Bab 63: Li Rou'er Menghilang

Begitu ada buronan di dalam sebuah keluarga, seluruh anggota keluarga itu pasti akan terseret akibatnya. Para pejabat seperti Peng Wang pun akan dihukum karena dianggap lalai dalam menjaga tahanan. Karena itu, tidak ada seorang pun yang berani menganggap enteng masalah ini.

Nyonya Tua Mo segera berkata, “Tidak ada seorang pun dari keluarga Mo yang hilang.” Fang Chuanzhou juga melaporkan, “Tidak ada anggota keluarga Fang yang hilang.”

“Tuan pejabat, Li Rou’er tidak ada...” Li Yu’er berteriak lantang, bahkan terdengar sedikit bersemangat dalam nada suaranya. Ia hanya memikirkan betapa lega hatinya karena kakak tirinya yang selalu mengganggu itu sudah tidak ada, tanpa menyadari hukuman apa yang mungkin menanti keluarganya di masa depan.

Wajah Peng Wang langsung menggelap. Ia segera memerintahkan para petugas, “Nyalakan obor, meskipun harus menggali tanah sedalam tiga meter, kalian harus menemukan orang itu untukku!”

“Siap!” Para petugas menjawab serempak, lalu mengangkat obor dan mulai mencari jejak Li Rou’er ke segala arah.

Mo Jiuyue membisikkan sesuatu pada He Zhirang. “Aku curiga Xie Lin dibawa kabur oleh Li Rou’er.”

“Ya, begitu Li Yu’er berteriak tadi, aku juga langsung merasa curiga.” Kecurigaan mereka kembali sejalan, dan untuk sementara mereka terdiam.

Keduanya terus memikirkan tujuan Li Rou’er membawa Xie Lin serta kemungkinan tempat bersembunyinya. Entah apa yang terpikir oleh Mo Jiuyue, ia menggandeng He Zhirang mendekati Peng Wang.

“Tuan pejabat, aku dan istriku ingin membantu mencari.”

Peng Wang entah mengapa sangat mempercayai pasangan Mo Jiuyue dan He Zhirang, juga yakin mereka tidak akan meninggalkan keluarga dan kabur diam-diam.

Karena itu, tanpa berpikir panjang, ia langsung mengizinkan. “Boleh, tapi apapun hasilnya, sebelum fajar kalian harus sudah kembali ke sini.”

Sebelum pergi, He Zhirang tidak lupa berpesan, “Tuan Peng, ibu mertuaku, para ipar perempuan, dan adik ipar perempuanku, mohon tolong dijaga.”

“Tenang saja,” Peng Wang menjawab, melambaikan tangan agar mereka segera pergi dan cepat kembali.

Mo Jiuyue menggandeng tangan He Zhirang. Mereka pertama-tama pergi ke tempat terakhir di mana Xie Lin terlihat oleh Nyonya Lü. Dari sana, mereka mengamati dengan teliti, tidak melewatkan satu pun petunjuk sekecil apa pun. Dalam hati mereka juga menghitung, jika berangkat dari titik itu, ke arah mana dan posisi mana yang paling menguntungkan untuk melarikan diri.

Jika tidak ingin terlihat orang, arah terbaik adalah ke tempat para petugas beristirahat. Saat para petugas sibuk menghadang kawanan serigala di luar lingkaran api, Li Rou’er membawa Xie Lin melarikan diri ke arah situ, tempat yang kosong tanpa seorang pun, dan tenda-tenda bisa menjadi pelindung dari pandangan orang lain.

Mereka memutar melewati tenda para petugas, lalu menemukan sebuah jalan setapak di belakangnya. Menyusuri jalan itu, mereka sangat teliti, bahkan rerumputan di pinggir jalan pun tidak luput dari pemeriksaan. Setelah berjalan sekitar seratus meter, mereka menemukan jalan bercabang.

Tanpa perlu bicara, keduanya langsung membagi tugas ke kanan dan kiri. Baru beberapa langkah, He Zhirang berjongkok dan memungut secarik kain.

Mo Jiuyue segera mendekat. “Ada apa?”

He Zhirang menunjukkan kain sebesar telapak tangan itu ke hadapan Mo Jiuyue. “Kalau aku tidak salah, ini adalah ikat kepala Xie Lin.”

Ia masih ingat jelas, hari ini ia sempat menyentuh kepala Xie Lin. Karena ikat kepalanya berwarna hijau tua, ia sempat menahan tawa dalam hati, berpikir bahwa orang zaman dulu memang tidak peduli soal ini, bahkan anak laki-laki pun memakai ikat kepala hijau.

Mo Jiuyue menggenggam kain itu erat-erat. “Ayo, kita lanjutkan pencarian.”

Mereka pun terus menyusuri jalan kecil itu, semakin hati-hati dalam memeriksa setiap jejak...

Waktu pun mundur ke setengah jam sebelumnya.

Li Rou’er melihat para petugas berlari ke luar lingkaran api untuk mengusir serigala, sadar inilah kesempatan emasnya. Demi memastikan segalanya aman, ia bermaksud mengamati situasi di kerumunan orang banyak. Ketika sampai di tempat keluarga Xie beristirahat, ia melihat Xie Lin berdiri sendirian di tepi kerumunan.

Ia pun memberanikan diri mendekat, menutup mulut Xie Lin erat-erat, dan membawa bocah itu pergi tanpa suara.

Rute pelariannya memang seperti yang diperkirakan Mo Jiuyue, yaitu ke belakang tenda para petugas. Lengan Li Rou’er yang satu terkilir, sehingga mengendalikan Xie Lin dengan satu tangan sangat sulit, apalagi Xie Lin terus berontak.

Ia pun masuk ke sebuah tenda secara acak, mengambil kaus kaki milik petugas yang belum sempat dipakai, lalu menyumpalkannya ke mulut Xie Lin. Bau menyengat itu membuat Xie Lin pusing sejenak. Kesempatan itu ia manfaatkan untuk mengambil tali dan mengikat tangan serta kaki Xie Lin. Kemudian ia memanggul Xie Lin dan berlari cepat menuju jalan kecil.

Di depan, ia melihat jalan bercabang. Salah satu jalur tampak rata dan sering dilalui orang. Karena sedang menghindari orang, ia memilih jalur yang bekas pijakannya lebih sedikit.

Di saat itulah, Xie Lin berusaha mengacak-acak sanggulnya hingga ikat kepala hijau itu terjatuh ke tanah, menjadi petunjuk berharga bagi He Zhirang dan Mo Jiuyue.

Ia mengira Xie Lin hanyalah anak kecil yang ringan, namun ternyata ia telah melebih-lebihkan tenaganya sendiri. Baru berlari sebentar, Li Rou’er sudah kehabisan tenaga. Ia melihat ke belakang, memastikan tak ada yang mengejar, lalu membawa Xie Lin bersembunyi ke semak-semak di pinggir jalan.

Dalam benaknya, asalkan bisa bertahan malam ini, para petugas yang terburu-buru melanjutkan perjalanan pasti akan menyerah mencari. Saat itu, anak kecil bernama Xie Lin ini tak ada gunanya lagi, bisa langsung ia bunuh agar tak perlu ikut menderita bersama para tahanan...

Namun ketika Li Rou’er tengah berkhayal di dalam semak, terdengar suara langkah kaki dari kejauhan. Ia langsung waspada, menarik Xie Lin ke hadapannya. Entah dari mana, ia mendapatkan batu runcing dan menodongkan ke leher Xie Lin. Jika ketahuan, ia akan menggunakan nyawa Xie Lin sebagai sandera untuk mencari kesempatan kabur.

Mo Jiuyue yang memiliki kemampuan bela diri tinggi dan indra tajam, langsung berhenti ketika melewati semak itu. Matanya yang tajam menatap ke arah persembunyian Li Rou’er. Saat itu, langit di timur sudah mulai terang.

Ia menangkap adanya warna asing di dalam semak—itu adalah ujung baju Xie Lin.

“Li Rou’er, menggunakan anak kecil sebagai sandera, itu bukanlah keberanian!” He Zhirang tanpa ragu membongkar niat Li Rou’er.

Li Rou’er terkejut sekaligus sadar dirinya sudah tidak bisa lagi bersembunyi. Demi bisa lolos, ia berusaha menahan amarahnya pada He Zhirang.

“Zhirang, aku tahu selama beberapa hari ini aku telah berbuat banyak kesalahan padamu, itu semua karena aku tidak bisa menerima kenyataan akan dibuang. Sekarang aku sudah sadar, demi hubungan kita sebagai saudara perempuan, tolong lepaskan aku, boleh?”

“Itu tidak mungkin.” Sebelum He Zhirang sempat bicara, Mo Jiuyue sudah menjawab dengan dingin.

Di hatinya, semua perbuatan Li Rou’er pada He Zhirang sudah sangat keterlaluan, tak pernah mempedulikan persaudaraan di antara mereka. Orang seperti itu, jika dilepaskan, sama saja membiarkan macan kembali ke gunung, kelak pasti akan menimbulkan masalah baru.

Ia sengaja mendahului menjawab, khawatir He Zhirang akan luluh hati. Jika perkataan itu keluar dari He Zhirang, Li Rou’er mungkin masih bisa menerima, tapi kini hubungan mereka memang sudah benar-benar memburuk.