Bab Dua Puluh Dua: Menerima Undangan, Belenggu Putaran Waktu

Langkah Chen Xiang terhenti. Ia menoleh, menatap Pengajar Zhu, lalu bergumam sendiri:

"Ti... Titan?"

"Benar, Titan."

Pengajar Zhu tersenyum seraya berkata:

"Dalam tuturan Dewan Masa Lalu, Titan ini pernah memimpin tiga pilar dewa: Waktu, Kebenaran, dan Takdir. Ia memimpin sembilan dewa luar dan sembilan penguasa masa lalu... Menurutmu, apakah itu konyol? Bagaimana mungkin hal seperti itu terjadi?"

Chen Xiang tidak lagi mendengarkan perkataannya; ia terpaku dalam lamunan.

Pada akhirnya, ia merasa yakin.

Dalam kesamaran, ia seolah mendengar suara doa yang bertumpuk-tumpuk, menyerupai gumaman yang tak jelas.

"Wahai Titan yang agung..."

"Landasan segala dunia, penenun realitas, pilar keabadian..."

"Setiap helai cahaya adalah pikiranmu, setiap bayangan adalah keheninganmu. Engkau mendefinisikan esensi alam semesta, memutuskan nasib segala makhluk..."

Ia menggelengkan kepala dengan keras, suara-suara itu pun sirna. Namun, bulu kuduknya berdiri tegak, tangan dan kakinya terasa dingin, seolah jatuh ke dalam sumur es.

Menjadi Titan bukanlah hal yang baik...

......

"Laporan, ini adalah ringkasan investigasi terkini. Yang paling dicurigai adalah asisten pengajar Akademi Kolosus, Chen Xiang, disusul oleh pemimpin kekuatan bawah tanah Lingkaran Delapan, Gerbang Api, yaitu Li Dongyun."

Wanita tua itu menerima laporan investigasi tersebut, membacanya kata demi kata dengan ekspresi khidmat:

"Chen Xiang, seorang pemuda berusia delapan belas tahun, biasa saja, tidak menonjol. Mengapa dia dianggap paling dicurigai?"

Inspektur Divisi Investigasi Rahasia menjawab dengan hormat:

"Kecurigaan justru terletak pada sifatnya yang biasa dan tidak menonjol itu... Ada rekaman pengawasan di sini, silakan Anda lihat."

Wanita tua itu membuka video yang menampilkan perkelahian antara seorang remaja dan seorang pria bertubuh kekar.

"Remaja itu adalah Chen Xiang, pria kekar itu bernama Man Dong, kepala bela diri organisasi bawah tanah Gerbang Buaya, setingkat pra-luar biasa. Dalam video, kekuatan yang ditunjukkan Chen Xiang kira-kira setingkat master bela diri rahasia."

Inspektur itu menjelaskan dengan teliti:

"Keduanya berlari dan mengejar ke lorong sempit. Di lorong itu tidak ada pengawasan, dan hasil dari pertarungan itu adalah kematian Man Dong, sementara Chen Xiang tidak terluka sedikit pun."

"Oh?"

Wu Mengling mulai tertarik dan memeriksa berkas Chen Xiang berulang kali:

"Menarik. Selama delapan belas tahun hidupnya ia begitu biasa, namun tiba-tiba menunjukkan kemampuan untuk membunuh seorang pra-luar biasa..."

Meskipun posisinya kini sangat tinggi, ia tetap merangkak naik setahap demi setahap dan tahu betapa sulitnya menjadi seorang pra-luar biasa.

"Apakah orangnya sudah dibawa?" tanya wanita tua itu dengan santai.

Inspektur itu menggelengkan kepala:

"Menjawab Wakil Direktur Wu, belum sempat. Apakah sekarang harus ditangkap?"

"Tidak perlu. Ikuti prosedur saja, lakukan dengan hati-hati."

Wanita tua itu bangkit perlahan:

"Jika anak kecil ini benar-benar terkait dengan hantu tingkat utusan surgawi, kita harus sangat berhati-hati. Aku akan pergi melihatnya sendiri."

"Anda pergi sendiri??" Inspektur itu terkejut. Wanita ini adalah peringkat kedua dari empat wakil direktur, seorang [Orang Suci] yang telah menyalakan api suci di jalan rahasia transendensi!

Seseorang disebut Orang Suci berarti ia berada di puncak 'manusia', melampaui itu, ia bukan lagi manusia.

"Ini melibatkan utusan surgawi, melibatkan bencana tingkat pertama, kehati-hatian setinggi apa pun tidak akan berlebihan."

Wanita tua itu berkata datar:

"Sudahlah, sampaikan perintahku, semuanya harus waspada!"

"Baik!"

Setelah inspektur itu memberi hormat dan pergi, wanita tua itu melirik data Chen Xiang, merobek celah dunia roh, dan melangkah masuk.

Sesaat kemudian, ia menentukan lokasi di dunia roh. Saat ia keluar, ia sudah berada di kamar 208, Gedung Nomor 47, Lingkaran Delapan.

"Menarik."

Wanita tua itu melirik pintu yang terhalang oleh kulkas dan lemari pakaian, memindai ruang tamu, tidak melihat sesuatu yang ganjil, lalu memeriksa kamar demi kamar.

"Rumah tangga yang sangat biasa, tidak ada sisa energi transenden, tidak ada keanehan..."

Ia sedikit mengernyit, memejamkan mata, dan saat membukanya kembali, matanya memancarkan warna kelam yang samar, seolah mampu menembus segalanya...

"Ruang rahasia."

Wanita tua itu mengangguk, berjalan ke kamar Chen Shaoyan, menatap lemari pakaian sejenak, dengan sikap agung seolah sedang mengeluarkan dekrit:

"Buka."

'Krak!'

Mekanisme bergerak sendiri, pintu ruang rahasia terbuka perlahan.

Wanita tua itu melangkah masuk.

......

Wanita tua itu keluar dari dunia roh, melirik pintu yang terhalang kulkas dan lemari, lalu tersenyum:

"Cukup menarik."

Matanya yang kelam menembus segalanya, menemukan sebuah ruang rahasia.

Ia membuka pintu ruang rahasia itu, lalu masuk ke dalamnya.

......

Wanita tua itu keluar dari dunia roh, melirik pintu yang terhalang kulkas dan lemari, lalu tersenyum:

"Agak menarik... Hm?"

Ia sedikit mengernyit, merasa pemandangan ini tidak asing:

"Selalu merasa ada yang tidak beres."

Setelah menemukan ruang rahasia, wanita tua itu masuk ke ruang rahasia untuk ketiga kalinya, dan keluar dari dunia roh untuk keempat kalinya.

Kelima, keenam, ketujuh...

......

Hingga berjalan berdampingan dengan Wei Qingqiu di gerbang sekolah perunggu, Chen Xiang masih dalam keadaan linglung.

"Ada apa denganmu?"

Wei kecil berambut perak itu melirik dengan penasaran:

"Ketakutan? Atau bagaimana? Bagaimana dengan tawaran yang kubicarakan sebelumnya?"

Chen Xiang sadar kembali, menghela napas panjang:

"Aku bergabung."

"Benarkah?!" Mata Wei Qingqiu berbinar cerah, senyum mengembang di wajahnya: "Aku pikir kau akan menolak setelah mendengar celoteh Pengajar Zhu tentang organisasi teroris itu."

Chen Xiang menenangkan diri, untuk sementara tidak memikirkan soal Titan, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu:

"Jika aku menolak tawaran organisasi rahasiamu, apakah aku akan dibungkam?"

"Itu tidak akan terjadi."

Wei Qingqiu tersenyum manis:

"Hanya saja, kami akan menggunakan 099 untuk membuatmu melupakannya."

"099?" Chen Xiang tertegun. Cara penamaan ini terasa akrab baginya, mulai dari Cermin Gila 009, hingga tongkat rusak 011 yang diduga sebagai [Pilar Waktu]...

Wei Qingqiu mengangguk:

"Nama lengkapnya adalah Benda Terlarang 099, Pendulum Pelupa. Benda terlarang seringkali memiliki fungsi yang luar biasa, tentu saja, disertai dengan harga penggunaan yang sulit ditanggung..."

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan:

"Semakin kecil nomor serinya, semakin kuat benda terlarang tersebut, dan semakin besar pula harga penggunaannya."

"Harga penggunaan?" Kelopak mata Chen Xiang berkedut: "Bisa jelaskan lebih rinci?"

Wei Qingqiu tersenyum:

"Sebagai contoh, Pendulum Pelupa 099, yang diduga berasal dari [Dewa Sejati] di bawah komando [Sang Pelupa], dapat menghapus ingatan makhluk hidup. Harga penggunaannya relatif ringan; jika tidak digunakan secara berlebihan, hanya akan menyebabkan daya ingat menurun untuk jangka pendek."

"Lalu jika digunakan secara berlebihan?"

"Kehilangan kemampuan untuk 'mengingat' sepenuhnya."

Chen Xiang mengangguk dalam diam. Benda terlarang, harga...

Apakah Cermin Gila memiliki harga? Bagaimana dengan tongkat itu?

Cermin itu sendiri sudah pernah ia gunakan dua kali, sama sekali tidak ada apa yang disebut [harga]. Apakah karena... Titan??

Suasana hatinya menjadi berat.

Chen Xiang tidak merasa bahwa kemungkinannya sebagai 'yang paling agung' menurut Dewan Masa Lalu adalah berita baik. Ia tahu dengan pasti bahwa dirinya bukanlah sosok itu; ia berasal dari Bumi yang tidak mengenal dewa!

Ingatan kehidupan sebelumnya memang samar, namun nyata adanya.

Dan...

Sejujurnya.

Titan itu sudah menjadi pihak yang kalah.

Sembilan dewa luar di atas sana, serta tiga pilar yang menguasai waktu, kebenaran, dan takdir...

Jika ia benar-benar Titan, bagaimana mungkin ia bisa membalikkan keadaan??

Itu sama saja dengan mencari mati dengan lebih cepat!!

Masalahnya, jika ia memang Titan, bisakah ia bersembunyi?

Hati Chen Xiang terasa dingin.

Ia tidak bisa bersembunyi.

Satu-satunya jalan adalah menjadi kuat, menjadi kuat secepat mungkin...

Ia bertekad untuk menggunakan token itu dan mencoba menjadi anggota dewan. Di sana, ia akan tahu lebih banyak.

Bahaya sering kali datang bersama peluang, dan ia sudah berada di tengah bahaya yang paling besar.

Ia teringat pada Api Hitam, dan memikirkan tentang [Penyempurnaan Otoritas].

"Apa yang sedang kau pikirkan?"

Tangan kecil yang putih melambai di depan Chen Xiang, Wei Qingqiu tersenyum ceria:

"Sekarang tinggal menunggu aku melapor kepada Ketua Dewan, maka kau akan resmi bergabung dengan Dewan Masa Lalu... Tenang saja, ini pasti lolos."

"Hal ini harus dilaporkan kepada Ketua Dewan?" tanya Chen Xiang dengan heran.

Wei Qingqiu menjawab dengan nada riang:

"Ketua Dewan adalah bosnya bos kita. Lagipula, jangan remehkan Utusan Masa Lalu, jumlahnya tidak sebanyak yang kau bayangkan, yang banyak itu adalah Benih Api... Hari ini tanggal tujuh, besok tanggal delapan, tepat waktu diadakannya dewan. Setelah melewati tengah malam dan persetujuan dewan selesai, statusmu sebagai Utusan Masa Lalu akan resmi!"

Ia berhenti sejenak, mengedipkan matanya dengan jenaka:

"Nanti aku akan menugaskan satu Benih Masa Lalu di bawah komandomu untuk mematuhi perintahmu. Sekadar tips, kau kenal dengan Benih Api yang satu ini!"

"Aku kenal?"

Chen Xiang menoleh dengan heran, belum sempat berpikir soal pertemuan dewan, ia hanya merenung.

Apakah di antara orang yang ia kenal, ada Benih Masa Lalu?

Wei Qingqiu meregangkan tubuh, menatap sinar matahari yang cerah:

"Sudahlah, besok saat aku membawakan sertifikat dan berkas Benih Api itu, aku juga akan membawakan fasilitasnya."

Chen Xiang tersenyum dan mengangguk:

"Besok aku akan pindah rumah. Kantor polisi memberikan sebuah vila untuk kakak keduaku, dan aku juga harus menjemput seorang anak, dia penyandang disabilitas."

"Kalau begitu, telepon aku setelah kau pindah?"

"Oke."

Keduanya berpisah di persimpangan jalan, Wei Qingqiu masuk ke mobil sport biru langit:

"Orang-orang dari Divisi Investigasi Rahasia mungkin akan mencarimu, kau harus berhati-hati, jangan sampai ketahuan."

"Tidak masalah."

Chen Xiang mengantar mobil biru langit itu pergi, lalu bergegas pulang.

......

Gedung 47, 208.

Wanita tua itu masuk ke ruang rahasia untuk ketujuh puluh tujuh kalinya, dan keluar dari dunia roh untuk ketujuh puluh delapan kalinya.

Ia menatap pintu yang terhalang kulkas dan lemari, lalu tersenyum:

"Agak menar...!!!"

Matanya merah penuh urat darah, senyumnya membeku di wajah, ekspresinya dipenuhi ketakutan.