Bab Dua Puluh Lima: Bulan Merah Menangis

Chen Xiang merasakan jantungnya sedikit bergetar.

Bulan merah bukanlah bulan, melainkan matahari, sebuah jasad mati.

Ia memiliki lebih banyak pertanyaan, namun tidak mengutarakannya. Semakin banyak bertanya, semakin besar peluang untuk berbuat salah, dan akan mudah bagi mereka untuk melihat kepalsuan di balik topengnya.

Sang Nabi menghela napas saat itu:
"Baiklah, mari kembali ke pokok permasalahan. Sembilan Anggota Dewan Lama sebenarnya berkorespondensi dengan sembilan Penguasa Lama. Mentor, penguasa lama mana yang Anda pilih untuk menjadi perwakilannya?"

Setelah jeda sejenak, beliau melanjutkan:
"Setelah memilih, Anda akan mewarisi rasul, utusan, dan benih api dari jalur tersebut."

Sang Kaisar menyela untuk memberi peringatan:
"Jangan meremehkan bawahanmu. Setiap rasul memiliki lebih dari sepuluh utusan, dan setiap utusan memiliki lebih dari sepuluh benih api di bawah komandonya. Dengan penguatan dari [Matahari], setiap benih api setara dengan seratus penganut setia, satu utusan setara dengan seribu penganut setia, dan seorang rasul bahkan setara dengan seratus ribu penganut setia!"

Chen Xiang sedikit bingung. Penganut setia? Apa itu?

Agar tidak menunjukkan ketidaktahuannya, ia tetap diam, hanya mengusap tongkatnya dengan tenang hingga serpihan waktu berhamburan keluar.

Di sampingnya, sang Nabi tersenyum dan berkata:
"Mentor, Anda pasti bingung mengapa para penganut hanya memberikan keyakinan kepada sosok yang mereka sembah, lalu apa hubungannya keyakinan dari para rasul, utusan, dan benih api itu dengan Anda, bukan?"

Chen Xiang memanfaatkan celah tersebut:
"Memang ada keraguan seperti itu, mohon pencerahannya, Nabi."

Sang Nabi melambaikan tangan dan menjelaskan:
"Para penguasa tidak membutuhkan keyakinan, oleh karena itu, keyakinan yang ditujukan kepada para penguasa akan dialihkan kepada kami..."

Beliau berhenti sejenak, lalu menepuk dahi:
"Ah, pembicaraan kita melantur. Mentor, sebaiknya Anda segera memilih penguasa lama yang ingin Anda layani."

Sang Kaisar berbicara:
"Sembilan penguasa lama memiliki otoritas yang sama dengan sembilan Dewa Luar. Saya mewakili [Penguasa Kehancuran], yaitu Titan Kehancuran yang berkorespondensi dengan sang Penari, penguasa jurang maut."

Sang Nabi tersenyum:
"Saya mewakili Penguasa Tabu, Titan Tabu yang berkorespondensi dengan sang Penguasa Pengetahuan."

Sosok Pertama berkata dengan singkat:
"Saya mewakili Penguasa Kematian, yaitu Titan Kematian yang berkorespondensi dengan sang Penidur, penguasa neraka... Meskipun ia telah berpaling dari [Yang Teragung], statusnya belum dicabut oleh [Titan Agung]."

Untuk pertama kalinya mendengar nama [Titan Agung] di dunia nyata, jantung Chen Xiang bergetar. Ada rasa tidak nyata dan kabur, seolah ia kembali ke dalam mimpi...

Namun, ia segera tersadar dan menekan perasaan rumit di hatinya:
"Memilih satu penguasa lama? Saya terpanggil oleh matahari, bolehkah saya memilihnya?"

Ketiga anggota dewan saling berpandangan.

"Memilih [Matahari], memilih Penguasa Senjakala? Sebenarnya itu bukan hal yang mustahil..."

Sang Kaisar berkata dengan datar:
"Penguasa Senjakala berkorespondensi dengan sang Murka, penguasa matahari dan perang di antara para Dewa Luar. Hmm, jalur sang Ketua Dewan bisa diserahkan kepadamu, tetapi itu tidak berarti kau telah menjadi ketua dewan."

"Tentu saja," Chen Xiang tersenyum tipis.

Sang Nabi mengingatkan:
"Mentor, Anda harus mempertimbangkan dengan matang. Ketua Dewan telah gugur dalam pertempuran, dan dari empat belas rasul di jalurnya, kini hanya tersisa satu orang saja..."

"Tidak masalah, saya bisa menerimanya." Sikap Chen Xiang tetap teguh. Gadis bernama Wei Qingqiu itu berasal dari jalur ketua dewan, dan dirinya pun demikian. Mengurus urusan sendiri baginya terasa lebih mudah dan nyaman.

Melihat hal itu, sang Nabi tidak lagi membujuk dan hanya berbisik:
"Satu hal terakhir, kami belum mengumumkan kematian para anggota dewan dan ketua dewan kepada bawahan agar tidak memicu kekacauan. Setelah Anda menerima jalur ketua dewan, Anda harus berpura-pura menjadi sang Senjakala di hadapan mereka."

Sosok Pertama mengetuk meja, suara tuanya terdengar:
"Apa yang dikatakan Nabi benar. Namun, ada satu hal: peninggalan yang ditinggalkan ketua dewan sebelumnya telah kami gunakan untuk memancing. Kematiannya sudah tersebar dalam lingkup kecil, dan para rasul di jalur ketua dewan kemungkinan sudah mengetahui kabar ini."

Chen Xiang segera bertanya:
"Memancing? Apa maksudnya?"

Sosok Pertama terbatuk dua kali:
"Saya yang bertanggung jawab atas masalah ini. Ini berkaitan dengan rencana besar saya, detailnya belum bisa diungkapkan. Situasinya cukup rumit; kami menggunakan peninggalan ketua dewan untuk memancing Kota Agung, sementara orang-orang di Kota Agung mengira mereka sedang memancing kami dengan peninggalan tersebut..."

Setelah berpikir sejenak, ia melanjutkan:
"Singkatnya, begitulah situasinya. Gambar kontemplasi Penguasa Senjakala juga ada di antara peninggalan itu dan menjadi bagian penting dari rencana saya... Begini saja, pada pertemuan rutin berikutnya, saya akan membawakan gambar tersebut agar Anda bisa menyalinnya, lalu saya akan mengembalikannya."

Eh?

Kelopak mata Chen Xiang berkedut. Ia merasa ada yang tidak beres dan bertanya seolah tanpa sengaja:
"Oh? Bukankah peninggalan ketua dewan sebelumnya sedang digunakan untuk memancing? Apakah bisa langsung diambil kembali?"

Sosok Pertama tersenyum:
"Rencana tersebut masih dalam tahap awal, peninggalannya jatuh ke tangan seorang warga biasa. Saya bisa mengambilnya secara diam-diam sebelum pertemuan berikutnya."

Hati Chen Xiang terasa dingin.

Apa???

Ia mendadak merasa bersalah. Fakta bahwa kotak kayu itu ada di tangannya... ternyata bukan rahasia?! Apakah ia selama ini berada dalam pengawasan tokoh-tokoh besar tersebut?!

Tidak, Sosok Pertama ini seharusnya tidak mengamatinya dengan saksama, jika tidak, ia pasti tahu bahwa kotak kayu itu telah dibuka oleh dirinya sendiri... Masih ada kesempatan untuk memperbaiki keadaan!

Segera, Chen Xiang berkata dengan tegas:
"Saya mengerti, terima kasih atas pencerahan kalian."

Ketiga anggota dewan mengangguk dan berdiri dengan tenang:
"Kalau begitu... mari kita mulai."

Chen Xiang tertegun dan secara refleks ikut berdiri. Ia melihat Sosok Pertama melantunkan doa dengan suara rendah:
"Penguasa Senjakala yang Agung, perwakilan Anda di bumi telah tiba. Dengan status Anda yang agung, turunkanlah berkat..."

Aula bergetar pelan, dan di tengah meja bundar hitam muncul gumpalan cahaya redup yang perlahan jatuh ke arah Chen Xiang.

Saat gumpalan cahaya itu memasuki tubuh Chen Xiang, ia merasa pandangannya seketika kabur. Seperti mimpi yang menyapu dirinya, pemandangan di depannya sirna, digantikan oleh matahari yang sangat besar dan cemerlang!!

Namun, matahari yang cemerlang itu mulai runtuh dan menyusut hingga menjadi bulan berwarna merah gelap. Bulan merah itu bergetar pelan, dan suara lemah terdengar:
"Berkat... turunlah."
"Ayah, aku merindukanmu."

Suara itu bergema di telinga Chen Xiang. Ilusi di depannya menghilang, dan ia mendapati dirinya masih berada di dalam aula.

Sosok Pertama tersenyum:
"Mentor, setelah menerima berkat, Anda bisa memilih untuk mendengarkan doa dari para rasul, utusan, hingga benih api di bawah komando Anda. Keyakinan mereka juga akan tercurah kepada Anda. Ngomong-ngomong, jangan lupa untuk menangani masalah penting yang diajukan oleh para rasul. Biasanya urusannya sangat sedikit dan tidak memakan waktu..."

Belum sempat perkataannya selesai, aula bergetar pelan.

Bukan, bukan aula itu yang bergetar, melainkan...
Bulan merah tempat aula ini berada, bulan merah yang tercipta dari sisa-sisa matahari dan jasad sang Senjakala, sedang bergetar hebat!!

Getaran itu hanya berlangsung beberapa saat, namun wajah ketiga anggota dewan berubah drastis.

Sosok Pertama terperangah:
"Ini... ini adalah sisa kesadaran [Matahari] yang bangkit?? Kenapa di saat seperti ini? Sisa kesadaran yang bangkit sekali akan berkurang sekali... Mengapa??"

Sang Kaisar menoleh tajam ke arah Chen Xiang:
"Mungkinkah... ini karena memberikan berkat kepada Mentor?"

Sosok Pertama dan sang Nabi juga menatapnya. Sang Nabi bergumam:
"Benar, pasti karena itu... Mentor, saya jadi penasaran siapa Anda sebenarnya. Memberikan berkat kepada Anda sampai membangunkan sisa kesadaran [Matahari]... Tenang saja, saya hanya penasaran, saya tidak akan menyelidikinya."

Chen Xiang tidak berbicara. Kesedihan yang mendalam, entah datang dari mana, menyelimutinya.

Setelah lama terdiam, ia mencoba menenangkan perasaannya dan berbisik:
"Ngomong-ngomong, [Matahari], yaitu Penguasa Senjakala, bagaimana ia wafat?"

"Tidak tahu." Sosok Pertama menjawab dengan nada rendah:
"Sebenarnya, Dewan Lama dan aula ini dibangun olehnya. Pada tahun ke-99 kalender dewa, ia mengalami luka parah dan tubuhnya runtuh, menyusut dari matahari menjadi bulan merah yang menggantung tinggi di langit malam. Sejak saat itu, fenomena dua matahari yang menggantung selama sembilan puluh sembilan tahun berubah menjadi dua bulan..."

Setelah jeda, Sosok Pertama berkata dengan sedih:
"Namun, ia hanya terluka parah. Hingga delapan belas tahun yang lalu, entah mengapa, ia benar-benar wafat dan hanya menyisakan sisa kesadaran..."

Jantung Chen Xiang berdegup kencang:
"Delapan... delapan belas tahun yang lalu??"

"Benar." Sosok Pertama menghela napas:
"Tepatnya, pada tanggal 4 April tahun 1500 kalender dewa."

Rasa sesak menyelimuti Chen Xiang.
Tanggal lahirnya adalah 4 April 1500.

...

...

Karena menyambut anggota baru, pertemuan rutin yang seharusnya berlangsung satu jam berakhir dengan terburu-buru.

Ketiga anggota dewan pergi satu per satu dan menghilang ke dalam kehampaan.

Chen Xiang adalah yang terakhir, namun ia tidak segera menghubungi Perintah Senjakala untuk kembali. Ia ragu sejenak, lalu berjalan menuju gerbang aula.

Setelah berdiri di balik gerbang cukup lama, Chen Xiang menggenggam tongkatnya dan perlahan mendorong gerbang itu di tengah kabut yang menyelimuti. Pemandangan yang terlihat adalah daratan berwarna merah gelap, bintang-bintang bersinar sangat terang, dan Bumi berada tepat di atas kepalanya...

Ia melangkah keluar dari aula, tubuhnya terperangkap dalam ruang hampa, namun berkat perlindungan kabut misterius, ia baik-baik saja.

Chen Xiang berjongkok dan mengusap tanah merah gelap itu dengan lembut. Rasa sedih yang tak terjelaskan semakin mendalam...

Ia merasakan sesuatu, menuruti kata hatinya, dan berbisik pelan:
"Saat aku mendapatkan kembali semua otoritas..."
"Saat aku kembali..."
"Kau akan berada di sisiku."

Bulan merah bergetar, seolah sedang menangis.
Suara tangisan itu menembus ruang hampa yang seharusnya tidak bisa menghantarkan suara. Sayup-sayup, terdengar sedih sekaligus bahagia.

Seluruh Bumi mendengar suara tangisan tersebut.