Bab 78: Bertemu Lagi dengan Fei Nanyu

Wilayah Kabupaten Pingyuan cukup luas, sehingga mereka harus menyeberangi seluruh kota. Memasuki dari gerbang timur dan keluar dari gerbang barat, keseluruhan perjalanan memakan waktu hampir dua jam. Di tengah perjalanan, para petugas juga harus menambah beberapa persediaan, jadi ketika mereka tiba di gerbang barat, setidaknya sudah menjelang senja.

Menginap di wilayah Pingyuan adalah hal yang pasti, maka setelah memasuki kabupaten itu, Peng Wang tidak tergesa-gesa menyuruh rombongan untuk mempercepat perjalanan. Mereka berjalan sambil sesekali berhenti untuk membeli berbagai kebutuhan.

Keluarga Fang dan keluarga Xie masing-masing menerima dua puluh tael perak, dan dengan para petugas yang bersikap toleran, mereka pun ikut membeli beberapa barang kebutuhan sehari-hari. Namun mereka tidak berani berbelanja berlebihan, karena perjalanan masih panjang dan perak yang diperoleh dengan susah payah harus digunakan secara bijak, hanya untuk kepentingan yang lebih penting.

Keluarga Mo jauh lebih royal, apalagi He Zhiran memiliki banyak perak, ditambah kakak ipar ketiga dan keempat yang juga mendapat kiriman perak dari keluarga mereka. Kedua kakak ipar sangat antusias memanfaatkan perak mereka, hingga sepanjang jalan mereka membeli banyak barang sampai akhirnya kereta kayu tidak mampu menampung semuanya, barulah mereka berhenti dengan rasa enggan.

Keluarga He hanya bisa memandang dengan wajah muram, melihat orang lain berbelanja tanpa bisa berbuat apa-apa, dan perasaan mereka sulit digambarkan. Berkat kontribusi kedua kakak ipar, kali ini He Zhiran tidak ikut campur. Namun saat mereka melewati sebuah toko alat-alat kayu, ia jadi tertarik untuk membeli sesuatu.

Ia lalu berbicara dengan Peng Wang, “Kak Peng, bolehkah aku membeli dua kereta kayu lagi?”

Peng Wang sudah paham maksud He Zhiran, sebab barang bawaan mereka semakin banyak dan memang mulai menyulitkan. Tetapi ia tetap menolak.

“Adik mungkin belum tahu, beberapa hari lagi kita akan menghadapi banyak jalan pegunungan, bahkan ada satu jalur yang harus melewati puncak gunung. Saat itu, kereta kayu yang sekarang saja sudah tak bisa digunakan lagi. Kakak sarankan, kalau mau membeli kereta kayu, tunggu sampai kita berhasil melewati gunung itu.”

He Zhiran memang tidak tahu bahwa perjalanan mereka akan menyeberangi gunung.

“Kalau begitu, aku akan mengikuti saran Kak Peng.”

Walaupun ia tidak terlalu peduli soal uang untuk membeli kereta kayu, dan tidak keberatan jika harus membuangnya setelah beberapa hari, tetapi mengingat status mereka saat ini yang cukup sensitif, ia merasa tidak perlu menarik perhatian dengan tindakan mencolok. Ia juga mempertimbangkan satu hal, yaitu untuk sementara waktu mereka tidak boleh menambah pasokan bahan makanan terlalu banyak, agar beban saat menyeberangi gunung tidak terlalu berat.

Saat He Zhiran sedang mempertimbangkan langkah selanjutnya, matanya tertuju pada sebuah restoran di depan, di mana Tuan Cui yang pernah membeli daging serigala kering dari mereka sedang dengan ramah menyambut tamu di depan pintu.

He Zhiran sudah mendengar bahwa Tuan Cui membeli banyak daging serigala kering untuk mengadakan suatu pertemuan puisi.

Sepertinya hari ini adalah hari pertemuan puisi itu. Ia sendiri tidak terlalu tertarik, dan menurunkan topi jeraminya lebih rendah, tidak ingin berurusan lagi dengan orang itu.

Tiba-tiba, terdengar suara yang tidak menyenangkan dari arah depan.

“Fei Nanyu, kau si miskin, tempo hari memanfaatkan bantuan orang lain untuk menipu kami seratus tael perak, dan sekarang masih berani muncul di hadapan kami?”

“Fei Nanyu, coba bercermin, lihat dirimu. Ini adalah pertemuan puisi yang diadakan oleh Tuan Cui, bukan sembarang orang bisa ikut.”

“Cepat pergi, kalau lambat kami tidak akan segan-segan bertindak!”

He Zhiran mengikuti arah suara dan melihat para pelajar yang pernah ia temui di depan toko buku beberapa hari lalu. Mereka menghadang Fei Nanyu di sudut jalan dan melontarkan hinaan.

Fei Nanyu berdiri tegak tanpa sedikit pun rasa takut.

“Kita sama-sama pelajar, apa alasannya aku tidak boleh ikut pertemuan puisi?”

Saat Fei Nanyu berbicara, para pelajar itu semakin mendekat.

“Kau menggunakan uang hasil penipuan dari kami untuk ikut pertemuan puisi, masih berani mengaku pelajar?”

Beberapa dari mereka sudah bersiap-siap hendak menggunakan kekerasan.

Tuan Cui mendengar keributan itu dan segera datang untuk melihat apa yang sedang terjadi. Orang-orang yang mendengar pun berdatangan, hingga mulut gang kecil itu dipenuhi kerumunan.

Tuan Cui menatap para pelajar muda itu.

“Kenapa kalian membuat keributan saat aku mengadakan pertemuan puisi?”

Di hadapan Tuan Cui, para pelajar itu tentu tidak berani lagi berbuat kasar pada Fei Nanyu. Mereka segera mengubah sikap menjadi ramah.

“Tuan Cui, Anda belum tahu, anak ini beberapa hari lalu menipu kami seratus tael perak, dan hari ini ia menggunakan uang kami untuk ikut pertemuan puisi. Orang seperti ini, tentu tidak boleh kami biarkan masuk.”

Wajah Fei Nanyu saat itu sudah menunjukkan kemarahan, ia memberi hormat pada Tuan Cui.

“Tuan Cui, saya memiliki gelar cendekiawan, apakah saya berhak ikut pertemuan puisi yang Anda adakan?”

Tuan Cui menjawab tanpa ragu, “Tentu saja berhak.”

Ia berhenti sejenak lalu berkata, “Namun tadi aku mendengar dari mereka bahwa perilakumu kurang baik. Jika tidak ada yang memperkenalkanmu, aku tidak akan mengizinkanmu masuk ke ruang pertemuan.”

Saat Fei Nanyu hendak membela diri, tiba-tiba seorang pria berbusana putih dengan kipas lipat melompat dari lantai dua, mendarat ringan di antara Tuan Cui dan Fei Nanyu.

Nan Qi tidak menyembunyikan identitasnya.

“Jika aku sendiri yang memperkenalkan tuan muda ini untuk ikut pertemuan puisi, menurutmu apakah itu bisa diterima?”

Tuan Cui begitu melihat Nan Qi, langsung mengangkat jubah dan berlutut di hadapannya.

“Yang Mulia Pangeran Qi, saya benar-benar merasa terhormat. Jika Anda ingin membawa seseorang ikut pertemuan puisi, tidak perlu memperkenalkan diri.”

Nan Qi tersenyum puas, lalu menatap Fei Nanyu dengan ramah, “Mari, ikut aku ke ruang tamu di lantai dua.”

Begitu Nan Qi muncul, wajah Fei Nanyu sempat berubah, tapi segera kembali tenang seperti biasa. Gerak-geriknya yang kecil itu tidak luput dari perhatian He Zhiran dan Mo Jiuyue yang tak jauh dari sana.

Mo Jiuyue dan He Zhiran sama-sama memperhatikan sejak mendengar nama Fei Nanyu, dan begitu Nan Qi muncul, Mo Jiuyue benar-benar yakin dengan kata-kata He Zhiran.

Fei Nanyu dengan sopan memberi hormat pada Nan Qi, “Saya, Fei Nanyu, berterima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia.”

Setelah itu, Fei Nanyu pun mengikuti Nan Qi masuk ke restoran.

Para pelajar yang melihat kejadian itu langsung terkejut. Mereka tidak menyangka Fei Nanyu bisa mendapat perhatian dari Pangeran Qi. Jika Fei Nanyu melapor pada Pangeran Qi, bukan hanya mereka yang celaka, tapi mungkin keluarga mereka juga akan terkena imbas.

Kini, orang-orang hanya memperhatikan Fei Nanyu yang masuk bersama Pangeran Qi, dan tidak lagi peduli pada para pelajar yang mencoba menarik simpati.

Melihat kerumunan mulai bubar, Peng Wang pun mengajak para tahanan untuk melanjutkan perjalanan.

Keluar dari kawasan ramai itu, Peng Wang mendekati He Zhiran dan Mo Jiuyue.

“Adik, orang yang kau selamatkan itu sepertinya bukan orang biasa, ternyata bisa menarik perhatian Pangeran Qi.”

He Zhiran bisa menangkap nada tanya dalam suara Peng Wang.

“Kak Peng, kau bercanda. Bagaimana mungkin aku tahu dia mengenal Pangeran Qi? Waktu itu aku hanya tidak tahan melihat banyak orang menindas yang lemah.”