Bab Empat: Gadis Laut Dalam dan Binatang Raksasa

Halaman (1/3)

Saat melangkah keluar dari kamar, ekspresi Xue Cheng masih terlihat agak canggung. Ini adalah pertama kalinya seumur hidup dia berganti pakaian di hadapan lawan jenis. Meskipun dia memakai celana pendek dengan benar, pengalaman baru ini tetap membuat dirinya yang jomlo sejak lahir merasa kurang terbiasa.

Sebaliknya, Chongqing justru menunjukkan ekspresi santai sepanjang proses itu, bahkan tersenyum menggoda Xue Cheng karena memiliki tubuh yang biasa saja dan tidak berotot.

'Bagaimanapun juga, dia adalah kapal Inggris. Meskipun kewarganegaraannya telah berubah setelah dimodifikasi, dia masih terlalu berani...' gumam Xue Cheng dalam hati. Dia memandang ke sekeliling dan terpaku. Baru setelah keluar dari pintu, dia menyadari bahwa pemandangan yang dilihatnya dari jendela tadi hanyalah puncak dari gunung es.

Luas. Area pangkalan militer ini sangatlah luas. Berjalan keluar dari vila kecil dua lantai yang berdiri sendiri di belakangnya, lalu menuruni tangga yang berliku tidak jauh dari sana, terdapat sebuah dek observasi kecil. Xue Cheng menghentikan langkahnya, berjalan ke tepi dek untuk memandang ke kejauhan, dan sebagian besar bangunan di pangkalan itu pun langsung terlihat.

Hal pertama yang menarik perhatian adalah berbagai macam bangunan yang beraneka ragam. Terlihat jelas bahwa meskipun para gadis kapal di pangkalan ini berkumpul di bawah komando Laksamana yang sama, mereka tetap mempertahankan kebiasaan masing-masing, dengan batasan yang jelas di antara mereka.

Bangunan bergaya kuno di sebelah sana jelas milik para gadis kapal faksi Tiongkok. Sementara di sisi lain, bangunan dengan atap runcing berbentuk tenda miring kemungkinan besar adalah area tempat tinggal para gadis kapal faksi Soviet. Di bagian tengah, area dengan menara jam dan arsitektur yang bernilai seni tinggi memiliki nuansa bangunan gaya Inggris.

Di jalan-jalan kecil yang menghubungkan bangunan-bangunan ini, samar-samar terlihat beberapa orang sedang berjalan kaki. Waktu sarapan sudah lewat, dan pangkalan yang sempat sunyi sepanjang malam perlahan-lahan mulai terbangun. Meskipun jaraknya agak jauh, suara riuh rendah masih terdengar sampai ke sana.

Setelah menuruni tangga panjang tersebut, terdapat sebuah lapangan luas. Layar raksasa di sana saat ini sedang memutar video musik secara berulang. Dua orang gadis memegang kibor elektronik dan bas, sedang memainkan musik rok yang enerjik. Di lapangan, ada beberapa gadis yang sedang berjalan-jalan, ada pula yang larut dalam musik, menari mengikuti irama. Begitu melihat Xue Cheng dan Chongqing lewat, beberapa gadis melambaikan tangan kepada mereka dengan ramah.

"Dua orang itu, lagi-lagi seenaknya menggunakan fasilitas umum..." Chongqing memandang layar besar di lapangan dari kejauhan dengan ekspresi masam, lalu menggumam sambil menggertakkan gigi, "Memang seharusnya kita membiarkan Ying Rui dan Zhao He menggunakan suona saja..."

"Suona..." Sudut mulut Xue Cheng berkedut. Setelah membaca komik resmi yang sudah lama berhenti rilis, dia bisa menebak identitas kedua gadis rok di layar besar itu, sekaligus memahami mengapa Chongqing menunjukkan ekspresi yang begitu muak.

Tentu saja, bagi Xue Cheng, bahkan jika harus menggunakan senjata pemusnah massal seperti suona, kata-kata Chongqing masih tergolong sangat lembut. Lagipula, si pemilik kapak penebang sakura itu bahkan ingin langsung menggunakan kapaknya...

Mengitari lapangan dan terus berjalan ke depan, melewati kompleks bangunan yang padat, tidak lama kemudian Xue Cheng dan Chongqing tiba di tanggul tepi laut. Xue Cheng menaungi matanya dengan tangan, memandang ke kejauhan sejenak, lalu tiba-tiba bertanya dengan penuh rasa ingin tahu kepada Chongqing di sampingnya, "Mengapa kantor pangkalan kita harus berada di tepi laut?"

"Jika tidak begini, bagaimana Laksamana bisa memimpin pertempuran langsung di garis depan saat gadis kapal Laut Dalam menyerang?" Chongqing menatap Xue Cheng dengan heran, lalu berkata, "Atas dasar apa Laksamana boleh bersembunyi sendirian di tempat yang aman, sementara para gadis kapal harus bertaruh nyawa di depan?"

Pertanyaan itu seketika membuat Xue Cheng bungkam seribu bahasa. Chongqing memalingkan wajahnya, menatap ke arah pagar pembatas di dekat tanggul. Di sana, seorang gadis berambut cokelat muda sedang membelakangi mereka berdua, memegang sepotong roti untuk memberi makan burung-burung camar. Namun, entah mengapa, meskipun ada banyak burung camar yang berputar-putar di atas kepalanya, sangat sedikit dari mereka yang berani menukik turun untuk memakan roti di tangannya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

"Tenang saja." Setelah hening sejenak, Chongqing melirik Xue Cheng dan berkata dengan nada datar, "Posisi gedung kantor masih agak jauh dari pertahanan pantai. Jika ada bahaya sungguhan, kita masih sempat mengungsi. Kami tidak akan membiarkan Laksamana terluka."

"Aku tidak sedang mencemaskan hal itu." Xue Cheng menyeka keringat di dahinya. Seiring matahari yang semakin tinggi, cuaca mulai terasa panas. "Kekuatan para gadis kapal Laut Dalam itu belum cukup untuk membuatku takut."

"...Benar juga." Chongqing terpaku sejenak, lalu senyum tipis tanpa sadar tersungging di sudut bibirnya. Pangkalan militer saat ini tidak lagi lemah seperti dulu. Dengan semakin banyaknya gadis kapal yang bergabung, kapal unggulan Laut Dalam yang dulunya sangat kuat kini tidak lagi menjadi ancaman di mata mereka, melainkan lebih mirip seperti badut penghibur.

"Omong-omong, sepertinya Laksamana sangat tertarik pada kapal unggulan Laut Dalam?" Chongqing mengetukkan jari ke dagunya, lalu memiringkan kepala ke arah Xue Cheng. "Bagaimana kalau saat Laut Dalam menyerang lagi nanti, kita minta bantuan yang lain untuk menangkap satu untuk dipelihara?"

"Boleh juga!" Mata Xue Cheng berbinar-binar, dia mengepalkan tangannya dengan penuh semangat. "Aku sudah lama kesal melihat kapal unggulan Laut Dalam yang sombong itu. Kalau mereka berani datang lagi, kita tangkap saja dan beri mereka pelajaran!"

"Jangan mimpi!" Wajah Chongqing langsung menegang, dia berkata dengan serius, "Kalau itu gadis kapal dari pangkalan kita, tentu tidak masalah. Bagaimanapun juga, Anda adalah Laksamana. Siapa pun yang ingin Anda nikahi, asalkan tidak memaksa, bukankah itu hanya masalah satu kata dari Anda? Tapi kapal unggulan Laut Dalam berbeda. Mereka tidak memiliki akal sehat. Bahkan jika mereka rusak parah dan seluruh persenjataan mereka lumpuh, ancaman mereka terhadap manusia biasa tetap tidak bisa diremehkan. Kami tidak akan mengizinkannya, jadi lupakan saja keinginan itu!"

Xue Cheng sebenarnya hanya bercanda. Mendengar ceramah Chongqing yang begitu tegas dan serius, dia pun tersenyum canggung. "Jangan tegang begitu, aku kan hanya bicara saja..."

"Kuharap memang begitu!"

Saat Xue Cheng dan Chongqing sedang bercanda, jauh di kedalaman samudra yang sangat terpencil dari pangkalan militer, sebuah peristiwa aneh sedang terjadi.

Seorang gadis yang mengenakan pakaian kulit ketat berwarna hitam, memperlihatkan sebagian besar kulitnya yang pucat, berdiri di atas permukaan laut. Dia bersandar pada seekor monster laut aneh bermotif emas yang memiliki tiga meriam kapal besar di tubuhnya. Gadis itu memandang ke sekeliling dalam diam, dengan mata emas pucatnya yang memancarkan kebingungan dan rasa ingin tahu layaknya seorang bayi.

Sesaat kemudian, kebingungan di mata gadis itu perlahan memudar, digantikan oleh kilatan cahaya yang kejam. Dia mendongak, sudut mulutnya membentuk seringai liar yang mengerikan. Dia membuka mulutnya dan mengeluarkan jeritan melengking yang samar-samar bernada panggilan, mengirimkan gelombang suara tak kasat mata yang menyebar ke perairan sekitarnya.

Gadis itu menunggu sejenak. Melihat tidak ada tanggapan, dia tampak berniat untuk pergi. Namun tepat pada saat itu, gumpalan kabut hitam mendadak melonjak keluar dari tubuhnya tanpa peringatan, menenggelamkan sosoknya.

Gadis itu menjerit kesakitan lalu jatuh tersungkur di atas laut. Dia tidak tenggelam ke dasar laut, melainkan terapung di permukaan sambil terus meronta dan berguling-guling. Kabut hitam yang terus bergejolak menyelimuti tubuhnya tampaknya mendatangkan rasa sakit yang luar biasa baginya. Monster laut yang bersandar bersamanya juga mengeluarkan raungan mengerikan dan meronta sekuat tenaga. Seketika itu juga, permukaan laut yang tenang berguncang hebat, menciptakan ombak setinggi beberapa meter akibat amukan mereka berdua.

"Ah!"

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

"Roarrr!"

Setelah dua raungan penuh penderitaan itu, gadis itu terkulai lemas di atas permukaan laut seolah kehilangan seluruh kekuatannya. Kabut hitam yang menyelimuti tubuhnya dengan cepat memudar dan menghilang. Pada saat yang sama, monster laut di sampingnya mendongakkan kepalanya tinggi-tinggi. Sepasang matanya yang besar tiba-tiba memancarkan kilatan lampu merah yang penuh kekejaman. Kemudian, tanpa peringatan, monster itu mengangkat ekor raksasanya dan menghantamkannya dengan keras ke punggung gadis itu.

"Blarrr!" Dalam suara gemuruh yang dahsyat, gadis itu terlempar jauh akibat hantaman ekor monster laut tersebut. Seperti batu yang dilemparkan memantul di atas permukaan air, dia berguling-guling di permukaan laut sejauh puluhan meter sebelum akhirnya kehilangan momentum dan berhenti.

Gadis yang terluka bertubi-tubi itu pun murka. Dia menumpukan telapak tangan di atas air dan perlahan-lahan berdiri. Kilatan emosi melintas di pupil matanya yang keemasan. Sambil mengeluarkan geraman rendah, dia menghentakkan kakinya dan menerjang ombak menuju monster raksasa itu.

Sebelum dia sempat mendekat, monster laut di kejauhan itu tiba-tiba membuka mulutnya lebar-lebar ke arah sang gadis, memperlihatkan moncong meriam raksasa di dalam rongga mulutnya. Dengan suara ledakan dahsyat, monster itu menyemburkan kobaran api yang membara.

"Duar!" Sebuah peluru meriam melesat dari mulut lebar monster laut itu dan menghantam tubuh gadis itu dengan telak. Asap dan api dari ledakan tersebut seketika menelan sosoknya.

Bahkan sebelum asapnya sempat menipis, di detik berikutnya, gadis itu rupanya berhasil menerobos keluar dengan menerjang ombak. Selain pakaian kulitnya yang rusak parah dan kulit pucatnya yang dipenuhi noda hangus akibat jelaga, serta kecepatan berlayarnya yang melambat drastis, jika hanya dilihat dari penampilannya, dia tidak tampak mengalami luka yang terlalu serius.

"Kyaaa!" Gadis itu mendongak ke langit dan menjerit marah, bersiap untuk menyerang sekali lagi.

Melihat gadis itu ternyata baik-baik saja, monster laut itu juga mengeluarkan raungan kemarahan. Moncong meriam raksasa di sisi tubuhnya yang menyerupai sirip perlahan-lahan berputar, membidik ke arah sang gadis.

Sesaat kemudian, suara gemuruh yang dahsyat kembali menggema.

Halaman (3/3)