Bab 31: Yang Mulia, aku takut menjalani pemeriksaan tubuh…

Putra Mahkota juga berbohong?

Dia menatap Putra Mahkota dengan bingung. Jadi, apa yang dikatakan Putra Mahkota tadi bukanlah untuk membantunya?

Putra Mahkota sedikit menunduk, lalu berbisik lembut di dekat telinganya, "Tadi malam aku pergi menemui seseorang yang sangat penting, aku tidak berada di makam kekaisaran, itulah sebabnya aku memanggilmu kemari."

Telinganya terasa geli hingga ia tak tahan untuk mengusapnya. Ia pun tersadar dan merasa sedikit lega.

Meski begitu, ia tetap memberikan alasan mengapa dirinya tidak berada di pondok pengobatan:
"Tadi malam aku kembali ke kamarku untuk beristirahat. Di pondok pengobatan itu... aku... agak sulit tidur di tempat baru."

Suaranya kian mengecil.

Sekali lagi ia berbohong kepada Putra Mahkota. Ia merasa seolah-olah sudah terbiasa berbohong, namun rasa bersalah di dalam hatinya membuat matanya berkaca-kaca.

Putra Mahkota tidak merasa curiga, justru berkata, "Ini salahku karena kurang perhatian, aku tidak tahu kalau kau sulit tidur di tempat baru."

Rasa bersalah membuatnya ingin mengungkapkan segalanya. Ia bertanya dengan suara pelan, "Yang Mulia percaya pada ucapanku?"

Putra Mahkota menatap Cui Suihuan dengan tatapan lembut. Ia memperhatikan ekspresi gadis itu dengan saksama, lalu tersenyum:
"Kau sudah lebih dari setahun berada di istana timur, aku tahu orang seperti apa dirimu. Kau tidak akan menipuku."

Begitu kata-kata itu terucap, hatinya terasa hangat sekaligus berdesir, suatu perasaan yang sulit ia jelaskan.

Setelah perasaan itu mereda, hatinya justru terasa semakin pahit. "Aku... aku takut Yang Mulia salah menilai..."

Jika saja sebulan yang lalu, ia pasti berani menepuk dada dan berkata bahwa Putra Mahkota tidak salah menilai!

Namun sekarang, ia merasa rendah diri di hadapan Putra Mahkota.

Ia menundukkan kepalanya.

Ujung jari Putra Mahkota menyapu wajahnya dengan lembut, lalu beralih ke rambutnya, merapikan helai demi helai yang sebenarnya tidak berantakan, dan memintanya untuk mendongak.

"Suihuan yang bodoh, kau selalu tulus dan baik hati. Satu-satunya niatmu adalah membantuku memperpanjang usia, jika tidak, mana mungkin kau mau menghabiskan masa mudamu yang indah untuk berlatih di tempat sunyi ini."

"Bagaimana mungkin kau menipuku? Jika ingin menipu, kau sudah melakukannya sejak lama..."

Ia ingin mengatakan sesuatu, namun dipotong oleh Putra Mahkota, "Dulu kau bahkan tidak pernah mengeluh soal sulit tidur di tempat baru, pasti saat pertama kali masuk ke istana timur pun kau tidak bisa tidur nyenyak."

Ia tidak berani menatap mata Putra Mahkota.

Putra Mahkota melanjutkan, "Ke depannya, jangan lagi menahan diri seperti ini."

"Aku..." Seketika itu juga, ia hampir saja menceritakan semuanya.

Namun, saat melihat tatapan Putra Mahkota yang lembut bagai air dan penuh kepercayaan, ia kembali menelan kata-katanya.

Ia tidak berani mengatakannya karena takut tidak akan pernah lagi melihat tatapan seperti itu dari Putra Mahkota.

Ia takut melihat raut kekecewaan, bahkan kebencian di wajah Putra Mahkota.

"Aku mengerti, Yang Mulia sungguh baik."

Suaranya sedikit serak, seperti gumaman yang membawa emosi yang berbeda.

Putra Mahkota tersenyum kecil sambil mengusap kepalanya dengan lembut. "Namun, jangan berkeliaran sembarangan di malam hari. Jika ada keperluan, sampaikan saja pada pelayan atau kasim."

"Baik." Ia menjawab dengan senyum yang tampak manis dan penurut.

"Namun..." Putra Mahkota terdiam sejenak, seolah telah mengambil keputusan, "Namun, masalah pencantuman namamu ke dalam silsilah keluarga harus segera dijadwalkan."

Sudut bibirnya menyunggingkan senyum, nada suaranya tetap hangat dan tenang.

Namun kali ini, ia mengatakan "harus dijadwalkan", bukan lagi bertanya seperti sebelumnya.

Ia secara naluriah ingin menolak, "Yang Mulia, aku... aku takut... bagaimana kalau menunggu tahun depan..."

Tatapan Putra Mahkota tampak dalam, ia menggelengkan kepala. "Alasan mereka meragukanmu kali ini adalah karena kau belum memiliki status resmi." Nada suaranya tidak menerima bantahan.

Bayangan menutupi wajahnya, ia tidak bisa melihat ekspresi Putra Mahkota dengan jelas, hanya merasakan wibawa yang sulit dijelaskan memancar dari dirinya.

"Tapi, masih perlu pemeriksaan tubuh, aku takut..."

Ia merasa gelisah dan bingung. Jika mereka tahu bahwa ia sudah tidak suci lagi, maka apa yang dikatakan Putra Mahkota tadi akan tampak seperti lelucon...

Putra Mahkota terdiam sejenak lalu tertawa kecil, "Ternyata kau takut akan hal itu."

Ia menatapnya sambil merenung.

Tatapan itu membuat sekujur tubuh Cui Suihuan meremang.

Putra Mahkota perlahan berkata, "Di makam kekaisaran, tidak perlu terlalu memedulikan aturan-aturan seperti itu."

Ia diam-diam merasa lega. Sudahlah, lagipula belum tentu ia bisa hidup sampai hari itu, hanya tinggal empat atau lima hari lagi...

Baru saja ia berpikir demikian, ia mendengar Putra Mahkota berkata, "Masih ada empat hari lagi..."

Baru saja ia membuka pembicaraan, ia melihat Cui Suihuan menatapnya dengan ketakutan. "Ada apa? Benarkah kau begitu takut?"

Cui Suihuan menatapnya dengan rasa curiga dan cemas. "Mungkinkah Anda... Anda sudah tahu semuanya?"

Putra Mahkota tertawa kecil, "Tentu saja, empat hari lagi aku harus mewakili Baginda melakukan ritual pemujaan langit, bagaimana mungkin aku tidak tahu?"

Empat hari lagi adalah hari Tahun Baru.

Ternyata yang dimaksud adalah hal itu. Ia benar-benar sudah terlalu paranoid.

"Aku hanya merasa sedikit gugup, ini pertama kalinya Anda datang ke makam kekaisaran untuk ritual pemujaan langit."

Jika dihitung, ini adalah penampilan resmi pertama Putra Mahkota di depan publik.

Sebelumnya, orang-orang hanya tahu bahwa kesehatan Putra Mahkota buruk dan ia adalah satu-satunya pewaris mendiang Permaisuri, hanya itu saja.

Ia pun benar-benar mengkhawatirkan kondisi fisik Putra Mahkota, takut kalau-kalau ia tidak kuat menahan lelah selama seharian penuh menjalani ritual pemujaan langit.

Ia bahkan curiga bahwa Kaisar membiarkan Putra Mahkota melakukan ritual tersebut justru dengan harapan agar sesuatu yang buruk menimpa dirinya.

Putra Mahkota kembali mengusap rambutnya, "Aku baik-baik saja. Jika kau merasa gugup, tetaplah di dalam kamar pada hari itu, jangan berkeliaran, karena akan ada banyak orang."

Putra Mahkota tahu bahwa ia tidak suka keramaian, lagipula ritual pemujaan langit sebenarnya tidak ada yang menarik untuk ditonton, berdiri di sana juga tidak ada gunanya, dan udaranya pun dingin.

Hal ini justru sesuai dengan keinginannya, karena hari itu adalah hari di mana racun benang merahnya akan kambuh. Dua kali sebelumnya, racun itu kambuh baik di siang maupun malam hari, tidak ada pola yang bisa dipastikan.

Bagaimana jika racun itu kambuh tepat saat Putra Mahkota sedang melakukan ritual?

"Baik, kalau begitu aku akan berdoa untuk keselamatan Yang Mulia di aula Buddha."

Ia tersenyum manis dengan mata yang cerah, menyapu bersih semua kegelisahan tadi.

Putra Mahkota mengangguk, memberi isyarat bahwa ia boleh pergi.

Setelah Cui Suihuan pergi, Putra Mahkota memegangi dadanya, lalu memuntahkan darah segar dalam jumlah banyak.

Kasim Fu An yang bersembunyi di kegelapan segera keluar untuk membersihkan sisa darah tersebut, sambil berkata dengan cemas:
"Yang Mulia, Putri Chang Le ini sungguh menyusahkan. Jika bukan karena dia, pemandian obat Anda tidak akan berakhir terburu-buru seperti tadi."

Putra Mahkota mengangkat tangannya, mata burung phoenix-nya sedikit menyipit. "Kali ini biarkan dia mendapat pelajaran. Pria itu, apakah kau yang mengikatnya di atas ranjang?"

Fu An tertawa, "Bukan hamba, namun hamba memang membuat pencuri itu ketakutan setengah mati, kalau tidak bagaimana bisa memancing reaksi Miao Qi?"

Putra Mahkota tersenyum, "Kerja bagus."

Fu An melanjutkan, "Saat itu hamba sedang bingung bagaimana cara menghukum Chang Le, lalu melihat orang-orang dari kediaman Pangeran Chen melemparkan orang itu ke kamar Ibu Miao Qi."

Fu An terdiam sejenak, tampak bingung, "Namun, hamba tidak tahu mengapa Pangeran Chen ikut campur."

Putra Mahkota mengerutkan kening, "Pangeran Chen..."

Fu An berbisik, "Menurut Anda, apakah Pangeran Chen sudah mengetahui rencana Anda..."

Pei Wuyang merenungkan sikap Pei Wuwang tadi malam, lalu menggelengkan kepala, "Dia tidak tahu."

Fu An tampak ingin mengatakan sesuatu namun tertahan.

Putra Mahkota meliriknya, "Apa yang tidak berani kau katakan?"

Fu An menasihati, "Anda dan Pangeran Chen memiliki hubungan yang baik, itu adalah persahabatan sejak kecil. Namun sekarang... hamba khawatir Pangeran Chen akan bertindak kejam."

Putra Mahkota merenung sejenak, wajahnya yang lembut kini menunjukkan ketegasan seorang pejuang, "Justru yang kutakutkan adalah jika dia tidak bertindak kejam."

Jika tidak, bukankah hasilnya akan sama saja dengan kehidupan sebelumnya?