Bab Lima: Perubahan Aneh!
Rumah Sakit Kampus.
Ketika Chen Xiang terbangun, matahari sudah hampir terbenam.
“Dokter Liu, dia sudah sadar.”
“Tampaknya Asisten Dosen Chen ini pulih dengan cukup baik. Asisten Dosen Wu, tolong pantau dia sampai cairan infus ini habis, lalu taburkan sedikit bubuk perak pengusir roh jahat. Asisten Dosen Chen memang beruntung, semangatnya tidak terkontaminasi...”
“Saya mengerti, Dokter Liu, Anda silakan urus yang lain, saya akan menjaga di sini.”
Chen Xiang batuk hebat dua kali, merasakan sedikit terbakar di dada dan paru-parunya. Ia memalingkan pandangan ke dua orang yang sedang berbicara.
Satu adalah Asisten Dosen Wu yang sebelumnya ditemui di kelas, masih mengenakan pakaian resmi dan kacamata, tampak berwibawa dan berpendidikan.
Yang satunya lagi tentu saja dokter, yang setelah memberi beberapa instruksi singkat langsung pergi terburu-buru.
Chen Xiang menghirup udara panas dan berusaha bangkit.
“Asisten Dosen Wu, terima kasih...”
Pemuda itu tidak menjawab, hanya menatapnya dengan dingin dan sedikit merendahkan.
Chen Xiang mengernyit, merasa ada yang tidak beres.
Selanjutnya, Asisten Dosen Wu berkata dengan tenang dan perlahan:
“Chen Xiang, laki-laki, delapan belas tahun, tinggal di Gedung No. 47, kamar 208, kakak perempuanmu Chen Shaoyan adalah anggota tingkat pemimpin dari Gerbang Api, kakak laki-lakimu Chen Xin adalah petugas senior di Kepolisian Lingkar Delapan... Saya benar, bukan?”
Mata Chen Xiang mengecil, dia tersenyum paksa.
“Asisten Dosen Wu, saya tidak mengerti maksud Anda...”
“Apa yang tidak dimengerti?!”
Dia tiba-tiba mendekat, wajahnya hampir bersentuhan dengan Chen Xiang, menatap mata Chen Xiang tajam.
“Kakak perempuanmu, Chen Shaoyan, sepertinya bukan orang biasa. Bisa memasukkanmu ke sini... Apakah kamu bagian dari rencana besar Gerbang Api? Benar begitu?”
Chen Xiang mengerutkan dahi.
“Bukan.”
“Tidak peduli kamu bagian atau bukan...”
Asisten Dosen Wu berdiri tegak dan mendorong kacamatanya.
“Saya perkenalkan lagi, nama saya Wu Shangpin, ayah saya Wu Jinlu adalah pemegang tongkat Gerbang Buaya.”
Wajah Chen Xiang berubah serius. Gelar pemegang tongkat berarti ‘pemimpin’ atau ‘orang yang menentukan keputusan’.
Lingkar Delapan sedang kacau, ratusan geng berkuasa di sana, yang terbesar adalah Gerbang Api dan Gerbang Buaya, yang pertama menguasai bagian selatan Lingkar Delapan, yang kedua bagian utara — seolah ada ketegangan antara utara dan selatan...
Namun Wu Shangpin, putra pemegang tongkat Gerbang Buaya, justru menjadi asisten dosen di Akademi Raksasa?
Chen Xiang merasa Akademi Raksasa mungkin jauh lebih kuat dari yang dia bayangkan.
Wu Shangpin melanjutkan:
“Gerbang Api sangat kuat, mereka merebut posisi asisten dosen resmi saya dan menempatkanmu menggantikanku...”
Dia mengepal tangan, setiap pengajar hanya boleh memiliki satu asisten dosen resmi, kedatangan pria ini berarti dirinya harus pergi.
Mata Chen Xiang berkedut, dia tahu ini pasti salah paham, segera menjelaskan:
“Saya sebenarnya mahasiswa biasa, dosen Lin yang mengangkat saya jadi asisten dosen, tidak ada hubungan dengan Gerbang Api atau kakakku...”
“Saya tidak peduli!”
Wu Shangpin mengucapkan kata demi kata dengan tajam, tatapannya dingin menusuk.
“Kamu sekarang adalah asisten dosen resmi, saya tidak akan menyentuhmu, tapi Gerbang Buaya akan berperang melawan Gerbang Api, perang geng dimulai hari ini...”
Dia berhenti sejenak lalu tersenyum sinis.
“Ingat, ini bukan sekadar bentrokan, ini perang. Mati beberapa orang itu hal biasa, terutama jika yang mati adalah orang Gerbang Api, atau petugas kepolisian... Bagaimana menurutmu?”
Baru selesai bicara, Chen Xiang tiba-tiba menyerang, menempelkan pistol kaliber besar jenis Hunter Rhino Five ke dagu Wu Shangpin.
“Saya katakan, ini salah paham!”
“Aku juga bilang, aku tidak peduli alasanmu.”
Menghadapi pistol kaliber besar yang dingin, ekspresi Wu Shangpin tetap tenang.
“Kamu merebut posisiku, itu sumber masalahnya. Selain itu...”
Wajahnya muncul senyum mengejek.
“Saya mulai percaya kamu bukan orang Gerbang Api, lihat kamu berani mengancamku dengan pistol... haha.”
---
Begitu ucapan itu selesai, Wu Shangpin merebut pistol Hunter Rhino Five itu, mengarahkannya ke dirinya sendiri, di bawah tatapan terpana Chen Xiang, ia menarik pelatuk.
‘Bum!!’
Dentuman memekakkan telinga keluar dari moncong pistol, kilatan api menyala, kepala Wu Shangpin terangkat ke belakang, lalu perlahan kembali tegak.
Peluru pipih tertanam di kulit dahinya, darah mengalir menuruni tulang hidung.
“Saya sudah melewati tahap pertama Seni Bela Diri Rahasia, saya sudah menguatkan daging dan tulang, saya sudah menjadi ‘Master Bela Diri Rahasia’... Pistol? Ada gunanya?”
Terdengar langkah-langkah tergesa di luar, Dokter Liu masuk dengan cepat.
“Apa yang terjadi? Menembak di rumah sakit, ini tidak pantas!”
Wu Shangpin menepuk bahu Chen Xiang yang sedikit kaku, menoleh ke Dokter Liu sambil tersenyum cerah.
“Dokter Liu, saya sedang menunjukkan diri kebal senjata kepada Asisten Dosen Chen. Saya baru saja melewati tahap pertama Seni Bela Diri Rahasia, agak bersemangat, mohon maklum.”
Wajah Dokter Liu berubah menjadi sangat serius, tapi dia tidak berani berkata apa-apa. Seorang asisten dosen bukan hal besar, tapi asisten dari ilmu mistik kuno itu lain ceritanya...
Dia menghela napas panjang.
“Asisten Dosen Wu, memang bersemangat, tapi tolong kendalikan diri, ini sekolah, dan ini rumah sakit...”
Setelah berkata, dokter itu pamit dan dengan perhatian menutup pintu kamar rapat.
Wu Shangpin berbalik, menatap Chen Xiang dari atas ke bawah, menaburkan bubuk perak pengusir roh jahat.
“Kamu pulang saja, temui keluargamu untuk terakhir kalinya.”
Ekspresi Chen Xiang dalam, menahan rasa terbakar hebat di dada, dia bangkit, menggunakan tisu untuk menghapus darah di wajah Wu Shangpin perlahan, lalu mengambil kembali pistol Hunter Rhino Five dari tangannya.
Dia berkata pelan.
“Jadi, status asisten dosen itu penting? Bahkan... sangat tinggi? Sepertinya kamu memang tidak berani menyentuhku…”
Chen Xiang tersenyum sinis, menodongkan pistol Hunter Rhino Five ke wajah Wu Shangpin.
‘Bum bum bum bum bum!!’
Asap peluru mengepul, lima tembakan mengenai satu titik, peluru pertama ditembus oleh empat peluru berikutnya masuk ke daging dan tertanam di tulang wajah Wu Shangpin.
Dia menjerit kesakitan tak tertahankan dan jatuh tersungkur ke tanah.
“Ini rumah sakit, rumah sakit!” terdengar teriakan marah Dokter Liu dari luar.
Chen Xiang tidak menghiraukan, menatap dingin ke arah Wu Shangpin yang berguling memegangi wajahnya.
“Jadi tidak sepenuhnya kebal senjata juga ya...”
Dia memanggul tasnya dan melangkah pergi dengan cepat.
...
Sambil berjalan keluar gerbang kampus, Chen Xiang menelepon kakak perempuannya.
Setelah beberapa saat suara sibuk, terdengar nada ‘tidak ada jawaban’.
Hatinya mencengkeram, lalu ia mencoba menghubungi kakak laki-lakinya.
Kali ini sambungan tersambung.
“Halo? Adik, ada apa?”
Mendengar suara akrab di seberang, Chen Xiang menghela napas lega.
“Kakak, di mana kakak perempuan?”
“Kakak perempuanmu? Aku menahannya…”
Di telepon, Chen Xin menjelaskan singkat.
“Gerbang Buaya entah kenapa bertindak gila, menyerbu puluhan gedung pencakar langit yang dikuasai Gerbang Api, sekarang keduanya sudah perang total, kepolisian kacau balau...”
Alis Chen Xiang berkerut hebat.
Di telepon, Chen Xin melanjutkan.
“Perkelahian kali ini besar sekali, aku takut kakak perempuanmu celaka, jadi aku menahannya dengan alasan membuang sampah sembarangan dan mengganggu ketertiban, supaya dia tidak ikut dalam konflik geng ini.”
Dia terdiam sejenak, menghela napas.
“Siapa yang tahu apa yang dipikirkan orang-orang besar ini, sekarang seluruh Lingkar Delapan benar-benar kacau...”
Chen Xiang terdiam sebentar, lalu menceritakan seluruh kejadian yang baru saja dialaminya.
...
“Apa?!” suara Chen Xin di telepon naik delapan nada.
“Kamu menembak enam kali putra Wu Jinlu?!”
“Lima kali,” jawab Chen Xiang dengan suara suram, “Satu tembakan lagi dari dia sendiri.”
Suara terengah-engah Chen Xin terdengar jelas di telepon.
Setelah beberapa saat, dia berkata dengan suara kering.
“Saya mengerti, saya akan bicara dengan kakak perempuanmu. Kamu pulang dulu, kunci pintu rumah... dan bawa ‘benda itu’ juga!”
Setelah memberikan banyak petunjuk, kakak laki-lakinya segera menutup telepon. Chen Xiang batuk hebat, wajahnya penuh tanda tanya.
Perasaan bahaya membuncah seperti ombak besar.
Dia menghela napas panjang, melangkah cepat meninggalkan Akademi Raksasa, tidak peduli lagi hemat atau tidak, ingin segera menghentikan taksi dan pulang.
Namun jalanan sepi tanpa satu pun kendaraan.
Para pejalan kaki juga berjalan tergesa-gesa, seolah ada sesuatu yang buruk sedang terjadi...
“Pahlawan?”
Sebuah suara bening terdengar, Chen Xiang menoleh, melihat sosok dengan rambut perak dan wajah cantik yang tenang.
“Kamu...?”
Chen Xiang ragu sejenak.
“Wahai teman sekelas Wei?”
Orang itu ternyata Wei kecil dari kelas Seni Bela Diri Rahasia.
Wei kecil tertawa nyaring.
“Itu aku, pahlawan... eh, Asisten Dosen Chen, kamu sedang menghentikan kendaraan? Sekarang susah dapat taksi, aku ada mobil, mau aku antar?”
Chen Xiang ragu sebentar, lalu mengangguk pelan.
“Terima kasih.”
“Tidak masalah, Asisten Dosen Chen tunggu di sini, aku pergi ambil mobil.”
Chen Xiang menatap punggung gadis itu yang melompat pergi, lalu batuk hebat lagi.
Rasa terbakar semakin parah, merambat dari dada dan paru-paru ke tenggorokan dan hidung...
“Apa yang terjadi padaku...”
Chen Xiang mulai bingung, batuk kuat-kuat, seolah melihat beberapa percikan api.
Api gelap.
???
Ia segera mengeluarkan ponsel, membuka kamera depan, melihat dirinya saat ini.
Wajahnya memerah, tampak lelah dan khawatir.
Rasa terbakar di tenggorokan tiba-tiba membuncah.
Chen Xiang batuk keras ke arah layar ponsel.
Dalam layar, ia jelas melihat api hitam yang berbisik, menangis dan merintih, berputar mengikuti napasnya, menghembuskan gelombang panas menyambar layar...
Ponsel itu langsung menguap menjadi gas, namun telapak tangannya tetap utuh.
Chen Xiang terkejut.
“Jurang... Api Hitam?”
Ia teringat akan halusinasi suara sebelumnya.
[Tanda Jurang Api Hitam...]
[Sudah sebagian terpenuhi.]