Bab 4 Penolong yang Menyelamatkan Nyawa

Beberapa menit kemudian, mi instan itu matang.

Ji Fusheng menjadikan tutup panci besi sebagai mangkuk, mengambil setengah porsi mi, lalu membagi sisanya kepada Xia Zhu. Ia juga menyerahkan satu-satunya sepasang sumpit kepadanya. Sementara itu, ia sendiri memegang tutup panci dan menyantap mi dengan sendok. Ia berpesan, “Sisakan sedikit kuah mi buat aku, jangan dihabiskan.”

Mi instan yang baru saja digigit Xia Zhu mendadak terhenti. Panas dari panci besi yang menembus lengan bajunya masih terasa. Ia bertanya, “Kamu nggak takut aku sakit?”

“Kamu sakit apa?” Ji Fusheng menyeruput mi dengan keras, matanya membulat menatap Xia Zhu.

Xia Zhu menggeleng.

Ji Fusheng kembali menegaskan identitasnya, takut Xia Zhu lupa. “Aku penyelamat nyawamu. Aku nggak akan menyakitimu, jadi kamu jangan macam-macam padaku.”

Xia Zhu makan suapan mi besar, tubuhnya sedikit menghangat. Dengan bibir yang masih penuh, ia bergumam, “Kalau kamu nggak menyakitiku, aku sudah bersyukur setengah mati.”

“Ha?”

Xia Zhu tidak menghiraukannya.

Percakapan pun terhenti. Selain suara orang makan mi dan hujan petir di luar gua, sesekali terdengar juga suara kelelawar yang kembali ke sarang di dalam gua. Ji Fusheng segera menghabiskan mi instannya, lalu menunggu kuah mi di tangan Xia Zhu. Karena terus dipandangi, ia jadi tidak nyaman dan mempercepat makannya.

Setelah selesai, Xia Zhu mendorong kuahnya ke depan Ji Fusheng, tetapi ia mendorongnya kembali. “Kamu minum dua teguk. Kuah pedas bisa menghangatkan badan.”

Terpaksa, ia meneguk banyak sekaligus, lalu memberikan sisanya kepadanya.

Ji Fusheng menerima kuah itu dan meminumnya sampai tandas. Setelah masih merasa kurang puas, ia memakan beberapa biskuit pemberian Xia Zhu hingga akhirnya kenyang.

Seluruh tubuh Xia Zhu pegal dan nyeri. Seusai makan, ia berbaring di dalam tenda sambil mendengarkan suara di luar. Selain guntur dan hujan, yang tersisa hanyalah suara gerak Ji Fusheng. Rambutnya masih basah, jadi ia hanya bisa duduk dan terus menghangatkan diri di dekat api.

Ji Fusheng membawa peralatan makan ke mulut gua, lalu membilasnya bersih dengan air hujan.

Setelah makan dan minum sampai kenyang, ia melihat waktu. Baru pukul enam sore.

Hujan di luar makin reda, kilat sesekali masih menyambar. Ji Fusheng memandang sisa kayu bakar; paling lama hanya cukup bertahan satu jam. Ia duduk di depan api, mengeluarkan buku kecil seukuran telapak tangan, lalu mencari pena dan mencatat dengan sungguh-sungguh.

Mulut Ji Fusheng seolah tak pernah lelah. Begitu suasana agak tenang, ia mulai bicara lagi. “Kamu kerja apa?”

“Perancang busana.”

Ji Fusheng berseru kecil. “Pantas saja kamu kelihatan berkelas. Tapi kenapa kamu naik gunung sendirian? Nggak takut ketemu serigala atau macan tutul?”

Xia Zhu menggaruk rambutnya; untuk pertama kalinya ia menyesal karena punya rambut panjang. Ia berkata, “Lagi libur dan bosan, jadi datang mendaki.”

“Oh iya, hari ini Cap Go Meh.” Semakin lama ia bicara, sorot mata Ji Fusheng menjadi sedikit suram. “Hari berkumpul seperti ini, seharusnya di rumah dan makan malam bersama keluarga.”

“Kenapa kamu ada di gunung?”

“Pekerjaanku memang begini. Pemburu tumbuhan itu bukan di hutan pegunungan dalam, ya di pusat pelestarian benih.”

Xia Zhu bertanya, “Pemburu tumbuhan? Itu kerja apa?”

“Kurang lebih seperti penjaga tumbuhan liar. Sering naik gunung untuk mengumpulkan beberapa tumbuhan yang hampir punah, lalu membawanya kembali ke pusat pelestarian benih untuk dibudidayakan, disimpan, dan diteliti...”

Xia Zhu menatapnya saat ia menggambar bunga induk bumi di buku catatannya, lalu pandangannya menunjukkan rasa kagum. “Pekerjaan ini sepertinya menyenangkan, ya?”

Ji Fusheng mengangguk, lalu menggeleng. “Memang menyenangkan. Nggak perlu berurusan dengan orang lain. Cuma kekurangannya, terlalu lama nggak bersosialisasi juga bisa bikin pusing.”

“Kalau nggak bersosialisasi, susahnya di mana?”

“Karena nggak ada yang ngobrol sama aku, biasanya aku cuma ngomong sendiri.”

Xia Zhu memeluk kedua lututnya, dagunya bertumpu di atasnya, lalu memandang api dengan bengong. Perlahan-lahan ia mulai terbiasa dengan rasa nyeri di tubuhnya. Sedikit demi sedikit, suhu di wajah dan tubuhnya naik, tak lagi terasa dingin.

“Kamu berani sekali. Aku ini laki-laki besar kadang juga takut kalau sendirian di gunung. Kamu perempuan, tapi berani datang mendaki sendirian. Aku benar-benar kagum.”

“Takut apa? Hantu?”

Ji Fusheng memandang sikapnya yang tenang dan bertanya, “Kamu nggak takut?”

“Hantu apa yang perlu ditakuti? Manusia yang lebih menakutkan.”

Ia memuji, “Benar juga.”

Ji Fusheng berkata, “Gunung Huaiyin nggak punya hantu. Setiap sudut di sini sudah aku dan rekan-rekan di pusat pelestarian benih jelajahi. Nggak pernah lihat hantu. Kecuali kamu adalah perempuan jelmaan dari cerita lama, baru aku bisa dapat keberuntungan besar kalau sampai bertemu kamu.”

Lalu ia menambahkan, “Tapi tetap nggak disarankan datang mendaki sendirian. Terlalu berbahaya. Kalau sampai ketemu satwa liar, atau digigit serangga, bisa-bisa langsung tamat.”

Baru saja makan karbohidrat, ditambah aktivitas seharian penuh, Xia Zhu mulai menguap dan mengantuk. Ia mendengarkan dengan tenang Ji Fusheng yang tak henti-hentinya bicara. Ia cerewet sekali, lebih berisik daripada kelelawar yang bertengger di dinding gua di atas kepala mereka.

Mereka berbincang banyak hal: membandingkan keadaan Kota Huai dan Kota Li, membahas pekerjaan masing-masing, lalu minat dan hobi, sampai kayu bakar hampir habis.

Cahaya api kian redup, sinar di atas kayu bakar pun memudar.

Ji Fusheng merapikan barang-barangnya dan hendak menyelinap ke dalam tenda untuk tidur, tetapi dicegat Xia Zhu. “Kamu mau ke mana?”

“Masuk tenda dan tidur.”

Mata Xia Zhu bergerak. “Kenapa kamu harus tidur di dalam tenda?”

Ji Fusheng menatapnya dengan mata membesar, suaranya yang terkejut bergema di dalam gua. “Kak, satu-satunya kantong tidurku sudah kuberikan ke kamu. Mi instan terakhir juga sudah kuberikan ke kamu. Masa kamu masih mau penyelamat nyawamu tidur di luar? Sekarang di luar dingin begini, kalau aku sampai beku gimana?”

Dipikir-pikir memang masuk akal. Xia Zhu terpaksa bergeser ke sudut di sisi lain dan memperingatkannya, “Jangan macam-macam.”

Ji Fusheng melepas sepatunya yang penuh lumpur, menyusup ke dalam tenda, lalu menarik resleting. Di antara mereka hanya ada sebuah senter. Tenda itu kecil; sedikit saja berguling, mereka sudah akan bersentuhan.

Ji Fusheng kembali terjebak dalam pembelaan diri. “Aku nggak seaneh itu. Aku cuma suka bercanda. Kali ini aku sudah lebih dari sebulan tinggal di gunung. Hidup tanpa alat komunikasi hampir bikin aku jadi manusia purba. Terlalu lama nggak lihat orang hidup bikin aku agak antusias dan suka ngoceh... Aku benar-benar bukan orang semacam itu.”

Ia menutupi pipi kirinya yang baru saja ditampar, dengan wajah sangat terluka. “Seumur hidupku, aku belum pernah dipukul orang.”

Xia Zhu meringkuk di dalam kantong tidur. “Sudah umur tiga puluh, masih aja suka main-main. Siapa suruh kamu begitu kekanak-kanakan?”

Ji Fusheng berbaring, lalu menyampirkan jaketnya yang setengah basah setengah kering di badan. Ia mematikan senter dan menjawab, “Sudah kubilang tadi, karena terlalu bersemangat. Aku kan nggak sengaja. Siapa sangka kamu se-serius itu?”

Di depan mata gelap gulita. Hujan di luar sudah berhenti, hewan kecil lain di gua pun sudah tidur. Yang tersisa di telinga hanyalah suara tetesan air dan desir angin.

Setelah lama diam, Xia Zhu memanggil Ji Fusheng.

“Hm?”

“Di gunung ada beruang nggak?”

Ji Fusheng menguap. “Aku juga nggak tahu. Sejauh ini belum pernah ketemu, dan belum pernah dengar penduduk gunung membahasnya. Tapi di sini pasti ada babi hutan. Kamu lihat saja jebakan itu, besar sekali. Berapa besar dendam penduduk desa di kaki gunung sampai menggali lubang sedalam itu.”

Xia Zhu mulai berkhayal liar. Ia bertanya, “Kalau babi hutan lari ke gua untuk berteduh dari hujan, gimana?”

Ji Fusheng berpikir serius sejenak. “Kalau kebetulan babi hutannya lapar dan mau memangsa kita, ya kita cuma bisa mati bersama. Aku nggak sanggup ngalahin babi hutan. Paling nanti di bawah aku yang melindungimu.”

Ia menjelaskannya dengan sangat hidup. “Tapi mungkin babi hutan nggak suka kamu. Kamu terlalu kurus, nggak banyak dagingnya. Kalau begitu, kamu masih bisa selamat dan pulang.”

Xia Zhu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Di kepalanya sudah tergambar adegan babi hutan berkelahi dengan mereka berdua, dan Ji Fusheng adalah orang yang bakal terlempar jauh. Tawa lepasnya bergema di telinga. Ji Fusheng segera menyalakan senter, lalu memiringkan badan menatapnya. Sudut bibirnya sedikit terangkat.

Xia Zhu berhenti tertawa, membuka mata, lalu menoleh ke arah Ji Fusheng.

Tatapan mereka bertemu. Xia Zhu kembali memasang wajah tenang dan waspada. “Lihat apa?”

“Aku kira kamu nggak bisa tertawa.”

“Bosan.”

Xia Zhu hendak membalikkan badan membelakanginya untuk tidur, tetapi seluruh tubuhnya sakit sampai tak bisa bergerak. Ia pun menyerah.

Ji Fusheng menatapnya lekat-lekat. “Aku masih belum mengerti, kamu seorang perempuan, datang ke sini buat apa?”

Xia Zhu memejamkan mata, sambil tetap waspada mendengarkan suara di luar. Di dalam hatinya, ia justru diam-diam berharap babi hutan benar-benar datang. Ia membuka mulut. “Nggak ada yang bilang pendakian itu urusan khusus laki-laki. Zaman perempuan kalah dari laki-laki sudah lewat.”

“Benar juga. Kamu jauh lebih hebat daripada aku. Kadang aku sendirian di gunung juga merasa takut, padahal aku laki-laki...” Ji Fusheng tiba-tiba bangkit, membuka resleting tenda, dan udara dingin langsung menyusup masuk.

Ia mengeluarkan buku catatan dari ranselnya dan bertanya, “Nomor teleponmu berapa?”

Xia Zhu menatapnya bingung.

Ia berkata, “Kamu masih utang aku makan malam besar. Nggak bisa kubiarkan kamu kabur. Aku sudah terlalu lama di gunung, jadi sudah lama sekali nggak ngiler mikirin jamuan besar di pusat kota.”

Xia Zhu mengulurkan tangan, menerima kertas dan pena, lalu menuliskan kontak serta namanya di atas kertas. Ia meliriknya, kemudian memasukkan kertas dan pena kembali ke dalam ransel. “Kamu sudah menikah?”

“Belum.”

“Hari ini kamu nggak pulang, di gunung juga belum ada sinyal. Kalau pacarmu nggak bisa menghubungimu, dia pasti sangat khawatir. Kalau dia tahu kamu tidur satu tenda dengan aku, apa dia bakal memukulku?” Ia kembali menutupi separuh wajahnya yang kena tamparan, lalu mulai merajuk lagi.

Xia Zhu kembali waspada. “Mau menyelidiki data pribadiku?”

“Bukan. Aku takut kalian mengeroyokku.” Ji Fusheng mengusap lembut pipinya dengan kedua tangan. “Aku nggak mau wajah tampanku ini dipukul lagi. Sakit sekali.”

“Kamu memang pantas.”

Dalam gelap ditemani desir angin, Ji Fusheng tak henti-hentinya menceritakan apa yang ia lihat dan dengar selama beberapa hari sendirian di gunung. Semakin didengar, Xia Zhu pun tertidur.