Tiga puluh tiga, gadis kecil dari Italia.

Di sebuah vila di Italia.

Meskipun hari sudah cukup larut, ruang tamu vila itu masih riuh. Si Cerdik, yang telah memperoleh kewarganegaraan dari faksi S setelah menjalani modifikasi, tetapi tetap menganggap dirinya sebagai bagian dari faksi I, sedang mengitari seorang gadis kecil yang duduk di kursi utama. Bersama adiknya, Avier, ia tak henti-hentinya merayunya. Di sisi lain sofa, seorang gadis berambut panjang warna rami dan bertubuh sintal bersandar malas pada sandaran sofa seolah-olah tak bertulang. Kelopak mata atas dan bawahnya tengah bertarung sengit untuk tetap terbuka.

“Bos Besar, jangan lagi percaya pada kebohongan si perempuan tua Kawei itu!”

Si Cerdik menyodorkan sekaleng besar susu yang dipegangnya kepada gadis kecil berwajah kanak-kanak itu, yang secara samar memancarkan wibawa. Wajahnya tampak penuh semangat, seolah-olah sedang menyampaikan nasihat setia kepada seorang tiran dalam drama sejarah.

“Obat-obatan itu jalan sesat! Hanya dengan pola makan yang baik dan mencukupi nutrisi yang dibutuhkan tubuh, tubuh bisa tumbuh lebih tinggi dan dada bisa membesar! Ramuan perempuan tua itu sama sekali tidak memiliki dasar ilmiah, tetapi harganya sangat mahal. Bos Besar jangan sampai tertipu olehnya lagi!”

Alis Veneto bergetar ringan. Ia menundukkan kepala dan memandangi gadis kecil berambut pirang yang berlutut di hadapannya. Ekspresi di wajah gadis itu mengingatkannya pada para pejabat setia dalam film yang rela mempertaruhkan nyawa untuk menasihati seorang penguasa lalim. Namun, Veneto bukanlah penguasa yang kehilangan akal sehat, dan Si Cerdik juga bukan pejabat setia.

“Cami, jangan bicara sembarangan. Aku tidak pernah mengatakan hal semacam itu.” Veneto memegang segelas minuman khusus. Ia menahan rasa aneh yang memenuhi minuman itu, lalu menenggaknya sampai habis sebelum berkata dengan nada seolah-olah santai, “Ini hanya minuman energi biasa. Tidak memiliki efek aneh seperti yang kau katakan.”

“Bos Besar memang tidak pernah mengatakannya, tetapi sebagai adik kecil Anda yang paling setia, bagaimana mungkin aku—Cami—tidak memahami keinginan Anda?”

Si Cerdik kembali mengulurkan kaleng susu di tangannya, sama sekali tidak menyadari bahwa adiknya, Avier, diam-diam sedang mundur menjauh.

“Untuk tumbuh lebih tinggi dan memiliki dada yang lebih besar, seseorang harus mengonsumsi nutrisi yang cukup! Jadi, menambah asupan daging, telur, dan susu adalah jalan yang benar. Bagaimana mungkin mengandalkan ramuan sihir yang sama sekali tidak punya dasar ilmiah?”

“Cami!”

Sebuah urat biru perlahan muncul dan berdenyut di dahi Veneto. Nada suaranya mulai mengandung ancaman.

“Aku ulangi sekali lagi: aku tidak memiliki tujuan aneh semacam itu! Ramuan pembesar dada, susu, semuanya tidak kubutuhkan!”

“Walaupun mulutmu berkata begitu, sebenarnya Bos Besar iri pada tubuh yang tinggi dan sintal, bukan?”

Gadis berambut panjang warna rami itu, Kekaisaran, menguap malas. Ia perlahan meregangkan tubuhnya. Pinggangnya yang ramping dan dadanya yang penuh tampak sangat mencolok, bahkan di balik piyama katun longgar yang dikenakannya. Tanpa memedulikan tatapan Veneto yang kian berbahaya, ia menatap Veneto tanpa ekspresi. Pandangannya perlahan turun hingga akhirnya berhenti di dada Veneto. Secercah rasa iba melintas di matanya yang dingin.

“Bos Besar, menyerahlah. Kau sudah melewati usia pertumbuhan. Lagi pula, kita bukan manusia. Bentuk tubuh kita sulit berubah. Seberapa keras pun kau berusaha, keajaiban tidak akan terjadi.”

“Benar, bukan, Kak Roma?”

Kalimat terakhir itu ditujukan kepada seorang gadis berambut hijau yang mengenakan piyama. Uap air masih samar-samar melekat di tubuhnya, seolah-olah ia baru saja selesai mandi. Gadis itu baru tiba di ruang tamu dan sedang membuka-buka isi kulkas untuk mencari minuman.

“Eh? Ah… mungkin?” Roma, gadis berambut pendek hijau yang wajahnya sangat mirip dengan Veneto tetapi tubuhnya jauh lebih berisi, tampaknya tidak benar-benar mendengar ucapan Kekaisaran. Ia menjawab secara spontan.

Namun, jawaban itu justru mendatangkan masalah.

Roma hanya sempat mendengar suara angin menderu sebelum sesuatu menghantam wajahnya. Ia belum sempat memahami apa yang terjadi ketika benda itu sudah mengenai hidungnya.

“Roma, belakangan ini kau tampaknya semakin berani, ya?”

Veneto berdiri di atas sofa. Telapak kakinya yang terbungkus stoking hitam menekan sandaran tangan sofa, sementara tubuhnya masih mempertahankan posisi setelah melempar sesuatu. Ia menatap dingin Roma, yang sedang menggerak-gerakkan tangan untuk menjaga keseimbangan.

“Kak…”

Roma menelan ludah dengan hati-hati. Ujung hidungnya memerah akibat hantaman gelas. Untungnya, gelas plastik itu sudah kosong ketika dilemparkan. Kalau masih berisi minuman, penampilannya pasti akan jauh lebih mengenaskan.

“A-aku tidak bermaksud begitu…”

Wajah Roma hampir menangis. Jelas-jelas Kekaisaranlah yang membuat Veneto marah, tetapi mengapa kemarahan kakaknya malah dilampiaskan kepadanya?

Veneto juga tahu bahwa kemarahannya tidak masuk akal. Ia hanya melotot tajam kepada Roma tanpa berkata apa-apa lagi, lalu beralih menatap Kekaisaran yang masih bersikap seolah tak terjadi apa-apa. Sambil menggeretakkan gigi, ia berkata dengan garang,

“Dan kau juga! Jangan memasang wajah seolah-olah tidak tahu apa-apa! Jangan kira aku sudah lupa dengan ucapanmu!”

Kekaisaran mengedipkan mata, tampak kebingungan.

“Aku tadi mengatakan sesuatu?”

Veneto berjalan perlahan di atas sofa menuju ke arahnya. Ekspresinya mulai tampak rusak.

“Ah, sungguh menyebalkan! Kalian semua sama saja! Aku sudah muak! Biar kuajari kalian bagaimana caranya menghormati kakak!”

“B-Bos Besar?”

Melihat Veneto mendekat perlahan, bahkan Kekaisaran yang biasanya hampir tak menunjukkan ekspresi pun tak kuasa menampakkan kepanikan. Ia menggeser tubuhnya, berusaha melarikan diri, tetapi sudah terlambat.

Veneto menerjang ke depan, menekan kedua bahu Kekaisaran dengan tangannya, sedikit menarik kepala ke belakang, lalu menghantamkannya dengan keras.

“Brak!”

Suara benturan dahsyat menggema di seluruh ruang tamu. Dahi Kekaisaran dihantam kepala Veneto dengan telak. Ia langsung tergeletak di sofa dengan pandangan berkunang-kunang dan mata berputar-putar.

Melihat kejadian itu, Si Cerdik yang biasanya lamban menyadari keadaan akhirnya mengerti bahwa situasinya telah menjadi serius. Seperti biasa, ia menoleh ke samping dan hendak menarik Avier untuk dijadikan kambing hitam.

Namun, Avier yang sudah terlalu sering menjadi korban telah kabur sejak melihat gelagat buruk. Ketika Si Cerdik kembali menoleh, Veneto yang matanya samar-samar memancarkan cahaya merah sudah berdiri tepat di hadapannya.

“Bos Besar!”

Meskipun sampai saat itu Si Cerdik masih belum tahu kesalahan apa yang telah membuat Veneto murka, mengaku kalah dengan cepat jelas merupakan pilihan yang tepat. Tanpa sedikit pun harga diri, ia segera berlutut dan menempelkan dahinya ke lantai dalam sikap bersujud.

“Aku salah!”

“Cami…”

Sudut bibir Veneto tertarik membentuk senyum “lembut”.

“Menjadi adik kecilku pasti sangat melelahkan, ya? Mungkin akan lebih baik kalau kukirim kau kembali ke faksi S?”

“!!!”

Keringat dingin segera merembes di dahi Si Cerdik dalam barisan titik-titik kecil, lalu berkumpul dan mengalir perlahan di sepanjang pelipisnya. Ia langsung memeluk betis Veneto dan meratap dengan memilukan,

“Bos Besar! Aku ini Cami! Kamiccia Nella, adik kecil Anda yang paling setia! Aku telah mengabdi kepada Anda! Aku telah mencurahkan keringat demi Anda! Bagaimana mungkin Anda tega meninggalkan adik kecil Anda yang paling setia ini?”

“Kalau begitu, coba katakan. Selama menjadi adik kecilku, jasa apa yang pernah kau lakukan?”

Veneto mencibir dingin.

“Satu saja. Bahkan satu pun cukup. Kalau tidak… aku tidak memelihara orang yang tak berguna di bawah komando ku! Kalau kau tidak bisa mengingatnya, besok pindah kembali ke faksi S.”

“Yang itu…”

Si Cerdik mendadak bungkam. Ia buru-buru mengeluarkan ponselnya. Setiap kali menjalankan tugas untuk Veneto, ia selalu mencatatnya di memo sebagai prestasi yang patut dibanggakan.

Namun, setelah menelusuri satu per satu catatan itu, barulah Si Cerdik menyadari bahwa selama berada di bawah komando Veneto, ia ternyata belum pernah berhasil menyelesaikan satu tugas pun.

Bagaimana bisa begini?!

Si Cerdik panik. Memang, bagi dirinya, Veneto yang mudah marah tanpa alasan itu cukup merepotkan. Namun, tetap saja ia jauh lebih baik daripada segerombolan pemabuk di faksi S yang menenggak minuman keras kadar tinggi seperti air putih.

Tak mau menyerah, ia terus mencari-cari. Akhirnya, sebuah pesan menarik perhatiannya dan menghadirkan secercah harapan.

“Bos Besar! Aku punya informasi penting untuk disampaikan kepadamu!”