Bab 17 — Tak Berdaya

Halaman (1/3)

Dua puluh empat jam kemudian, Xia Zhu yang masih lembur di kantor menerima pemberitahuan pengembalian dana. Uang yang ia transfer kepada Ji Fusheng malam sebelumnya ternyata tidak diterima.

Xia Zhu meletakkan ponselnya setelah membaca pemberitahuan itu, lalu kembali merapikan gambar-gambar desain yang sedang dikerjakannya. Sebatang rokok berputar di antara jemari panjangnya, membakar kepulan asap putih kelabu yang melayang di udara. Aroma asap itu meninggalkan jejak yang sulit dihapus dari ujung hidungnya.

Hassan memasuki kantor sambil menggoyangkan gelas berkaki di tangannya. Dengan tubuh yang dipenuhi aroma alkohol, ia berjalan di ambang mabuk ringan, tampak begitu santai dan gembira.

“Sayang, masih belum selesai bekerja?”

Xia Zhu mengisap rokoknya perlahan. Lingkaran asap meluncur melewati tenggorokannya. Ia telah menghabiskan seharian penuh untuk merapikan gambar desain pakaian musim panas tahun ini. Ia mengambil cap, lalu membubuhkan namanya di sudut kanan bawah setiap gambar desain.

Ia merasa sangat lelah. “Kelihatannya suasana hatimu sedang bagus hari ini.”

Hassan berjalan mendekat, terpaku menatap rokok yang terselip di sudut bibir Xia Zhu. “Aku memang tidak suka melihatmu merokok, tapi kau benar-benar cantik saat merokok.”

Setelah selesai mencap lembar terakhir, Xia Zhu melepaskan rokok dari bibirnya dan mematikannya di asbak. Dengan dingin ia berkata, “Aku tidak suka melihatmu minum. Kau sama sekali tidak tampan saat mabuk.”

Hassan menenggak habis minuman di gelasnya, lalu meletakkan gelas itu dengan keras di atas meja. “Gadis nakal.”

Xia Zhu merapikan setumpuk gambar desain, menjepitnya dengan klip besar, kemudian menaruhnya ke samping. Pekerjaan hari itu akhirnya selesai. Ia bangkit berdiri dan mendorong Hassan yang menghalangi jalannya.

“Pulang kerja.”

Hassan tampak seperti anak kecil yang baru ditolak orang tuanya ketika meminta dibelikan mainan. Dengan bibir mengerucut, ia berkata memelas, “Bolehkah malam ini aku pulang bersamamu?”

“Tidak.”

“Kenapa?”

Xia Zhu mengenakan mantel, lalu berjalan keluar dengan bertumpu pada tongkat. “Aku sangat lelah hari ini. Aku tidak ingin berbicara denganmu.”

Membiarkan Hassan berteriak-teriak dari belakang, Xia Zhu terus berjalan tanpa menoleh dan keluar dari kantor. Ia menaiki lift, lalu meninggalkan Gedung Xinxin.

Ketika sampai di rumah, waktu sudah menunjukkan pukul satu dini hari.

Kehidupan seperti ini dijalani Xia Zhu hari demi hari, tanpa terasa telah berlangsung selama enam tahun. Selama itu pula, ia tidak pernah mengeluh lelah.

Ia mencintai pekerjaannya. Kesibukan membuatnya bisa melupakan banyak hal, menjejalkan semua emosi negatif ke dalam pekerjaan. Bahkan sedikit saja luapan amarah dapat ia lebur ke dalam kariernya dan dilepaskan tanpa seorang pun menyadarinya.

Xia Zhu, yang dijuluki “mesin kerja” oleh asistennya, Sun Yue, tampaknya tidak memiliki kegiatan sosial lain selain mendaki gunung dan bepergian sendirian pada akhir pekan serta hari libur.

Sejak malam ketika ia mengatakan kepada Ji Fusheng bahwa dirinya sedang sibuk bekerja, pria itu benar-benar tidak lagi mengganggunya sedikit pun.

Seminggu berlalu. Xia Zhu kembali menjalani kehidupan monoton dengan rutinitas dua titik: rumah dan kantor.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sore itu, setelah bersusah payah meluangkan waktu, Xia Zhu pergi ke rumah sakit untuk melepas jahitan pada luka di betisnya. Kulit betisnya masih dipenuhi warna cokelat kemerahan bekas cairan antiseptik. Sebuah bekas luka panjang membentang hingga tiga puluh sentimeter. Lukanya telah mengering dan membentuk keropeng, meski sesekali terasa sangat gatal.

Tanpa tongkat, langkahnya terasa jauh lebih ringan.

Saat kembali ke kompleks tempat tinggalnya, Xia Zhu kembali berpapasan dengan pasangan suami istri tetangga di seberang rumah yang sedang berjalan-jalan di tepi danau. Berkali-kali Xia Zhu merasa iri kepada mereka. Ia berdiri terpaku di tempat, menatap keduanya dengan pandangan kosong.

Belakangan ini, ia selalu teringat pada orang-orang dan peristiwa di masa lalu.

Sebenarnya, ia juga bisa menjalani kehidupan seperti pasangan tetangganya itu. Hanya saja, takdir tidak berpihak. Dua orang yang saling mencintai pada akhirnya tetap berpisah karena suatu alasan.

Xia Zhu menundukkan kepala dan berjalan menuju lift. Lorong itu begitu sunyi, sampai-sampai ia dapat mendengar napasnya sendiri. Lift pada malam hari melaju cepat. Dalam waktu kurang dari dua menit, ia sudah tiba di depan pintu rumah.

Ia memasukkan kata sandi dan membuka pintu. Lampu ruang tamu menyala, membuat Xia Zhu seketika waspada. Di dekat pintu masuk tergeletak sepasang sepatu hak tinggi hitam bertumit ramping. Di sampingnya ada sepasang sepatu olahraga pria, sementara pakaian berserakan di atas sofa.

Sebuah pakaian dalam renda berwarna merah muda terjatuh di atas meja kecil dan tampak mencolok. Itu adalah hadiah ulang tahun yang diberikan Xia Zhu kepada Wang Ziyun tahun lalu. Suara erangan dan desahan yang bersahut-sahutan terdengar dari kamar tamu. Xia Zhu mengatupkan bibir rapat-rapat dan memejamkan mata. Amarah membara seketika berkobar di dadanya.

Setelah itu, Xia Zhu keluar dari rumahnya sendiri dan berjalan tanpa tujuan di sekitar kompleks.

Ini bukan pertama kalinya Wang Ziyun melakukan hal semacam itu. Xia Zhu memendam kepahitan yang tak mampu ia ungkapkan. Meskipun mereka telah tumbuh bersama sejak kecil dan begitu dekat seperti saudara, terkadang beberapa tindakan Wang Ziyun membuatnya merasa tidak nyaman.

Namun, memang begitulah sifat Wang Ziyun. Ia tidak mau mendengarkan nasihat.

Xia Zhu bahkan sudah dapat membayangkan alasan yang akan dikemukakan Wang Ziyun keesokan paginya. Mungkin ia kebetulan sedang berada di sekitar sini dan tidak ingin pulang ke kandang anjingnya sendiri. Mungkin hormon telah menguasai pikirannya sehingga ia tak mampu mengendalikan perasaan. Atau mungkin suasana hatinya sedang buruk hari itu dan kebetulan ada seseorang yang menemaninya.

Apa pun alasannya, Xia Zhu hanya bisa merasa tak berdaya.

Malam di Licheng pada penghujung Februari terasa sangat dingin. Di bawah cahaya lampu jalan, butiran salju yang berjatuhan tampak samar-samar.

Suhu kembali turun.

Cuaca yang terus berubah-ubah ini.

Ujung jemari Xia Zhu sedingin es dan terasa menusuk tulang. Ia menggigil, lalu meringkuk lebih dalam ke dalam mantelnya. Tiba-tiba perutnya berbunyi. Barulah ia teringat bahwa malam itu ia hanya makan sepotong kecil roti krim, makanan yang dibagikan Sun Yue kepadanya karena melihatnya terlalu sibuk sampai lupa makan.

Angsa-angsa di tepi danau akhirnya masuk ke rumah kayu untuk beristirahat malam itu. Mungkin karena cuaca terlalu dingin, mereka bahkan tidak lagi bersuara.

Xia Zhu meninggalkan kompleks dan berjalan menuju minimarket terdekat.

Arus kendaraan di jalan raya jarang, begitu pula orang-orang yang melintas. Di jalan itu hanya terdengar langkah kaki Xia Zhu yang berat dan suara napasnya, serta cahaya lampu jalan di sudut jalan yang menambahkan sedikit kehangatan pada malam yang membekukan. Angin dingin berembus perlahan. Ranting-ranting kering di pucuk pohon tertiup jatuh dan menghantam kendaraan yang terparkir di tepi jalan dalam batas waktu yang ditentukan.

Seketika, alarm-alarm mobil berbunyi di sepanjang jalan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Kebisingan itu membuat Xia Zhu yang sejak awal sudah mudah tersulut emosi menjadi semakin jengkel. Ia melangkah lebar ke depan, sampai akhirnya berbelok dan melihat minimarket. Pemandangan itu terasa seperti melihat panji kemenangan.

Seekor anjing gembala Jerman berwarna hitam duduk diam di bawah kanopi di depan toko. Tali yang melingkari lehernya diikatkan pada kursi makan di sampingnya. Mendengar suara langkah Xia Zhu yang mendekat, anjing itu menoleh dengan waspada. Setelah saling menatap selama beberapa detik, anjing gembala itu kembali memandang jalan raya yang kosong di hadapannya.

Xia Zhu masuk ke minimarket. Penghangat ruangan membuat tubuhnya jauh lebih nyaman. Rasa dingin perlahan lenyap dan suasana hatinya jelas membaik. Saat tiba di area makanan siap saji dekat kasir, Xia Zhu menjulurkan kepala dan melihat oden Kanto yang hampir habis masih bergolak di dalam panci.

Seorang pegawai menghampirinya. “Ada yang bisa saya bantu?”

Xia Zhu menunjuk oden itu. “Saya mau semuanya.”

Pegawai tersebut mengambil wadah makan sekali pakai, mencampurkan sisa oden di dalam panci dengan saus, lalu memasukkannya ke dalam wadah. Setelah itu ia pergi ke mesin kasir dan dengan terampil memasukkan semua makanan ke dalam sistem pembayaran.

“Ada lagi yang Anda perlukan?” tanyanya.

Xia Zhu menatap rak rokok di belakangnya. Ia menunjuk kotak rokok biru muda di sebelah kanan. “Satu bungkus Xuanhemen.”

Pegawai itu mengambil sebungkus rokok dan meletakkannya di samping oden. Jemarinya bergerak cepat di atas papan ketik.

“Totalnya empat puluh dua yuan.”

Xia Zhu membayar dengan ponsel. Ia memasukkan rokok ke dalam saku mantel, lalu membawa wadah oden dan berdiri mondar-mandir di depan minimarket.

Di dalam toko tersedia kursi untuk pelanggan, tetapi suasana ruangan yang pengap dan panas membuat Xia Zhu merasa tidak nyaman dalam waktu singkat.

Akhirnya, Xia Zhu keluar dari minimarket. Ia memutari anjing gembala Jerman itu, lalu duduk di kursi yang berada di sampingnya.

Xia Zhu penasaran dengan arah pandangan anjing itu. Seolah menyadari rasa ingin tahunya, anjing tersebut menoleh dan menatapnya dengan bingung, sambil mengeluarkan suara rengekan pelan.

“Kau sedang melihat apa?”

Anjing gembala itu kembali menoleh ke jalan di depan, tetapi matanya diam-diam melirik Xia Zhu di sampingnya, seperti pencuri yang ketahuan mengintip.

Xia Zhu bertanya kepadanya, “Kau lapar? Mau makan oden?”

Anjing gembala itu membuka mulut dan terengah-engah.

Xia Zhu menusukkan sumpit sekali pakai ke sebuah bakso ikan, lalu menyodorkannya ke depan anjing itu. Dengan lembut ia berkata, “Ini untukmu.”

Air liur menetes dari mulut anjing gembala itu, tetapi ia tetap tidak bergeming.

Halaman (3/3)