Bab 37 Memasuki Kabupaten Yunlai

Setelah berkata demikian, Her Zhiren segera mengambil ramuan yang dipetiknya kemarin, lalu menyalakan api dan mulai merebus obat. Tak sampai setengah jam, ramuan pun telah siap diminum. Para penjaga dengan sigap maju untuk mengambil obat, namun Her Zhiren menghalangi mereka.

“Kata Tuan Peng, biarkan aku memilih beberapa orang yang terlihat pantas untuk diselamatkan.”

Percakapan mereka tadi juga didengar oleh Pak Tua Zhou, ia tahu memang itu perintah dari atasan.

“Baik, kami akan membantu membawanya. Kau tunjuk saja siapa yang harus diberi.”

Her Zhiren berjalan di depan, pertama-tama ia mendekati tempat keluarga Fang. Nyonya Zhao melihatnya seolah-olah melihat penyelamat.

“Her, aku mewakili keluarga kami mengucapkan terima kasih.”

Her Zhiren hanya mengangguk sebagai balasan, lalu mengatur para penjaga untuk membagikan obat.

Kali ini Fang Chuanzhou juga tidak luput dari musibah, namun gejalanya tidak terlalu parah, hanya merasa sedikit pusing dan mual. Her Zhiren meminta penjaga memberinya semangkuk obat, sambil berbisik pelan.

“Paman Fang, malam ini jangan lupa temui suamiku.”

Fang Chuanzhou menerima mangkuk obat itu. “Baik, aku pasti akan datang.”

Her Zhiren juga meminta penjaga memberikan obat pada beberapa anggota keluarga Fang lain yang terkena sengatan panas, barulah ia berjalan ke arah keluarga Li dan keluarga He.

Meski keluarga Li dan keluarga He memendam permusuhan terhadap keluarga Mo, saat seperti ini mereka pun tak berani menunjukkan sikap bermusuhan. Mereka masih sangat mengharapkan ramuan penyelamat dari Her Zhiren.

Her Zhiren mengamati keadaan, gejala yang dialami orang-orang ini tidak terlalu berat, bahkan sebagian tampak sengaja berbaring sambil mengeluh. Tampaknya mereka hanya tidak ingin melanjutkan perjalanan.

Ia tidak membongkar aksi mereka di tempat, hanya memilih beberapa lansia dan anak kecil untuk menerima obat dari penjaga. Selebihnya, ia abaikan begitu saja.

Saat ia bermaksud pergi dengan membawa sisa sedikit ramuan, tiba-tiba terdengar makian keras dari belakang, suara Li Rouer.

“Her Zhiren, kau benar-benar kejam membiarkan orang sekarat, Mo Jiuyue sial sekali mendapat menantu sepertimu, sungguh nasib sial tujuh turunan!”

Her Zhiren bukan tipe yang akan diam saja dibentak seperti itu. Saat ia hendak membalas, tiba-tiba terdengar cambukan tajam dan jeritan Li Rouer yang memilukan.

Zhang Qing memang paling mahir menggunakan cambuk, gerakannya cepat dan keras.

“Tutup mulutmu! Tak heran Her tak mau menolong kalian, kalau aku jadi dia, aku pun takkan menolong!”

Cambukan itu tepat mengenai lengan kanan Li Rouer, bahkan mengenai lehernya yang terbuka.

Li Rouer memegangi lehernya, matanya penuh ketidakpercayaan.

“Tuan Penjaga, ini tidak adil! Her Zhiren tidak memberikan obat pada kami, bukan hanya Anda tidak memarahinya, malah memukulku yang mengatakan kebenaran?”

Zhang Qing hampir saja tertawa mendengar perkataannya, lalu kembali mencambuknya sekali lagi.

“Aku memang tak suka padamu, kalau perlu kubunuh saja kau.”

Nyonya Zhu, melihat Li Rouer membuat marah penjaga, segera menariknya ke samping.

“Tuan, anak gadis kami memang masih bodoh, mohon ampunilah dia kali ini!”

Sembari bicara, Nyonya Zhu sudah bersujud beberapa kali di hadapan Zhang Qing.

Melihat itu, amarah Zhang Qing pun agak reda.

“Lain kali jaga mulutnya baik-baik, kalau masih berani bicara sembarangan, jangan harap hanya dua cambukan saja hukumannya.”

Li Rouer tadi memang sangat emosi hingga tak peduli pada siapa ia bicara. Kini setelah sadar, ia benar-benar ketakutan.

Namun, kebenciannya pada Her Zhiren justru semakin mendalam. Ia berlutut di belakang Nyonya Zhu, terisak pelan, dalam hati menghitung cara agar bisa hidup lebih nyaman selama di pengasingan.

Li Liang melihat putrinya yang biasanya paling pengertian kini berubah seperti ini, membuat kepalanya pusing. Untung Nyonya Zhu cukup bijak untuk segera meminta maaf, kalau tidak, dengan watak para penjaga itu, bisa saja keluarga Li akan terus dipersulit selama perjalanan.

Melihat para penjaga dan Her Zhiren menjauh, Li Liang menatap tajam Li Rouer.

“Lain kali saat ada orang luar, kau diam saja.”

“Ayah...” Li Rouer memandang Li Liang dengan penuh rasa tertekan, ingin membela diri, namun segera dipotong.

“Kau sekarang diam saja.”

Li Rouer langsung bungkam, merunduk dalam pelukan Nyonya Zhu dan terus menangis.

Her Zhiren melihat sisa ramuan di panci, ia membagikan semuanya pada anggota keluarga Fang yang tidak terkena sengatan panas, sebagai pencegahan.

Ia memang ingin memperlihatkan pada semua orang, bahwa tidak ada untungnya memusuhi keluarga Mo. Lebih baik ramuan itu diberikan pada yang tidak sakit, daripada pada musuh.

Kembali ke gerobak, Her Zhiren melaporkan pengamatannya pada Peng Wang.

“Tuan Peng, setelah aku cek, memang ada tiga orang keluarga Fang yang terkena sengatan panas, sedangkan pada keluarga He dan Li, tampaknya tidak sebanyak itu.”

Ia tidak perlu berkata lebih banyak, yakin Peng Wang cukup pengalaman untuk memahami maksudnya.

Peng Wang pun paham, orang-orang itu berpura-pura sakit.

Marah, ia langsung memberi perintah, perjalanan harus dilanjutkan, siapa yang berani tertinggal akan dicambuk.

Kali ini, keluarga He dan Li tak berani lagi berpura-pura. Meski tak bisa dibilang sehat sepenuhnya, kecuali beberapa yang benar-benar sakit, mereka mampu melanjutkan perjalanan tanpa masalah.

Setelah menempuh perjalanan lebih dari dua jam, rombongan akhirnya tiba di Kabupaten Yunlai sebelum gelap.

Para penjaga tampaknya sangat akrab dengan tempat ini. Setelah memasuki kota, mereka langsung menuju sebuah penginapan di barat kota.

Semua orang merasa lega melihat penginapan itu. Siapa yang tahu betapa menderitanya bermalam di alam terbuka semalam. Udara dingin dan lembap, ditambah ancaman gigitan serangga.

Pagi harinya, embun menempel di wajah dan pakaian. Hari ini berbeda, ada penginapan untuk bermalam, mereka bisa beristirahat dengan baik.

Terutama para keluarga yang terkena sengatan panas, walau sudah jauh membaik berkat ramuan Her Zhiren, tubuh mereka masih lemah. Kesempatan beristirahat akan membantu mereka pulih lebih cepat.

Pak Tua Zhou menatap semua orang.

“Yang mau tidur di kamar besar untuk sepuluh orang, satu tael per malam. Kamar dua orang, lima tael. Tak punya uang, tidur di gubuk halaman penginapan.”

Mendengar ini, Her Zhiren hanya bisa menggerutu dalam hati. Harga seperti ini jelas sekali ingin mengeruk keuntungan dari mereka.

Tapi setelah dipikir-pikir, ia pun maklum. Para penjaga itu memang mencari nafkah dengan cara seperti ini, mana mungkin melewatkan kesempatan emas?

Keluarga lain hanya bisa mengeluh.

“Tuan, kami benar-benar tak punya uang!”

“Benar, Tuan, kasihanilah kami, jangan biarkan kami tidur di luar.”

“Tuan, tolonglah, kamar untuk dua puluh orang pun tak apa…”

Pak Tua Zhou mengibaskan tangan dengan tidak sabar.

“Jangan banyak bicara. Yang punya uang, bayar sekarang. Yang tidak, tidur di gubuk luar.”

Istri ketiga buru-buru mengeluarkan beberapa keping perak, lalu mendekati Nyonya Tua Mo dan Her Zhiren.

“Ibu, adik ipar, kita berdua belas orang, bagaimana kalau sewa satu kamar sepuluh orang dan satu kamar dua orang?”

Nyonya Tua Mo setuju dengan pengaturan menantunya.

“Ya, bagus sekali. Biarkan Jiuyue dan Her tidur di kamar dua orang, aku dan para menantuku serta Han Yue di kamar sepuluh orang.”