Bab Sembilan: Melanjutkan Terobosan?

Cincin Harimau Penakluk berwarna perunggu itu dipenuhi ukiran simbol kuno yang sederhana namun penuh makna. Zhu Yu mengalirkan kekuatan spiritualnya, dan Cincin Harimau Penakluk itu pun berubah menjadi cahaya hijau kebiruan yang melesat dari tangannya. Cahaya itu menari dan berputar di udara seperti naga yang berenang, berubah bentuk tanpa henti, membuat seluruh ruang latihan dipenuhi sinar yang gemerlap.

Rangkaian gerakan tangan Zhu Yu terus berubah, seiring itu pula variasi cahaya hijau semakin rumit. Semua jurus serangan dan pertahanan Cincin Harimau Penakluk pun diperlihatkan tanpa tersisa.

Setelah waktu yang cukup lama, Zhu Yu menggerakkan tangannya dan cahaya di ruang latihan seketika sirna. Cincin Harimau Penakluk yang kuno itu pun kembali ke telapak tangannya. Ia tersenyum tipis, merasa cukup puas dengan kemampuannya mengendalikan kali ini.

Sejak mengalami duel kekuatan yang timpang dengan Gao Rou, Zhu Yu mulai mengurung diri berlatih. Keributan di platform Xin Gui di luar tak ia hiraukan, ia sepenuhnya menenggelamkan diri dalam latihan.

Setelah sekian lama berlatih keras, ia berhasil menembus satu tahap lagi, akhirnya mencapai tingkat keempat tahap Hou Tian, yaitu "Tahap Pencerahan". Setelah mencapai tahap ini, ia benar-benar bisa mengendalikan alat sihir berperingkat.

Kebetulan, Cincin Harimau Penakluk yang didapat dari Hou Decai pun sangat berguna baginya.

Latihan tertutup Zhu Yu sangat memperhatikan keseimbangan. Waktunya untuk melatih jurus hanya sepertiga dari seluruh waktunya. Sisanya, ia habiskan untuk membaca berbagai kitab tentang kultivasi dan meneliti simbol-simbol sihir.

Seperti mengasah pisau sebelum menebang kayu, Zhu Yu membaca kitab-kitab kultivasi demi menguasai berbagai pengetahuan latihan, tujuannya adalah merancang jalur latihan yang benar-benar cocok untuk dirinya sendiri.

Sedangkan penelitian tentang simbol sihir, itu adalah rencana jangka panjangnya. Simbol sihir adalah dasar dari dunia kultivasi. Seorang kultivator yang menguasai ilmu simbol akan sangat terbantu dalam perjalanan kultivasinya.

Latihan simbol sihir menuntut kemampuan menggabungkan, mengingat, memahami, dan menerapkan secara fleksibel, serta daya imajinasi. Semua itu adalah keunggulan mutlak Zhu Yu.

Di dunia kultivasi, aplikasi simbol sihir sangat luas. Dengan kemampuan luar biasanya di bidang ini, Zhu Yu tentu tak akan menyia-nyiakan potensinya.

Tingkat kultivasinya kini telah mencapai tahap keempat Hou Tian, namun kemajuannya dalam simbol sihir melesat pesat. Di Gedung Kitab Akademi, hampir seluruh kitab simbol sihir terbuka untuk para murid Simbol Sihir.

Dengan memanfaatkan platform Xin Gui, Zhu Yu dapat membaca semua kitab itu. Dengan kecerdasannya yang luar biasa, kemajuan ilmunya di bidang simbol sihir sungguh tak tertandingi.

Melalui banyak membaca kitab, dasar teori kultivasinya pun makin kuat. Jalan latihan yang cocok untuknya pun semakin jelas dalam benaknya...

Sekarang, yang harus ia lakukan adalah mempersiapkan berbagai sumber daya, memperkaya pengetahuan dan mengumpulkan cukup kristal.

Semua ini demi rencana besar yang baru ia susun—rencana yang sangat berisiko, tapi jika berhasil, ia akan melangkah jauh dalam jalur kultivasinya.

...

Keluar dari ruang latihan, Zhu Yu kembali ke asrama.

Asrama itu sangat ramai. Akhir-akhir ini, di Gedung 103, Zhu Yu benar-benar menjadi tokoh terkenal. Para murid dari berbagai penjuru datang untuk memberi selamat, beberapa bahkan membawa hadiah. Meski para saudara di Gedung 103 kebanyakan orang miskin, hadiah mereka ringan, tapi ketulusan mereka tak ternilai.

Zhu Yu pun mengucapkan terima kasih satu per satu, menyimpan semuanya dalam hati.

Kini, selain Shi Xiaogang, ada dua saudara lagi yang dekat dengannya.

Yang pertama bernama Chen Zhong, seorang pria bertampang licik dan suka bercanda, kehilangan satu gigi depan, tapi selalu tersenyum lebar pada siapa pun, seolah wajahnya sendiri sudah tertulis kata "nakal".

Ia tinggal tepat di sebelah kamar Zhu Yu. Siapa pun yang ingin menemui Zhu Yu pasti harus melewati pintunya dulu.

Selama Zhu Yu berlatih tertutup dan tak ingin diganggu, Chen Zhong dengan sukarela menjaga pintu untuknya. Ia sangat bertanggung jawab, dan dengan senyum licik serta kemampuan bicara yang luar biasa, ia sering berhasil mengusir tamu tanpa menyinggung perasaan siapa pun.

Saudara yang lain bernama Sheng Qiang, biasa dipanggil Qiang Ge oleh penghuni Gedung 103. Ia salah satu dari sedikit murid yang sangat rajin di gedung itu. Usianya muda, tapi sudah mencapai puncak tahap ketiga Hou Tian. Hanya satu langkah lagi, ia bisa masuk ke Asrama Hongchen.

Orang ini biasanya pendiam, tapi sangat terobsesi dengan ilmu simbol sihir.

Sejak melihat duel Zhu Yu dengan Gao Rou di kelas, Sheng Qiang langsung menganggap Zhu Yu seperti idola. Ia datang layaknya penggemar, membawa berbagai pertanyaan tentang simbol sihir, dan dengan gigih meminta Zhu Yu menjawabnya.

Zhu Yu tidak bisa menolak, akhirnya ia pun memberi bimbingan satu per satu. Hubungan mereka pun cepat menjadi dekat, bahkan Sheng Qiang menjadi pendukung fanatik Zhu Yu, sering mengirim pesan dukungan di platform Xin Gui.

Bahkan, pesan ilusi yang paling menghebohkan pun adalah kiriman Sheng Qiang di platform itu.

Begitu Zhu Yu masuk, suasana langsung hening.

Semua orang hampir serentak berdiri, Chen Zhong mendekat dengan senyum lebar, berkata, "Kakak besar sudah pulang? Hari ini pasti ada kemajuan lagi, ya! Ayo, kami sudah siapkan makanan dan minuman enak, tinggal menunggu kedatanganmu!"

Zhu Yu hanya tersenyum tipis, "Kalian makan saja, aku masih ada urusan, mau keluar sebentar."

Ia melirik sekeliling, matanya tertuju pada He Qiang, lalu tersenyum, "Kenapa, Qiang Ge, kok murung sekali?"

He Qiang mendengus, melirik Zhu Yu, "Akademi ini keterlaluan. Semua informasi tentang duelmu dengan Guru Gao Rou di platform Xin Gui hilang semua. Jelas sekali melindungi orang dalam!"

Zhu Yu sempat terkejut, lalu tersenyum maklum.

Keributan di platform Xin Gui sudah ia ketahui sejak lama, dan segala kemungkinan hasil sudah ia perhitungkan.

Seorang murid berbaju hitam dari tingkat bawah diperlakukan tidak adil, lalu ingin akademi mengusut seorang guru berkultivasi tingkat Xiantian? Itu memang mustahil.

Kecuali kepala akademi sudah kehilangan akal sehat, mana mungkin berani melakukan hal semacam itu.

Di dunia kultivasi, kekuatan adalah segalanya. Zhu Yu dan Gao Rou, satu di langit satu di bumi, mana bisa dibandingkan?

Karena itu, Zhu Yu tak peduli dengan semua keributan di platform Xin Gui. Kalau ada yang suka ribut, biarkan saja. Setelah terbentur tembok, mereka akan diam sendiri.

Tentu saja, itu bukan berarti hati Zhu Yu benar-benar tenang.

Faktanya, ia sangat terpukul. Gao Rou, perempuan licik itu, benar-benar kejam. Andai bukan karena di lautan kesadarannya ada "Gambar Pangu" yang melindungi, sudah pasti ia takkan selamat dari serangan kesadaran Gao Rou.

Meski demikian, ia tetap menderita luka parah.

Butuh waktu seminggu penuh untuk memulihkan diri dalam latihan tertutup. Setelah lolos dari maut, kebenciannya pada Gao Rou pun memuncak.

Anjing yang suka menggonggong tak akan menggigit. Yang perlu Zhu Yu lakukan sekarang hanyalah menahan diri dan menyembunyikan kehebatannya.

Begitu mendapat kesempatan, heh!

Hati Zhu Yu kian membeku, namun wajahnya tetap tersenyum. Ia menepuk bahu He Qiang, "Kalian makan dan minum yang banyak! Tak apa, aku juga tak rugi apa-apa. Justru karena nama Gao Rou, aku jadi terkenal. Bukankah itu juga untung?"

Setelah menenangkan mereka, Zhu Yu mengenakan jubah sihir, menutupi sebagian besar wajahnya, lalu melangkah keluar dari Gedung 103, tubuhnya segera lenyap di ujung jalan utama akademi.

...

Begitu memasuki kawasan kelas tambahan kultivasi akademi, Zhu Yu segera merasakan ada sesuatu yang janggal.

Tiba-tiba, di sekitar kawasan itu banyak murid Simbol Sihir berjubah merah. Zhu Yu diam-diam memeriksa lencana identitas mereka—semuanya adalah murid dari Divisi Disiplin.

Begitu banyak murid Divisi Disiplin Simbol Sihir berkumpul di kawasan kelas tambahan membuat Zhu Yu merasa waswas.

Ia memang sudah lama memperhatikan platform Xin Gui. Ia tahu betul bahwa aksinya membuat simbol ilusi dan menjualnya ke kelas tambahan telah menarik perhatian banyak orang. Nama "Tuan Ikan Merah" pun ramai diperbincangkan.

Hari ini, melihat begitu banyak murid Divisi Disiplin, Zhu Yu langsung curiga, mungkinkah ini untuk dirinya?

Ia tidak langsung pergi ke toko-toko simbol langganannya, melainkan mencari tempat tersembunyi, duduk mengamati situasi.

Setengah jam berlalu, tak ada sesuatu yang aneh.

Ia menggertakkan gigi, memutuskan untuk mengambil risiko.

Selama masa latihan keras ini, ia menghabiskan banyak kristal. Selain untuk membeli pil penunjang, setiap kali latihan di ruang khusus juga harus membayar kristal.

Selain itu, membaca kitab di Gedung Kitab juga membutuhkan banyak kristal. Hanya kitab dasar yang gratis, selebihnya berbayar.

Akhir-akhir ini, Zhu Yu membaca begitu banyak kitab, terutama beberapa kitab lanjutan simbol sihir yang harganya mahal. Ribuan kristal hasil menjual simbol hampir habis.

Langkah berikutnya, ia harus mengumpulkan cukup kristal untuk melaksanakan rencananya.

"Demi kristal, ambil risiko sekali ini!" batinnya.

Ia merapikan jubah, lalu melangkah menuju "Toko Simbol" yang paling mencolok.

Sampai di depan pintu, ia sedikit ragu, lalu menaiki tangga. Baru saja hendak masuk, suara gaduh terdengar dari dalam:

"Simbol Sihir sudah melarang keras pembelian simbol ilusi seperti ini, kalian berani melanggar perintah?"

Terdengar suara tegas dan penuh wibawa, di dalam "Toko Simbol" langsung menjadi gaduh. Banyak murid kelas tambahan berjubah biru, pria wanita, berhamburan keluar seperti kawanan bebek yang ketakutan.

Zhu Yu yang tidak siap pun terdorong arus manusia yang meluap.

Beberapa orang sambil berlari berbisik, "Sial, apes banget! Kok bisa-bisanya ketemu Divisi Disiplin? Barang yang kuinginkan belum sempat kebeli!"

"Hehe, makanya jangan lambat. Aku sudah dapat, nih!" seorang pemuda gendut dengan bangga mengangkat tangan, menampakkan simbol kuning muda di telapaknya.

Zhu Yu yang melihat benda itu, wajahnya seketika pucat pasi.

"Sialan, ternyata benar!" hatinya langsung tenggelam. Tanpa ragu, ia membenahi jubah dan berbalik pergi.

Hatinya terasa perih. Kali ini ia menjual tiga ratus simbol, satu simbol ilusi bernilai sepuluh kristal rendah—total tiga ribu kristal.

Dikurangi biaya produksi delapan ratus kristal, seharusnya ia dapat untung dua ribuan kristal, tapi kini semuanya lenyap.

Divisi Disiplin Simbol Sihir turun tangan, pasti ada perintah dari atasan. Jelas, perbuatannya menjual simbol ilusi di kelas tambahan telah memutus jalur rezeki orang lain. Memikirkan ini, Zhu Yu nyaris ingin mengumpat keras-keras.

"Berhenti!" Tiba-tiba Zhu Yu terkejut, merasakan punggungnya kaku, dan tanpa sadar menghentikan langkah.

Perlahan ia berbalik, wajahnya pun berubah-ubah tak menentu...