Bab 87 Undangan Balasan

Setelah selesai makan, para anak muda membagi tugas masing-masing. Lu Man tidak keluar rumah, dan yang mengejutkan, Lu Ming juga memilih untuk tetap tinggal di dalam. Maka kali ini, hanya Lu Wanqing dan Lu Nianjun yang keluar.

Melihat kedua gadis itu, Lu Hongwen merasa sedikit pusing. Diam-diam ia berbisik kepada Su Heng, "Nanti kau perhatikan mereka baik-baik." Su Heng mengangkat alis dan mengangguk, menandakan ia setuju.

Kereta berjalan hingga tiba di tepi Sungai Yangzi. Para pelayan keluarga Lu sudah menunggu di kapal, segera mengantarkan mereka naik. Di sekitar, kapal-kapal berjejer dan kereta di tepi sungai membentuk barisan panjang, Lu Nianjun menengadah, mencoba membedakan kekuatan dari berbagai keluarga berdasarkan kapal mereka.

"Kakak keempat sedang melihat apa? Masuklah cepat," panggil Lu Wanqing. Setelah mereka masuk, baru terasa betapa sejuknya di dalam kapal. Semua perabotan terpaku pada lantai sehingga tidak goyah oleh ombak. Di atas meja, beberapa piring berisi buah-buahan segar menggugah selera.

Baru saja mereka duduk, seorang pelayan datang melapor bahwa keluarga Han ingin bertemu. Lu Hongwen tentu saja tidak menolak, ia melirik Lu Wanqing sambil tersenyum, "Silakan undang mereka masuk."

Pelayan pun segera pergi, tak lama kemudian Han Lin datang bersama dua adik perempuannya. Setelah saling memberi salam, mereka duduk masing-masing dan menikmati teh.

Han Yan dan Nona Han kedua memberikan hadiah, untungnya Lu Wanqing juga telah menyiapkan banyak bingkisan. "Semua ini buatan sendiri, sebagai tanda hati kami," kata Lu Wanqing.

"Kakak benar-benar pandai menjahit, aku jadi malu," ujar Han Yan sambil tersenyum manis.

"Ah, buatanmu juga sangat indah," balas Lu Wanqing.

Saat mereka bercakap-cakap, suara drum dan gong menggema di luar, suasana begitu ramai. Melihat itu, mereka membuka jendela dan memandang ke luar. Dari kapal yang dihiasi tali berwarna-warni, sungai dipenuhi kapal naga yang berkumpul, pemandangan sangat megah.

Begitu trompet dibunyikan, kapal naga melesat seperti anak panah, berlomba dengan cepat diiringi suara drum. Lu Nianjun hanya melirik sekilas lalu kembali menatap orang-orang di dalam kapal. Melihat semua perhatian tertuju pada sungai, ia pun diam-diam keluar bersama pelayannya.

Di haluan kapal, ia berdiri menantang angin. Gaun berwarna putih dengan aksen mutiara yang dikenakannya berkibar diterpa angin, dan di bawah cahaya, gaun itu tampak semakin indah dan memancarkan cahaya, membuatnya tampak seperti peri di tepi sungai.

"Pergilah cari kapal keluarga An Yuan Hou, sampaikan pesan ini..." Ia berbisik beberapa kalimat di telinga Dong Li, lalu membiarkan pelayannya pergi.

Kali ini ia juga membawa Huan Yan, yang sesekali melirik ke arah perlombaan di sungai. Lu Nianjun berkata, "Kita menonton dari sini saja, pemandangannya lebih luas."

Lagipula di haluan kapal ada beberapa ibu-ibu yang ahli berenang, jadi tidak perlu khawatir akan terjadi sesuatu.

Huan Yan bertepuk tangan dengan gembira, "Nona benar-benar baik, dulu aku selalu ingin keluar melihat, tapi tidak pernah mendapat kesempatan."

"Ke depannya akan banyak kesempatan, kalau kau suka suasana ramai, setiap perayaan kau bisa keluar dan bersenang-senang."

"Terima kasih, Nona..."

Melihat pelayannya begitu bahagia, Lu Nianjun pun tersenyum lembut, memandangi permukaan sungai yang berkilauan.

Tiba-tiba, seorang pelayan naik ke kapal, "Saya dari keluarga An Yuan Hou, apakah di depan ini Nona keempat dari keluarga Lu?"

Mendengar suara itu, Lu Nianjun berbalik. Ia melihat dua pelayan muda berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Ketika mereka melihatnya, mereka memberi salam dengan sopan.

Gerak-gerik mereka anggun dan penuh tata krama. Lu Nianjun merasa pelayan yang berbicara itu agak familiar, namun ia tidak ingat di mana pernah bertemu.

"Saya memang Nona keempat," jawabnya sambil berpikir.

"Nona keempat, salam hormat. Nyonya kami mengundang Anda naik ke kapal untuk berbincang."

Pelayan itu sedikit memiringkan tubuhnya.

Lu Nianjun mengatupkan bibir, "Mengapa nyonya Anda memanggil saya? Apakah pelayan saya ada di sana?"

"Jangan khawatir, pelayan Anda baik-baik saja, hanya saja tidak bisa datang ke sini, jadi saya yang diutus untuk mengundang Anda." Sambil berkata, ia mengeluarkan sebuah tusuk rambut dari lengan bajunya.

Lu Nianjun mengenali itu milik Dong Li.

Setelah memanggil beberapa ibu-ibu untuk menitip pesan, ia berkata kepada dua pelayan itu, "Tolong tunjukkan jalan."

Huan Yan yang mendampinginya menggenggam tangan dengan erat.

Mereka turun dari kapal dan berjalan di sepanjang tepian sungai. Orang-orang di dalam kapal baru saja keluar dan hanya sempat melihat punggung mereka.

Lu Nianjun berjalan sampai ke deretan kapal yang lebih kecil, di sana para pelayan memasang papan dan mempersilakan mereka naik.

Di dalam, seorang wanita duduk anggun di dekat jendela, di sebelahnya duduk seorang anak berusia sekitar sepuluh tahun, dialah Putra Mahkota.

Melihat Dong Li di sana, Lu Nianjun merasa lega, lalu maju dan memberikan salam, "Lu Nianjun memberi hormat kepada Nyonya dan Tuan Muda."

Ia tidak menyebutkan identitas Xiao Ze, yang membuat sang nyonya sangat puas, dan Xiao Ze tersenyum lebar.

"Tidak perlu terlalu formal, silakan duduk," kata Nyonya Pei dengan lembut, matanya mengamati Lu Nianjun dengan senyum tipis.

Lu Nianjun membungkuk sedikit, "Terima kasih, Nyonya."

Saat itu ia baru menyadari, ternyata ia memang pernah bertemu sebelumnya.

Pelayan menyuguhkan teh, aroma teh itu terasa tidak asing bagi Lu Nianjun.

"Kakak peri, minumlah teh ini sesuka hati, tidak perlu membayar lagi, hari ini aku yang traktir," kata Xiao Ze sambil menepuk dadanya.

Lu Nianjun sedikit tertegun, teringat kejadian sebelumnya, merasa agak canggung.

Nyonya Pei menepuk Xiao Ze dengan lembut, "Jangan nakal." Lalu ia berkata pada Lu Nianjun, "Saat di Kuil Lingquan bertemu dengan Nona keempat, saya merasa Anda orang yang istimewa. Hari ini saya juga harus berterima kasih."

Menyadari maksud ucapan itu, Lu Nianjun buru-buru berkata, "Saya tidak berani, hanya mengucapkan beberapa kalimat saja."

"Darimana Nona keempat mengetahui hal-hal itu?" Kali ini tatapan sang nyonya menjadi tajam.

Lu Nianjun menundukkan pandangan, "Saya hanya kebetulan mendengar, mohon maaf tidak bisa menjelaskan lebih lanjut."

Nyonya Pei terdiam sejenak. Jika bukan karena Xiu Zhi telah memastikan kebenaran, ia pasti sudah curiga pada niat Lu Nianjun.

Namun, karena putranya percaya, ia pun tidak punya alasan lain.

"Perlombaan dragon boat hari ini sangat meriah, Nona keempat tidak keberatan menemani saya menonton bersama?"

Sudah terlanjur datang, tentu saja Lu Nianjun tidak bisa menolak.

Dengan patuh ia menunduk, "Saya merasa beruntung."

Nyonya Pei mengangguk, lalu menatap keluar jendela.

Xiao Ze yang duduk di sebelahnya melirik ke arah teh di depan Lu Nianjun.

Lu Nianjun tersenyum, mengangkat cangkir dan menyesap sedikit, lalu mengangguk sebagai tanda terima kasih. Xiao Ze membalas dengan senyum lebar.

Ia menyadari, Putra Mahkota yang ada di hadapannya kini sangat berbeda dari kehidupan sebelumnya.

Dulu ia pernah bertemu, tapi waktu itu pihak Pangeran Kedua dan Putra Mahkota sudah bersaing hingga titik darah penghabisan.

Sebagai bagian dari kelompok Pangeran Kedua, Putra Mahkota tidak pernah bersikap baik padanya.

Kini, anak di hadapannya adalah anak yang ceria dan lucu, namun kelak harus tampil tegar di depan musuh, menjaga wibawa.

Pasti sangat melelahkan, pikirnya.

"Kakak peri sedang memikirkan apa?" Xiao Ze menumpukan dagu di tangan, menatapnya tanpa berkedip.

Sudah terbiasa melihat wanita cantik, ia tetap merasa Lu Nianjun paling menarik, tanpa aroma kosmetik yang menyengat.

Lu Nianjun mengedipkan mata, "Aku sedang memikirkan, siapa yang akan menang perlombaan dragon boat hari ini?"

"Tentu saja keluarga An Yuan Hou," jawab Xiao Ze tanpa berpikir, lalu mengerutkan hidung, "Keluarga Yongding Gong sangat menyebalkan, pasti tidak akan menang."

Nyonya Pei mendengar itu, lalu merangkulnya, "Jangan berkata sembarangan."

Xiao Ze cemberut, Nyonya Pei mengalihkan pandangan ke luar jendela.

Lu Nianjun menyadari, sang nyonya tidak benar-benar memperhatikan perlombaan, melainkan sedang menunggu sesuatu...

[Aku perhatikan, para pembaca jarang berkomentar, haha, selamat menikmati akhir pekan!]