Bab Lima Puluh Empat: Anjing Tersesat Tanpa Rumah

“Aa...” Jeritan nyaring dan melengking, menyayat hati dan membuat dada terasa sesak.

“Aku tak sanggup lagi, aku benar-benar tak sanggup, aku bakal mati, aku akan mati...”

“Ibu... Ibu... ibuku tersayang...”

Gao Rou hancur, kedua matanya terpejam rapat, wajahnya pucat pasi, dan air mata telah membasahi pipinya yang putih bersih.

Ia memeluk Zhu Yu erat-erat, kepalanya terkubur dalam-dalam di lengannya Zhu Yu, seolah ingin membenamkan diri ke dalam tubuh Zhu Yu, berharap bisa berlindung dari malapetaka besar yang hendak datang.

Ketakutan akan kematian telah menghapus segala martabat dan keanggunan seorang dewi. Di hadapan maut, baik pedagang rendahan maupun raja agung, tak ada bedanya.

Baik raja yang mulia maupun dewi yang angkuh sekalipun.

Menghadapi kematian, apa yang disebut martabat, keangkuhan, dan harga diri, semuanya akan lenyap, berubah menjadi makhluk yang kasihan, rasa takut dan gentar dalam diri manusia menghancurkan segalanya.

“Hmph!” Satu dengusan dingin keluar dari hidung Zhu Yu, penuh dengan penghinaan, ejekan, dan rasa geli.

Gao Rou bagai tersengat listrik, seketika tersadar.

Ia membuka mata, seluruh indranya langsung kembali, kesadaran masih utuh, tubuhnya pun tak kurang suatu apa.

Ia tertegun sesaat, ingin memastikan lagi, namun yang tampak di hadapannya adalah wajah seorang pria dengan mata setengah terpejam, bibirnya menyunggingkan senyum sinis, tatapan dan ekspresinya penuh ejekan dan canda.

Jaraknya begitu dekat, jika Gao Rou sedikit saja mendongakkan kepala, bibirnya bisa menyentuh pipi pria itu.

Wajahnya seketika berubah, memerah sampai ke telinga. Ia refleks ingin mundur, tapi tubuhnya tak bisa bergerak, baru sadar kedua tangannya sedang memeluk erat pinggang pria itu.

Ini...

Ia buru-buru melepaskan tangan, wajahnya terasa panas seperti terbakar, cepat-cepat mundur beberapa langkah.

“Ini... ini di mana?” Suaranya sangat pelan, nyaris seperti bisikan nyamuk, penuh rasa malu.

“Di neraka!”

“Apa?” Gao Rou terkejut, langsung menoleh ke sekeliling, namun rasa malu dan sungkan makin dalam. Rumah-rumah tersusun rapi di sekelilingnya, jelas ia berada di sebuah halaman rumah.

Di depan halaman, masih tampak pegunungan menjulang, jembatan kecil di atas sungai—ini… ini mana bisa disebut neraka?

Sekilas saja ia ingin rasanya mencari lubang untuk bersembunyi, sama sekali tak sanggup menegakkan kepala.

Barusan... barusan... apa yang sebenarnya terjadi?

Mengapa dirinya begitu tak tahu malu, sampai memeluk pria itu, bahkan membenamkan kepala di...

Semakin dipikir, ia semakin malu, semakin tak tahu harus menaruh muka di mana, tak berani lagi menatap Zhu Yu di hadapannya.

“Kau bisa tinggal sementara di paviliun kiri itu. Sebaiknya jangan berkeliaran, kalau tidak tanggung sendiri akibatnya!” Suara Zhu Yu terdengar datar. “Dan lagi, jangan ganggu aku. Aku benar-benar tak tertarik padamu! Lebih baik kau pikirkan cara mengembalikan kekuatanmu daripada sibuk mengganggu aku!”

Zhu Yu melirik Gao Rou dengan dingin, lalu melangkah masuk ke ruang utama rumah itu.

Ia sangat lelah, luka yang baru saja sembuh kini memburuk lagi. Serangan ekor dari “Ular Tua Qishe” itu, andai bukan karena tubuhnya yang kuat, mungkin kini ia sudah tewas.

Meski begitu, kondisinya tetap tidak baik.

Apalagi, alat “Kura-Kura Lari Cepat” yang ia buat dengan susah payah dan biaya mahal sudah hancur, hatinya pun sangat muram.

“Benih Boddhi” ini adalah dunia sendiri, Zhu Yu pun belum sepenuhnya memahami rahasianya, tak tahu pasti apakah bersembunyi di sini benar-benar aman.

Karena itu, ia harus segera memulihkan luka, mencari kesempatan keluar, meninggalkan tempat terkutuk Yunmengze ini, baru benar-benar bisa tenang.

Di ruang latihan paviliun kiri.

Gao Rou benar-benar sulit menenangkan diri.

Tadi ia sudah memeriksa lukanya, sangat parah, luka lama belum sembuh, kini luka baru menambah derita, bahkan mengenai jalur energi, benar-benar tidak baik.

Ia tahu, saat ini yang terpenting adalah segera memulihkan luka, mendapatkan kembali kekuatan.

Namun pikirannya tak bisa tenang.

Adegan tadi berulang kali berputar di kepalanya.

“Mengapa aku bisa begitu takut? Kenapa aku begitu lemah? Aku ini makhluk bawaan dunia, tapi ternyata lebih buruk dari pria licik itu, sampai jadi bahan ejekan dan hinaannya yang tak berperasaan…”

“Dan lagi…”

Yang paling tak bisa ia terima adalah dirinya sendiri yang justru memeluk Zhu Yu, bahkan sangat erat, seolah tak ingin melepas. Saat itu pikirannya hanya tersisa ketakutan...

Setiap mengingat adegan itu, wajahnya memerah, jantungnya berdegup keras.

Malu sekali sampai ia tak sanggup menatap bayangannya sendiri.

Tak diragukan lagi, di matanya, Zhu Yu selama ini tak ada apa-apanya, hanyalah lambang pria licik, penipu, dan mimpi buruk baginya.

Namun kali ini, dirinya yang selalu menganggap rendah Zhu Yu, justru kalah telak, bahkan menghadapi ejekan dan hinaan Zhu Yu, ia hanya bisa menunduk malu, sesuatu yang selama ini tak pernah ia terima.

Sejak bertemu “Ular Tua Qishe”, Zhu Yu bertindak jauh lebih tegas dan berani darinya.

Mengeluarkan jurus mematikan, langsung melarikan diri dengan alat terbang, lalu...

Lalu dengan berani bertaruh nyawa, Zhu Yu menunjukkan ketegasan dan keberanian yang tak bisa ia tandingi.

Kalau bukan karena Zhu Yu, mungkin...

Ia menggelengkan kepala kuat-kuat, merasa pandangannya terhadap Zhu Yu mulai berubah. Apakah dia masih pria paling menjengkelkan dan licik dari Akademi Laut Selatan itu?

Ia teringat pada lukisan indah itu lagi.

Matahari senja, langit berwarna darah, seorang pemuda berjubah hitam berdiri di puncak gunung, wajahnya penuh duka, matanya menyimpan kesendirian dan kerinduan yang tak bertepi—sebuah pemandangan yang membuat hati bergetar.

“Dia... dia... dia...”

Hati Gao Rou makin kacau, ia teringat pada semua informasi yang ia kumpulkan tentang Zhu Yu:

“Zhu Yu, anggota keluarga Zhu Laut Selatan yang selalu diabaikan, kehilangan ibu sejak kecil, tak disukai ayah, tak diterima ibu tiri dan saudara, lemah dalam kultivasi, penakut, tampak licik, suka membual, sangat bandel...”

Ia mengerutkan kening, pikirannya melayang pada masa kecilnya yang malang.

Dulu, saat kehilangan ibu, bukankah ia juga sering jadi korban perundungan di keluarga?

Jika saja bukan karena memenangkan seleksi keluarga dan mereka menemukan bakatnya yang luar biasa, mungkinkah ia akan seperti Zhu Yu, menjadi sosok yang selalu diabaikan, akhirnya jatuh menjadi sampah yang dibenci?

Martabat memang hanya milik yang kuat, bagi yang lemah sejak lahir, dari mana martabat bisa didapat?

Pikiran Gao Rou pun melayang jauh...

...

Di ruang latihan, setelah selesai bermeditasi, Zhu Yu menarik napas panjang.

“Pemulihannya terlalu lambat!”

Sepuluh jam telah berlalu, lukanya masih belum juga sembuh, membuatnya cemas.

Bersembunyi di “Benih Boddhi” ini belum tentu aman, kecuali benar-benar terdesak, benda ini pantang digunakan sembarangan. Itu pesan Zhu Yanzi yang selalu ia ingat.

Karena itu, ia sangat ingin segera memulihkan kekuatan, lalu cepat-cepat keluar, tapi apa daya lukanya terlalu berat, pemulihan berjalan lambat.

Ia menggertakkan gigi, mengeluarkan sepotong “Akar Getah Seribu Tempaan” dari kantong penyimpanan.

Lewat alat pencari informasi, ia membaca tentang “Akar Getah Seribu Tempaan”:

“Akar Getah Seribu Tempaan, harta langka sejak zaman kuno, obat mujarab penyembuh luka, juga bahan utama jubah sihir tingkat tinggi, sangat luas penggunaannya...”

Zhu Yu mematahkan sedikit akar itu, ragu-ragu, tak tahu cara menggunakannya. Setelah berpikir cukup lama, ia hendak menelannya langsung, namun tiba-tiba terdengar suara dentingan dari segel pintu di luar.

Keningnya berkerut, ia mengulurkan tangan untuk membuka pintu.

Di depan pintu berdiri seorang perempuan berbaju putih, berpenampilan elegan dan mempesona.

Gao Rou?

Zhu Yu mengerutkan alis, bicara dingin, “Ada apa? Bukankah sudah kubilang jangan ganggu aku?”

Wajah Gao Rou seketika memerah, gugup dan terbata-bata, “Aku... aku... aku...”

Ia benar-benar sulit bicara, setelah ragu-ragu lama, akhirnya nekat berkata, “Aku... aku mau ke belakang, di paviliun kiri... tidak ada tempatnya.”

Ke belakang? Bukankah itu ke toilet?

Zhu Yu sempat bingung, baru sadar bahwa di paviliun timur memang tidak ada fasilitas itu.

Sudut bibirnya terangkat, hampir saja tertawa.

Dalam hati ia berpikir, sehebat apa pun Gao Rou, pada akhirnya tetap manusia biasa. Mana ada dewi yang masih perlu ke belakang?

Makhluk alamiah pun tetap saja butuh ke belakang di waktu genting, mau tak mau harus mengakui kodrat manusiawinya.

“Itu di sana. Kukira makhluk alamiah sehebatmu tak perlu melakukan hal-hal kotor seperti manusia biasa!” Zhu Yu tertawa kecil.

Gao Rou makin malu, menunduk tak berani menatap, buru-buru berlari dan menghilang.

Beberapa saat kemudian, ia keluar dengan wajah segar, sementara Zhu Yu sudah menelan sepotong akar obatnya, tampaknya efeknya tak begitu terasa.

Ia menatap potongan yang tersisa, ragu apakah harus ditelan semua.

“Zhu... Zhu Yu, di tanganmu itu ‘Akar Getah Seribu Tempaan’?”

Zhu Yu tertegun, menatap Gao Rou, “Kau juga tahu? Kenapa? Ada komentar?”

Wajah Gao Rou berubah sedikit, ingin pergi tapi tak bisa melangkah.

Lukanya parah, obat di bawaan hampir habis, pemulihan sangat lambat, kalau saja...

Ia merenung sejenak, menggigit bibir, lalu berkata, “Akar Getah Seribu Tempaan harus ditempa dengan api samadi di kuali obat ribuan kali, baru khasiatnya bisa keluar sepenuhnya dan manfaatnya maksimal...”

“Disuling di kuali obat?” Zhu Yu tertegun, lalu menggeleng kuat-kuat, “Aku tak mengerti sama sekali!”

Ia melirik Gao Rou, separuh mengejek, separuh bercanda, “Bukankah kau makhluk alamiah yang hebat, pasti piawai meracik obat. Apa, kau ingin akar obatku ini?”

Wajah Gao Rou memerah, dalam hati ia mengutuk Zhu Yu yang suka bicara pedas. Biasanya ia pasti akan marah dan pergi, tak sudi bicara dengan Zhu Yu.

Tapi sekarang...

Lukanya parah, menumpang di rumah orang, nasibnya seperti anjing kehilangan rumah.

Jadi, meskipun Zhu Yu terus mengejek, ia hanya bisa menahan diri. Mau bagaimana lagi?

Zhu Yu memang pria licik dan menyebalkan sejak lahir, tidak mungkin ia berharap Zhu Yu akan bersikap baik padanya.

[Mohon dukungan suara rekomendasi! Di masa awal buku baru ini, rekomendasi kalian sangat berarti, semoga jangan ragu membantu. Salam hormat dari Nanhua!]