Bab 9 Chen Sheng

Mayat itu mengenakan kantong cinta bebek mandarin yang diikatkan langsung olehnya untuk istrinya.

Di tengah kerumunan, seseorang tiba-tiba berbisik, "Chen Sheng sudah datang."

Mayat itu entah sudah berapa lama terendam air, bibirnya berubah menjadi ungu kehitaman, lehernya penuh bekas cengkraman, dan pakaian yang menutupi tubuhnya sudah compang-camping, nyaris tak layak.

Chen Sheng jatuh terduduk di samping wanita itu dengan suara gemuruh.

Tenggorokannya terasa seperti ditusuk seribu jarum, tak mampu mengeluarkan suara sedikit pun, bahkan tak berani menyentuh tubuh istrinya.

Ia terus berlutut di samping wanita itu, meskipun beberapa orang mencoba membujuknya, tapi tak berhasil.

Orang-orang di sekitar pun perlahan pergi, hanya bocah pengemis kecil itu dan Chen Sheng yang tetap tinggal di tempat itu.

"Kakak, bagaimana kalau kita menguburkan Kakak Wan saja?" bisik bocah pengemis itu mendekat.

Chen Sheng menatap bocah itu dengan kosong, lalu menoleh memandang istrinya.

Seolah baru tersadar, ia mengulurkan tangan menyentuh pipi istrinya dan suaranya yang serak keluar dengan suara parau, "Wan’er, bukankah kamu bilang akan segera kembali?"

Wanita yang tergeletak di tanah itu tentu tak bisa menjawab, hanya suara angin di tepi sungai yang menderu, membuat mata terpejam dan tubuh menggigil kedinginan.

Air matanya tiba-tiba meledak tak tertahankan, ia tidak peduli bagaimana keadaan istrinya kini, memeluknya sambil menangis tersedu-sedu.

Setelah menangis cukup lama, malam pun telah sepenuhnya gelap, malam itu tanpa bulan, di tepi sungai nyaris tanpa cahaya.

Bocah pengemis itu entah kapan pergi, kini kembali membawa obor di tangan.

"Kakak, aku sudah menemukan tempat yang bagus, sebelum malam semakin larut, mari kita kuburkan Kakak Wan dengan tenang," ujarnya.

Setelah cukup menangis, Chen Sheng seperti mendapatkan kesadarannya kembali, ia melepas jubahnya, membungkus Wan’er dengan hati-hati, lalu menggendongnya mengikuti bocah pengemis itu.

Bocah pengemis itu biasanya suka berkeliling di hutan, kadang berburu binatang kecil untuk mengisi perut, tempat yang dipilihnya adalah sebuah padang rumput yang tidak jauh dari rumah Chen Sheng.

Ia mencari dua cangkul besi, lalu bersama Chen Sheng mulai menggali tanah.

Chen Sheng menghias makam Wan’er dengan bunga dan tanaman di sekitar, kemudian dengan penuh kehati-hatian menguburkannya.

Ia tahu istrinya menyukai keindahan, jadi ia dengan teliti mengukir batu nisan menggunakan pisau ukir, dan setelah selesai, sudah larut malam.

***

Hua Yi yang melihat semuanya merasa bingung. Melihat Chen Sheng, sepertinya ia sangat mencintai istrinya, lalu mengapa membiarkan istrinya pergi sendirian?

Namun tak lama, Hua Yi mendapat jawabannya.

Ternyata Chen Sheng, seperti Hua Yi, adalah roh pohon yang berubah menjadi manusia. Suatu malam, ia merasakan tubuh aslinya rusak, tapi takut istrinya tahu ia adalah makhluk gaib, sehingga berbohong bahwa ia pergi bekerja dan akan segera pulang.

Setelah memperbaiki tubuh pohonnya, ia buru-buru pulang, tapi rumah kosong.

Wan’er hanya menitipkan pesan lewat tetangga, bahwa ibunya sakit dan ia pulang untuk menjenguk, akan kembali beberapa hari lagi.

Chen Sheng berpikir istrinya akan segera kembali, jadi tidak mencarinya, hanya menunggu di depan rumah setiap hari.

Namun tak disangka, pertemuan kembali dengan Wan’er malah seperti itu.

Chen Sheng yang baru berubah menjadi manusia langsung bertemu Wan’er dan berjanji akan bersama selamanya, sehingga ia mengabaikan latihan.

Ia yakin istrinya tidak akan jatuh ke sungai begitu saja, ingin mencari tahu sebab kematian Wan’er.

Namun setelah kejadian itu, Chen Sheng jatuh sakit parah, dan sialnya masalah datang bertubi-tubi. Setelah memperbaiki tubuh pohonnya, entah bagaimana pohon itu terpotong separuh.

Dengan kekuatan yang sudah rendah, ia mengalami luka berat dan tak mampu bangkit.

Dalam beberapa hari saja, Chen Sheng terlihat seperti menua puluhan tahun, menunjukkan wujud orang tua.

Karena kerusakan tubuh aslinya dan semangat hidupnya yang sudah lemah, Chen Sheng akhirnya meninggal dunia.

Akhirnya, bocah pengemis itulah yang mengurus jenazahnya.

Setelah kematian Chen Sheng, jiwanya tidak hilang, tetap tinggal di dunia manusia, mengembara entah berapa lama.

Hingga akhirnya tertarik oleh formasi rubah iblis, yang menarik jiwanya dan menempati sebuah pohon tanpa kesadaran, menunggu Wan’er setiap hari.

Hua Yi berpikir, agar Chen Sheng bisa kembali waras, ia harus melepaskan ikatan batinnya dulu.

Namun Hua Yi sendiri tidak pernah benar-benar belajar ilmu sihir, hanya menguasai beberapa mantra dari buku yang dibacanya secara tidak sengaja saat di Biara Xuanyu.

"Seandainya aku dulu mendengarkan Chen Ming, lebih sering membaca buku itu," pikir Hua Yi sambil memutar otak mengingat mantra yang pernah dilihat, mencoba menggerakkan energi spiritual dalam tubuhnya untuk berubah menjadi sosok Wan’er.

Namun Hua Yi kurang pandai, setelah berusaha lama, tetap gagal, hanya suaranya yang berubah secara kebetulan.

***

Ia meniru suara Wan’er, memanggil nama Chen Sheng.

"Chen Lang," panggil Hua Yi.

Chen Sheng jelas terkejut, tapi hanya sadar sesaat. Meski sebentar, itu memberi Hua Yi sedikit harapan.

"Chen Lang, aku Wan’er, kenapa tidak menjawabku?" Hua Yi membayangkan kata-kata Wan’er, "Aku sudah kembali, lihat aku!"

Setelah memanggil beberapa kali, Chen Sheng tampak berubah, matanya fokus mencari arah suara.

"Wan’er, apakah itu kamu? Wan’er?" Chen Sheng memanggil ke arah suara, tapi tetap tidak melihat siapa pun.

Melihat respons itu, Hua Yi tersenyum lega, lalu berkata, "Ini aku, Chen Lang, aku sudah kembali."

"Di mana kamu? Kenapa aku tidak bisa melihatmu?" tanya Chen Sheng.

"Aku terjebak di hutan, tidak bisa keluar, kamu tahu jalan pulang?" Hua Yi segera bertanya.

Chen Sheng mengangguk berulang kali, "Aku tahu, aku tahu, aku akan membawamu keluar."

Namun tiba-tiba Chen Sheng menghilang dari tempat itu, kesadaran di sekitarnya juga lenyap, seolah kejadian tadi hanyalah mimpi.

Hua Yi panik memanggil beberapa kali, hanya ada gema kosong yang menjawab.

Saat itu, kesadarannya tertarik oleh kekuatan besar, ditarik kembali ke tubuhnya sendiri.

Mo Jingchun berdiri tak jauh, sedang meneliti pohon-pohon yang tampak sama persis.

Karena khawatir Hua Yi dalam bahaya, Mo Jingchun memasang penghalang di dekatnya, sehingga orang lain tak bisa mendekat, dan Hua Yi pun tak bisa keluar.

"Hua Yi!" Hua Yi baru bisa memanggilnya setelah menyadari dirinya tak bisa bergerak.

Mendengar suara di belakang, Mo Jingchun segera mencabut penghalang, membebaskan Hua Yi.

Mo Jingchun buru-buru bertanya, "Bagaimana? Sudah tahu cara keluar?"