Bab Lima Puluh Tujuh: Turun Gunung

Baru saja keluar dari tempat Situ Yuan dan berjalan sebentar, Chu Yixin dicegat oleh Chen Yanrun yang tiba-tiba muncul dari balik bayang-bayang.

Ekspresi Chen Yanrun tampak sedikit kesal; ia mengatupkan bibirnya rapat-rapat, menatap Chu Yixin tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Melihat hal itu, entah mengapa Chu Yixin merasa sedikit bersalah, padahal ia jelas-jelas tidak melakukan kesalahan apa pun. "Yanrun, untuk apa kau berada di sini?"

Mendengar pertanyaan itu, barulah Chen Yanrun berkata dengan nada dingin, "Aku berada di sini karena aku mengkhawatirkanmu. Sejak kau membawa kotak makanan itu ke kamar Situ Yuan, aku telah menunggu di sini."

Chu Yixin merasa cukup terkejut. Chen Yanrun ternyata telah menunggunya begitu lama, dan semua itu semata-mata karena mencemaskan keselamatan dirinya.

"Tempat ini bukanlah akademi; orang tahu rupa tapi tidak tahu isi hati. Aku tentu harus lebih memerhatikanmu," ujar Chen Yanrun sambil mengenakan jubah luarnya ke tubuh Chu Yixin. "Udara sudah mulai dingin. Jika kelak kau harus keluar lagi setelah hari gelap, pastikan untuk selalu membawa jubah."

"Aku yang ceroboh, tidak sadar bahwa beberapa hari terakhir ini udara jauh lebih dingin dari sebelumnya." Chu Yixin tadinya mengira urusan ini akan berlalu begitu saja.

Namun siapa sangka Chen Yanrun tiba-tiba mengubah topik dan bertanya dengan kening berkerut, "Untuk apa kau menghabiskan waktu begitu lama bersama Situ Yuan? Jika sekadar menepati janji untuk mengantar makanan, kau seharusnya sudah bisa keluar sejak tadi. Jika bukan karena aku mendengar tidak ada suara apa pun di sana, aku pasti sudah mendobrak masuk ke kamar si keparat... ah, kamar Situ Yuan itu untuk memeriksamu."

Chen Yanrun nyaris saja melontarkan isi hatinya yang sesungguhnya. Di dalam lubuk hatinya, bukankah Situ Yuan itu memang seorang penjahat? Entah apa niat tersembunyi orang itu terhadap Chu Yixin, tetapi perkataan dan tindakan mereka selama beberapa hari terakhir ini terasa terlalu akrab.

Chu Yixin tentu saja menangkap maksud tersirat dari ucapan Chen Yanrun. Namun, karena tidak terlalu memikirkannya, ia justru merasa terburu-buru untuk menjelaskan, "Jenderal Situ dan aku hanya membahas beberapa urusan saja. Besok dia akan turun gunung, jadi aku mengajukan diri untuk menyamar..."

Kata-katanya terhenti seketika. Chu Yixin menyadari bahwa ia hampir membicarakan hal yang seharusnya tidak diucapkan, dan dalam sekejap ia mengeluarkan keringat dingin.

Hanya karena tinggal sedikit lebih lama saja Chen Yanrun sudah begitu tidak senang, apalagi jika ia memberi tahu pemuda itu bahwa besok dirinya akan menyamar sebagai istri Situ Yuan, bukankah itu akan membuatnya semakin...

Namun semua sudah terlambat; Chen Yanrun telah mendengarkan permulaan kalimatnya dan langsung bertanya, "Menyamar sebagai apa?"

"Ini... Yanrun, hari sudah malam. Besok kita masih harus mengantar Jenderal Situ turun gunung, sebaiknya kita kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat." Chu Yixin tersenyum, berniat menggunakan alasan itu untuk pergi.

Setelah berpikir sejenak, kemarahan di dalam diri Chen Yanrun justru semakin sulit diredam. "Apakah besok kau dan dia akan menyamar sebagai sepasang suami istri?"

Mendengar itu, Chu Yixin mendadak kehilangan kata-kata. Terkadang Chen Yanrun terlalu cerdas hingga justru membuat dirinya merasa tertekan. "Yanrun, jangan berpikir yang bukan-bukan. Cepatlah beristirahat."

"Bagaimana bisa aku tidak berpikir yang bukan-bukan?" Tepat saat hendak memperdebatkan masalah itu dengan jelas, Chen Yanrun justru melihat dengan mata kepalanya sendiri bagaimana Chu Yixin menarik jubah yang tersampir di bahunya lalu berbalik lari.

Segala uneg-unegnya tertahan di dada. Chen Yanrun harus menahan diri begitu lama agar tidak berbalik menuju kamar Situ Yuan untuk bertarung hidup-mati dengan pria itu.

Ia berjalan pelan kembali ke kamarnya, terus menerus menebak-nebak apa sebenarnya yang dibahas oleh Chu Yixin dan Situ Yuan. Begitu mendapatkan sedikit kesimpulan, Chen Yanrun segera membersihkan diri dan beranjak tidur.

Keesokan paginya, bahkan sebelum Chu Yixin bangun, Chen Yanrun telah bangkit dari tempat tidur. Usai membersihkan diri, ia langsung turun gunung dengan rencana untuk menunggu dan bertemu kembali dengan Chu Yixin di kaki gunung.

Menyamar sebagai suami istri untuk turun gunung bersama Situ Yuan terlalu banyak mengandung ketidakpastian. Bahaya bisa datang kapan saja, dan bagaimana pun Chen Yanrun memikirkannya, tindakan itu sama sekali tidak menghargai nyawa sendiri.

Namun Chu Yixin tampak jelas tidak bersedia membahas hal itu lagi dengannya, sehingga ia terpaksa mengambil keputusan sepihak terlebih dahulu.

Sementara itu, Chu Yixin yang masih berada di Kuil Lingying juga bergegas menemui Situ Yuan sebelum para penghuni kuil terbangun.

"Kau sudah bangun pagi-pagi begini?" Situ Yuan bertanya padahal sudah tahu jawabannya, bahkan sengaja memasang ekspresi terkejut. "Kukira dengan sifatmu itu, kau baru akan..."

"Selama aku belum berubah pikiran, Jenderal Besar Situ, sebaiknya kau jaga mulutmu baik-baik." Chu Yixin memasang wajah tanpa ekspresi untuk memotong ucapan bernada menggoda yang hampir meluncur dari bibir pria itu, lalu menyerahkan bingikaian tawar yang dibawanya. "Turun gunung adalah pekerjaan berat, kau harus mengisi perutmu terlebih dahulu."

Situ Yuan menerima bingikaian itu dan menghabiskannya dalam beberapa gigitan, lalu tampak masih merasa kurang. "Kau tidak menyiapkan bekal kering untukku?"

Mendengar itu, Chu Yixin merasa sedikit bingung. Setelah berpikir sejenak, ia pun menjawab, "Bukankah bekal keringmu sudah habis kau makan kemarin?"

Begitu ucapan itu terlontar, Situ Yuan justru kehabisan kata-kata untuk membalas.

Ia sama sekali tidak menyangka otak Chu Yixin berputar begitu cepat, dengan mudah melempar kembali pertanyaan itu kepadanya. Ia pun akhirnya menyengir lebar, dan melihat hal itu, Chu Yixin turut mengangkat bibirnya membentuk senyuman artifisial yang dipaksakan.

Setelah merapikan barang bawaan mereka dan menyamar menjadi sepasang petani suami istri, barulah Situ Yuan memimpin Chu Yixin menempuh jalur yang telah dipilihkan oleh Xu Wenbing untuk mereka berdua.

Sebenarnya, semalam Xu Wenbing telah datang ke Kuil Lingying dan menawarkan diri untuk mengawal Situ Yuan turun gunung. Namun siapa sangka Situ Yuan langsung menolak mentah-mentah, mengatakan bahwa dirinya sudah memiliki wanita cantik jelita yang akan mengantar, sehingga tidak membutuhkan seorang pria kasar seperti dirinya.

Beberapa guci anggur itu pun akhirnya dihabiskan oleh Xu Wenbing dan Situ Yuan bersama-sama.

Xu Wenbing menceritakan satu persatu peristiwa yang terjadi di dalam militer akhir-akhir ini. Ketika mendengar bahwa banyak prajurit memilih untuk "berpaling dari kegelapan menuju cahaya" akibat taktik Komandan Pengawas Li, Situ Yuan hanya bisa mencibir dingin.

Situ Yuan sama sekali tidak membutuhkan para penjilat yang selalu mengikuti arah angin berhembus. Lagi pula, mereka pasti tidak pernah menyangka bahwa dirinya bisa kembali ke markas militer secepat ini, dan bahkan dalam keadaan tanpa cacat sedikit pun.

Begitu membayangkan bagaimana ekspresi orang-orang itu serta Komandan Pengawas Li yang bermain di balik layar saat dirinya kembali nanti, Situ Yuan merasa begitu puas dan lapang dada.

Hingga akhirnya Xu Wenbing menyinggung soal para selir di kediamannya.

Para selir itu bukanlah semuanya diambil atas kemauan Situ Yuan sendiri. Sebagian besar dari mereka sengaja disusupkan oleh pihak-pihak tertentu yang ingin menempatkan mata-mata di sisi sang jenderal.

Bagaimana mungkin Situ Yuan tidak menyadarinya? Alih-alih merasa cemas, lebih baik ia menerima orang-orang suruhan itu dan mengawasi mereka tepat di depan matanya sendiri, sehingga segala gerak-gerik mereka terlihat jelas dan lebih mudah untuk ditangani.

Hal yang dibicarakan oleh Xu Wenbing kepadanya bukanlah tentang selir mana yang berhubungan dengan dalang di balik layar, melainkan... kediaman Jenderal Situ saat ini justru dikendalikan oleh Selir Hu, sosok yang selama ini paling tidak menonjol. Wanita itu bahkan telah memulangkan banyak selir dari kediaman, bersikap seolah-olah dirinyalah nyonya rumah yang sebenarnya.

Alih-alih merasa marah, Situ Yuan justru menganggap situasi itu sangat menggelikan.

Selir Hu adalah orang yang disusupkan oleh Komandan Pengawas Li. Selain sesekali mengirimkan surat rahasia kepada sang komandan, wanita itu biasanya tidak berani melakukan tindakan yang melampaui batas. Namun jika dilihat dari situasi sekarang, wanita itu ternyata bukan orang sembarangan. Hanya berstatus sebagai seorang selir, ia mampu mengaduk-aduk kediaman jenderal hingga keruh; sungguh sebuah kelicikan yang luar biasa.

Entah mengapa, setiap kali menghabiskan waktu bersama Chu Yixin, Situ Yuan kerap teringat pada sekumpulan wanita di kediamannya, dan rasa jijik di dalam hatinya terhadap mereka semakin hari semakin besar.

Begitu banyak wanita di kediaman jenderal itu, namun tidak seorang pun dari mereka yang mampu menandingi Chu Yixin.

Sepanjang perjalanan bersama Chu Yixin, Situ Yuan tidak banyak bicara.

Ia tahu ada orang yang sedang mengawasi mereka secara diam-diam. Jika ia berbicara saat ini dan suara mereka terdengar, hal itu pasti akan mendatangkan masalah bagi keduanya, sehingga ia memilih untuk semakin membisu.

Namun, semakin ia terdiam, semakin tak terbendung pula ingatan masa lalu yang berkelebat di dalam benaknya.

Dulu, Situ Yuan memang pernah benar-benar mencintai seorang gadis.

Hanya saja, gadis itu berada di posisi yang terlampau tinggi. Walaupun saat itu Situ Yuan telah menjadi seorang jenderal besar yang gagah berani, justru karena alasan itulah, rasa waspada dan kecurigaan membuat mereka akhirnya terpisahkan.

Sejak hari itu, Situ Yuan merasa dirinya tidak akan pernah lagi memberikan hati pada siapapun. Tanpa diduga, setelah sekian tahun berlalu, ia justru mendapati ruang di dalam dadanya kini telah terisi penuh oleh sosok Chu Yixin.

Satu demi satu pikiran terus bermunculan. Di tengah lamunan yang berkecamuk itu, Situ Yuan akhirnya tiba di kaki gunung bersama Chu Yixin. Keduanya sengaja berjalan menuju kerumunan orang, dan setelah Situ Yuan memastikan tidak ada lagi yang mengawasi mereka, ia berkata, "Kembalilah sekarang, aku akan langsung menuju kediaman jenderal."

Chu Yixin mengangguk pelan dan berkata, "Semoga perjalananmu lancar."

Situ Yuan pun menyunggingkan senyuman, lalu berbalik dan menghilang di tengah keramaian.

Setelah berjalan tanpa arah di tengah kerumunan sejenak, barulah Chu Yixin beranjak kembali menuju kaki gunung. Namun siapa sangka, ketika baru berjalan separuh jalan, ia melihat sosok yang sangat familiar di sebuah kedai teh sederhana di pinggir jalan. "Yanrun?!"

Chen Yanrun sebenarnya telah melihat Chu Yixin sejak tadi, tetapi karena melihat wanita itu berdiri berdampingan dengan Situ Yuan, ia menahan diri untuk tidak menghampiri agar tidak menarik perhatian orang-orang yang bersembunyi dalam gelap.

Kini, melihat Chu Yixin berjalan sendirian dengan langkah santai, tatapannya langsung terpaku sepenuhnya pada wanita itu.

Chu Yixin mempercepat langkahnya menuju kedai teh dan duduk di sebelah Chen Yanrun. Tanpa diduga, Chen Yanrun langsung menyodorkan sebuah bakpao ke hadapannya. "Bakpao daging."

Mendengar itu, ia yang tadinya berniat menolak langsung menerimanya tanpa ragu dan memasukkannya ke dalam mulut. Suaranya terdengar tidak jelas karena pipinya yang menggembung, "Untuk apa kau mengikutiku ke sini?"

"Aku tidak mengikutimu. Aku sudah turun gunung sejak pagi tadi dan menunggumu cukup lama di sini," jawab Chen Yanrun dengan nada datar, namun rangkaian kalimat itu justru membuat tenggorokan Chu Yixin terasa tercekat.

Karena mengkhawatirkan keselamatannya, Chen Yanrun telah menebak seluruh situasinya dengan jernih. Pemuda itu bahkan tidak berniat menghentikannya, melainkan memilih turun sendiri ke kaki gunung demi memastikan keselamatan perjalanannya kembali ke kuil.

"Yanrun, aku seharusnya tidak menipumu. Aku tadi hanya..." Chu Yixin berniat mengakui kesalahannya, namun Chen Yanrun menggelengkan perlahan.

Piring berisi bakpao daging itu didorong lebih dekat ke arah Chu Yixin. Dengan lembut Chen Yanrun berkata, "Tidak perlu meminta maaf padaku. Apa yang ingin kau lakukan, lakukan saja. Jika tindakanmu kurang sempurna, aku yang akan membereskannya untukmu, dan aku tidak akan menyalahkanmu. Sudah sekian lama kau tidak makan daging, makanlah lebih banyak lagi. Jika masih kurang, kau bisa diam-diam membawa beberapa buah kembali ke atas, aku yang akan membawakannya untukmu. Aku juga membawakanmu sestel pakaian ganti, nanti gantilah pakaianmu terlebih dahulu agar tidak ketahuan."

Chu Yixin tidak menyangka pemuda itu telah memikirkan segalanya dengan begitu matang. Sambil menggigit bakpao, ia mengangguk-angguk berulang kali.

Setelah menghabiskan bakpao tersebut tanpa sisa, Chu Yixin pergi bersembunyi sejenak untuk mengganti pakaiannya, sementara Chen Yanrun memasukkan sisa bakpao ke dalam bungkusan kain sambil berjaga-jaga memantau keadaan.

Kira-kira setengah jam kemudian, keduanya baru kembali menapaki jalan setapak menuju kuil.

Belum lagi mereka berjalan terlalu jauh, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang gaduh mendekat dari arah belakang. Alis Chen Yanrun berkerut, ia langsung berbalik dan mengamati situasi.

Beberapa orang berpakaian hitam tampak berlari ke arah mereka. Chen Yanrun seketika berteriak, "Cepat lari!"

Pada saat yang bersamaan, ia mengeluarkan sekantong tepung yang disembunyikan di dalam lengan bajunya dan melemparkannya dengan kuat ke arah orang-orang yang mendekat itu.