Bab 15: Ternyata Karena Kemiskinan

Setelah berkata demikian, Cao Ren membisikkan beberapa patah kata kepada para pejabat yang berdiri di belakangnya, lalu mereka segera bergegas pergi. Tak lama kemudian, para pejabat itu kembali dengan beberapa perempuan tua yang tampak galak.

Masing-masing perempuan tua itu membawa sebuah bungkusan besar di pelukan mereka.

Cao Ren memerintahkan, "Kalian, periksa mereka dengan teliti. Jika ada yang coba-coba berbuat curang, penggal kepalanya!"

"Siap!" Jawab para perempuan tua itu serempak, lalu melangkah ke arah para perempuan keluarga.

Mo Hanyu takut sampai bersembunyi di belakang Nyonya Tua Mo.

"Ibu, Hanyu takut."

Nyonya Tua Mo berkata dengan tegas, "Tegakkan punggungmu, jangan sampai mempermalukan leluhur keluarga Mo."

Mendengar itu, Mo Hanyu dengan gemetar berusaha berdiri tegak, namun air matanya tetap menetes deras.

Para perempuan tua yang memeriksa tubuh mereka sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan. Demi memastikan pemeriksaan benar-benar teliti, mereka langsung membawa para perempuan keluarga ke sebuah ruangan di dekat situ, meminta mereka menanggalkan pakaian luar untuk diperiksa.

Dengan demikian, cara yang disarankan He Zhirang untuk menyembunyikan uang di kantong pakaian dalam pun tak mampu lagi mengelabui pemeriksaan.

Tak ada satu pun yang luput, semua uang perak yang disembunyikan di kantong pakaian dalam ditemukan, begitu pula seluruh perhiasan di kepala mereka, semuanya diambil.

Melihat pemandangan itu, He Zhirang merasa sangat bersyukur karena ruang praktik medis miliknya ikut terbawa ke dunia ini, sehingga ia bisa membawa semua hartanya tanpa kesulitan.

Akhirnya, para perempuan tua itu bahkan tak membiarkan pakaian sutra yang dipakai para perempuan keluarga Mo. Mereka semua dipaksa mengganti pakaian dengan kain kasar yang sudah dipersiapkan.

Melihat pakaian itu, warnanya kusam dan penuh tambalan, para ipar perempuan pun hanya bisa memandang dengan pasrah.

Kakak ipar kedelapan protes, "Pakaian kami ini juga tak seberapa nilainya, harus juga diambil?"

Salah satu perempuan tua dengan gigi kuning menggeram, "Sadari dulu posisi kalian. Masih diberi pakaian untuk menutupi tubuh saja sudah bagus, masih berani mengeluh?"

Kakak ipar kedelapan masih ingin membantah, namun Nyonya Tua Mo segera menegur.

"Zhao, tak perlu banyak bicara."

Setelah itu, Nyonya Tua Mo mengambil sembarangan sehelai pakaian tambalan dan memakainya.

He Zhirang pun mengikuti, mengambil pakaian seadanya dan mengenakan tanpa banyak kata.

Para ipar dan Mo Hanyu yang lain pun, meski hati mereka dipenuhi amarah, terpaksa melakukan hal yang sama.

Untungnya, sepatu di kaki mereka masih milik mereka sendiri.

Setelah melihat para perempuan itu mengenakan pakaian kasar, para perempuan tua itu segera pergi membawa apa yang mereka rampas.

Semua uang perak dan perhiasan diserahkan kepada Cao Ren tanpa ada yang tersisa.

Cao Ren melihat uang perak hasil rampasan yang hanya seribu tael lebih sedikit, memasukkannya ke dalam saku dengan kesal. Sementara itu, perhiasan dimasukkan ke dalam peti kayu yang telah disiapkan.

Uang perak yang disembunyikan sudah dirampas, membuat hati para ipar perempuan benar-benar hancur.

Tanpa uang, bagaimana mereka bisa bertahan hidup dan sampai ke barat laut?

Nyonya Tua Mo pun kehilangan ketenangannya. Tanpa uang di tangan, dengan apa ia akan menyuap para pejabat yang kejam di perjalanan nanti?

Di saat para perempuan keluarga Mo begitu putus asa, para pejabat yang memeriksa halaman lain di kediaman mulai kembali.

Berita yang mereka bawa hampir membuat Cao Ren murka.

"Melapor, Jenderal Cao, gudang kediaman Hulubalang Agung benar-benar kosong."

"Apa katamu?" Wajah Cao Ren dipenuhi ketidakpercayaan.

Petugas itu mengulang dengan takut-takut, "Jenderal Cao, gudang itu benar-benar tak ada isinya."

"Jenderal Cao, bukan hanya gudang yang kosong, bahkan dapur pun tak ada isinya," tambah pejabat lain.

Cao Ren marah besar dan menatap para perempuan keluarga Mo. "Katakan, apakah kalian sudah memindahkan semua harta kediaman Hulubalang Agung sebelumnya?"

Nyonya Tua Mo menjawab tegas, "Jenderal Cao, titah penggeledahan baru saja dikeluarkan hari ini. Mungkinkah keluarga Mo tahu lebih dulu dan memindahkan harta sebelumnya?"

Mendengar jawaban itu, Cao Ren sadar logikanya memang demikian.

Namun, ia tetap sulit percaya bahwa kediaman Hulubalang Agung bisa semiskin ini.

Saat ia masih bingung, seorang pejabat lain datang melapor.

"Melapor, Jenderal Cao, kami menemukan beberapa tong air besar di halaman Mo Jiuyue, juga beberapa barang remeh yang tak berharga."

"Melapor, Jenderal Cao, kami temukan beberapa perhiasan wanita di beberapa tempat."

"Kami temukan puluhan tael perak."

Mendengar laporan itu, Cao Ren mulai yakin pada satu hal.

Bukan keluarga Mo yang memindahkan harta sebelumnya, melainkan keluarga Mo benar-benar miskin.

Kalau memang mereka sempat memindahkan harta, tak mungkin masih ada perhiasan dan uang perak tersisa.

Tak disangka, kediaman Hulubalang Agung, ternyata lebih miskin dari rumah seorang jenderal kecil berpangkat empat seperti dirinya.

Pantas saja, Mo Jiuyue selalu mengenakan jubah hitam, tak pernah berganti pakaian.

Ternyata karena memang miskin.

Padahal, sejak Mo Jiuyue dewasa, keluarga sering mengadakan upacara duka untuk para kakaknya yang gugur. Ia mengenakan jubah hitam setiap hari demi mengenang para kakaknya yang berkorban untuk negara, bukan karena hanya punya satu jubah, melainkan karena semua jubahnya memang serupa modelnya.

Setelah menyadari hal itu, Cao Ren merasa dirinya lebih unggul di hadapan keluarga Mo.

“Tak kusangka, kediaman Hulubalang Agung hanyalah cangkang kosong. Tak heran, hanya tersisa perempuan, bagaimana mungkin bisa menghasilkan uang?”

Seorang pejabat segera menyahut, "Benar, apa yang dikatakan Jenderal Cao sangat tepat."

Cao Ren suka dipuji seperti itu. Ia lalu memandang sekeliling, memastikan semua petugas telah kembali, dan memerintah:

"Kalian, jaga semua barang hasil rampasan beserta para pelayan, tunggu keputusan dari Kaisar."

"Yang lain, siapkan untuk membawa para tahanan ke pinggir kota."

Setelah itu, Cao Ren sempat melirik He Zhirang, enggan beranjak, lalu pergi.

Tatapan itu sekali lagi membuat He Zhirang merasa muak.

Saat para pejabat mengantar kepergian Cao Ren, He Zhirang segera meninggalkan kerumunan dengan cepat.

Begitu sampai di tempat yang tak terjangkau pandangan orang, ia segera mengangkat rok dan memanjat pohon besar.

Dengan pikirannya, ia masuk ke ruang penyimpanan, mengambil senapan runduk yang telah ia simpan di sana.

Ia memasang peluru, membidik dengan saksama.

Bidikan senapan itu terarah tepat ke bagian belakang kepala Cao Ren.

Begitu Cao Ren keluar dari kediaman Hulubalang Agung dan menaiki kuda, saat itulah ia menarik pelatuk.

Seketika terdengar letusan dahsyat. Cao Ren yang baru saja membusungkan dada di hadapan keluarga Mo, langsung terjungkal dari kudanya.

Di saat yang sama, He Zhirang segera masuk ke ruang penyimpanan.

Letusan senapan itu seperti petir mengguncang, pasti semua orang akan mencari sumber suara.

Ia memilih bersembunyi sementara, menunggu hingga situasi reda sebelum keluar lagi.

Andai saja Cao Ren tak berkali-kali melewati batas kesabarannya, He Zhirang pun tak ingin membuat keributan saat ini.

Orang semacam itu, hidup satu menit pun hanya membuang-buang udara.

Tanpa ia sadari, seluruh gerak-geriknya diamati oleh Mo Jiuyue yang bersembunyi dalam gelap.

Siapa sebenarnya perempuan itu? Bagaimana ia bisa memiliki senjata sekuat itu?

Dan, ia bahkan bisa menghilang begitu saja...

Mungkinkah ia seorang dewi?

Mo Jiuyue menggeleng kuat-kuat, merasa semua yang dilakukan He Zhirang dalam dua hari ini sudah jauh melampaui batas nalar.