Bab 29: Kalau Begitu, Bagaimana Jika Kau Membalas Budi dengan Dirimu Sendiri?

"Baizhi, atas dasar apa hanya kau yang boleh merawat Nona saat sakit? Aku juga pelayan pribadi Nona Kedua, mengapa aku tidak boleh masuk?"

Banxia berkacak pinggang di luar pintu, berdebat dengan Baizhi.

Sejak kembali dari kediaman Nyonya Besar, ia menyadari bahwa Baizhi dan Qiao Yunqing menjadi sangat dekat dan sering menghindarinya. Terutama selama dua hari masa hukuman kurung ini, Qiao Yunqing bahkan enggan menemuinya.

Bagaimana bisa begitu? Ia adalah mata-mata yang dikirim oleh Nona Pertama. Jika ia tidak mengawasi Nona Kedua, siapa yang tahu apa yang sedang ia rencanakan?

Hari ini, apa pun yang terjadi, Banxia bersikeras untuk masuk ke dalam kamar dan melihatnya.

"Satu orang saja sudah cukup untuk melayani Nona Kedua di sini. Kakak Banxia sebaiknya pergi dan sibuk di tempat lain saja."

Baizhi buru-buru menghalangi tubuh Banxia yang hendak menerobos masuk.

Banxia berkata dengan kesal, "Aku tidak sibuk, aku hanya ingin melihat Nona Kedua."

Sikap yang menyembunyikan sesuatu ini pasti menandakan masalah besar. Matanya terus mengintip melalui celah pintu, sementara Baizhi hanya bisa terus menahannya di luar.

Di dalam ruangan, Xiao Jingheng mencengkeram pergelangan tangan Qiao Yunqing. Karena ia bersandar dengan lemah, Qiao Yunqing yang sedang berlutut setengah tampak lebih tinggi setengah kepala darinya.

Jarak mereka sangat dekat. Saat pandangan mereka bertemu, satu pasang bulu mata bergetar halus, sementara di mata yang lain tersirat senyum jenaka.

"Nona Kedua Qiao, bagaimana rencanamu untuk bertanggung jawab kepadaku?"

Ujung jari pemuda itu yang memiliki kapalan halus mengusap pergelangan tangan Qiao Yunqing yang lembut. Qiao Yunqing merasa geli, namun tidak bisa menarik tangannya.

Pria nakal ini, benar saja, seperti kehidupan sebelumnya, dia memang suka menggodanya. Apakah dia benar-benar menyukaiku, atau hanya suka mempermainkanku?

Saat Qiao Yunqing mengalihkan pandangannya untuk memikirkan pertanyaan itu, tanpa diduga, hal tersebut dianggap sebagai rasa malu oleh pria di depannya.

"Lihat saja, apa kau masih berani bicara sembarangan lain kali."

Xiao Jingheng melepaskannya dengan nada seolah hendak mengampuninya. Nona Kedua Qiao ini terlalu bodoh, tidak menarik sama sekali.

"Jika kau benar-benar ingin aku bertanggung jawab, maka besok aku akan menyelinap keluar dari kediaman dan kembali ke gunung sebentar."

Qiao Yunqing tiba-tiba berbicara, namun ucapannya membuat Xiao Jingheng bingung. Ia mengangkat alisnya, "Hm? Mengapa?"

"Aku mengenal ribuan jenis tanaman obat. Aku bisa pergi ke gunung untuk memetik obat dan mencari uang untuk menghidupimu."

Di dalam buku cerita berjudul "Aku Menemukan Suamiku di Gunung", tokoh utama wanita menghidupi suami yang ditemukannya dengan menjual tanaman obat.

Xiao Jingheng tertegun, melihat Qiao Yunqing yang masih tampak serius, ia merasa ada yang tidak beres. Bagaimana bisa dia bersikap begitu baik kepada pria yang hanya kebetulan dia selamatkan!

"Nona Kedua ingin memeliharaku di dalam kamar? Tidak takutkah kau jika aku orang jahat?" Xiao Jingheng mengerutkan kening dengan tidak senang.

"Kau bukan orang jahat."

Qiao Yunqing membatin, jika kau orang jahat, di kehidupan sebelumnya kau tidak akan difitnah karena melindungiku. Namun, ucapan ini justru membuat Xiao Jingheng semakin merasa tidak nyaman.

"Bagaimana kau tahu?"

Gadis kecil ini terlalu mudah percaya dan terlalu polos. Jelas dia yang menyelamatkan orang, tidak meminta imbalan pun sudah cukup, malah kini dia ingin memberikan dirinya sendiri. Jika orang yang ditemuinya bukan aku...

Wajah Xiao Jingheng meredup, ada perasaan kesal yang tak bisa dijelaskan di hatinya.

"Karena kau tampan, cukup kan?"

Qiao Yunqing tidak tahu mengapa nada suara Xiao Jingheng berubah buruk, tetapi ia bisa merasakan suasana hatinya sedang tidak baik. Ia sedikit mendekat dengan senyum manis yang berusaha membujuk.

Ia terlahir dengan wajah yang patuh, sepasang mata almond yang jernih melengkung seperti bulan sabit, siapa pun yang melihatnya pasti merasa hatinya teduh.

Tatapan Xiao Jingheng terhenti, lalu ia memalingkan wajah dan memaki, "Dangkal!"

Eh, mengapa dia justru semakin marah? Qiao Yunqing tampak bingung dan tidak mengerti.

"Siapa bilang? Aku punya alasan, tahu. Bukankah ada pepatah, budi penyelamat nyawa harus dibalas dengan menyerahkan diri? Bukankah seharusnya aku bertanggung jawab padamu?" ucapnya dengan sungguh-sungguh.

Pria dan wanita di dalam buku cerita selalu memulai hubungan dari balas budi, begitu pula dengannya dan Xiao Jingheng.

Xiao Jingheng membelalakkan matanya, wajahnya diliputi keterkejutan. "Tunggu, kapan aku bilang ingin menyerahkan diri padamu? Apa kau sudah bertanya padaku?"

Oh, ternyata harus bertanya dulu ya? Buku itu tidak mengajarkannya, lagipula biasanya pihak lain yang berinisiatif bicara.

Qiao Yunqing membatin, baiklah, lalu berkata lagi, "Kalau begitu, apakah kau mau menyerahkan dirimu padaku?"

Xiao Jingheng merasa dunia menjadi gelap, "Siapa yang mengajarimu bicara seperti ini?"

Qiao Yunqing tidak terlihat seperti orang yang bisa merayu pria, pasti pelayan bernama Baizhi itu yang telah merusaknya! Ia berpikir keras dan merasa hal itu sangat mungkin terjadi. Saat ia hendak memberi pelajaran, pintu kamar didobrak.

Tak lama kemudian, Baizhi berteriak memberikan peringatan, "Kakak Banxia, kau tidak boleh masuk!"

Banxia lagi, dia benar-benar tidak menyerah untuk mengawasiku. Qiao Yunqing mengerutkan kening.

Keduanya saling pandang, Xiao Jingheng segera mengenakan pakaiannya dan melompat keluar jendela dengan gerakan yang ringan dan tanpa suara.

"No-Nona Kedua..."

Begitu Banxia masuk, ia melihat Qiao Yunqing sedang duduk bersimpuh di dipan menatap ke arahnya.

Ia buru-buru bersikap manis, "Kudengar dari Baizhi kalau kau sakit selama dua hari ini. Bagaimana keadaanmu sekarang? Baizhi ini sama sekali tidak bisa merawat orang, biar aku saja yang melayani Nona Kedua."

Baizhi mengikuti di belakangnya, ia menghela napas lega saat melihat tidak ada sosok pria di dalam ruangan.

"Tidak perlu. Aku ingin tidur sebentar, kau keluarlah. Biarkan Baizhi tetap di sini menemaniku."

Qiao Yunqing segera berbaring di dipan, bersikap seolah enggan meladeninya.

Banxia mencebikkan bibirnya, menatap sekeliling ruangan dengan tidak rela, lalu mundur keluar. Mungkinkah ia terlalu banyak berpikir?

Baizhi mengunci pintu dengan rapat, lalu buru-buru bertanya kepada Qiao Yunqing, "Nona, bagaimana dengannya? Apakah dia akan lari keluar dan ketahuan orang lain?"

"Tidak apa-apa, selama dia tidak ingin, tidak ada yang bisa melihatnya."

Begitu Banxia pergi, Qiao Yunqing bangkit duduk, tidak perlu berpura-pura lagi. Ia tahu Xiao Jingheng memiliki kemampuan.

"Hanya saja, sepertinya aku membuatnya tidak senang."

Qiao Yunqing tidak mengerti, padahal kata-kata itu diajarkan oleh buku, mengapa Xiao Jingheng masih tidak senang? Buku mengatakan hati wanita seperti jarum di dasar laut, menurutku hati pria juga sama.

"Tidak apa-apa, Nona. Jika dia tidak senang, bukankah malam nanti dia akan tetap kembali dengan patuh?" Baizhi berkata dengan nada menyesal, "Lagipula, tadi aku tidak berhasil menahan Banxia, maafkan aku, Nona."

"Tidak masalah. Membiarkannya masuk dan melihat juga bagus, setidaknya dia tidak akan mencurigai apa pun lagi."

Qiao Yunqing menoleh ke luar jendela, halaman tampak normal, benar saja, tidak ada bayangan Xiao Jingheng sedikit pun.

Di sisi lain, Banxia terus berpikir dan merasa ada yang tidak beres, maka ia diam-diam lari ke Paviliun Ningxiang.

"Apa katamu? Yunqing mengurung diri di kamar selama dua hari dan tidak mau menemui siapa pun?"

Setelah Qiao Luoyao mendengar kabar ini, ia mengejar dengan pertanyaan, "Apakah kau tahu apa penyebabnya?"

"Kudengar karena terlalu mengkhawatirkan Selir Liu, dia jatuh sakit karena amarah. Dan dua hari yang lalu, aku melihat bibir Nona Kedua dipenuhi lepuhan."

Qiao Luoyao merasa ada yang tidak beres, ia mengerutkan kening.

"Bukankah kondisi Selir Liu sudah stabil sejak lama? Kekhawatiran macam apa yang dia rasakan saat ini?"

Ia menyentuh bibirnya sendiri, lalu mencibir, "Kau yakin yang ada di bibirnya itu lepuhan, bukan bekas gigitan pria liar?"

Bibir melepuh terdengar sangat aneh. Banxia tertegun, ia membatin, sepertinya tidak seperti itu.

"Sudahlah, intinya pasti ada rahasia di kamarnya sehingga dia terus bersembunyi dan hanya membiarkan Baizhi yang melayani."

Kilatan tajam melintas di mata Qiao Luoyao, dan tak lama kemudian, sebuah rencana muncul di benaknya. Ia tersenyum misterius dan memberi isyarat agar Banxia mendekat.