Bab 13: Gadis Kecil Itu Milik Keluarga Siapa?

Halaman (1/3)

Jia Yuxuan dan Qiao Yunqing duduk di dekat jendela, menatap pemandangan di luar dengan rasa bosan yang mendalam.

Bai Zhi masuk dari luar dengan wajah penuh kegembiraan.

"Nona kedua, saya baru saja mendengar kabar bahwa kondisi Nona Besar beberapa hari ini sangat buruk."

Qiao Yunqing berpura-pura tidak mengerti dan bertanya, "Bagaimana buruknya?"

"Saya dengar Nona Besar dihantui mimpi buruk setiap malam, tidurnya tidak nyenyak sama sekali. Sepertinya peristiwa Qing Zhi tenggelam dan meninggal dunia sangat mengguncangnya. Sekarang ia tampak linglung, bahkan tidak tahan melihat air dan takut tidur. Hari demi hari dilewati dengan susah payah, matanya jadi hitam dan tubuhnya makin kurus!"

Bai Zhi merasa bahwa karena Nona Besar dulu berniat mencelakai Nona mereka, sekarang ini adalah balasan setimpal bagi kejahatannya.

Bai Zhi menambahkan, "Saya rasa ini akibat dia menyakiti orang dan dirinya sendiri, arwah Qing Zhi kembali untuk menuntut keadilan."

Qiao Yunqing mengangkat cangkir teh di sampingnya, menutupi senyum tipis yang muncul di bibirnya.

Semakin menderita Qiao Luoyao, hatinya justru semakin puas.

"Nenek dan ayah pasti sangat khawatir tentang dia, ya?"

Bai Zhi mengangguk, "Betul sekali, di luar sana sudah kacau balau. Nenek tua memanggil banyak tabib terkenal di ibu kota, semuanya menyarankan Nona Besar untuk melonggarkan pikirannya, tapi tidak ada yang bisa menyembuhkannya."

Qiao Yunqing penasaran, "Bagaimana kamu bisa tahu semuanya dengan begitu jelas? Bukankah kita sedang menjalani hukuman rumah?"

"Besar seperti ini, tidak mungkin disembunyikan. Semua orang di Rumah Qiao sudah tahu."

Qiao Yunqing mengangguk, dalam hati menghitung berapa lama lagi racun itu akan menyiksa Qiao Luoyao.

Dia dikurung di Jia Yuxuan, bahkan Liu Niang pun tidak diperbolehkan menjenguknya, setiap hari hanya bisa duduk bosan di jendela melihat keluar.

Tiba-tiba, Qiao Yunqing menatap tembok tinggi di luar seolah mendapat ide, langsung duduk tegak.

"Bai Zhi, ikut aku."

——

"Nona! Kau..."

"Shh, pelan-pelan, jangan sampai ketahuan orang lain!"

Bai Zhi sama sekali tidak menyangka Nona-nya ingin memanjat tembok keluar dari rumah!

Namun tembok halaman sangat tinggi, bahkan dengan tinggi badan Qiao Yunqing saja masih jauh kurang.

Bai Zhi berusaha membujuk dengan kata-kata, namun tubuhnya sudah patuh berjongkok.

Mata Qiao Yunqing bersinar, satu tangan menarik ujung gaun, tangan lainnya dengan hati-hati menapak di bahu Bai Zhi.

"Nona, hati-hati..."

Qiao Yunqing bertubuh ramping, beratnya tidak terlalu terasa di pundak pembantu yang terbiasa bekerja.

Meski begitu, Bai Zhi tetap khawatir sesuatu terjadi pada Nona-nya.

Namun Qiao Yunqing adalah anak yang besar di pegunungan, tangkas memanjat tembok, dan karena takut ketahuan, dia menundukkan tubuhnya.

"Bai Zhi, kau tinggal di halaman ini saja, jangan biarkan orang tahu aku tidak ada."

Halaman (2/3)

"Apa? Nona, kau tidak mengajakku?"

Bai Zhi mengangkat lengan baju, hendak memanjat tembok, tiba-tiba merasa dirinya salah paham.

"Tidak bisa, tidak bisa. Kalau kau pergi sendiri, bagaimana kalau tersesat atau bertemu orang jahat?"

"Tenang saja, aku bisa menjaga diri. Kali ini aku ada urusan penting, lain kali aku akan mengajakmu, oke?"

Dia berbaring di atas tembok, hanya memperlihatkan wajah kecilnya yang masih agak kekanak-kanakan, dengan alis dan mata yang melengkung indah, membuat hati siapa pun menjadi lembut.

Bai Zhi terpesona sejenak oleh kecantikan Nona-nya, dan Qiao Yunqing tiba-tiba menghilang.

Aduh, nona, pernahkah kau berpikir kalau kau pendek, siapa yang akan menggendongmu pulang dan memanjat tembok lagi?

Berbeda dengan penyesalan Bai Zhi, di sisi lain tembok, Qiao Yunqing melangkah dengan ringan.

Rumah Qiao sedang kacau karena Qiao Luoyao, inilah waktu terbaik baginya untuk keluar rumah mengurus sesuatu.

Dengan pengalaman dari kehidupan sebelumnya, kali ini dia harus berjaga-jaga sejak dini.

Setelah memanjat tembok halaman, dia berjalan menyusuri gang kecil menuju kawasan paling ramai di ibu kota.

Sejak pagi, Qiao Yunqing sudah mengenakan pakaian kain biru yang dipakai saat baru kembali ke Rumah Qiao, tanpa hiasan emas di kepala, hanya memakai penutup kepala persegi, khas gadis pengumpul obat di pegunungan.

Dia memakai kerudung, hanya memperlihatkan sepasang mata aprikot yang cantik, melompat-lompat di jalan seperti burung kecil yang baru dilepaskan dari sangkar, menarik perhatian banyak orang.

Semua orang menganggap gadis pengumpul obat yang kecil dan pendek itu sangat lucu, bahkan ada yang sengaja mengalah demi dia.

Qiao Yunqing lama tinggal di pegunungan, turun ke pasar hanya sekali setiap tiga bulan, selalu di kota kecil terpencil.

Namun kini dia berada di ibu kota, tempat paling makmur dan ramai di bawah kaki Kaisar.

"Ayo lihat-lihat, jangan lewatkan kesempatan!"

"Pangsit, pangsit isi daging, baru keluar dari kukusan, tidak enak tidak bayar!"

"Nona muda, lihat lagi, minyak wangi kami paling laris!"

...

Suara pedagang bersahutan, keramaian orang, dan aroma wangi yang menyebar membuat Qiao Yunqing tidak bisa menyembunyikan sifat kanak-kanaknya, wajahnya menjadi cerah berseri.

Pada kehidupan sebelumnya, meskipun Qiao Luoyao pernah mengajaknya ke pasar, kenyataannya itu tidak pernah terwujud.

Jadi ini pertama kalinya dia berada di tengah keramaian, melihat-lihat dengan penuh rasa ingin tahu, berhenti sejenak pada hal yang menarik, dan penjual pun tidak mengusirnya karena dia masih kecil.

"Apa ini?"

"Manusia gula, kamu tiup ke sini, aku buatkan berbagai bentuk manusia atau binatang kecil."

Mata Qiao Yunqing bersinar, "Kakek, kau hebat sekali."

Penjual manusia gula tersenyum senang karena dipuji, ditambah suara Qiao Yunqing yang merdu, dia pun berkata dengan murah hati, "Ayo, anak kecil, tiup ke sini, kakek buatkan kelinci untukmu."

"Terima kasih, Kakek."

Qiao Yunqing dengan murah hati menerimanya, mengeluarkan botol kecil dari lengan bajunya, dan menuangkan satu pil obat dari dalamnya.

Halaman (3/3)

"Ini pil kesehatan yang kubuat sendiri, bisa membuat orang kuat dan sehat, memperpanjang umur."

Penjual tua terkejut, agak tidak percaya, lalu melihat Qiao Yunqing sekali lagi, akhirnya senang hati menerima agar suasana tidak menjadi canggung.

Di sisi lain, di menara Angsa Putih—

Seorang pemuda berbaju ungu bersandar santai di dekat jendela, alis tajam dan bermata bintang, wajah tampan luar biasa, dahi terikat tali merah dengan batu giok ungu, menambah kesan bebas dan anggun.

Dia memutar gelas anggur di tangan, matanya terus tertuju pada gadis pengumpul obat yang mengenakan pakaian biru, penutup kepala persegi, dan kerudung itu.

Meskipun wajahnya tidak terlihat, dari mata yang bersih dan indah itu bisa ditebak bahwa dia bukan gadis biasa.

Gadis itu memutar mainan kelinci berwarna emas dan manis di tangannya, seperti enggan memakannya, berlari dan melompat di jalan dengan wajah penuh kegembiraan.

Gadis pengumpul obat siapa itu, pertama kali ke ibu kota ya? Kok tidak terlihat keranjang di punggungnya?

Matanya menyiratkan sedikit ketertarikan, tiba-tiba bayangan hitam muncul di sampingnya.

"Tuan."

Orang itu berlutut satu lutut.

Dia melirik dingin, lalu aura keseluruhannya menjadi serius.

"Apa kabar penyelidikannya?"

"Berdasarkan laporan mata-mata, orang itu berencana mengirim barang ke Yangzhou tiga hari lagi, dan telah mengumpulkan banyak ahli sihir dari dunia bawah."

Dia menyesap anggur, "Sepertinya ini barang yang tidak boleh diketahui pemerintah."

"Lalu kita..."

"Tiga hari lagi, bertindak!"

Dia memberikan perintah tegas, bayangan hitam menjawab "Siap," lalu lenyap tanpa jejak.

Tatapan pria itu kembali ke luar jendela, namun gadis kecil yang tadi dia lihat sudah menghilang.

"Tuan, tadi kau terus menatap jendela, ada apa di luar yang menarik?"

Di sampingnya masih ada seorang pengawal bernama Xiao Jiu.

Xiao Jiu menuangkan anggur untuknya, juga mengintip ke luar sambil menggoda, "Mungkin ada gadis kecil yang membuat tuan terpikat, ya?"

Pria itu melirik tajam ke arahnya, tersenyum, "Bicara banyak lagi, latihanmu akan digandakan."

"Apa? Aku tidak bicara lagi, aku salah, Tuan."

Xiao Jiu segera mengangkat tangan menyerah, dalam hati berpikir bahwa mood tuannya memang sulit dihadapi.

Sayang, burung kecil yang ceria itu sudah hilang.

Pria itu menatap ke luar jendela, hatinya penuh dengan rasa kehilangan yang tak terjelaskan.