Bab 15: Di hatiku, kau bahkan belum layak disebut teman

Perjalanan sekitar sepuluh menit, taksi berhenti di depan sebuah restoran yang penuh dengan nuansa budaya Thailand yang kental. Xia Zhu mengintip dari balik jendela mobil dan melihat sekeliling lingkungan. Meski sudah hampir sepuluh tahun tinggal di Li Cheng, Xia Zhu belum pernah datang ke restoran ini, bahkan restoran Prancis yang ia kunjungi beberapa hari lalu pun belum pernah ia datangi.

Xia Zhu tak bisa tidak membayangkan apakah Ji Fu Sheng memiliki identitas tersembunyi sebagai seorang pecinta kuliner tingkat dua, atau mungkin memang dirinya terlalu rumah dan kurang mengenal dunia luar.

Setelah membayar ongkos taksi, Xia Zhu turun dan berjalan menuju restoran.

Di depan bar pintu masuk, pelayan yang melihat Xia Zhu menyapa dengan sopan, “Selamat malam, Nona, apakah Anda sudah membuat reservasi?”

Xia Zhu hendak menjawab, namun seorang pelayan lain muncul dari dalam restoran dan berkata, “Nona Xia, silakan ikut saya, Tuan Ji sudah menunggu Anda di ruang pribadi.”

Pelayan itu membawa Xia Zhu masuk ke restoran, aroma kelapa yang kuat tercium di hidungnya. Terakhir kali ia makan masakan Thailand sudah tiga tahun lalu. Setelah dipikir-pikir, Xia Zhu semakin yakin bahwa dirinya terlalu tenggelam dalam pekerjaan hingga menjadi terlalu tertutup.

Melewati area pelanggan umum, pelayan itu membawa Xia Zhu ke sebuah ruang pribadi di bagian paling dalam restoran.

Ji Fu Sheng duduk di depan meja makan berbentuk persegi, ketika melihat Xia Zhu datang, ia menyambut dengan wajah ceria, seolah berkata bahwa dewa keberuntungan telah tiba. Ia mengeluh, “Kamu akhirnya datang juga, aku kelaparan sekali. Demi makan malam ini, aku bahkan tidak makan siang tadi.”

Senyum di wajah pelayan tampak seperti telah diprogram secara mekanis, lengkungannya tak kunjung hilang, dengan kedua tangan diletakkan di depan perut, suaranya lembut namun bersemangat, “Tuan Ji, bolehkah kami mulai menyajikan hidangan?”

Ji Fu Sheng mengangguk tergesa-gesa, “Ya, cepat sajikan, aku sangat lapar.”

Pelayan itu berbalik dan meninggalkan ruangan.

Xia Zhu duduk di kursi berhadapan dengan Ji Fu Sheng. Di balik kaca jendela besar yang membentang dari lantai hingga langit-langit di belakangnya, terlihat taman tanaman yang asri, dan beberapa burung nuri yang indah bertengger di atas dahan pohon.

Ji Fu Sheng berdiri, mengangkat gelas kaki tinggi di depan Xia Zhu, menuangkan anggur merah ke dalamnya.

Xia Zhu menatap dalam warna merah tua itu, berkata dingin, “Aku tidak minum alkohol.”

Tangan yang baru saja meletakkan gelas itu tiba-tiba membeku di udara, Ji Fu Sheng tampak sedikit kecewa, “Alergi alkohol?”

“Bukan juga.”

Kekecewaan Ji Fu Sheng berubah menjadi semangat, “Kalau begitu tidak apa-apa, minumlah sedikit saja bersamaku.”

Pelayan masuk satu per satu, dalam waktu kurang dari semenit, seluruh meja dipenuhi oleh hidangan. Ji Fu Sheng melambaikan tangan, pelayan langsung keluar dari ruang pribadi.

Ia tersenyum lebar kepada Xia Zhu, “Tidak sengaja pesan terlalu banyak lagi.”

Xia Zhu mengeluarkan ponselnya, membuka album foto, dan mendorong ponsel itu ke depan Ji Fu Sheng, bertanya, “Bagaimana kita menyelesaikan ini?”

Ji Fu Sheng mengambil semangkuk sup tom yum untuk Xia Zhu. Tatapannya tidak menoleh ke ponsel, melainkan langsung mematikan ponsel Xia Zhu dan meletakkannya di kursi di samping. Ia berkata, “Saat makan, harus makan dengan sepenuh hati, jangan membagi perhatian, kebiasaan ini tidak baik.”

Setelah berkata demikian, ia mengambil semangkuk sup untuk dirinya sendiri dan meminumnya dengan lahap.

Xia Zhu bingung dengan pria di depannya itu, yang seringkali mengacaukan batas-batasnya. Suaranya sedikit menunjukkan ketidaksenangan, “Orang tua itu sudah tua, tidak kuat diganggu. Kalau kamu tahu bagaimana menyelesaikannya, beri tahu aku. Kalau tidak, jangan buang waktuku. Aku bisa terus mentraktirmu makan, itu demi membalas budi dan menyelamatkan nyawa…”

Ji Fu Sheng meletakkan sendok dan sumpitnya, sedikit mengernyit dan ragu-ragu, “Jangan katakan aku seperti itu... kita kan teman, aku tidak mungkin…”

“Ji Fu Sheng.” Xia Zhu memotong ucapannya dengan tegas, “Bagiku, kamu bahkan belum layak disebut teman.”

Otot wajah Ji Fu Sheng membeku, ia terdiam lama, lalu tersenyum canggung, “Apakah kamu merasa identitasku tidak pantas menjadi temanmu? Atau kamu pikir aku terlalu menjijikkan karena mentraktirmu makan demi balas budi?”

Hari ini Ji Fu Sheng masih mengenakan seragam kerja abu-abu muda. Di kepalanya, sapu kecil putih masih terpasang, dengan dua helai rumput ekor anjing diselipkan, wajahnya terlihat kotor seolah baru selesai bekerja dan belum sempat mandi.

Xia Zhu menghela napas, tidak ingin menjelaskan lebih banyak.

Ia menatapnya dengan serius, “Ji Fu Sheng.”

Ji Fu Sheng mengangguk bingung.

Tatapan mereka bertemu. Xia Zhu bertanya, “Daun anggrek yang tiba-tiba menguning, apa penyebabnya? Bagaimana cara mengatasinya?”

Ji Fu Sheng menelan ludah, menghadapi Xia Zhu yang serius dan dingin, ia menggaruk-garuk kepala. Ia membuka ponselnya dan menjelaskan berdasarkan foto itu, “Melihat lingkungan penanaman, orang tua itu pasti sangat menyayangi anggrek ini, jadi aku rasa dia cukup tahu cara dasar merawatnya. Jadi kita bisa mengesampingkan penyebab karena terlalu terpapar matahari. Biasanya, daun menguning karena kekurangan pupuk atau masalah akar. Dari foto juga terlihat sisa pupuk di tanah, jadi bisa dipastikan masalahnya ada di akar, meskipun juga mungkin karena penyakit daun kering.”

“Kalau begitu, bagaimana cara mengatasinya?”

“Menurutku, hindari sinar matahari langsung dan angin dingin, semprot obat untuk pencegahan. Masalah penyiraman harus hati-hati, terlalu banyak atau terlalu sedikit air bisa membuat akar membusuk.”

Xia Zhu mengulurkan tangan, “Ponsel.”

Ji Fu Sheng mengembalikan ponsel itu padanya, “Masalah spesifik butuh analisis spesifik. Kalau bisa melihat langsung, aku bisa menilai lebih baik.”

Xia Zhu menerima ponsel dan menghubungi Xia Meijuan, “Ibu, kamu suruh nenek…”

“Apa?”

“Ibu, tunggu sebentar.” Xia Zhu tiba-tiba bingung bagaimana menyampaikan ini. Dia belum pernah merawat tanaman dan tidak mengerti masalah penyiraman. Ia memandang Ji Fu Sheng yang tampak seperti kelaparan, lalu bertanya, “Jadi, bagaimana cara merawat tanaman ini?”

Ji Fu Sheng mengangkat kepala, ada kilatan kebanggaan di sudut mulutnya. Ia mengambil ponsel, membersihkan tenggorokannya, lalu dengan suara lembut menjelaskan satu per satu kondisi anggrek itu kepada Xia Meijuan dan kemudian memberitahu cara perawatan yang benar.

Sambil berbicara di telepon, ia tidak lupa mengajak Xia Zhu mencicipi masakan restoran ini. Di akhir pembicaraan, Ji Fu Sheng berkata, “Bibi, berikan aku alamat, besok aku akan mengirimkan sebotol obat dan cara penggunaannya secara lengkap.”

Xia Meijuan sangat berterima kasih, dengan ucapan terima kasih yang seolah ingin diulang sampai seratus ribu kali pujian. Mendengar pujian itu, senyum Ji Fu Sheng semakin melebar hampir sampai ke telinga.

Setelah menutup telepon, Ji Fu Sheng tidak lupa memamerkan dirinya pada Xia Zhu, “Sedikit saja, jangan berterima kasih padaku.”

Xia Zhu mengambil ponselnya dan membaca beberapa pesan dari Xia Meijuan—“Temanmu ini memang hebat, nanti kirimkan alamat rumah pamanmu padanya.”

Xia Meijuan juga berkata—“Sampaikan terima kasih yang baik-baik untuk ibu ya.”

Xia Zhu mematikan ponselnya dan berkata pelan, “Terima kasih.”

Ji Fu Sheng meneguk setengah gelas anggur merah, pura-pura tidak mendengar, “Kamu bilang apa?”

“Tidak ada, aku ada urusan, aku harus pergi dulu.”

“Jangan, kamu belum makan sepatah kata pun, aku tidak bisa habiskan sendiri.”

Xia Zhu berkata, “Tidak apa-apa, kalau tidak habis ya tidak habis.”

Ji Fu Sheng dengan mulut penuh makanan bicara tidak jelas. Ia segera duduk di kursi sebelah Xia Zhu, merampas tongkatnya dan meletakkannya di samping. Setelah menelan makanan, ia bertanya, “Mau ke mana?”

“Bekerja.”

Ji Fu Sheng mengambil sendok dan meletakkannya di mangkuk sup, “Sudah malam begini, jangan bekerja lagi.” Dengan serius ia berkata, “Aku memang sengaja mengajakmu ke sini untuk minta tolong.”

Xia Zhu menoleh, matanya tak sadar menatap mata Ji Fu Sheng.

“Tolong cicipi masakan ini dan beri aku saran,” jelas Ji Fu Sheng, “Temanku yang minta aku mencoba makanan di sini.”

“Aku tidak suka masakan Thailand.”

Ji Fu Sheng menggaruk kepala, “Kalau begitu, kamu suka makan apa, tidak suka makan apa? Beri tahu aku supaya lain kali aku bisa pesan restoran yang sesuai.”