Bab 160: Setiap Hujan Musim Gugur, Semakin Terasa Dingin

"Tidak masalah, selama Tuan Muda Tang merasa cocok."

He Ziran berpikir dalam hati: toh aku memberikan boneka-boneka ini kepadamu sesuai dengan harga modal. Jangankan sepuluh liang, bahkan jika kau menjualnya dengan harga setinggi langit dua puluh liang pun, aku tidak akan merasa iri.

Tanpa diduga, setelah menyampaikan gagasannya, Tang Mingrui justru tampak sedikit canggung.

Ia menggosok kedua tangannya dengan gelisah, memperlihatkan ekspresi ragu-ragu.

He Ziran langsung menyadari keanehan Tang Mingrui dan bertanya, "Apakah Tuan Muda Tang sedang menghadapi kesulitan?"

Melihat pihak lain berinisiatif bertanya, Tang Mingrui batuk kecil dua kali untuk menyembunyikan rasa canggungnya.

"Terus terang kepada Kakak Ipar Mo, keuangan saya sedang agak ketat belakangan ini, jadi saya belum bisa membayar barangnya di muka kepada Anda."

Mengenai hal ini, He Ziran sama sekali tidak merasa khawatir. Ia bukannya tanpa perhitungan dalam mendekati Tang Mingrui.

Berdasarkan pencapaian dan masa depannya nanti, pemuda ini sama sekali tidak mungkin menipunya hanya demi sedikit keuntungan di depan mata.

"Tuan Muda Tang tidak perlu khawatir. Tidak masalah jika pembayarannya diserahkan setelah barang-barang tersebut terjual."

Tang Mingrui tidak menyangka pihak lain begitu mempercayainya.

Semakin murah hati sikap He Ziran, semakin ia merasa tidak enak badan.

"Terima kasih atas kepercayaan Kakak Ipar Mo."

Sambil berbicara, Tang Mingrui telah bangkit berdiri dan membungkuk dalam-dalam kepada He Ziran.

"Kakak Ipar Mo, saya memutuskan untuk bekerja sama dengan Anda dengan cara yang lain."

He Ziran mengangkat sebelah alisnya: "Bagaimana cara Tuan Muda Tang berniat melakukannya?"

"Saya akan mematok harga boneka-boneka ini paling rendah sepuluh liang per buah, dan tidak akan menjualnya kurang dari harga sepuluh liang bagaimanapun caranya. Keuntungannya nanti, saya bersedia membaginya lima puluh-lima puluh dengan Kakak Ipar Mo."

Mendapatkan keuntungan yang lebih besar tentu saja membuat He Ziran tidak memiliki alasan untuk menolak.

Meskipun ia tidak mungkin bisa mengawasi Tang Mingrui setiap hari untuk melihat berapa harga jual boneka kain tersebut, fakta bahwa satu boneka kain dihargai setidaknya sepuluh liang adalah hal yang pasti.

Selama ia bisa mendapatkan bagian lima liang per boneka kain, itu sudah beberapa kali lipat lebih menguntungkan daripada menjualnya langsung ke toko bordir.

"Baiklah, kita ikuti saja apa kata Tuan Muda Tang."

Bagi Tang Mingrui, semakin tinggi keuntungan sebuah bisnis, tentu semakin baik.

Alasan mengapa ia bersedia membagi hasil lima puluh-lima puluh dengan He Ziran adalah semata-mata untuk membalas budi penyelamatan nyawa dari pihak keluarga mereka.

Bagaimanapun juga, mereka semua adalah orang-orang yang diasingkan. Dibandingkan dengan dirinya, kehidupan keluarga mereka jauh lebih sulit. Ia ingin agar dirinya bisa menghasilkan uang sekaligus mengubah nasib keluarga sang dermawan.

He Ziran sama sekali tidak berniat menyelami lebih jauh isi pikiran Tang Mingrui.

Tujuannya meminta Mo Jiuye untuk menyelamatkan Tang Mingrui sejak awal adalah demi memudahkan urusan berbisnis setelah tiba di wilayah barat laut.

Oleh karena itu, di dalam hatinya, hubungannya dengan Tang Mingrui tidak lebih dari sekadar hubungan kerja sama bisnis semata.

Begitulah, yang satu berniat membalas budi, sementara yang satu lagi ingin mencari mitra kerja sama untuk masa depan keluarga mereka.

Setelah mencapai kesepakatan, He Ziran menyerahkan seluruh enam puluh boneka yang dibawanya kepada Tang Mingrui.

Tang Mingrui menghitung jumlah boneka tersebut di hadapan He Ziran dan menuliskan sepucuk tanda terima untuknya.

Kedua belah pihak kembali membuat janji untuk bertemu di tempat yang sama dalam waktu lima hari.

Keluar dari rumah teh, langit yang tadinya tampak cerah tiba-tiba dipenuhi oleh gumpalan awan gelap yang sangat besar.

Mo Jiuye mengamati langit: "Mari kita cepat kembali, sepertinya akan segera turun hujan."

Berbicara tentang hujan, ini baru merupakan hujan kedua kalinya sejak mereka dijatuhi hukuman buang.

"Peribahasa berbunyi, setiap hujan musim gugur membawa hawa dingin. Setelah hujan ini, cuaca sepertinya akan menjadi semakin dingin."

He Ziran merasa khawatir; jika mereka terus tidur di dalam tenda yang tidak bisa menghangatkan, orang-orang pasti tidak akan sanggup bertahan di malam hari.

Mo Jiuye juga memikirkan hal yang sama.

"Melihat situasi saat ini, kita tidak akan bisa meninggalkan tempat ini dan melanjutkan perjalanan dalam waktu dekat. Cuaca semakin dingin, jika terus begini, ini benar-benar bukan cara yang baik."

He Ziran merenung sejenak lalu berkata, "Lebih baik kita kembali dan berdiskusi dengan Kakak Peng untuk menyewa sebuah halaman rumah di dekat sini terlebih dahulu. Tidur di dalam ruangan pada malam hari setidaknya bisa menahan hawa dingin."

Mo Jiuye mengangguk: "Baik, nanti kembali akan aku bicarakan dengan Kakak Peng."

Curah hujan datang dengan sangat deras. Begitu keduanya tiba kembali di tempat perkemahan, hujan langsung turun.

Semua orang buru-buru masuk ke dalam tenda untuk berteduh.

Hanya keluarga He yang tertinggal. Mereka tidak memiliki tenda, sementara area di sekitar mereka terbuka dan tidak ada tempat untuk berteduh, sehingga seluruh tubuh mereka basah kuyup dalam sekejap.

Semakin basah mereka, semakin besar kebencian mereka terhadap keluarga-keluarga lainnya. Sambil diguyur hujan, mulut mereka terus mengeluarkan berbagai kata-kata kotor dan sumpah serapah.

Keluarga He sepertinya merasa hanya dengan cara itulah hati mereka bisa sedikit merasa lega.

Oleh karena itu, suara makian mereka yang awalnya hanya berupa bisikan perlahan-lahan berubah menjadi umpatan kasar yang nyaring.

Mereka tampaknya merasa belum puas hanya dengan memaki keluarga Mo, keluarga Fang, dan keluarga Xie, hingga akhirnya tanpa sadar mereka bahkan ikut menyeret para petugas pengawal ke dalam umpatan mereka.

Semua orang sebenarnya sudah terbiasa dengan perilaku keluarga He dan memilih untuk mengabaikan mereka.

Tanpa diduga, mereka justru begitu berani memaki para petugas pengawal...

Tenda tempat Zhang Qing berada letaknya agak dekat dengan lokasi keluarga He. Mendengar suara makian tersebut, ia mengenakan topi jerami, membawa cambuk di tangannya, lalu melangkah menghampiri dan menghajar keluarga He dengan kejam.

Sekarang, keluarga He benar-benar menjadi patuh, satu per satu kembali ciut seperti kura-kura yang memasukkan kepala ke dalam cangkang.

Hujan itu datang dengan deras dan pergi dengan cepat; hujan berhenti setelah turun selama lebih dari satu jam.

Mo Jiuye keluar dari dalam tenda dan langsung pergi mencari Peng Wang.

"Kakak Peng, melihat situasi sekarang, sepertinya kita tidak bisa melanjutkan perjalanan dalam waktu dekat."

Peng Wang tidak dapat menahan diri untuk mengeluh.

"Entah apa yang dipikirkan orang-orang itu, apakah kita harus terjebak di sini seumur hidup jika Pangeran Heng tidak kunjung ditemukan?"

Mengenai hal ini, Mo Jiuye tidak tahu bagaimana harus menjawabnya.

Nan Heng telah dibunuh olehnya, dan mayatnya ditenggelamkan ke dalam telaga yang dalam, mustahil bisa ditemukan oleh siapa pun.

Terlebih lagi, waktu yang berlalu sudah cukup lama, dan Kaisar Shunwu pasti telah menerima beritanya.

Kaisar tidak mengeluarkan titah untuk membiarkan mereka pergi, dan itu sudah cukup membuktikan bahwa kepergian dari tempat ini masih entah kapan akan terjadi.

Melihat Peng Wang telah menyadari kenyataan tersebut, Mo Jiuye merasa tidak perlu menjelaskan terlalu panjang lebar.

"Kakak Peng, cuaca semakin dingin, terus tinggal di dalam tenda bukanlah solusi jangka panjang."

Sebenarnya, Peng Wang sendiri juga sudah memiliki niat untuk menyewa sebuah halaman rumah sebagai tempat tinggal sementara.

"Sebentar lagi aku akan menyuruh orang keluar untuk mencari informasi dan mencarikan halaman yang layak, hanya saja masalah uang sewanya..."

Sepanjang perjalanan mengawal para tahanan ini, selain keluarga Mo, semua keluarga lainnya tidak membawa sepeser pun uang.

Peng Wang benar-benar merasa frustrasi. Ini adalah pertama kalinya ia menghadapi tugas pengawalan seperti ini.

Bukannya mendapat keuntungan minyak, perjalanannya justru luar biasa tidak mulus.

Jika ia harus mengeluarkan uang dari kantongnya sendiri untuk menyewa rumah bagi para tahanan ini, ia bisa muntah darah karena kesal.

Jika bukan karena alasan itu, ia sudah sejak lama ingin menyewa sebuah halaman rumah untuk beristirahat dengan tenang selama beberapa hari.

Mo Jiuye tentu saja memahami maksud di balik perkataan Peng Wang.

Para petugas pengawal seperti mereka menerima gaji yang sama dengan para petugas yang bertugas di ibu kota.

Alasan mengapa mereka bersedia menanggung kesulitan melakukan perjalanan jauh ini tidak lain adalah demi meraup keuntungan dari para tahanan.

Hasilnya, tugas kali ini sama sekali tidak membuahkan hasil apa pun, bahkan harus merenggut nyawa dua orang anak buahnya.

"Kakak Peng, uang sewa bukanlah masalah. Bagian uang sewa untuk para petugas, kami keluarga Mo bersedia ikut membayarnya.

Adapun keluarga Fang dan keluarga Xie, beberapa hari terakhir ini istri saya bersama para wanita membuat boneka kain dan berhasil menghasilkan sedikit uang, jadi membayar uang sewa seharusnya bukan masalah."

Peng Wang sudah terbiasa tidak mendapatkan keuntungan apa pun sepanjang perjalanan ini, dan maksud perkataannya tadi bukanlah ingin memanfaatkan keluarga Mo.

Ia hanya merasa enggan mengeluarkan uang pribadi untuk menyewa tempat tinggal para tahanan.