Bab 25: Hati yang Dingin

Istri Kepala Desa khawatir para wanita yang gemar bergosip itu tidak mengerti situasi, maka ia sengaja menyinggung masalah pembelian bahan pangan secara tersirat, "Jika tidak terburu-buru, silakan Pak Kepala Pelayan tinggal di desa kami untuk beberapa hari. Kebetulan cicipilah sayur dan buah dari desa kami. Kami semua di sini adalah petani yang ulung, sayur dan buah kami tidak hanya sekadar segar! Jika para siswa di akademi mencicipinya, mereka pasti juga akan menyukainya."

Mereka yang berpikiran cepat langsung menangkap maksudnya. Bahkan, karena takut kesempatan emas ini hilang, mereka berbisik menjelaskan kepada rekan-rekan yang belum paham.

Kepala Pelayan memahami alasan Chu Yixin datang ke desa ini, maka ia pun menanggapi dengan kooperatif, "Lidah saya tidak peka, tidak bisa menilai rasa dengan baik, harus menunggu Nyonya Chu yang mencicipinya terlebih dahulu baru bisa diputuskan."

Pernyataan ini mengungkapkan sesuatu yang tidak sederhana; ternyata urusan pengadaan kebutuhan akademi sepenuhnya berada di bawah tanggung jawab Chu Yixin.

Istri Kepala Desa diam-diam merasa menyesal. Seandainya tadi ia menggunakan cara yang lebih menyenangkan hati Chu Yixin untuk menyelesaikan masalah, mungkin urusan ini sudah tujuh puluh persen berhasil.

Memikirkan hal itu, Istri Kepala Desa merasa sangat kesal terhadap istri Gou Sheng.

Orang lain tahu kapan harus menahan diri, namun istri Gou Sheng justru tidak tahu diri, bahkan semakin menjadi-jadi. Hal itu membuatnya termakan hasutan wanita berlidah tajam itu dan bertindak berdasarkan emosi, hingga akhirnya menyinggung Chu Yixin.

Bagaikan kehilangan yang lebih besar karena mencoba menghemat sesuatu yang kecil, berbagai penyesalan melintas di benak Istri Kepala Desa. Ia berniat memperbaiki hubungan, namun tak disangka, istri Gou Sheng yang baru saja berdiri dengan bantuan suaminya, tiba-tiba melangkah ke depan Chu Yixin.

Istri Kepala Desa mengira ia hendak meminta maaf, namun tak disangka, istri Gou Sheng tiba-tiba meludah dan berkacak pinggang di depan Chu Yixin, "Kau memukulku, itu belum dihitung, tapi kau malah berpikir untuk mencari orang lain guna menekanku!"

Gou Sheng, sebagai seorang pria, merasa tidak pantas berurusan dengan Chu Yixin, maka ia beralih pada Chen Yanrun, "Yanrun, sayang sekali kau seorang terpelajar. Lihatlah istriku yang dipukul oleh kakak iparmu ini! Bahkan uang pengobatan tiga tael perak saja tidak diberikan. Hatimu itu benar-benar sudah hitam pekat!"

"Tadi baru satu tael, sekarang sudah naik menjadi tiga tael?" tanya Chu Yixin dengan tenang, nadanya penuh sindiran, "Jika aku diam lebih lama lagi, bukankah akan menjadi enam tael? Dan jika didiamkan sebentar lagi, mungkin menjadi dua belas tael?"

"Apa yang kau bicarakan!" istri Gou Sheng buru-buru melindungi suaminya, "Lihatlah lukaku, di wajah, di tubuh... semuanya kau yang memukul! Tentu saja kau harus memberi uang untuk memanggil tabib. Aku juga harus membeli beberapa resep obat, tiga tael perak saja masih tergolong sedikit!"

Sikap memeras itu terpampang dengan jelas. Kepala Desa sangat marah dan hendak membuka suara, namun ia langsung terdiam karena tatapan mata Chen Yanrun.

Meski begitu, di dalam hatinya ia tetap merasa sangat jengkel. Gou Sheng dan istrinya benar-benar tidak tahu situasi!

Saat ini, upah tinggi bagi seluruh warga desa sudah ada di depan mata, namun mereka malah sibuk memeras uang tiga tael dari Chu Yixin yang memegang kendali atas semua keputusan itu.

Bodoh, benar-benar bodoh tiada tara!

Chen Yanrun tetap diam, menatap datar ke arah Gou Sheng. Aura tubuhnya membuat Gou Sheng sempat terdiam tidak tahu harus berkata apa.

Istri Gou Sheng masih saja berdebat dengan Chu Yixin, "Kenapa kau diam? Jika tidak ingin perbuatan kotor itu kuceritakan pada orang lain, serahkan saja uangnya dengan patuh, agar aku bisa segera mencari tabib!"

Chu Yixin terkekeh dua kali, berbalik badan, tidak memedulikan istri Gou Sheng, dan hanya berbicara kepada Kepala Pelayan, "Terlepas dari lancar atau tidaknya, hari ini saya akan kembali ke akademi."

"Chu Yixin, kau kembali ke akademi, jangan-jangan bukan untuk bekerja," sela istri Gou Sheng, "Menurutku, pasti karena sang guru di akademi itu sulit tidur beberapa hari ini, dan dia sangat merindukanmu!"

Ucapan istri Gou Sheng semakin lama semakin lancang. Bukan hanya Chu Yixin dan Chen Yanrun, bahkan Kepala Pelayan pun sudah sangat marah hingga ubun-ubun.

Ia melangkah maju dan menampar wajah istri Gou Sheng hingga wanita itu limbung dan hampir terjatuh ke tanah.

Mata Gou Sheng memerah seketika. Ia hendak maju untuk menyerang Kepala Pelayan, namun segera ditarik oleh Kepala Desa.

"Kalian orang-orang menjijikkan seperti ini memang pantas dipukuli sampai mati!" Kepala Pelayan belum pernah berbicara sekeras itu. Biasanya ia orang yang ramah dan murah senyum. "Benar-benar tidak ada kata yang tidak berani kalian ucapkan, bahkan tidak takut mati!"

Gou Sheng dan istrinya berusaha melepaskan diri untuk menyerang, namun Kepala Pelayan mencibir dingin, "Jika ucapan kalian hari ini tidak ditarik kembali dan kalian tidak meminta maaf atas fitnah terhadap reputasi sang guru, aku tidak akan mengampuni kalian."

"Apa yang bisa kau lakukan!" bentak istri Gou Sheng, "Kau hanyalah seekor anjing peliharaan orang lain, berani-beraninya sombong. Coba berkacalah pada air seni sendiri!"

Melihat hal itu, Chu Yixin dan Chen Yanrun saling berpandangan, tampak terkejut sekaligus menghela napas.

Istri Gou Sheng ini benar-benar sangat bodoh. Sampai titik ini pun ia masih tidak tahu diri dan terus menguji kesabaran Kepala Pelayan.

Jika bukan karena isyarat dari Kepala Pelayan, Chen Yanrun pasti sudah angkat bicara. Menghina gurunya seperti itu benar-benar sebuah dosa besar.

"Aku akan menyeret kalian berdua ke kantor pemerintahan! Berani-beraninya mencemarkan nama baik guru, tunggu saja sampai kalian membusuk di dalam penjara!" Kepala Pelayan benar-benar marah besar. Begitu ucapan itu keluar, pasangan Gou Sheng itu tertegun.

Mereka hanya berniat memeras sedikit uang, tidak menyangka akan berakhir dalam situasi seperti ini. Hati mereka mulai diliputi kepanikan.

"Ini... bagaimana bisa merepotkan pejabat yang mulia?" Gou Sheng memaksakan senyum, "Hanya istriku yang berlidah tajam dan asal bicara. Sudahlah, masalah kecil seperti ini, bagaimana bisa sampai ke sana?"

Meski ia memohon dengan senyum, tidak ada seorang pun yang peduli. Semua orang menganggap ucapan Gou Sheng seperti angin lalu.

Kepala Pelayan bahkan enggan melirik mereka, ia membiarkan Kepala Desa yang terus membujuk.

Semakin diabaikan, Gou Sheng semakin panik. Ia melihat istrinya yang berdiri di sampingnya juga tampak bingung dan ketakutan. Tiba-tiba, sebuah rencana muncul di benaknya.

Ia menarik istrinya ke depan, lalu menamparnya dengan keras. Seketika pipi sang istri membengkak, pandangannya tampak bingung dan sedih. "Kau wanita berlidah tajam, tidak tahu aturan, hari ini aku akan memukulmu sampai mati!"

Setelah berkata demikian, Gou Sheng diam-diam melirik Kepala Pelayan. Melihat orang itu tetap tidak bereaksi, ia pun menendang istrinya hingga tersungkur ke tanah.

Istri Gou Sheng merasa terkejut, kesakitan, sekaligus patah hati karena perbuatan suaminya.

Ia terisak menangis, namun Gou Sheng tidak berniat berhenti. Tamparan demi tamparan dilayangkan ke wajah istrinya, diselingi dengan tendangan keras.

Setelah beberapa saat, istri Gou Sheng sudah babak belur, bahkan suara tangisannya pun melemah.

Jika dibiarkan terus, pasti akan ada nyawa yang melayang. Kepala Desa merasa cemas dan segera maju untuk menghentikan Gou Sheng.

Jika di desa terjadi pembunuhan, maka wajib melaporkannya ke pemerintah. Jika semua penyebabnya terbongkar, orang pertama yang akan mendapat masalah adalah dirinya selaku Kepala Desa.

Bahkan, mungkin ia akan kehilangan jabatan yang selama ini memberinya keuntungan.

"Berhenti." Chu Yixin menghentikan Gou Sheng. Ia merasa jijik melihat pria yang tega mengorbankan istrinya sendiri saat terjadi masalah. Ia memerintahkan untuk berhenti, lalu menahan amarah dan berkata dengan nada dingin, "Awalnya saya masih memikirkan hubungan sesama warga desa, sekarang sepertinya tidak perlu lagi. Anggap saja semua yang saya katakan tadi tidak pernah ada."

Kepala Desa adalah orang pertama yang bereaksi, disusul oleh istrinya.

"I-ini, bagaimana bisa kata-kata sudah diucapkan lalu dibatalkan?" Kepala Desa sangat cemas hingga suaranya bergetar, "Nyonya Chu, kau tidak boleh melakukan hal seperti ini. Kau adalah menantu keluarga Chen, seharusnya kau memikirkan kepentingan keluarga Chen!"

Mendengar itu, Chu Yixin mencibir dengan wajah penuh amarah, "Saya memikirkan kepentingan keluarga Chen, tapi mereka memperlakukan saya seperti ini? Kata-kata kotor, fitnah, dan hinaan yang terus menerus! Saya awalnya tidak bersalah, tapi hanya karena beberapa patah kata mereka seolah ingin menenggelamkan saya ke dalam keranjang babi! Saya memikirkan keluarga Chen, memikirkan sesama menantu keluarga Chen, apakah mereka pernah memikirkan saya?"

Pertanyaan bertubi-tubi itu membuat Kepala Desa terdiam seribu bahasa.

Kejadian kali ini memang kesalahan pasangan Gou Sheng. Para wanita lain yang turut serta menghina dan memfitnah Chu Yixin juga tidak bisa lepas tangan.

Chu Yixin merasa diperlakukan tidak adil, wajar jika ia merasa sedih dan merasa usahanya selama ini untuk keluarga Chen tidak ada gunanya.

Kepala Desa menatap istrinya, dan Istri Kepala Desa pun mencoba membujuk Chu Yixin. Namun, bagaimanapun cara mereka bicara, Chu Yixin tetap tidak tergoyahkan.

Kepala Desa merasa cemas, ia memasang wajah tegas dan wibawa, "Nyonya Chu, kau adalah menantu keluarga Chen. Jika kau terus keras kepala seperti ini, kau pasti tahu apa akibatnya. Hanya masalah kecil, kau bertindak terlalu kejam, apa kau tidak takut mendiang suamimu akan datang mencarimu di malam hari!"

Chu Yixin yang sejak tadi sudah marah karena perilaku dan ucapan warga desa, kini merasa semakin muak mendengar ancaman terang-terangan dari Kepala Desa.

Bukannya takut, kemarahannya justru semakin memuncak, dan raut wajahnya menjadi semakin dingin, "Dia tidak hanya akan datang mencariku, dia justru akan berdiskusi panjang lebar dengan orang-orang yang telah berani menindas dan menghinaku sesuka hati!"

Chen Yanrun melangkah maju, meraih lengan Chu Yixin dan melindunginya di belakang tubuhnya. Ia menatap orang-orang di depannya dengan wajah datar, "Apakah kalian semua berpikiran seperti itu? Mengapa kakak ipar yang tidak bersalah justru ditekan dan difitnah seperti ini? Bahkan terhadap keluarga sendiri pun kalian berani memiliki penyakit iri hati, ini benar-benar membuat saya terkejut."

Sambil berkata demikian, ia menatap Kepala Desa dengan tatapan yang sangat dingin, "Kita semua adalah keluarga Chen, namun saya dan kakak ipar jelas lebih terlihat seperti orang luar. Hari ini saya mengerti, ke depannya saya tidak akan lagi melewati batas dan akan menjaga jarak dengan baik."

Jika ucapan Kepala Desa adalah ancaman terang-terangan, maka ucapan Chen Yanrun adalah ancaman tersirat.

Ia seorang sarjana, kelak mungkin akan menjadi pejabat, atau bahkan juara ujian negara.

Jika orang-orang di desa ini masih ingin mendapatkan keuntungan darinya, mereka tidak akan mudah memutuskan hubungan dengannya.

Belum lagi, Chu Yixin adalah orang yang membawa mata pencaharian bagi warga desa, cara untuk memperbaiki kehidupan yang sulit ini.

Apapun alasannya, Kepala Desa seharusnya memegang erat kedua orang ini, bukannya terus mendorong mereka menjauh.

Setelah melontarkan kata-kata itu, Chen Yanrun tidak ingin membuang waktu sedetik pun. Ia membawa Chu Yixin pergi dari tempat itu menuju ke arah kaki gunung, sementara Kepala Pelayan mengikuti mereka di belakang.

Melihat Chen Yanrun tidak menyisakan sedikit pun rasa hormat, dan Chu Yixin pun menyatakan bahwa urusan pengadaan bahan pangan sudah tidak ada hubungannya dengan mereka, warga desa tetap saja merasa marah meski Gou Sheng telah memukuli istrinya hingga sekarat. Mereka terus melontarkan tuduhan, dan mereka yang emosinya tidak stabil bahkan mulai saling dorong.