Bab Delapan Puluh Sembilan: Kesalahpahaman yang Memalukan!
Cahaya senja memancar lembut, menyelimuti seluruh Selatan Lautan dengan kilau keemasan. Di bawah lindungan matahari yang hendak tenggelam, Akademi Selatan Lautan tampak semakin megah, penuh wibawa dan aura luar biasa.
Di ruang hampa, Gao Rou berdiri anggun, busananya putih bersih bagai salju. Wajahnya yang mempesona dihiasi ekspresi khidmat; bibirnya terkatup rapat, matanya mengamati Akademi Selatan Lautan yang gagah di hadapannya, batinnya penuh kerumitan. Akan segera pergi! Setelah ini, menuju Kediaman Raja Kabupaten, meninggalkan Dunia Dewa Selatan Lautan, mungkin tempat ini tak akan mudah ia datangi lagi...
Kota Selatan Lautan, jika dibandingkan dengan Kota Kabupaten, hanyalah daerah terpencil dan miskin. Dunia Dewa Selatan Lautan dan Kota Kabupaten jelas berada pada level yang berbeda. Gao Rou, yang berasal dari pelosok seperti Selatan Lautan, bisa meloncat ke puncak dan masuk ke Kediaman Raja Kabupaten. Seharusnya ini adalah kebahagiaan luar biasa, tanpa sedikit pun penyesalan atau keraguan.
Manusia selalu menuju ke tempat yang lebih tinggi, sungai mengalir ke tempat yang rendah. Itu lumrah. Namun, kali ini Gao Rou justru merasa anehnya sedikit sendu.
Sejak ia berhasil melalui seleksi Kediaman Raja Kabupaten, telinganya dipenuhi pujian dan sanjungan. Orang-orang Selatan Lautan hampir mengangkatnya ke langit. Namun di sisi lain, ia justru mendapat sikap dingin dari ayahnya, serta perubahan sikap dari banyak makhluk bawaan di Aula Mantra.
Ia pulang ke keluarga Gao dengan penuh semangat, membawa kabar gembira yang membuat seluruh Selatan Lautan bangga. Tapi saat berhadapan dengan ayahnya, Gao Daqian, ia terdiam kaku. Dari tatapan ayahnya, ia melihat kekecewaan yang amat dalam. Mengapa?
Ayahnya memberi jawaban. Gao Rou ternyata, tanpa sepengetahuan ayahnya, diam-diam memanfaatkan pengaruh Kediaman Raja Kabupaten untuk membatalkan pertunangan dengan keluarga Zhu!
Gao Rou tak pernah menyangka hal itu begitu penting bagi ayahnya. Pembatalan pertunangan itu diatur oleh gurunya, Jiang Hui, tanpa ia ketahui. Ia terkejut, hatinya rumit, namun... jika dipikirkan kembali, sekarang ia sudah menjadi murid Kediaman Raja Kabupaten, membatalkan pertunangan dengan keluarga kelas tujuh di Selatan Lautan adalah hal yang sangat wajar.
Hal seperti ini terjadi setiap hari di daratan Tiongkok! Jika status tidak sepadan, pada akhirnya tak bisa bersatu, itulah kenyataan yang telanjang. Ayahnya tidak memahami hal itu?
"Xiao Rou, kau hebat! Sekali langkah masuk Kediaman Raja Kabupaten, terbang tinggi, sayapmu sudah kuat! Baik, baik..." kata Gao Daqian dengan dingin, wajahnya sangat kecewa, suaranya penuh nada getir.
"Karena ini pilihanmu sendiri, ayah hanya berharap kau berhasil menempuh jalan dewa, dan suatu hari menginjak jalan impian para pengembara seperti kita!"
Setelah mengucapkan itu, Gao Daqian perlahan menghilang, masuk ke pegunungan belakang keluarga Gao, jauh di dalam rawa Yunmeng yang luas tak bertepi.
Gao Rou menatap ke arah ayahnya yang menghilang, bibirnya bergetar, hendak berkata sesuatu. Suara Gao Daqian kembali terdengar, "Kau tak akan pernah bisa membayangkan seperti apa Zhu Yu di masa depan. Jangan meremehkan pemuda miskin, jangan merendahkan anak muda. Kau terlalu muda. Sepertinya dulu membiarkanmu belajar pada Jiang Hui adalah kesalahan..."
Gao Rou terdiam, Gao Daqian sudah lenyap entah ke mana.
Zhu Yu!
Ayahnya ternyata punya harapan besar pada Zhu Yu? Orang itu... orang itu... apakah benar... layak diharapkan?
Gao Rou tak paham, sulit mengerti. Dalam benaknya terbayang berbagai kejadian antara dirinya dan Zhu Yu.
Ia harus mengakui, setelah begitu banyak pengalaman, pandangannya terhadap Zhu Yu berubah drastis.
Orang itu punya kedalaman, sama sekali tidak seperti tampilan luarnya yang tampak dangkal.
Gao Rou masih ingat saat pertama kali berurusan dengan Zhu Yu, baginya, Zhu Yu hanyalah sampah, benar-benar seorang yang licik dan tak berguna, lumpur busuk yang tak bisa menempel di dinding.
Namun, lumpur busuk itu justru berulang kali menentangnya.
Sebagai guru bawaan, Gao Rou selalu kalah.
Yang paling membekas adalah petualangan di rawa Yunmeng. Itu adalah pengalaman paling memalukan dan sulit dilupakan dalam hidupnya.
Ia sangat angkuh, sangat kuat. Namun... ternyata Zhu Yu mampu mengupas seluruh lapisan luar dirinya.
Gao Rou juga takut mati!
Menghadapi maut, ketakutannya membuat ia kehilangan kendali, bahkan memeluk Zhu Yu erat-erat, tak mau melepaskan.
Dewi pun makan, minum, buang hajat, perutnya tidak bersih, juga harus ke kamar kecil.
Dewi yang angkuh pun terpaksa makan "akar ginseng seribu kali tempa" yang keluar dari perut orang lain.
Saat itu, Zhu Yu adalah mimpi buruk baginya, iblis yang membuatnya frustasi, tetapi tak ada cara untuk menghadapinya.
Kini mengingat semua itu, Gao Rou selalu merasa sangat rumit.
Karena, kemajuan pesat dalam kekuatannya justru terjadi berkat pengalaman hidup dan mati di rawa Yunmeng.
Bagi seorang pengembara pedang yang mengejar seni serangan, apa yang dipelajari di antara kehidupan dan kematian selalu melampaui latihan biasa.
"Pedang Kebijaksanaan Satu Kata" terkenal sebagai jurus pedang tertinggi dalam seni serangan, inti serangannya hanya bisa dipahami saat bertarung antara hidup dan mati.
Tanpa petualangan di rawa Yunmeng, Gao Rou tak akan bisa menjejak keajaiban masuk Kediaman Raja Kabupaten hari ini.
Berdiri diam di ruang hampa, pikiran Gao Rou melayang tak terkendali.
Ia menyadari secara ajaib, semua kerinduan dan perasaannya ternyata berkaitan dengan satu orang!
Orang itu adalah—Zhu Yu.
Sikap ayahnya karena Zhu Yu.
Gao Rou awalnya ingin berpamitan dengan teman-teman di Aula Mantra Akademi Selatan Lautan.
Namun, tak satu pun dari mereka menunggunya, seolah tak peduli apakah ia akan berpamitan atau tidak. Seorang tetua bertugas memberitahunya.
Hari ini adalah hari tantangan Aula Elit, pemimpin aula memerintahkan seluruh anggota Aula Mantra menuju Aula Elit.
Tantangan Aula Elit, hari ini yang menantang adalah Zhu Yu!
Belakangan ini, kabar tentang pembatalan pertunangan antara dirinya dan Zhu Yu tersebar luas di Akademi Selatan Lautan dan seluruh Selatan Lautan.
Zhu Yu banyak mendapat cemooh, hinaan, bahkan serangan dan ejekan.
Mungkin karena itu, para guru di Aula Mantra tidak begitu mempedulikan Gao Rou.
Di dunia dewa, hanya yang kuat dihormati!
Tapi tak semua orang demikian, bagi Aula Mantra, Gao Rou hanya seorang pengunjung, sedangkan Zhu Yu adalah harapan masa depan.
Gao Rou meloncat tinggi, masuk Kediaman Raja Kabupaten, banyak orang berebut mendekat, ingin menjalin hubungan, bahkan rela membuka hati mereka demi dekat dengannya.
Namun selalu ada yang memandang dingin semua itu...
"Jangan meremehkan pemuda miskin, jangan merendahkan anak muda!"
Ucapan ayahnya sederhana dan lugas, namun seolah bukan hanya suara hatinya sendiri.
"Sudah saatnya pergi!" Gao Rou memandang sekali lagi Akademi Selatan Lautan yang megah, menghela napas, lalu berbalik.
Saat itu, dari arah Akademi Selatan Lautan tiba-tiba muncul cahaya simbol bercahaya.
Selanjutnya, seluruh formasi pelindung akademi diaktifkan, dalam radius puluhan kilometer cahaya simbol berkilauan indah...
Gao Rou tertegun...
Ini...
Formasi pelindung Akademi Selatan Lautan, selalu dijaga dan diatur oleh Aula Mantra, mungkinkah... mungkinkah formasi ini dibuka untuk mengantarnya pergi?
Gao Rou diam memandang pemandangan megah dan indah itu.
Formasi pelindung Akademi Selatan Lautan terdiri dari seribu delapan ratus formasi simbol besar dan kecil.
Sangat besar, saat dinyalakan tampak sangat megah.
Seluruh Akademi Selatan Lautan tertutup lapisan cahaya simbol.
Dalam cahaya itu, Akademi Selatan Lautan bersinar terang, tampak semakin megah dan luar biasa, aura menakjubkan.
"Indah sekali!" gumam Gao Rou lembut, kecantikan memang naluri wanita, dan saat ini ia merasa tidak hanya indah, tetapi juga sedikit terharu.
Mengaktifkan seluruh formasi simbol untuk mengantarnya pergi, sungguh mengharukan.
Ia terpesona oleh kemegahan formasi, dan saat itu, formasi suara Akademi Selatan Lautan menyala.
Dari dalam terdengar suara laki-laki dalam, penuh magnetisme:
"Seluruh murid Aula Mantra, dengarkan, aku adalah pemimpin aula, Xiu Yuan. Hari ini seluruh murid berkumpul untuk makan bersama, mari kita rayakan bersama Zhu Yu, merayakan ia menjadi salah satu dari 108 elit Akademi Selatan Lautan! Zhu Yu menantang Aula Elit, ini adalah pertama kalinya dalam seribu tahun, murid berjubah hitam berhasil menaklukkan Aula Elit!
Keberhasilan ini akan tercatat dalam sejarah Akademi Selatan Lautan, dan akan menginspirasi banyak murid Aula Mantra untuk maju..."
Suara pemimpin aula, Xiu Yuan.
Suara itu dalam, penuh magnetisme, bersemangat.
"Ini... ini..." wajah Gao Rou memerah tanpa sebab, tubuhnya kaku.
Selanjutnya.
Dari arah Aula Elit Akademi Selatan Lautan, saat aula tantangan besar terbuka dengan gemuruh.
Tiba-tiba, dari dalam berhamburan banyak murid berjubah hitam dan merah, dalam sekejap, di halaman luar berkumpul ribuan orang.
Murid-murid itu penuh semangat, berteriak, bersorak, meluapkan kegembiraan dan semangat mereka.
Halaman itu menjadi lautan kegembiraan.
Entah siapa yang memulai, sorak-sorai yang berantakan tiba-tiba menjadi seragam.
Semua orang serentak berteriak: "Zhu Yu tak terkalahkan, Zhu Yu penuh wibawa..."
Mereka bersama-sama bersorak, melompat, berkumpul di pintu aula tantangan elit.
Kemudian, Gao Rou akhirnya melihat seseorang keluar perlahan dari pintu, wajahnya tersenyum, tampak santai, tetapi tetap ada kesan licik pada murid berjubah hitam itu.
Zhu Yu!
Itu Zhu Yu!
Zhu Yu melambaikan tangan ke kerumunan, semua murid Aula Mantra bersorak serentak, ia bagaikan pahlawan yang kembali dengan kemenangan, dan di Aula Mantra saat ini, ia adalah satu-satunya tokoh utama.
Gao Rou perlahan mundur, perlahan.
Kemeriahan di kejauhan kian memudar, mereka yang dulu dikenalnya semakin samar, tetapi pandangannya tak mampu berpaling.
Ia pergi dengan cara yang jauh lebih sepi dari yang dibayangkan.
Semua kemuliaan yang ia dapatkan dari masuk ke Kediaman Raja Kabupaten, kini terasa mulai meredup...
Selatan Lautan dan Kota Kabupaten adalah dunia yang berbeda, dunia di sini sudah bukan miliknya lagi...