojun sepertinya memikirkan sesuatu, lalu menepuk meja kang dengan telapak tangannya, "Begitu rupanya. Penumpasan bandit ini tampaknya hanyalah kedok, sementara melepaskan diri dari perhatian untuk memberikan dukungan secara diam-diam adalah tujuan sebenarnya."
Setelah memahami hal ini, ia segera kembali mengambil kuas dan menulis sebuah surat dengan cepat. Setelah tintanya kering, ia menyerahkannya kepada Nanyou, "Carilah seseorang, pastikan surat ini segera sampai di tangan Tuan Muda Pei. Jika memungkinkan, mintalah ia datang ke sini untuk berbicara."
Nanyou tidak berani menunda, ia segera menerima perintah dan pergi.
Lu Luojun duduk di atas kang dengan tatapan mata yang tajam dan berpikir. Tambang perak itu dijaga dan dikendalikan secara rahasia oleh keluarga Yin, yang berarti tambang itu adalah milik pribadi Pangeran Kedua. Sekarang rahasia itu telah ditemukan oleh Pei Jingyan, meskipun di permukaan para pejabat telah turun tangan.

Namun secara diam-diam, kedua belah pihak sedang saling menguji kekuatan masing-masing.
Siapa yang akan keluar sebagai pemenang pada akhirnya, bergantung pada siapa yang langkahnya lebih cerdas.
Ketika Dongli dan Nanyou kembali, barulah Lu Luojun mengetahui bahwa Pei Jingyan sudah tidak berada di ibu kota. Setelah bertanya, barulah ia tahu bahwa hari di Kuil Lingquan adalah saat di mana pria itu pergi.
"Artinya, besar kemungkinan saat ini dia sudah berada di sana..." Memikirkan hal ini, ia mengatupkan bibirnya rapat-rapat.
Tiba-tiba ia merasa bahwa ketiadaan pria itu di ibu kota benar-benar membuatnya kehilangan seseorang untuk berdiskusi dalam menyusun strategi.
Semoga saja berita ini bisa secepatnya sampai ke tangan Pei Jingyan.
Banyak hal yang berbeda dari kehidupan sebelumnya, sehingga ia tidak bisa menjamin keselamatan orang itu akan sama amannya seperti dulu.
Setidaknya, pada saat kritis ini, tidak boleh terjadi hal buruk padanya.
Sementara itu, Pei Jingyan yang sedang berada di Shandong tengah bersembunyi di dalam kegelapan sambil mengamati sebuah tempat yang tidak terlalu jauh.
Tempat itu terletak di dalam pegunungan, dan merupakan sebuah kawasan yang menyembunyikan proyek berskala besar.
Menemukan tempat ini membuat hatinya merasa semakin berterima kasih kepada seseorang di ibu kota.
Berdasarkan situasi saat ini, tambang perak ini tampaknya masih memiliki banyak cadangan yang tersisa. Jika tambang ini berhasil direbut sekarang, hasilnya bisa digunakan untuk mengisi kembali kas negara kekaisaran.
Tentu saja, sebagian juga bisa disisihkan untuk digunakan oleh Putra Mahkota.
Hanya saja, rencana ini tidak mudah untuk dijalankan. Orang-orang yang berjaga di sekitar sini jumlahnya tidak sedikit, barangkali ribuan orang. Untuk merebut tambang perak ini, seseorang tidak hanya membutuhkan wewenang sebagai utusan kekaisaran, tetapi juga harus melenyapkan orang-orang ini secara diam-diam.
Setelah berhari-hari mengintai dan memahami pola penjagaan mereka, ia pun secara diam-diam membawa orang-orangnya mundur.
Keesokan harinya, dua pucuk surat dikirimkan kepadanya.
Membuka salah satu surat dan membacanya sekilas, sudut bibirnya terangkat sedikit. Namun, ketika ia membuka surat kedua, senyuman yang tadi menghiasi bibirnya seketika lenyap, digantikan oleh sorot mata yang sedingin es.
Surat itu ditulis tadi malam. Jika dihitung dari harinya, itu berarti hari inilah kelompok orang tersebut seharusnya tiba.
Memikirkan hal ini, ia memberikan instruksi kepada orang di depannya, "Xue Zixing dari keluarga Xue akan tiba hari ini. Aturlah siasat, perintahkan Huang Wei untuk mencegatnya." Ia berhenti sejenak, lalu berkata dengan tegas, "Hidup atau mati, abaikan saja!"