Bab 121: Bertemu dengan Nenek Fei di Jalan

Pengwang buru-buru melanjutkan perjalanan, melihat mereka kembali, dia segera mengatur agar perjalanan dilanjutkan. Setelah keluar dari gerbang kota, Mo Jiuyue dari kejauhan melihat lima sosok tinggi berdiri di pinggir jalan. Liang Hao dan yang lainnya telah berganti pakaian menjadi pakaian biasa, ketika melihat Mo Jiuyue, mereka menganggukkan kepala kepadanya. Kemudian pura-pura menjadi orang biasa, mengikuti dari jauh di belakang rombongan pengasingan.

Rombongan itu terus berjalan di sepanjang jalan resmi, ketika melewati sebuah desa, tiba-tiba seseorang melompat keluar dari pinggir jalan, berlari tergesa-gesa menuju rombongan. Orang itu adalah seorang wanita tua yang memeluk sebuah bungkusan, sambil berteriak minta tolong, “Tolong... ada perampok!”

Melihat itu, Pengwang mengangkat tangan memberi isyarat agar rombongan berhenti, lalu menatap wanita tua itu. Rambutnya yang sudah memutih, pakaian sutra yang sudah pudar warnanya, matanya penuh ketakutan. Di belakangnya, beberapa pria kekar mengejarnya. Melihat para pengejar semakin dekat, wanita tua itu ketakutan dan segera berlindung di belakang Pengwang.

“Aku bisa memberikan perak, tolong selamatkan aku,” katanya. Awalnya Pengwang tidak ingin ikut campur, tapi mendengar ada imbalan perak, hatinya terpikat. Saat para pria kekar hampir mendekati wanita tua itu, dia dan orang-orangnya langsung menghadang.

“Di siang bolong begini, kalian tak takut mati ya? Berani-beraninya melakukan perampokan.” Beberapa pria itu berwajah licik, jelas bukan orang baik. Jika mereka bertemu orang biasa, hanya dengan sedikit mengancam, tidak ada yang berani campur tangan. Tapi kali ini berbeda, mereka semua mengenakan seragam pejabat, membuat para pria itu merasa ragu.

Namun, melihat bungkusan yang dibawa wanita tua itu, mereka merasa sayang jika harus pergi begitu saja. Pemimpin mereka tersenyum sinis, memperlihatkan gigi kuning. “Tuan pejabat, wanita tua ini adalah pelayan rumah kami, dia membawa kabur harta keluarga kami, kami sedang mengejar barang kami sendiri.” Baru saja dia berbicara, wanita tua itu membantah, “Tuan pejabat, jangan percaya omongannya. Saya tidak kenal dia, tidak mungkin saya mencuri barang mereka. Lagipula, lihatlah pakaiannya, mana terlihat orang kaya, rumah mereka juga tak mungkin memelihara pelayan.”

Saat wanita tua itu berbicara, He Zhiran yang penasaran juga menarik Mo Jiuyue untuk melihat keributan itu. Namun, Mo Jiuyue langsung mengenali wanita tua itu. Mengingat tempat itu ramai dan banyak orang, dia pun tidak memerintahkan siapa pun bertindak.

Bertemu orang yang dikenalnya, tentu dia tidak akan tinggal diam, apalagi identitas wanita itu cukup istimewa.

Oleh karena itu, sebelum Pengwang sempat bicara, Mo Jiuyue sudah maju ke depan para pria kekar itu. “Sebaiknya kalian hentikan niat jahat kalian dan kembali ke tempat asal, kalau tidak ingin menanggung akibatnya.”

Mendengar suara yang familiar itu, wanita tua menggenggam erat bungkusan, berusaha melarikan diri. He Zhiran juga menyadari keanehan Mo Jiuyue. Padahal dia bukan tipe orang yang suka ikut campur, tapi sekarang dia membela seorang wanita tua, tentu ada alasan lain. Setelah Mo Jiuyue pergi, dia terus memperhatikan wanita tua itu.

Melihat wanita tua itu berusaha kabur, He Zhiran melangkah maju dan menahannya dengan suara pelan, “Kau belum boleh pergi.” Melalui suara tadi, Fei Momo yakin orang yang membelanya adalah Mo Jiuyue, membuatnya merasa bersalah dan mencoba melarikan diri. Namun, seorang wanita cantik yang tidak dikenalnya menahan jalannya, membuatnya tak bisa pergi.

Fei Momo akhirnya kembali berdiri di tempat semula. He Zhiran terus mengawasinya agar tidak kabur. Sementara itu, setelah Mo Jiuyue selesai bicara, Pengwang dan beberapa pejabat lain segera mengeluarkan cambuk mereka dengan sangat kompak. Melihat itu, beberapa pria kekar sadar mereka tidak akan menang dan segera melarikan diri.

Melihat mereka kabur, Mo Jiuyue berbalik dan berkata kepada Pengwang, “Kak Peng, wanita tua ini adalah seseorang yang saya kenal, saya ingin berbicara dengannya secara pribadi.” Pengwang tidak meragukan, dari sikap Mo Jiuyue yang ikut campur tadi, dia sudah bisa menebak maksudnya. “Baik, kalian bisa berjalan sambil berbicara.”

Mo Jiuyue mengucapkan terima kasih kepada Pengwang, lalu bersama He Zhiran di kiri dan kanan membawa Fei Momo ke sisi lain rombongan. Fei Momo menghindari tatapan Mo Jiuyue dengan gelisah. Setelah agak menjauh dari rombongan pengasingan, Mo Jiuyue bertanya, “Mengapa kau bisa berada di sini, Fei Momo?”

Fei Momo berusaha mengendalikan emosinya, menundukkan kepala dan berkata, “Tuan muda, mungkin Anda salah orang. Saya bukan Fei Momo.” Fei Momo ini adalah orang yang sering dilihat Mo Jiuyue saat kecil, bagaimana mungkin dia salah mengenali?

“Apakah Fei Momo menyimpan rahasia yang sulit diungkapkan?” Fei Momo tetap bersikeras, “Terima kasih atas pertolonganmu, Tuan Muda, tapi Anda benar-benar salah orang.” Sambil berbicara, dia membuka bungkusan dan mengeluarkan beberapa perhiasan wanita sebagai tanda terima kasih. “Saya berterima kasih atas pertolongan Tuan Muda, ini sebagai hadiah, saya masih ada urusan mendesak, jadi tidak akan mengganggu lagi.”

Setelah berkata demikian, Fei Momo berbalik hendak pergi. Namun, He Zhiran lebih dulu menghalangi jalannya. Fei Momo tahu hari ini dia tak bisa lolos begitu saja, terpaksa berbalik menghadap Mo Jiuyue dan berhenti berpura-pura.

“Yang Mulia, hamba melarikan diri dari istana. Malu rasanya diperlihatkan dalam keadaan terpuruk seperti ini.” Mo Jiuyue selalu punya kesan baik terhadap para pembantu di istana, terutama dua pembantu pribadi Permaisuri Yuan, yang memperlakukannya sama seperti kepada Nan Qi.

Sekarang yang ada dalam pikirannya adalah, jika Fei Momo melarikan diri dari istana, berarti ada masalah di sisi Permaisuri Yuan. Dan masalah ini pasti terkait dengan Nan Qi.

Oleh karena itu, hari ini dia harus mencari tahu kebenarannya. Untuk tidak terlalu jauh meninggalkan rombongan, Mo Jiuyue mengajak Fei Momo berjalan sambil bertanya.

“Fei Momo, apakah Permaisuri berada dalam kesulitan?” Fei Momo melarikan diri dari istana, menghadapi banyak rintangan berbahaya dan nyaris kehilangan nyawa. Dia bahkan sempat berpikir apakah rahasia yang diketahuinya akan terkubur bersama kematiannya.

Kini bertemu Mo Jiuyue, Fei Momo seakan melihat harapan untuk bertahan hidup. Dengan tekad bulat, dia memutuskan untuk memberitahu apa yang dia tahu. Sebelum mengungkapkan rahasia, Fei Momo sempat melirik He Zhiran. Mo Jiuyue menjelaskan, “Fei Momo, tenanglah, dia orang kita.”

Fei Momo menatap He Zhiran sebentar lalu berkata, “Dulu saya melakukan kesalahan besar, kini saya menerima balasan atas perbuatan saya.” Mendengar itu, yang pertama terlintas di benak Mo Jiuyue adalah soal Nan Qi yang ditukar.

“Apakah yang kau maksud berkaitan dengan Pangeran Qi?” Fei Momo terkejut. “Yang Mulia tahu tentang hal ini?” Mo Jiuyue tidak berniat menyembunyikan apa pun. “Nan Qi pernah menyuruh seseorang membunuh saya, dan saat melewati Kabupaten Pingyuan, dia bahkan mengajak saya ke rumah makan untuk meminumnya, lalu meracuni minuman saya...”