Bab 24: Aku Tidak Akan Pernah Menyakitimu Lagi

Qiao Yunqing merangkul lengan Xiao Jingheng di atas bahunya, tubuhnya yang ramping dan kecil menuntun pria itu selangkah demi selangkah kembali ke Paviliun Jiayu, menghindari para pelayan yang sedang berpatroli di malam hari.

Ia menatap dalam-dalam ke arah Xiao Jingheng yang pingsan di tengah jalan karena tidak sanggup lagi menahan rasa sakit, dan akhirnya memutuskan untuk membawanya ke kamar tidurnya sendiri.

Bai Zhi tidak ada di sampingnya, saat ini ia bahkan tidak memiliki orang yang bisa dipercayai.

Qiao Yunqing menoleh ke luar pintu beberapa kali dengan cemas, memastikan tidak ada orang sebelum menutup pintu dengan hati-hati lalu menyalakan lilin.

Obat-obatan yang ia beli di aula pengobatan semuanya tertinggal di Paviliun Fengyue. Ia tidak memiliki persediaan obat untuk menolong orang, namun kondisi Xiao Jingheng sudah tidak bisa ditunda lagi.

Akibat infeksi luka yang diperparah dengan udara malam yang dingin dan lembap, wajah pria itu mulai memerah dengan warna yang tidak wajar, sementara bibirnya tampak membiru.

Gawat, dia terkena racun.

Qiao Yunqing mengulurkan tangan untuk menyentuh dahi Xiao Jingheng dan merasakan firasat buruk. Ia segera mengambil air sumur, membasahi sapu tangan untuk ditempelkan di dahi Xiao Jingheng, lalu menusukkan beberapa jarum untuk menahan penyebaran racun.

Setelah kondisinya sedikit stabil, ia mengambil gunting dan perlahan-lahan memotong pakaian Xiao Jingheng yang telah menyatu dengan luka berdarahnya.

Barulah ia menyadari bahwa luka Xiao Jingheng jauh lebih parah dari yang ia bayangkan. Tubuhnya penuh dengan bekas luka sabetan pedang, dan yang paling parah adalah lubang luka di dadanya yang masih terus mengeluarkan darah hitam.

Melihat lukanya, itu adalah bekas anak panah beracun, hanya saja Xiao Jingheng telah mencabutnya sendiri.

Qiao Yunqing baru teringat bahwa kepalanya tadi sepertinya membentur bagian tersebut.

Pantas saja saat aku menggores Xiao Jingheng dengan pisau, dia tidak mengeluarkan suara sedikit pun, justru aku yang terbentur hingga jatuh ke tanah dan tidak bisa bangun.

Qiao Yunqing merasa sangat bersalah. Ia menatap Xiao Jingheng yang sedang menahan penderitaan, lalu berbisik pelan, "Maafkan aku, tahanlah sebentar lagi."

Karena tidak memiliki obat bius, ia hanya bisa menggunakan jarum untuk menekan rasa sakitnya. Namun, saat ia mengikis daging busuk yang terkikis racun dengan pisau, Xiao Jingheng tetap meronta kesakitan.

Tubuh pria itu penuh dengan otot hasil latihan bela diri, satu otot dadanya saja hampir sebesar kepala Qiao Yunqing. Bagaimana mungkin Qiao Yunqing bisa menahannya?

Setelah berpikir sejenak, ia berlari mengambil selendangnya dan dengan susah payah mengikat tangan Xiao Jingheng ke kepala tempat tidur.

"Maafkan aku!"

Tirai manik-manik yang tergantung bergoyang pelan akibat pergerakan pria di atas tempat tidur, menimbulkan bunyi gemerincing.

Jika pasien lain meronta sekuat ini, Qiao Yunqing mungkin sudah kehilangan kesabaran dan akan menusuknya dengan jarum agar diam. Namun, karena pria ini adalah Xiao Jingheng, ia tidak tega melakukannya.

Setelah daging busuk dibersihkan, langkah selanjutnya adalah menyedot racunnya.

Qiao Yunqing menatap wajah Xiao Jingheng sejenak, lalu membungkuk dan menyedot racun itu dengan mulutnya sendiri.

"Ugh..."

Xiao Jingheng mengerang, rasa sakit yang menyengat membuatnya membuka mata. Ia terkejut menyadari kedua tangannya terikat dan ada kepala seseorang di atas dadanya.

Dia... dia benar-benar menyedot racun untukku?

Di bawah tarikan rasa sakit yang hebat, ia masih bisa merasakan rongga mulut lawan yang hangat.

Wajah Xiao Jingheng memerah. Bukan hanya pakaian atasnya yang dilucuti, ia bahkan berbaring di tempat tidur bernuansa merah muda milik seorang gadis.

Ia melengkungkan punggungnya dan meronta beberapa kali. Qiao Yunqing menyadari bahwa pria itu sudah sadar, lalu menepuk bahunya yang tidak terluka untuk menenangkan.

Xiao Jingheng terpaku, ia menggigit bibir bawahnya dan memalingkan wajah ke samping. Benar saja, ia tidak meronta lagi.

Qiao Yunqing memuntahkan darah beracun ke lantai dan menyeka sudut mulutnya.

"Aku tidak menyangka kau akan sadar secepat ini."

Racun yang diderita Xiao Jingheng adalah jenis racun api yang membuat darah terasa mendidih. Setelah sebagian besar racun disedot oleh Qiao Yunqing, ia merasa jauh lebih ringan.

Namun, ia mengerutkan kening dan bertanya, "Apakah kau tahu racun apa yang masuk ke tubuhku? Berani-beraninya kau menyedotnya langsung dengan mulut."

"Aku tahu, itu hanya racun api."

Qiao Yunqing mengucapkannya dengan santai, namun bibirnya mulai muncul beberapa lepuhan karena racun tersebut.

Ia menyentuhnya dengan tangan, lalu meringis karena rasa perih.

Xiao Jingheng membuka mulut, namun pada akhirnya ia terdiam membisu.

"Jangan khawatir, keahlian medisku sangat hebat. Bersabarlah sebentar lagi, saat fajar menyingsing, aku akan pergi mengambilkan obat untukmu."

Qiao Yunqing membantunya duduk tegak dan membalut luka di tubuhnya dengan teliti.

Gerakan gadis itu lembut dan perlahan. Ia sesekali mengangkat wajah untuk menatap Xiao Jingheng, dan setiap kali menatap, ia akan memberikan senyuman yang terlihat polos.

"Kenapa... kenapa kau menyelamatkanku?" tanya Xiao Jingheng dengan wajah garang.

Tangan Qiao Yunqing terhenti. Berbagai bayangan melintas di benaknya, hingga akhirnya ia menyadari bahwa di kehidupan ini, mereka baru saja bertemu.

Sambil membalut luka, ia menjawab dengan menunduk, "Aku mau saja. Lagipula sebagai seorang tabib, menyelamatkan orang tidak membutuhkan alasan."

Keduanya terdiam, kehabisan topik pembicaraan.

Xiao Jingheng menunduk. Ia bisa melihat bulu mata lentik Qiao Yunqing yang bergetar pelan, tampak sangat penurut.

Karena jarak mereka yang terlalu dekat, ia bisa merasakan napas Qiao Yunqing yang menerpa tubuhnya, membuatnya menelan ludah dengan susah payah.

Ia tidak pernah menyangka akan bertemu dengan gadis yang menarik perhatiannya sekilas di Gedung Bangau Putih di kediaman Tuan Qiao. Terlebih lagi, ia sempat salah paham dan melaporkannya ke pihak berwenang hingga gadis itu ditangkap.

Napas Xiao Jingheng tiba-tiba menjadi berat. Dengan suara serak, ia bertanya, "Siapa namamu? Jangan-jangan kau adalah putri sulung kediaman Tuan Qiao, Qiao Luoyao?"

Ia hanya tahu sedikit tentang situasi di kediaman Tuan Qiao. Seseorang yang bisa menempati paviliun seperti ini pastilah seorang putri, dan itu berarti Qiao Luoyao.

"Bukan."

Qiao Yunqing tampak sedikit tidak senang. Ia mengangkat wajahnya, ekspresinya kembali datar seperti biasanya.

Ia menekankan setiap kata dengan jelas, "Namaku Qiao, Yun, Qing. Putri kedua kediaman Tuan Qiao."

Putri kedua kediaman Tuan Qiao?

Kilatan keterkejutan melintas di matanya. Ia hanya mendengar kabar bahwa kediaman Tuan Qiao baru saja menemukan putri kandung yang hilang. Ia tidak menyangka itu benar adanya.

Apakah dia cucu kandung dari kediaman Adipati Pelindung Negara?

Tatapan Xiao Jingheng saat memandangnya menjadi sedikit rumit.

Qiao Yunqing telah selesai membalut luka di dada pria itu, namun saat menghadapi luka goresan yang ia buat sendiri pada Xiao Jingheng, hatinya merasa sangat tidak nyaman.

Bagaimana mungkin ia melukai Xiao Jingheng? Bukankah ia sudah berjanji untuk melindunginya di kehidupan ini?

"Maafkan aku, aku tidak tahu itu kau."

Ia menundukkan kepala dan tanpa sadar menyentuh bekas luka tersebut.

Urat nadi di lengan Xiao Jingheng tampak menonjol, otot-ototnya kuat dan kokoh. Luka yang digoreskan Qiao Yunqing dengan sekuat tenaga tidaklah terlalu serius baginya, dan saat ini pendarahannya sudah berhenti.

Xiao Jingheng merasakan sensasi geli saat ujung jari Qiao Yunqing yang dingin menyentuh kulitnya, namun ia tetap fokus pada apa yang dikatakan gadis itu.

"Aku tidak akan melukaimu lagi di masa depan."

Sebelum ia sempat bertanya lebih lanjut, Qiao Yunqing tiba-tiba mengangkat wajahnya dengan ekspresi yang tidak bisa ia mengerti.

Segera setelah itu, gadis itu mengambil pisau di atas meja dan justru menggoreskan luka yang sama persis pada lengannya sendiri.

"Kau..."

Xiao Jingheng membelalakkan mata. Ia ingin merebut pisau dari tangan Qiao Yunqing, namun tangannya masih terikat di kepala tempat tidur.

Dengan nada marah, ia bertanya, "Apa yang sedang kau lakukan?"

"Aku melukaimu, jadi wajar jika aku membayarnya dengan satu luka."

Qiao Yunqing menahan rasa sakit dengan ekspresi serius. Darah segar seketika membasahi pakaiannya.

Xiao Jingheng belum pernah melihat orang yang begitu keras kepala. Ia berpikir, apakah ini bisa dibandingkan?

Sebagai seorang pria, terkena satu goresan tidak akan menjadi masalah, tetapi Qiao Yunqing hanyalah seorang gadis lemah. Darah yang mengalir dari lukanya jauh lebih banyak daripada lukanya sendiri.

Xiao Jingheng tidak mengerti tindakan nekat gadis itu. Karena terlalu marah, sisa racun di dalam tubuhnya justru naik ke jantung.

Ia mengerang pelan, lalu memejamkan mata dan pingsan.