Bab Tujuh Belas: Misi Pengusiran Roh

Setelah mendapatkan jawaban yang diinginkannya, Guo Jing pergi sambil tersenyum. Ia langsung menuju sebuah ruang pribadi di lantai atas kedai teh, lalu berkata kepada sosok di balik penyekat, “Untunglah aku tidak mengecewakanmu. Bocah itu sudah setuju.”

Keesokan harinya, Chen Gu pergi ke Regu Penumpas Roh.

“Halo, para kakak seperguruan. Namaku Chen Gu.”

Begitu memasuki ruangan, Chen Gu langsung menyapa semua orang dengan senyum. Di antara mereka terdapat beberapa kakak seperguruan dari Balai Bela Diri Harimau Ganas. Mereka menyambutnya dengan ramah dan memperkenalkan anggota lainnya.

Saat ini, Regu Penumpas Roh hanya beranggotakan sekitar dua puluh orang. Biasanya, dua atau tiga orang dibentuk menjadi satu tim untuk berpatroli di luar. Jika ada tugas, anggota yang ditugaskan akan diatur secara terpisah.

Dari obrolan santai mereka, Chen Gu mengetahui bahwa Kepala Guo Jing berasal dari salah satu dari Empat Keluarga Besar, yaitu Keluarga Guo.

Di wilayah kabupaten ini terdapat empat keluarga besar. Keluarga Guo menguasai tambang besi, Keluarga Liu berdagang garam, jaringan usaha Keluarga Duan tersebar di seluruh penjuru negeri, sedangkan lahan pertanian Keluarga Ruan menguasai dua pertiga wilayah Kabupaten Youshui.

Keluarga Guo dan Keluarga Duan memiliki permusuhan yang diwariskan sejak leluhur mereka. Kebencian itu telah mengakar sedemikian dalam sehingga mustahil didamaikan.

Di dalam Regu Penumpas Roh hanya ada satu kepala petugas, yang belum lama ini berhasil menembus tingkat ketiga Corak Kuning saat menjalankan tugas penumpasan roh. Kekuatan anggota lainnya tidak ada yang mencapai tingkat ketiga Corak Kuning.

Chen Gu menenangkan diri dan mulai berlatih. Dengan Pil Daya Hidup yang dibagikan oleh atasan, ditambah kerja kerasnya, Tenaga Berlapis dan Jurus Pedang Petir Ungu sama-sama mengalami peningkatan.

【Poin Penguatan: 9】

Mata Chen Gu berbinar saat melihat panel sistem. Ia langsung memasukkan seluruh poin penguatan ke dalam bakat pemahaman.

Kali ini, di dalam benaknya tiba-tiba muncul sosok kecil yang sedang mempraktikkan suatu teknik. Tanpa sadar, tubuh Chen Gu mengikuti gerakannya.

Ketika tersadar kembali, corak kuning di tubuhnya telah berubah menjadi biru kehijauan. Hanya dalam sekejap, ia naik dari tingkat kedua Corak Kuning ke tingkat ketiga Corak Biru, lalu mulai menjalani tahap penghalusan kulit.

Hm? Bukankah orang lain biasanya meningkat dari tingkat kedua Corak Kuning ke tingkat ketiga Corak Kuning? Mengapa dirinya langsung berubah menjadi tingkat ketiga Corak Biru?

Chen Gu tidak memahami keadaan ini, dan ia juga tidak berani memberi tahu siapa pun. Hal tersebut mungkin berkaitan dengan rahasia dalam dirinya, seperti jari emas miliknya.

Namun, selama kekuatannya terus meningkat dan ia tidak merasakan bahaya tersembunyi apa pun, Chen Gu memilih menekan keraguannya dalam diam.

Di dalam Regu Penumpas Roh, kekuatan Chen Gu kini tergolong yang tertinggi. Beberapa hari terakhir, ia telah memikirkannya matang-matang. Di dunia ini, seseorang tidak akan memiliki jalan hidup jika hanya mengandalkan kekuatan sendiri. Mencari sebuah kekuatan besar untuk dijadikan sandaran akan menjadi keuntungan timbal balik bagi kedua belah pihak.

Orang pertama yang dipertimbangkannya adalah Keluarga Guo.

Pertama, Kepala Guo Jing merupakan anggota garis utama Keluarga Guo. Selain itu, Kepala Guo Tan juga berasal dari keluarga tersebut. Jika ia bekerja di bawah kedua orang itu dan berhasil bergabung dengan Keluarga Guo, mereka tentu tidak akan memperlakukannya dengan buruk.

Saat sedang mencari kesempatan untuk membicarakan hal itu kepada Guo Jing, sebuah kasus penyerangan oleh roh kegelapan terjadi di dalam kota. Dalam waktu tiga hari, tujuh atau delapan orang telah tewas. Hal itu menunjukkan betapa kuatnya roh kegelapan tersebut.

Setelah menerima pemberitahuan, Guo Jing langsung menyerahkan tugas itu kepada Chen Gu.

“Roh kegelapan telah melukai orang dan bahkan menyebabkan begitu banyak kematian. Atasan memerintahkanmu untuk memusnahkannya. Bawa dua orang dan pergi menyelidikinya.”

Chen Gu tertegun. Ia tidak menyangka tugas pertamanya setelah bergabung dengan Regu Penumpas Roh akan sesulit ini.

Namun, dua orang? Bukankah itu terlalu sedikit?

Chen Gu hendak meminta beberapa saudara lainnya untuk membantu, tetapi Guo Jing telah berkata lebih dulu, “Yang lain masih memiliki tugas masing-masing. Hanya kalian bertiga yang sedang tidak bertugas. Berhati-hatilah nanti.”

Chen Gu mengerutkan kening, lalu memandang dua orang yang ditunjuk Guo Jing untuk ikut bersamanya, Zhang Zixian dan Chen Luo—dua petugas dengan kekuatan paling lemah di dalam Regu Penumpas Roh.

Membawa kedua orang ini untuk menumpas roh jahat… bukankah itu sama saja dengan mencari mati?

Walaupun hatinya dipenuhi kebingungan, Chen Gu tetap mematuhi perintah dan membawa mereka ke dalam kota untuk mencari roh jahat tersebut.

Di sebuah jalan di sebelah selatan kota, dua mayat dengan wajah mengerikan tergeletak melintang. Tidak ada seorang pun di sekitar mereka. Ketika Chen Gu dan yang lainnya tiba, mereka samar-samar mendengar suara jendela ditutup dari kedua sisi jalan.

“Ya ampun, matinya mengenaskan sekali!”

“Lihat bekas tangan di lehernya. Dia dicekik sampai mati.”

“Coba lihat yang ini. Ada bekas tangan di dadanya. Tsk, yang ini bahkan lebih mengenaskan.”

Zhang Zixian dan Chen Luo berjongkok di samping mayat, seolah-olah sedang meneliti sesuatu yang sangat langka.

Melihat kedua orang aneh itu, Chen Gu tidak dapat menahan sakit kepala. Ketika berhadapan dengan roh kegelapan, apakah mereka benar-benar datang untuk membantu, bukan malah menambah masalah?

Dengan senyum tak berdaya, Chen Gu berjalan mendekat dan ikut memeriksa mayat-mayat itu.

Sejak roh kegelapan muncul, energi yin yang terlalu kuat telah menyebabkan orang-orang tua dan anak-anak yang tubuhnya lemah meninggal dunia.

Namun, kedua korban ini berbeda. Mereka adalah pemuda yang kuat dan sehat. Penyebab kematian mereka juga bukan karena tidak sanggup menahan energi yin.

Yang satu dicekik sampai mati, sedangkan jantung yang lain dicungkil keluar.

Seandainya di sekitar luka tidak terdapat sisa energi yin, kematian mereka hampir tidak berbeda dari pembunuhan biasa.

Setelah memeriksa luka-luka itu, Chen Gu hanya memiliki satu kesan: roh kegelapan yang mencelakai orang ini sangat ganas!

Ia mengeluarkan kompas yang dibekalkan oleh atasan. Dengan sisa energi yin sebagai penunjuk, Chen Gu mengaktifkannya.

Kompas itu berputar cepat sambil berdengung, lalu akhirnya menunjuk ke satu arah.

Ketiganya saling bertukar pandang. Mereka menggenggam pedang panjang di pinggang, lalu mengejar jejak tersebut.

Mereka berlari tanpa henti. Dari selatan kota, mereka mengejar jejak itu hingga ke sebelah timur kota, sebuah kawasan kumuh yang terkenal.

Berbagai macam orang tinggal di tempat ini. Meskipun terjadi kasus penyerangan oleh roh kegelapan, mereka tetap keluar bekerja seperti biasa.

Di sini, nyawa manusia adalah sesuatu yang paling murah.

Ketika Chen Gu dan kedua rekannya melihat begitu banyak orang di sekitar, mereka sempat tertegun.

Pada saat berikutnya, dari sebuah gubuk sederhana terdengar jeritan.

“Tolong! Selamatkan aku!”

Namun orang-orang di luar hanya melirik dengan tatapan mati rasa, seperti mayat hidup, lalu kembali mengerjakan urusan masing-masing.

Tatapan Chen Gu berubah tajam. Ia melangkah lebar menuju gubuk itu dan menendang pintunya hingga terbuka tanpa mengerahkan banyak tenaga.

Di dalam, seorang pria berpakaian compang-camping terangkat ke udara oleh sesuatu yang tak terlihat. Wajahnya memerah karena kehabisan napas.

Melihat keadaan itu, Chen Gu mencabut pedangnya, menggores ujung jarinya, lalu mengibaskan tangannya dengan ringan.

Dua tetes darah melesat ke arah di depan pria tersebut.

Terdengar suara mendesis. Darah itu jatuh dan mengeluarkan kepulan asap putih.

Roh kegelapan itu terluka!

Melihatnya, Zhang Zixian dan Chen Luo segera menghentikan tawa mereka. Mereka mengeluarkan pedang dan masing-masing menusukkan ujung jari pada bilahnya.

Karena rasa sakit, roh kegelapan itu mengendurkan cengkeramannya. Pria yang nyaris tak mampu menarik napas tersebut jatuh ke lantai.

“Batuk, batuk… tolong, selamatkan aku!”

Sambil memegangi leher dan terengah-engah, pria itu mundur ke sudut ruangan. Ia menatap Chen Gu dan kedua rekannya dengan penuh harap.

Chen Gu mengoleskan sari daun willow pada matanya. Barulah ia dapat melihat sosok roh kegelapan di hadapannya dengan jelas.

Itu adalah hantu pria dengan pakaian compang-camping dan sepasang mata merah menyala. Tatapannya kepada mereka dipenuhi keganasan yang aneh. Ia memiringkan kepala. Rambut panjang yang terurai terbelah, memperlihatkan dahinya yang telah remuk akibat hantaman keras.

“Mati dengan mengenaskan… pantas saja dia begitu ganas!”

Zhang Zixian membelalakkan mata, sementara kedua kakinya gemetar halus.

“Orang ini kelihatannya sangat kuat. Bagaimana kalau kita mundur dulu dan menunggu bala bantuan sebelum menyerang?”

Chen Luo mengangguk dan mulai mundur perlahan tanpa suara.

Chen Gu menatap tajam roh kegelapan itu dan memperingatkan dengan suara rendah, “Kalian kira ini permainan anak-anak? Datang sesuka hati dan pergi sesuka hati? Tidak lihat bahwa dia terus mengawasi kita? Percaya atau tidak, begitu kita berbalik, dia akan langsung menerkam dan menyerang.”

Langkah kedua orang itu terhenti. Mereka mengangkat kepala dan memandang roh kegelapan yang sedang mengincar mereka dengan penuh nafsu membunuh. Keduanya menggigil bersamaan.

Celaka!

Roh kegelapan itu tampaknya menyadari ketakutan mereka. Ia menyeringai.

Kedua kakinya terangkat dari tanah, lalu tubuhnya melayang ringan ke arah mereka. Roh kegelapan itu juga tahu bahwa ia harus lebih dahulu menyerang yang paling lemah.

“Tolong, selamatkan aku!”

“Jangan mendekat! Aku punya pedang!”

Yang satu berputar-putar mengelilingi Chen Gu, sedangkan yang lain berdiri di tempat sambil mengayunkan pedangnya secara membabi buta.

Melihat keadaan itu, Chen Gu merasa pandangannya menggelap. Membawa dua orang bodoh ini benar-benar merupakan bencana baginya!

“Jangan lari! Tebas dia dengan pedang yang sudah terkena darah!”

Setelah diingatkan, keberanian kedua orang itu sedikit kembali.

Chen Gu menjejakkan kedua kaki dalam kuda-kuda yang kokoh, lalu dengan cepat berdiri di depan Chen Luo. Ia mengangkat tangan dan menebaskan pedang, nyaris mengenai wajah roh kegelapan.

Menyadari dirinya hampir kembali terluka oleh manusia, roh kegelapan itu murka. Ia mengeluarkan jeritan mengerikan, dan rambut di belakang kepalanya bergerak tanpa tertiup angin.

Rambut hitam itu berubah seperti bilah-bilah tajam dan menusuk tempat Chen Gu berdiri sebelumnya.

Serangannya gagal mengenai sasaran, tetapi roh kegelapan itu kembali mengejar.

Dalam upaya melarikan diri, Zhang Zixian dan Chen Luo terjerat rambut hitam hingga tubuh mereka terbungkus seperti kepompong.

Chen Gu terus bergerak. Ia menggores kesepuluh jari tangan kirinya hingga dipenuhi luka.

Tiba-tiba terdengar suara desingan dari belakang. Seutas rambut hitam melilit erat lehernya.

Merasakan napasnya tercekik, Chen Gu meronta sekuat tenaga.

Tak lama kemudian, wajahnya berubah ungu kemerahan. Matanya dipenuhi urat darah, dan rautnya tak kalah mengerikan dibandingkan roh kegelapan di belakangnya.

Dalam keadaan genting, Chen Gu teringat bahwa darah dari ujung jari merupakan kelemahan roh kegelapan.

Ia mengangkat tangan kirinya yang berlumuran darah, lalu menekannya kuat-kuat pada leher.

Kepulan asap putih segera naik. Jeritan melengking roh kegelapan mengguncang telinga.

Chen Gu dibanting ke tanah dan pikirannya sempat linglung. Namun, setelah menarik napas sejenak, ia segera bangkit.

Ia memungut pedang yang berlumuran darah di tanah, lalu melesat dan menebaskannya.

Salah satu bahu roh kegelapan itu terpotong. Ia berbalik hendak melarikan diri, tetapi Chen Gu menggertakkan gigi dan menghadangnya dengan ganas.

“Membunuh dan merenggut nyawa manusia, roh jahat memang harus dimusnahkan!”

Suara serak itu baru saja jatuh ketika pedang berlumuran darah menebas leher roh jahat tersebut.

Roh itu menjerit mengenaskan, lalu berubah menjadi kepulan asap kelabu dan lenyap.

Setelah roh kegelapan itu dimusnahkan, Chen Gu memuntahkan seteguk darah.

Pedang di tangannya jatuh berkelontang. Ia tidak mampu menahan diri untuk duduk di tanah.

Sedikit lagi…

Sedikit lagi ia akan mati tercekik!

Tiba-tiba terdengar suara isakan tertahan.

Chen Gu segera bangkit dan menyapu sekeliling dengan waspada. Pada akhirnya, pandangannya jatuh kepada dua kepompong hitam besar di tanah. Ia berjalan mendekat dengan hati-hati.

“Zhang Zixian, Chen Luo?”

Mendengar suaranya, suara dari dalam kepompong hitam itu terdengar semakin gelisah.

Chen Gu ragu sejenak, lalu mengangkat pedangnya dan membelah kepompong tersebut.

Zhang Zixian dan Chen Luo akhirnya melihat cahaya matahari lagi. Wajah keduanya dipenuhi ketakutan yang belum sirna.

“Sedikit lagi kita mati di sini!”

“Ya ampun, rasanya perutku penuh rambut! Huek, huek…”

Setelah selesai membersihkan diri, mereka segera berterima kasih kepada Chen Gu.

Dari semula bersikap canggung hingga kini berjalan sambil merangkul bahu satu sama lain, semuanya terjadi dalam waktu kurang dari setengah hari.

Ketika mereka keluar dari kawasan kumuh, Zhang Zixian tiba-tiba berkata, “Kepala Chen, apakah kau telah menyinggung seseorang?”

Langkah Chen Gu terhenti sejenak, lalu ia berjalan lebih lambat.

“Mengapa kau bertanya begitu?”

Chen Luo berkata dengan terus terang, “Bukankah sudah jelas? Kalau kau tidak menyinggung seseorang, mana mungkin kami berdua dikirim untuk membantumu menangkap roh kegelapan seganas itu?”

Zhang Zixian mengangguk sambil mengusap lengannya yang masih terasa sakit.

“Hari ini kita benar-benar mencari mati. Kalau bukan karena kau berhasil melukai roh kegelapan itu dengan parah dan melakukan serangan balik di saat terakhir, kita bertiga—termasuk pria malang tadi—pasti sudah mati di dalam gubuk itu!”

Mengingat kembali kejadian tersebut, Chen Gu mengatupkan bibir dan terus berjalan dalam diam.

Urusan kali ini memang terasa aneh. Secara logika, mengapa roh kegelapan sekuat itu bisa ditugaskan kepadanya?

Selain itu, keputusan Kepala Guo Jing yang hanya memberinya dua orang juga sangat mencurigakan. Dua petugas dengan kinerja terburuk dalam keseharian, ditambah dirinya yang belum berpengalaman—mereka benar-benar tim yang dikirim untuk mati!

Setelah kembali ke Biro Pemeriksaan, Chen Gu pergi menemui Guo Jing untuk melaporkan hasil penumpasan roh.

Begitu melihatnya, Guo Jing langsung berseru, “Kau masih hidup?”

Apa maksudnya itu?

Apakah keberhasilannya kembali dalam keadaan hidup merupakan sesuatu yang sangat mengejutkan?

Chen Gu tersenyum tanpa kehangatan dan bertanya dengan nada penuh keraguan, “Apa maksudmu, Kepala Guo? Apakah kau tidak ingin melihatku kembali hidup-hidup?”

Guo Jing juga menyadari bahwa perkataannya tadi keliru. Ia berdeham pelan, lalu berkata dengan tidak sabar, “Jangan bicara sembarangan. Tentu saja aku senang kalian kembali hidup-hidup. Sudahlah, kalau tidak ada urusan lain, pergilah.”

Setelah Chen Gu meninggalkan ruangan, Guo Jing menepuk meja dengan kesal.

“Bocah ini benar-benar bernasib mujur. Tugas seberbahaya itu pun ternyata tidak berhasil merenggut nyawanya!”