Bab 2: Peringatan

Herta Ziran berlari sambil berteriak, takut tak bisa mengejar langkah Mo Jiuyue.

"Mo Jiuyue, tunggu sebentar..."

Setelah mengejar cukup jauh, akhirnya ia melihat sosok berseragam merah milik Mo Jiuyue.

Mo Jiuyue berbalik dengan wajah tetap datar, menatapnya tanpa ekspresi, "Ada apa?"

Herta Ziran berlari dengan napas terengah-engah sampai di depan Mo Jiuyue, langsung menarik lengannya dan membawanya berbalik.

"Apa yang ingin kau lakukan?" tanya Mo Jiuyue sambil mengernyitkan dahi.

Herta Ziran sendiri tak tahu harus bagaimana menjelaskan tujuannya, hanya bisa menjawab dengan samar, "Aku punya firasat buruk, rasanya kali ini saat kau masuk istana akan ada yang mencelakai."

Saat mengucapkan kalimat itu, Herta Ziran sudah bersiap jika Mo Jiuyue akan meragukannya.

Namun, Mo Jiuyue tidak seperti itu. Ia malah balik bertanya, "Apa yang kau dengar?"

Sebenarnya, sejak Mo Jiuyue kembali dari perbatasan ke ibu kota, ia memang sudah merasakan ada yang menargetkan dirinya, terutama dari Kaisar yang setiap bicara dengannya selalu terasa penuh kepalsuan.

Herta Ziran tentu saja tak bisa bilang kalau ia tahu sejarah masa itu. Karena ditanya, ia hanya bisa menjawab dengan agak terpaksa.

"Aku sudah bilang, hanya firasat buruk."

Di mata Mo Jiuyue, penjelasannya memang terlalu dipaksakan. Namun, karena saat itu ia sedang terburu-buru masuk istana, ia pun tak bertanya lebih lanjut.

Ia membiarkan Herta Ziran menariknya, menyerahkan kendali pada gadis itu.

Herta Ziran mengajak Mo Jiuyue berkeliling halaman depan kamar pengantin, akhirnya pandangannya tertuju pada tandu berhias yang tadi ia tumpangi.

Ia melepas genggaman tangannya dari Mo Jiuyue, lalu berlari ke arah tandu dan mengambil sebuah bantal duduk yang cukup tebal.

Bantal itu dulunya selalu ia bawa saat masih tinggal di rumah orangtua, baik naik tandu maupun kereta kuda, ia selalu mengeluh terguncang, sehingga Nyonya Herta yang perhatian menyuruh pelayan membuatkan bantal itu untuknya.

Herta Ziran menekan-nekan bantal itu. Ketebalannya cukup, lalu ia menyerahkannya pada Mo Jiuyue.

"Jika kau percaya padaku, letakkan bantal ini di belakang punggungmu. Mungkin bisa membantumu."

Ia diam sejenak, lalu menambahkan, "Dan satu lagi, kalau ada yang mengatasnamakan Kaisar memanggilmu ke istana bagian dalam, jangan pernah pergi."

Itu saja yang bisa ia lakukan saat ini. Selebihnya, apakah Mo Jiuyue bisa terhindar dari kesulitan, itu tergantung nasibnya sendiri.

Mo Jiuyue sempat ragu, tapi akhirnya tetap menerima bantal itu.

Saat berbalik, ia berkata, "Hari sudah larut, kau tak perlu menungguku. Istirahatlah lebih awal."

Melihat punggung Mo Jiuyue yang semakin jauh, Herta Ziran masih sempat berteriak mengingatkan, "Jangan lupa letakkan bantal itu di punggungmu!"

Tak ada lagi jawaban dari Mo Jiuyue, Herta Ziran akhirnya kembali ke jalan semula.

Sesampainya di halaman, ia melihat delapan kakak ipar dan seorang adik ipar perempuan sudah berkumpul menunggu di sana.

Kedelapan kakak iparnya semuanya sudah berpengalaman. Melihat Herta Ziran kembali, mereka segera maju menghibur.

"Adik ipar kesembilan, jangan khawatir. Pasti ada urusan penting jika Kaisar memanggil adik kesembilan ke istana malam-malam begini. Pasti tidak akan lama."

"Benar, adik kesembilan pasti akan segera kembali untuk malam pertamamu."

Kakak-kakak iparnya sangat hangat. Herta Ziran pun tahu mereka benar-benar bermaksud baik, tapi apa yang mereka katakan, saat itu sama sekali tak bisa ia dengarkan.

Melihat kedelapan kakak ipar yang masih muda-muda, Herta Ziran tiba-tiba merasa pilu.

Para wanita baik hati itu bernasib malang, di usia muda sudah menjanda. Pada akhirnya, mereka pun harus menerima nasib diasingkan.

Setelah berpikir, Herta Ziran memutuskan untuk mengingatkan mereka.

"Kakak-kakak, beberapa hari ini aku selalu bermimpi aneh. Katanya keluarga kita akan dijatuhi hukuman, harta benda disita dan diasingkan."

Kakak ipar sulung, Cui Biting, yang biasanya tenang, maju menggenggam lengannya dan berkata lembut, "Adik ipar kesembilan, jangan sembarangan bicara. Keluarga Pengawal Negara kita turun-temurun setia pada negara, mana mungkin sampai harta benda disita dan diasingkan?"

"Jangan bicara yang tidak-tidak, itu pertanda buruk. Anggap saja kami tidak pernah mendengar ucapanmu hari ini," Kakak ipar kedua, Xie Fang, langsung meludah dua kali ke tanah.

Herta Ziran sudah menduga akan begini, tapi ia tidak ingin menyerah begitu saja.

"Aku juga berharap itu tidak benar. Tapi mimpinya terlalu nyata, bahkan berulang-ulang setiap hari. Jadi menurutku, lebih baik berjaga-jaga daripada menyesal nanti."

Semua orang menatap Herta Ziran yang bicara seolah-olah benar-benar mengalaminya, mendadak jadi bimbang.

Adik ipar perempuan, Mo Hanyue, yang sejak kecil dimanja para kakak dan kakak iparnya, paling penakut.

Mendengar ucapan Herta Ziran, ia sudah ketakutan.

Dengan suara nyaris menangis, ia berkata, "Kakak-kakak, aku takut. Ini pasti tidak akan terjadi."

Kakak ipar sulung segera memeluk Mo Hanyue dan menenangkannya, "Jangan takut, Hanyue. Kata orang, mimpi itu biasanya kebalikan dari kenyataan."

Mo Hanyue menghapus air matanya di sudut mata, lalu meringkuk di pelukan kakak ipar sulung.

Kakak ipar sulung pun berkata pada semua yang hadir, "Sudah malam, adik ipar kesembilan sudah lelah hari ini. Biarkan ia beristirahat lebih awal."

Herta Ziran tidak tahu apakah ada yang benar-benar percaya pada ucapannya. Yang jelas, ia sudah melakukan apa yang ia bisa. Untuk selanjutnya, ia hanya bisa menjalani hari demi hari.

Kembali ke kamar, para pelayan membantunya membersihkan diri. Setelah selesai, Herta Ziran menyuruh semuanya keluar.

Saat ini ia butuh ketenangan. Hanya dengan begitu ia bisa memikirkan langkah selanjutnya.

Di bawah cahaya lilin merah, tampak jelas betapa mewahnya kamar pengantin itu. Sayangnya, ia tak punya kemampuan membawa semuanya pergi.

Karena itu, ia hanya bisa fokus pada barang paling praktis, yaitu uang kertas perak.

Ia tak tahu berapa banyak uang kertas perak yang dimiliki keluarga Pengawal Negara, tapi dalam mas kawin yang diberikan orangtuanya, ada dua ribu liang uang kertas perak.

Mengingat hal itu, Herta Ziran langsung bangkit, menyambar mantel dan keluar kamar.

Qiaoyu segera menyambutnya, "Ada perintah, Nona?"

Herta Ziran menggeleng, "Tidak, aku tidak bisa tidur. Mau melihat barang-barang mas kawin. Kau tak perlu ikut."

Qiaoyu adalah pelayan yang sudah melayaninya sejak kecil dan sangat tahu wataknya. Melihat majikannya tak ingin ditemani, ia pun menurut dan tetap di tempat.

Mas kawin baru saja dibawa masuk ke kediaman Pengawal Negara hari ini dan belum sempat dirapikan, semua masih diletakkan di ruang samping.

Herta Ziran langsung membuka peti berisi uang kertas perak, mengambil setumpuk, dan memeriksanya. Jumlahnya tepat dua ribu liang.

Sambil memegang uang itu, yang pertama terlintas di benaknya adalah, saat keluarga disita, pasti akan ada yang menggeledah badan. Di mana ia bisa menyembunyikan uang ini agar tak ditemukan?

Andai saja ia seperti para tokoh wanita dalam novel yang bisa menyeberang waktu dan punya ruang simpan ajaib. Jika bisa menyimpan uang itu di dalam ruang itu, pasti aman. Sayang sekali...

Saat ia sedang mengeluh pada dewa penyeberang waktu yang terasa tak adil, tiba-tiba saja pemandangan di depannya berubah.

Tempat ini amat ia kenal, ternyata ruang medis miliknya.

Apakah ia belum mati?

Namun tak lama, Herta Ziran pun dihadapkan pada kenyataan pahit.

Ia mencoba membuka pintu ruang medis itu, tapi pintunya seperti pajangan, sama sekali tak bergerak, bahkan celah pun tak tampak.

Jendela pun demikian, seperti sudah dilas mati...