Bab 19

Halaman (1/3)
Tidak, ini bukan sekadar seperti.
Orang itu sejak awal sudah menyebut “ahli kue” dalam empat kata itu, apakah di kediaman Pangeran Regent ada ahli kue lain? Jelas-jelas itu dia!
Sayangnya dia masih bisa fokus mengunyah melon, tapi ini benar-benar seperti makan buah simalakama!
Zhao Shixia langsung marah dan berteriak, “Yang Yi, si pegawai yang biasanya dimarahi istri sampai tidak berani buang angin, berani-beraninya menyebarkan fitnah tentang aku!!!”
Di dalam aula pemerintahan, Xiao Yan terhenyak.
…Kenapa dia bisa mendengar suara Zhao Shixia lagi?
Dia menyebut… Yang Yi?
“Dimarahi istri sampai tidak berani buang angin”???
Belum sempat bereaksi, suara itu kembali terdengar, “Aku mencari nafkah dengan jujur lewat keahlian, tapi kau hanya dengan beberapa kata sudah mencemarkan nama baikku! Apa lagi ‘berada di sisi siang malam’? Jelas-jelas Pangeran Regent memeras aku siang malam! Memaksa aku bangun pagi dan tidur larut memasak!”
Contohnya sekarang, fajar baru saja menyingsing, tapi aku sudah bangun hampir dua jam, meski ingin tidur tetap tidak bisa, ini benar-benar gangguan saraf parah!
“Setiap hari harus membuat variasi, seperti pangsit rebus, gorengan, pancake daun bawang, pastel goreng, semuanya harus diaduk dan difermentasi dulu, juga kaldu sapi, kaldu ayam, kaldu tulang babi, semuanya harus dimasak dulu. Demi beberapa belas tael per bulan, aku, gadis muda sepertiku, setiap hari harus menanggung lingkaran hitam di mata, asap dan api di sekitar, kurang tidur parah, apa aku mudah?!”
Xiao Yan, “???”
Ketahuilah, saat ini dia berada di aula pemerintahan, ratusan pasang mata mengawasinya, dia harus menjaga ekspresi agar tidak tampak aneh,
namun hatinya sangat bingung.
Ini istana, pengamanan sangat ketat. Zhao Shixia tidak mungkin ada di sekitar sini, lalu kenapa dia bisa mendengar suaranya?
Lalu, apa yang sedang dia lakukan?
Kenapa tiba-tiba berbicara seperti itu?
…
Di depan, ketika Yang Yi selesai bicara, Ye Zongcheng juga marah dan berkata, “Ini benar-benar membalikkan fakta. Sebelumnya koki di kediaman Pangeran Regent bermasalah, pengurus rumah melaporkan ke Departemen Urusan Dalam dan mengganti koki baru, tapi baru datang, Yang Mulia tidak terbiasa dengan masakannya, kebetulan ahli kue di kediaman bisa memasak, Yang Mulia biasanya merasa enak, jadi meminta dia memasak. Bukankah itu hal yang wajar?”
“Rekan-rekan yang hadir, siapa yang tidak punya koki di rumahnya? Jika suatu hari karena alasan tertentu ada pergantian, apakah itu pantas dihukum mati?”
“Saat ini cuaca dingin, Yang Mulia memindahkan ahli kue ke dapur kecil dekat sini, hanya agar bisa makan makanan panas dengan mudah dan mengurangi tenaga saat mengantarkan makanan setiap hari, apakah hal kecil seperti ini perlu diumumkan ke seluruh negeri?”
“Hanya karena ahli kue itu seorang gadis, harus digambarkan oleh Yang Besar dengan kata-kata kotor yang tidak pantas didengar, sungguh tidak masuk akal. Apakah Yang Besar hanya memikirkan urusan lelaki dan perempuan yang tidak pantas, sehingga setiap ada wanita langsung berprasangka buruk?”
Setelah kata-kata itu keluar, semua orang di aula menatap Yang Yi dengan tatapan mengejek.
Di luar layar, Zhao Shixia sudah tak tahan dan bertepuk tangan, “Bagus! Bagus sekali!”
Ye Changshi ini benar-benar juru bicara untuknya! Luar biasa!
Xiao Yan, “???”
Bagus apa?
…Bukankah Ye Zongcheng yang berbicara bagus?
??? Apakah dia ada di tempat itu?
Tentu saja tidak mungkin.
Dia sudah mengelilingi aula beberapa kali, di sini sama sekali tidak ada jejaknya, tidak mungkin ada.
Lalu apa ini?
…
Dalam pandangannya, wajah Yang Yi tiba-tiba memucat, lalu berkata, “Kalau begitu... masalah kalajengking beracun itu pasti karena persaingan di antara wanita, bukan?”
Halaman (1/3)

Halaman (2/3)
Ye Zongcheng malah mengejek, “Ini aneh sekali, kasus kalajengking beracun belum selesai, kediaman Pangeran Regent dan Departemen Hukum masih menyelidiki pelakunya, tapi Yang Besar sudah langsung menyatakan itu hanya karena persaingan wanita? Apakah Yang Besar ingin mengaburkan fakta? Atau menutupi sesuatu?”
Ujaran “menutupi sesuatu” itu membuat Yang Yi tergagap, “Kau... kau omong kosong!”
Ye Zongcheng tertawa kecil, “Aku tidak asal bicara atau memfitnah orang di hadapan Raja?”
Namun setelah kata-kata itu, Menteri Pekerjaan Umum Luo Hongshan angkat bicara, “Beberapa hari terakhir di pasar beredar rumor ini, dari istana sampai rakyat biasa, hampir semua orang mendengar tentang persaingan gadis pelayan di kediaman Pangeran Regent, ‘burung bertengger di dahan kosong, angin tak datang tanpa sebab’, rumor tidak mungkin muncul begitu saja.”
Mendengar itu, Zhao Shixia di luar layar kembali marah.
Luo ini benar-benar suka menuduh orang!
“Menteri Pekerjaan Umum? Bukankah dia yang menggali lubang di halaman untuk menyembunyikan emas dan perak? Berapa banyak keringat rakyat yang dia curi selama ini, sekarang malah berpura-pura suci? Huh!”
Setelah kata-kata itu, Xiao Yan kembali terkejut.
Lagi-lagi suara Zhao Shixia.
Dia bilang Menteri Pekerjaan Umum menggali lubang di halaman menyembunyikan emas dan perak?
Kenapa tiba-tiba menyebut Luo Hongshan?
Mungkinkah dia melihat Luo Hongshan bicara???
Di depan, setelah Luo Hongshan berbicara, banyak orang di aula mengangguk setuju.
Ye Zongcheng berkata, “Menurut Luo Besar, kalau aku punya dendam pribadi denganmu, aku bisa menyebarkan kabar bahwa kau mencuri uangku, lalu makin banyak orang percaya, maka kau dianggap pencuri. ‘Burung bertengger di dahan kosong, angin tak datang tanpa sebab’ kan!”
“Kau...”
Luo Hongshan terdiam.
Lalu Cheng En Gong Wei Xian berkata, “Ye Besar, harap jaga kata-kata, Luo Besar pangkatnya lebih tinggi, jangan bicara sembarangan.”
Ye Zongcheng menunduk, “Cheng En Gong mengajar dengan benar, tapi aku bicara berdasarkan fakta, kalau soal pangkat, Pangeran Regent juga di atas Menteri Pekerjaan Umum.”
Pangeran Regent bukan hanya di atas Menteri Pekerjaan Umum, tapi juga di atas Cheng En Gong, membuat Wei Xian terdiam, tak sanggup membalas.
— Sudah lama dengar Xiao Yan punya beberapa anjing yang pandai menggonggong, ternyata benar.
Sementara itu Yang Yi membusungkan dada kurusnya dengan penuh keyakinan, “Aku bukan memfitnah, banyak pejabat datang menemui Pangeran Regent selama ini tapi tidak diizinkan bertemu. Bukankah itu fakta?”
Ye Zongcheng berkata, “Yang Mulia sedang cedera, perlu istirahat beberapa hari, tidak menemui orang luar, apa itu salah? Selain itu, setelah kejadian ini, rekan-rekan khawatir dan datang menjenguk, aku sudah mewakili Yang Mulia menjelaskan keadaan sebenarnya, urusan resmi masing-masing departemen menangani. Beberapa hari ini, selain salju lebat di ibu kota, keadaan aman tenteram, persediaan militer tepat waktu, gaji pegawai lengkap, tamu kerajaan juga diurus oleh kantor protokol, apa ada masalah?”
“Pangeran Regent telah berjasa besar kepada Raja dan rakyat, apakah cedera dan istirahat beberapa hari tidak boleh? Yang Besar selalu bilang demi negara, tapi saat Pangeran An berontak merusak negara, kenapa tidak pergi membasmi pemberontak? Sekarang negeri tenteram, malah menuduh Pangeran Regent dengan omong kosong, apa maksudmu sebenarnya?”
“Ini... kau...” Yang Yi sudah merah muka dan terdiam.
Zhao Shixia kembali bertepuk tangan dan bersorak, “Bagus! Hebat! Luar biasa!!!”
Dia hampir mengangkat Ye Changshi jadi idola, benar-benar hebat!!!
Di dalam aula, Xiao Yan kembali terdiam.
Dia bilang “luar biasa”?
Apa maksudnya luar biasa?
Apa yang sebenarnya dia lakukan?
Kenapa kata-katanya selalu tepat mengenai apa yang terjadi di aula?
…
Namun tiba-tiba, di telinganya muncul suara-suara aneh—
“Cekrek cekrek cekrek...”
Seperti sedang memotong sesuatu.
Lalu suara “brakak”...
Seperti air dituangkan ke wadah.
Kemudian suara “deng” seperti tabrakan logam.
Diikuti suara berderak seperti kayu terbakar...
Xiao Yan, “???”
Apa dia sedang... memasak?
Benar, Zhao Shixia memang sedang memasak, waktu sudah agak siang, saatnya menyiapkan makan siang, dia pergi ke dapur memotong setengah kipas iga, menyiapkan hidangan satu panci untuk Pangeran Regent.
Tentu saja memasak tidak mengganggu dia menonton siaran langsung, terlihat setelah Ye Changshi mengajukan pertanyaan, Yang Yi yang gagap itu tak mampu menjawab, atasannya, Chen Mingguang dari bagian pengawas, ketakutan sampai berlutut memohon, “Mohon Yang Mulia dan Pangeran Regent mengerti. Peristiwa hari ini semua keputusan Yang Yi sendiri, saya tidak tahu sebelumnya, juga tidak tahu kenapa dia berucap seperti itu...” sambil menarik lengan Yang Yi meminta dia berlutut dan memohon ampun.
Namun Yang Yi tiba-tiba membentak, “Pangeran Regent sombong dan otoriter, mengabaikan hierarki, bermaksud merebut kekuasaan raja! Ini bencana bagi kerajaan...”
Semua orang terkejut.
Sejujurnya, memang ada yang tidak setuju dengan Xiao Yan jadi Pangeran Regent, tapi tidak ada yang berani mengatakannya, Yang Yi, pegawai kecil pangkat delapan, berani berkata begitu, benar-benar nekat!
Zhao Shixia juga tahu, Yang Yi ini orang bodoh.
Orang ini jelas bukan orang yang licik, mungkin dimanfaatkan sampai nekat maju sendiri.
Saat sedang berpikir, terdengar suara burung “ciak ciak” di luar, itu anak kecilnya, Xiao Ba’er, sudah pulang, dia lalu memanggilnya turun dan masuk kamar untuk menghangatkannya.
Sementara di aula, Ye Changshi berkata, “Ternyata niatmu di sini, pegawai kecil, berani mengucapkan omong kosong ini, pasti ada orang yang mengatur di belakang!”
Orang-orang di aula mulai berbisik-bisik.
Zhao Shixia memanfaatkan pengawasan untuk mengamati satu per satu orang di aula.
— Hari ini, tokoh-tokoh penting negeri hadir, pasti dalang ada di antara mereka.
Siapa yang paling ingin Xiao Yan tidak jadi Pangeran Regent?
Pasti ayah tiri Permaisuri, Cheng En Gong!
Sekarang Raja masih kecil, kalau tidak ada yang jadi regent, urusan pemerintahan jadi kendali Permaisuri, sama saja kendali Cheng En Gong.
Tapi dengan posisi seperti itu, dia pasti tidak langsung menyuruh pegawai kecil mengajukan laporan hitam, pasti menyuruh orang lain.
Saat itu di barisan belakang pejabat saling berbisik, di depan para bangsawan serius tanpa bicara, wajah Cheng En Gong yang licik tidak menunjukkan apa-apa.
Namun ada satu orang, saat orang-orang berbisik, sesekali melirik ke arah Yang Yi dan diam-diam memandang ke arah Cheng En Gong, seperti sedang berpikir.
Dalam layar pengawasan, setiap wajah sudah diberi tanda, orang itu tercatat sebagai “Wakil Menteri Urusan Sipil — Sui Shiji.”
“Wakil Menteri Urusan Sipil pasti kaki tangan Cheng En Gong,” gumamnya.
Tiba-tiba Xiao Ba’er yang baru datang ikut buka mulut, “Wakil Menteri Urusan Sipil menjual istri.”
Zhao Shixia tertawa, “Kau salah dengar, aku bilang Wakil Menteri Urusan Sipil kaki tangan Cheng En Gong, bukan dia jual istri.”
Tak disangka Xiao Ba’er berkata lagi, “Wakil Menteri Urusan Sipil menjual istri. Istrinya gantung diri.”
Apa?
Zhao Shixia terkejut, mungkin Xiao Ba’er salah belajar, tapi sepertinya ada masalah serius di sini!
Halaman (3/3)