Bab Delapan Puluh Tiga: Menantang Aula Elit!

Aula Selatan dari Sekte Seribu Keyakinan.

Kediaman Tuan Pengawas, Shuang Qiuyue.

Shuang Qiuyue duduk terpaku di depan cermin, menatap kosong bayangannya sendiri, tenggelam dalam lamunan.

“Kak, aku mau pergi ke Aula Selatan! Hari ini adalah hari tantangan Aula Elit Selatan, dan sebagai perwakilan sekte, aku...”

Shuang Qiuyue mengernyit, menoleh ke Shuang Zhan, lalu berkata dingin, “Tunggu sebentar, aku juga akan ikut!”

“Hah?” Shuang Zhan tertegun, tampak terkejut. Namun segera ia tampak paham, lalu tersenyum geli, “Benar juga, katanya hari ini tantangan Aula Elit Selatan akan sangat ramai! Zhu Yu mau menantang Aula Elit, semua orang memperhatikan, pasti seru!”

Wajah Shuang Qiuyue langsung menjadi dingin, ia membentak, “Jangan pernah sebut nama orang itu lagi di depanku!”

Shuang Zhan menjulurkan lidah, membuat wajah lucu, lalu bergegas keluar menyiapkan diri.

Shuang Qiuyue memandang punggung adiknya, tak kuasa menghela napas panjang.

Kata-kata guru masih terngiang jelas di telinganya.

Setelah pertempuran terakhir di Selatan, Shuang Qiuyue telah menceritakan semua konflik dan ketegangan antara dirinya dan Chen Jing kepada guru mereka, Luo Ying.

Awalnya, Shuang Qiuyue berharap hal ini akan membangkitkan amarah gurunya. Sekte Seribu Keyakinan sangat berpengaruh, benar-benar kekuatan tingkat enam. Seorang “Dewi Seribu Bunga” harus menelan pil pahit sebesar itu di Selatan, mana mungkin bisa dibiarkan begitu saja?

Namun, siapa sangka, gurunya justru tertawa terbahak-bahak setelah mendengar semuanya.

Setelah itu, Dewi Seribu Bunga malah memberi perintah kepada Shuang Qiuyue, “Apapun yang terjadi, dekati Zhu Yu. Dia jelas seorang jenius! Di seluruh negeri Empat Lautan, sangat jarang ada jenius di jalur simbol seperti dia!”

Saat itu, Shuang Qiuyue benar-benar tak bisa menggambarkan perasaannya.

Ia sudah berusaha keras membuktikan pada gurunya betapa buruknya Zhu Yu, betapa liciknya dia, bagaimana bisa hasilnya jadi seperti ini?

Namun gurunya tetap pada pendiriannya.

Dewi Seribu Bunga, Luo Ying, memainkan simbol “Penyalur Energi” itu seharian penuh, ekspresi girangnya masih jelas teringat oleh Shuang Qiuyue hingga kini.

Belum lagi, seutas “Benang Duka” di tangan Shuang Qiuyue.

Luo Ying juga sangat mengaguminya, menyebut metode pembuatannya sangat tidak lazim, seolah berasal dari warisan misterius “Simbol Racun”.

Seorang pemuda belasan tahun bisa menciptakan simbol sehebat itu—bukankah itu benar-benar seorang jenius?

Menghadapi permintaan seperti ini dari gurunya, Shuang Qiuyue tentu saja mencoba menolak dengan berbagai alasan, sangat tidak rela.

Namun, sikap Luo Ying sangat tegas. Ia berkata dengan tajam, “Qiuyue, apa kau sudah lupa tujuan keberadaan Sekte Seribu Keyakinan? Sudah lupa sumpah saat masuk sekte? Jika kau tidak patuh pada perintah guru, itu sama saja mengkhianati sekte! Kau tahu apa akibat dari pengkhianatan?”

Shuang Qiuyue benar-benar hancur!

Mendekati Zhu Yu!

Bagaimana caranya mendekati orang itu?

Zhu Yu licik, tak tahu malu, keras kepala, tak terpengaruh oleh bujuk rayu maupun ancaman.

Konflik antara Shuang Qiuyue dan Zhu Yu sudah setingkat musuh bebuyutan!

Shuang Qiuyue benar-benar tak tahu harus menggunakan cara apa untuk mendekati lelaki itu.

Sebagai “Dewi Ular Berbisa”, Shuang Qiuyue punya dua senjata utama: kecantikan yang bisa membuat bulan dan bunga malu, dan hati yang beracun seperti ular berbisa.

Namun, apa gunanya dua hal itu bagi Zhu Yu?

Apakah Zhu Yu tipe pria yang mudah luluh oleh kecantikan?

Shuang Qiuyue teringat penghinaan yang ia alami di keluarga Zhu, sampai sekarang pun ia masih merinding karenanya.

Shuang Qiuyue sudah banyak bertemu orang, melihat banyak kultivator berhati teguh, tapi belum pernah bertemu orang usil seperti Zhu Yu.

Hari itu, Gao Rou juga ada di sana. Baik Shuang Qiuyue maupun Gao Rou, keduanya cantik luar biasa, dewi yang bisa membuat para lelaki tergila-gila hanya dengan satu lirikan.

Namun, Zhu Yu justru dengan sengaja merusak aura dewi mereka, menjatuhkan mereka ke dunia fana, mengungkap luka terdalam mereka, mempermalukan mereka tanpa ampun, membuat harga diri mereka hancur—mana ada lagi aura dewi setelah itu?

Soal hati beracun, itu juga tak berpengaruh pada Zhu Yu.

Kelicikan Chen Jing sudah dirasakan sendiri oleh Shuang Qiuyue—setiap putaran bola matanya saja sudah penuh akal licik, jebakan yang tak terduga.

Lihat saja Shuang Zhan sekarang, sampai dibuat kebingungan oleh Zhu Yu.

Bahkan sampai sekarang, Shuang Zhan masih mengira Zhu Yu itu calon kakak iparnya!

Benar-benar tak berdaya!

Shuang Qiuyue merasa sangat tak berdaya. Ia menyadari, dirinya bahkan tak mampu menghadapi seorang kultivator muda berjubah hitam.

Orang itu, jika bertarung kecerdikan, ia kalah. Jika ingin mendekati, tak punya modal. Kalau pun ingin mencari kesempatan membunuhnya, itu nyaris mustahil, dan walau bisa, tak boleh dilakukan. Menyelesaikan tugas dari guru saja sudah membuat Shuang Qiuyue stres, tak tahu harus mulai dari mana.

“Tantangan Aula Elit! Hmph, andai ada yang bisa membuat pemuda itu hancur, itu benar-benar amal kebajikan!”

...

Aula Elit Selatan.

Hari ini adalah hari tantangan Aula Elit.

Beberapa bulan terakhir, tiap kali hari tantangan tiba, kursi di sekitar arena selalu penuh sesak!

Tiga bulan tantangan Aula Elit kini telah memasuki babak akhir.

Namun justru inilah saat-saat paling sengit dan brutal.

Demi menaklukkan Aula Elit, setiap aula di akademi mengerahkan segala kemampuan, menerapkan berbagai strategi dan taktik, menimbang pergerakan, adu kecerdikan, benar-benar pertarungan yang seru.

Pada tahap ini, strategi, kekuatan, dan modal tiap aula pun mulai benar-benar terlihat.

Ada aula yang menyimpan kekuatan, lemah di awal, kuat di akhir.

Ada pula aula yang langsung menyerang, tapi kehabisan tenaga di tengah jalan, berjudi di ujung tanduk.

Sedangkan seperti Aula Pedang Dewa, sangat mendominasi; hanya satu aula itu saja sudah punya hampir empat puluh murid elit, dan di tantangan kali ini, berapa banyak dari mereka yang akan menonjol dan menjadi elit sangat dinantikan semua pihak.

Peserta tantangan dibagi dua jalur: pendaftaran mandiri dan rekomendasi dari aula.

Pendaftaran mandiri harus dilakukan sebelum tantangan dimulai, kemudian melewati serangkaian tes dasar Aula Elit yang berat, lalu adu kemampuan antar peserta, hingga tersisa dua puluh murid terbaik yang akhirnya berhak menantang murid elit.

Setiap hari tantangan berlangsung, kuota peserta mandiri tetap dua puluh orang.

Sedangkan murid rekomendasi diajukan saat tantangan berlangsung, dengan kuota yang sangat ketat.

Beberapa aula menggunakan jatah rekomendasi hanya untuk melatih murid.

Tapi ada pula yang memanfaatkan rekomendasi sebagai senjata utama, menurunkan murid terkuat di saat genting untuk menggagalkan strategi aula lain.

Semua tergantung strategi ketua aula dan para tetua.

Sebagian besar murid rekomendasi memang sangat kuat, jika tidak, justru mempermalukan nama aula sendiri.

Tentu saja, murid rekomendasi juga tak mendapat keistimewaan.

Mereka tetap harus melewati tes dasar, lalu menantang dua puluh murid terbaik dari jalur mandiri.

Jika menang, mereka bisa menggantikan posisi tersebut.

Setelah semua tantangan usai, hanya dua puluh murid yang berhak menantang murid elit.

Murid elit Akademi Selatan benar-benar berada di puncak.

Tak sembarang orang bisa menantang mereka.

Jika murid yang tak cukup kuat sering menantang, itu bukan hanya penghinaan, tapi juga buang-buang waktu dan tenaga mereka.

Hari ini, hari tantangan!

Dua puluh peserta mandiri sudah ditetapkan.

Mereka berdiri di sisi kiri arena, masing-masing berwajah tegas dan penuh semangat bertarung.

Mata mereka tertuju pada para peserta rekomendasi yang mulai memasuki arena.

Orang-orang inilah yang akan menjadi lawan pertama mereka hari ini. Hanya dengan mengalahkan mereka, barulah mereka bisa menantang para elit.

“Duar!”

Gedung tantangan Aula Elit yang bisa menampung sepuluh ribu orang tiba-tiba bergemuruh hebat.

“Itu dia, Zhu Yu dari Aula Simbol Rohani! Itu orangnya!”

Zhu Yu sangat mencolok di antara kerumunan.

Semua peserta rekomendasi mengenakan jubah merah, hanya dia sendiri yang memakai jubah hitam, santai sambil berjalan paling belakang, lebih mirip penonton daripada peserta.

“Tsk, tsk, ternyata seperti inilah orangnya. Wajahnya saja sudah terlihat licik. Berani-beraninya mau menikahi Guru Gao Rou, seberapa besar ambisinya, ya, seperti kodok raksasa saja...”

“Lihat saja gayanya, sama sekali tidak tampak seperti ahli. Jangan-jangan hari ini langsung jatuh di tes kekuatan fisik tahap pertama?”

Kerumunan mulai ramai bergunjing.

Murid berjubah hitam, Zhu Yu, jadi pusat perhatian semua orang.

Namanya mulai terkenal sejak pertarungan di Lapangan Menara Jam, dan makin melambung setelah pertunangannya dengan Gao Rou.

Sebagai murid berjubah hitam yang berani menantang Aula Elit, ia mencatat sejarah baru di Aula Selatan.

Aula Simbol Rohani yang merekomendasikan Zhu Yu sebagai peserta, juga jadi bahan cibiran.

“Aula Simbol Rohani sudah jatuh, sama sekali tak punya kekuatan. Dari delapan peserta mandiri, lima gagal di ujian dasar. Tiga yang tersisa, cuma dua sampai ke tantangan final, dan tiga-tiganya kalah! Kini rekomendasinya justru murid berjubah hitam, memalukan sekali!”

Khususnya dari kubu Aula Tubuh Baja, segala macam ejekan bermunculan.

Zhu Yu adalah musuh besar mereka!

Gara-gara Zhu Yu, pada pertarungan besar dua aula di Lapangan Menara Jam, mereka kalah telak dan kehilangan muka.

Belakangan, kabar buruk tentang Zhu Yu terus bermunculan, ia jadi bahan tertawaan seluruh akademi—saat-saat terpuruk seperti ini, tentu saja mereka tak mau ketinggalan menambah hinaan.

Menikam orang yang sedang jatuh! Kalau tidak bisa menyingkirkan Zhu Yu, bagaimana bisa menghilangkan dendam mereka?

Satu-satunya suara dukungan hanya dari kubu Aula Simbol Rohani.

Pada tantangan hari ini, kepala Aula Simbol Rohani, Xiuyuan, memerintahkan semua murid untuk hadir dan mendukung Zhu Yu.

Mereka benar-benar hadir lengkap, termasuk lima murid elit yang tersisa.

Ini menunjukkan betapa seriusnya pimpinan Aula Simbol Rohani memandang tantangan ini, sekaligus kecemasan mereka.

Di tribun kehormatan, di ruang khusus para guru, kepala Aula Simbol Rohani, Xiuyuan, juga datang langsung.

Saudara-saudara telah berjuang keras, dalam tekanan besar, tiga sungai suara telah menyingkirkan satu orang! Lebih dari empat ratus suara nyata! Benar-benar hasil yang membanggakan.

Ini pencapaian besar, hasil nyata yang membuatku bangga. Jarak ke posisi di depan tidak jauh, ayo kita kejar!

Rekomendasi sudah lebih dari enam ribu—enam ribu, angka ini mungkin tak berarti bagi para penulis besar, tapi bagi Nanhua, ini luar biasa. Semua karena dukungan kalian, sungguh aku tak layak mendapat kehormatan sebesar ini!