Bab 22 Menolak dengan Sopan

Istri kepala desa terus-menerus melontarkan pujian. Chu Yixin memahami maksud di balik kata-kata tersebut, namun ia hanya menanggapi sesekali sambil menyatakan bahwa selama buah dan sayur yang ditawarkan segar, ia pasti akan membelinya dari desa.

Setelah perbincangan usai dan orang-orang desa selesai bersantap, meja-meja pun satu per satu dirapikan kembali.

Chu Yixin kembali ke kediaman keluarga Chen bersama Chen Yanrun. Ibu Zhang telah merawat pekarangan dengan sangat baik; sayur dan buah yang ditanam di sana tumbuh dengan subur.

Setelah sejenak membantu merapikan tanaman, Chu Yixin menatap Chen Yanrun, "Besok kita kembali?"

Chen Yanrun tertegun, tampak bingung, "Mengapa?"

"Upacara persembahan sudah selesai, tidak ada gunanya lagi tinggal di desa," ujar Chu Yixin sambil menyesap teh yang dituangkan Chen Yanrun untuknya.

Kata-katanya itu justru dibalas dengan tawa kecil yang tak tertahankan oleh Chen Yanrun.

Hingga Chu Yixin menatapnya dengan pandangan tak senang, barulah Chen Yanrun berhenti dan berkata dengan lembut, "Upacara persembahan yang sesungguhnya belum dimulai. Hari ini hanyalah ritual membakar dupa dan makan bersama. Upacara utamanya masih beberapa hari lagi."

"...Ternyata begitu," sahut Chu Yixin, raut wajahnya tampak sedikit canggung. "Aku sampai lupa akan hal itu."

Saat itu, ia berusaha mencari memori milik sosok yang ia gantikan di dalam pikirannya, barulah ia yakin bahwa apa yang dikatakan Chen Yanrun memang benar. Untungnya, Chen Yanrun tidak bertanya lebih jauh atau merasa curiga, jika tidak, Chu Yixin benar-benar tidak tahu bagaimana harus menjelaskan situasi ini.

Ia membawa bahan makanan yang dibelikan Ibu Zhang ke dapur. Saat tangannya menyentuh spatula yang disimpan Ibu Zhang, rasa familiar dan rindu seketika menyeruak di hatinya. Sudah lama ia tidak kembali, berkat perawatan Ibu Zhang, segalanya tampak masih sama seperti saat ia pergi.

Chu Yixin tidak tinggal di sini terlalu lama, tetapi pemilik tubuh asli ini telah menghabiskan waktu yang cukup panjang di sini, bahkan pernikahannya pun dilangsungkan di pekarangan keluarga Chen ini. Rasa familiar dan rindu itu, hanya tiga bagian milik Chu Yixin, sisanya adalah milik wanita yang kini telah pergi menyusul suaminya tersebut.

Beberapa hidangan rumahan pun cepat tersaji, aroma sedap menguar dari dapur. Sesuai perintah Chu Yixin, Chen Yanrun sedang mengatur meja dan kursi di pekarangan.

Chu Yixin memasak dua porsi untuk setiap hidangan. Setelah selesai, ia mengirimkan satu porsi kepada Ibu Zhang sebagai tanda terima kasih. Saat ia kembali, Chen Yanrun sedang duduk tegak di sisi meja, kaki jenjangnya tampak agak canggung di bawah meja yang rendah.

"...Yanrun, jika kau merasa tidak nyaman, kita bisa makan di dalam rumah," saran Chu Yixin sambil menahan tawa, merasa tersentuh melihat kaki Chen Yanrun yang tampak sulit diletakkan. "Saat pertama kali melihatmu, aku teringat bocah yang tingginya bahkan belum mencapai bahuku. Sekarang, Yanrun, kau sudah tumbuh setinggi ini."

Chu Yixin sendiri tidak pernah mengalami masa lalu itu, namun setelah ia dijebak oleh juru masak Li dan jatuh pingsan, ia memimpikan kejadian-kejadian tersebut berulang kali, seolah-olah ia sendiri yang mengalaminya.

Saat mengucapkannya sekarang, di hadapannya muncul bayangan Chen Yanrun yang mengenakan pakaian pengantin, mendongak menatapnya, lalu diam-diam menyelipkan kue kacang hijau dari balik lengan bajunya ke tangan Chu Yixin sambil berbisik lembut, "Kakak ipar pasti lapar, makanlah sedikit agar tidak ketahuan orang lain."

Perasaan hangat menyelimuti hatinya. Chu Yixin tertawa kecil, menghentikan lamunannya, lalu berkata pada Chen Yanrun, "Kue kacang hijau hari itu, benar-benar enak."

Mendengar itu, Chen Yanrun tertegun. Kakak iparnya ternyata masih mengingat kue kacang hijau yang ia berikan saat hari pernikahan pengganti untuk kakaknya. Seharusnya ia merasa sangat terharu, namun di saat bersamaan, ia teringat perkataan Chu Yixin bahwa ia akan pergi setelah dirinya lulus ujian.

Perasaan Chen Yanrun bergejolak, ia mengatupkan bibirnya rapat-rapat, menelan rasa sedih yang muncul bersamaan dengan masakan yang dibuat kakak iparnya.

"Yanrun?" Chu Yixin menyadari suasana hati Chen Yanrun yang tiba-tiba meredup. Saat ia hendak bertanya, terngiang di benaknya janji untuk menikahinya dulu. Segalanya menjadi jelas tanpa perlu diucapkan. Chu Yixin pun merasa bimbang, untuk beberapa saat tak ada yang bicara, dan Chen Yanrun pun tetap terdiam.

Karena tidak ada yang memulai percakapan, Chu Yixin pun tetap membisu. Hingga waktu makan berlalu, keduanya tidak melakukan interaksi apa pun.

Setelah makan, Chu Yixin membersihkan dapur hingga bersih, lalu merebus air untuk membersihkan diri. Chen Yanrun mengenakan pakaian luar, berjaga di luar dapur karena khawatir ada orang yang berniat buruk mengintip Chu Yixin.

Angin malam berhembus, menampar pipi Chen Yanrun, membuat hatinya yang semula terasa dingin menjadi kian membeku.

"Chu Yixin..." bisiknya tak tertahankan. Perasaan yang telah lama ia tekan di dalam hati seolah hendak mendobrak keluar. Chen Yanrun berusaha keras menahannya, namun dadanya terasa sesak dan perih.

Seandainya ia sedikit lebih dewasa, atau seandainya ia adalah kakaknya, apakah Chu Yixin... akan menjadi istrinya?

Dulu, pernikahan ini ditetapkan semata-mata karena kakaknya sudah mencapai usia yang cukup, sementara keluarga Chu Yixin sedang kesulitan ekonomi dan membutuhkan uang mahar. Sedikit saja lagi, seandainya Chen Yanrun tiga atau empat tahun lebih tua, orang yang menikah dengan Chu Yixin pastilah dirinya. Mereka tidak akan menjadi adik ipar dan kakak ipar, melainkan suami dan istri.

Chen Yanrun merasa benci yang mendalam. Ia membenci dirinya yang lahir terlambat beberapa tahun, membenci dirinya yang lebih muda dari Chu Yixin, membenci fakta bahwa mereka hanya bisa berpapasan tanpa pernah bisa menapaki jalan hidup bersama.

Rasa tidak rela yang panas membakar dadanya. Ia menunduk menatap ujung sepatunya, ribuan kata tertahan di dalam hati, tak tahu harus diluapkan ke mana.

Di dalam dapur terdengar suara air yang samar. Chen Yanrun tak kuasa menahan kenangan masa lalu bersama Chu Yixin, dan semakin ia mengenang, semakin hatinya terasa pedih.

Tiba-tiba, sebuah jeritan terdengar dari dapur. Jantungnya berdegup kencang, ia segera berlari ke arah dapur. Di saat yang sama, Chu Yixin yang sedang mengenakan pakaian membuka pintu untuk pergi ke kamar sebelah. Keduanya pun bertabrakan.

Aroma tubuh Chu Yixin menyeruak ke hidung Chen Yanrun. Di balik pakaian tipis, Chu Yixin kini berada dalam pelukannya. Telinga Chen Yanrun memerah, kedua tangannya tak tahu harus diletakkan di mana. Ia mendongak, bahkan tidak berani menatap langsung ke arah Chu Yixin.

Detak jantung yang kencang di dada Chen Yanrun terdengar jelas di telinga Chu Yixin. Chu Yixin yang juga terpaku baru tersadar, ia segera mundur beberapa langkah, membalikkan badan, ingin kembali ke dapur namun merasa ragu.

"...Kakak ipar, apa yang terjadi? Mengapa begitu ketakutan?" tanya Chen Yanrun sambil mengalihkan pandangan, tidak berani melihat pakaian Chu Yixin yang sedikit berantakan.

Pipi Chu Yixin memanas, ia menunduk dan menjawab dengan suara pelan, "Aku... aku melihat tikus di dapur..."

Ia berniat mandi di kamar, namun rumah keluarga Chen, selain dapur, kondisinya terlalu rusak. Chu Yixin takut ada orang yang melihatnya saat mandi, jadi ia memilih dapur yang kondisinya sedikit lebih baik. Ia sudah memperhitungkan segalanya, namun tidak menyangka ada tikus sebesar telapak tangan di dapur.

Chen Yanrun terdiam sejenak, lalu memakaikan pakaian luarnya ke bahu Chu Yixin, "Kakak ipar, kembalilah ke kamar dan kunci pintunya. Biar aku yang mengurus tikus ini."

Chu Yixin mengangguk, memegang pakaian luar yang diberikan Chen Yanrun dengan satu tangan, lalu kembali ke kamar. Untung saja ia sudah selesai mandi saat melihat tikus besar itu. Jika lebih awal, kondisinya mungkin akan lebih dari sekadar pakaian yang berantakan.

Ia mengganti pakaiannya, namun merasa khawatir jika di kamar juga ada tikus, ia pun buru-buru keluar dan duduk di pekarangan.

Tak lama kemudian, Chen Yanrun keluar dari dapur. Chu Yixin segera bertanya, "Tikus itu... apakah sudah diurus?"

Chen Yanrun menggeleng dengan nada menyesal, "Aku sudah mencarinya cukup lama, namun tidak menemukan jejaknya, mungkin ia sudah lari lewat celah lain."

Chu Yixin merasa merinding. Ia benar-benar tidak berani masuk ke dapur, begitu pula ke kamar. Sepertinya ia harus duduk di pekarangan sepanjang malam.

Melihat ketakutannya, Chen Yanrun tidak berkata apa-apa. Ia kembali ke dapur, merapikan kekacauan setelah Chu Yixin mandi, lalu pergi ke kamar Chu Yixin untuk menambal celah-celah dinding dengan tanah liat dan memeriksa kamar tersebut dengan teliti.

Setelah sibuk sekian lama, Chen Yanrun bermandikan keringat. Ia berjalan keluar kamar dan menenangkan Chu Yixin dengan lembut, "Aku sudah memeriksa seluruh kamar, tidak ada tanda-tanda tikus. Celah-celah yang bisa dilalui tikus pun sudah kutambal dengan tanah liat. Kakak ipar jangan takut, angin malam di luar bisa membuatmu jatuh sakit, kembalilah ke kamar."

Melihat keringat halus di dahi Chen Yanrun, Chu Yixin merasa sangat bersalah, "Membuatmu repot sampai seperti ini... biar kakak ipar buatkan air hangat untukmu mandi."

Saat berjalan melewati sisi Chen Yanrun, tatapan yang sarat akan cinta mendalam itu membuat langkah Chu Yixin terhenti. Ia segera bergegas masuk ke dapur untuk merebus air bagi Chen Yanrun.

"Yanrun, ada sesuatu yang ingin kakak ipar katakan padamu." Saat kembali ke pekarangan, Chu Yixin tampak ragu namun tetap memberanikan diri untuk bicara.

Melihat raut wajah Chu Yixin, Chen Yanrun sudah tahu apa yang ingin ia sampaikan. Ia sempat ingin menghindar, namun begitu bertatapan dengan mata Chu Yixin, pertahanannya runtuh seketika. Chen Yanrun tidak bersuara, juga tidak menatap Chu Yixin, hanya menunduk dengan lesu.

"Janji yang kau ucapkan saat itu, hanyalah perkataan dari jiwa yang belum matang," ujar Chu Yixin. Ia sempat ragu apakah perlu menyebutkan waktu kejadiannya, namun ia merasa Chen Yanrun yang cerdas pasti paham. "Kakak ipar tidak akan memasukkannya ke dalam hati, dan Yanrun juga sebaiknya begitu."

Kata-kata itu bagaikan hantaman keras yang menghancurkan semua harapan kecil yang sesekali muncul di hati Chen Yanrun. Ia mengatupkan bibirnya rapat-rapat tanpa membantah.

"Dulu kakak ipar pernah bilang, akan pergi setelah kau lulus ujian. Namun Yanrun, meskipun saat itu aku bukan lagi kakak iparmu, aku akan tetap menjadi kakak perempuanmu," ucap Chu Yixin dengan tegas. Meski ia pernah menaruh hati pada Chen Yanrun, pada dasarnya ia selalu menganggap Chen Yanrun sebagai adiknya, bukan sebagai adik ipar, apalagi sebagai kekasih. "Kau tidak perlu bersedih karena hal ini. Bagiku, kau akan selalu menjadi keluarga. Bahkan jika nanti kau sudah menikah, memiliki pendamping hidup, atau dikaruniai anak-anak, perkataan ini tidak akan pernah berubah."

Seolah ada pisau tak kasat mata yang menusuk jantung Chen Yanrun, rasa sakit yang merobek jiwa itu begitu nyata. Kemesraan selama beberapa hari terakhir ternyata hanyalah khayalannya sendiri. Semuanya hanyalah ilusi.

Kakak iparnya dari awal hingga akhir hanya menganggap ucapannya sebagai candaan, tidak pernah sedikit pun memasukkannya ke dalam hati. Pahitnya rasa itu kian menyesakkan hati Chen Yanrun.

"Apa yang dikatakan kakak ipar memang benar," ia mendengar suaranya sendiri menjawab demikian.