Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Akankah Zhu Yu Mati?

Hari Penaklukan Iblis seharusnya merupakan musim panen.

Bagi para kultivator manusia di Dunia Besar Huaxia, Hari Penaklukan Iblis adalah perayaan paling agung dan paling meriah.

Namun, tahun ini, bagi Wilayah Sihai, Hari Penaklukan Iblis justru menjadi awal dari bencana besar.

Laut Selatan.

Dalam perburuan iblis kali ini, lebih dari separuh kultivator Laut Selatan tewas atau terluka. Dua orang ahli super dari Ranah Menembus Kehampaan gugur di wilayah iblis, puluhan makhluk bawaan tewas, sementara para kultivator pascalahir yang menjadi korban tak terhitung jumlahnya.

Ketika mereka melarikan diri dengan tergesa-gesa dari wilayah iblis, Alam Abadi Laut Selatan telah porak-poranda.

Akademi Laut Selatan kehilangan satu tetua dari Ranah Menembus Kehampaan dan hampir dua puluh guru dari tingkat bawaan. Empat puluh murid elite gugur. Dari seratus delapan murid elite, hanya tersisa enam puluh delapan orang.

Tidak, seharusnya enam puluh tujuh orang. Ada satu orang yang hingga kini belum diketahui keberadaannya. Orang itu adalah Zhu Yu, murid Balai Jimat Rohani.

Ke mana Zhu Yu pergi?

Identitas dua pembunuh yang mengejar Zhu Yu telah dipastikan. Kedua sosok misterius itu berasal dari organisasi pembunuh paling terkenal di Benua Huaxia, “Aliansi Pemburu Iblis”.

Aliansi Pemburu Iblis terkenal karena tak pernah gagal.

Apakah itu berarti Zhu Yu telah tewas di wilayah iblis?

Kemungkinan itu sangat besar.

Namun, Alam Abadi Laut Selatan tidak menyerah untuk mencari jejak Zhu Yu.

Dalam pertempuran di wilayah iblis, Zhu Yu memimpin pasukan elite Akademi Laut Selatan dan menguasai wilayah timur tanpa tertandingi. Kekuatan serta pencapaiannya yang menentang langit telah disaksikan langsung oleh tak terhitung kultivator Laut Selatan.

Ia adalah pahlawan Laut Selatan. Di hati para murid Akademi Laut Selatan, kedudukannya bahkan telah mencapai tingkat yang tak tergantikan.

Akademi Laut Selatan bekerja sama dengan Keluarga Zhu dan mengirimkan gelombang demi gelombang para ahli ke wilayah iblis untuk mencari jejak Zhu Yu, tetapi tak pernah memperoleh kabar sedikit pun.

Di wilayah iblis yang begitu luas, seorang kultivator pascalahir sekecil debu. Pencarian semacam itu lebih merupakan penghiburan bagi hati daripada usaha yang benar-benar membuahkan hasil.

Setelah pencarian berkali-kali berakhir tanpa hasil, banyak orang akhirnya menyimpulkan bahwa Zhu Yu pasti telah tewas.

Bagaimanapun, wilayah iblis dipenuhi bahaya. Selain itu, para pembunuh dari Aliansi Pemburu Iblis masih terus memburunya. Sehebat apa pun kultivasi Zhu Yu, mungkinkah ia lolos dari begitu banyak krisis?

Perasaan pesimistis dengan cepat menyelimuti seluruh Akademi Laut Selatan dan Keluarga Zhu. Jika bukan karena Zhu Yanzi dan Yan Jin yang dengan tegas menentangnya, mungkin kabar kematian Zhu Yu sudah diumumkan kepada khalayak...

Kota Pusat Laut Selatan.

Di tengah Lapangan Kota Pusat, formasi teleportasi raksasa memancarkan cahaya jimat yang berkilauan.

Setiap hari, para kultivator Kota Laut Selatan dapat melihat seorang gadis berjubah putih berdiri di atas panggung tinggi di seberang formasi teleportasi.

Ia berdiri tegak menantang angin, wajahnya tanpa ekspresi, matanya terus tertuju ke arah formasi teleportasi. Kadang-kadang, ia berdiri di sana selama sehari penuh.

“Kakak Senior Yunfeng, lihat, itu Shijing lagi. Dia bahkan lebih rajin datang daripada kita!” Di tanah lapang di luar formasi teleportasi, dua gadis berjubah ungu berdiri berdampingan sambil berbisik-bisik.

Yang berbicara adalah Tian Xiaodan.

Sudah beberapa waktu berlalu sejak ia keluar dari wilayah iblis. Sifat kekanak-kanakannya perlahan-lahan kembali muncul.

Ia mengerucutkan bibir kecilnya. Sedikit kemarahan tampak di wajahnya ketika ia melirik Shijing yang berdiri di atas panggung tinggi di seberang.

Setelah lama terdiam, ia mengalihkan pandangan dan berkata, “Zhu Yu, Zhu Yu! Tahukah kau, berapa banyak orang yang menunggumu kembali? Demi dirimu, si jubah hitam kecil, Akademi Laut Selatan telah mengirim gelombang demi gelombang ahli ke wilayah iblis untuk mencari keberadaanmu. Dasar keparat! Bahkan ada seorang kultivator perempuan yang tergila-gila kepadamu dan setiap hari menunggu kepulanganmu!”

Tian Xiaodan melirik Yunfeng.

Kening Yunfeng berkerut dalam. Wajahnya sangat pucat, lingkaran hitam di sekitar matanya begitu jelas. Sekilas saja sudah tampak bahwa ia dipenuhi kecemasan.

Tian Xiaodan mengedipkan mata. Sudut bibirnya melengkung, lalu ia terkekeh, “Bukan begitu. Ada dua perempuan cantik yang tergila-gila kepadamu! Salah satunya ada di sampingku. Zhu Yu, dasar bajingan! Cepatlah kembali!”

Teriakan terakhir Tian Xiaodan menggema keras. Matanya tetap terpaku ke arah formasi teleportasi, bahkan air mata hampir mengalir dari sudut matanya.

Sementara itu, kedua pipi Yunfeng memerah. Namun, yang jarang terjadi, ia sama sekali tidak menegur juniornya yang terus mengoceh sembarangan itu.

Hilangnya Zhu Yu membuat semua orang merasa tidak tenang.

Baik Yunfeng maupun Tian Xiaodan telah terbiasa dengan keberadaan junior mereka yang agak cabul dan kurang ajar itu.

Dalam pertempuran di wilayah iblis yang kejam, kultivasi Zhu Yu yang menentang langit sungguh membuat orang tercengang.

Mereka telah bertempur berdampingan selama berhari-hari. Jika bukan karena Zhu Yu, pasukan elite Laut Selatan mungkin sudah lenyap seluruhnya. Jalan keabadian memang kejam, tetapi bagaimana mungkin seseorang benar-benar bisa sepenuhnya tanpa perasaan?

Yunfeng terdiam. Tian Xiaodan pun perlahan menjadi tenang.

Keduanya berdiri berdampingan, diam-diam menatap formasi teleportasi di tengah lapangan.

Di sekitar formasi teleportasi itu hampir tak ada seorang pun. Setelah perubahan besar di wilayah iblis, semua orang gemetar hanya dengan mendengar namanya. Wilayah iblis yang terkutuk itu—siapa lagi yang mau pergi ke sana?

Keduanya berdiri dengan khidmat. Lambat laun, mata mereka diselimuti kabut samar. Harapan tak lagi terlihat.

Zhu Yu pasti sudah tewas...

Di sebuah sudut gelap di luar formasi teleportasi, Xulin dari Balai Pedang Ilahi dan Zhu Gui mengawasi semua itu dengan tatapan dingin.

Seringai tak berujung tampak di wajah Xulin yang tampan dan pucat. Sudah tepat setengah bulan.

Zhu Yu masih belum kembali.

Dengan tingkat kultivasinya, hampir mustahil ia bertahan hidup seorang diri di wilayah iblis selama setengah bulan.

Kepala akademi, Su Qing, bahkan telah menyatakan bahwa kemungkinan besar Zhu Yu tidak akan pernah kembali.

Itu berarti para pembunuh dari Aliansi Pemburu Iblis telah berhasil. Si jubah hitam kecil yang menyebalkan itu telah binasa di wilayah iblis.

Setiap kali memikirkan hal tersebut, Xulin tak mampu menahan rasa puasnya.

“Kak Xulin, Kak Yunfeng datang lagi. Sepertinya dia benar-benar menaruh perasaan pada bocah Zhu Yu itu.” Zhu Gui terkekeh di sampingnya. Wajahnya menunjukkan sedikit kekejaman, dan tawanya terdengar sangat suram.

Ekspresi Xulin berubah. Ia menatap Zhu Gui cukup lama.

Tiba-tiba ia berdiri dan berkata, “Ayo, kita temui Yunfeng. Bocah berjubah hitam itu tidak akan pernah kembali. Kita tak perlu lagi bersembunyi seperti tikus.”

Setelah berkata demikian, ia melangkah maju, memanggil pedang terbangnya, lalu melesat langsung ke arah Yunfeng.

Senyum lembut menghiasi wajahnya. Dengan sikap anggun dan jubah ungu yang berkibar, kemunculannya segera menarik perhatian banyak orang di sekitarnya.

“Adik Yunfeng, ada apa? Akhir-akhir ini kau sering datang ke Kota Pusat. Jangan-jangan sedang menunggu seseorang?” ujar Xulin dengan santai.

Matanya bergerak-gerak. Pandangannya menyapu wajah Yunfeng yang luar biasa cantik, sementara hatinya bergetar.

Perempuan ini terlalu cantik, tetapi juga penuh duri. Jika ia berhasil menaklukkannya, pasti akan sangat menyenangkan.

Wajah Yunfeng membeku. Ia melirik Xulin dengan dingin.

“Kenapa? Berani menguntitku?”

“Tidak, tidak! Aku hanya melihatmu datang ke Kota Pusat setiap hari dan merasa kau menyia-nyiakan waktumu. Si jubah hitam kecil itu sudah menghilang selama setengah bulan, bukan? Seorang kultivator pascalahir yang berjuang seorang diri, mungkinkah bertahan hidup selama setengah bulan di wilayah iblis dalam keadaan seperti sekarang? Mustahil!

“Itu pengetahuan dasar. Jadi, si jubah hitam kecil itu pasti sudah mati. Apa gunanya menunggu orang mati?”

Xulin berbicara dengan tenang. Sudut bibirnya sedikit terangkat, memperlihatkan ejekan tipis.

“Kau sendiri yang akan mati! Xulin, dengar baik-baik! Jangan terus mengganggu kakakku. Dasar pengecut dan tak berguna! Memangnya kakakku sudi melihatmu? Katak ingin memakan angsa, tetapi kau bahkan tak mau bercermin untuk melihat wajah anjingmu itu!”

Tian Xiaodan memaki Xulin dengan suara lantang dan penuh amarah.

Ketika marah, ia benar-benar seperti cabai kecil yang meledak-ledak. Auranya mengagumkan, sehingga kerumunan di sekitar segera tertarik oleh gadis kecil yang berapi-api itu.

Semua orang lalu menoleh ke arah Xulin. Tatapan mereka dipenuhi ejekan.

Wajah Xulin memerah padam. Ia menunjuk Tian Xiaodan.

“Kau... kau... kau...”

Ia mengucapkan kata itu tiga kali, tetapi kata-kata berikutnya tersangkut di tenggorokannya dan tak mampu keluar.

Ia ingin melontarkan ancaman, tetapi orang-orang di sekitarnya memandangnya seolah-olah sedang menonton monyet. Jika ia bertindak lebih jauh, bukankah ia akan tampak semakin tidak berwibawa?

Tatapan kejam muncul di matanya. Ia menatap Tian Xiaodan dengan penuh kebencian.

Gadis kecil ini berkali-kali mempermalukannya. Ia harus mencari kesempatan untuk memberinya pelajaran. Ia akan melakukan sesuatu yang kejam kepadanya, bahkan mengajak beberapa saudaranya untuk mempermainkan dan menghancurkannya.

Zhu Gui berdiri di belakang Xulin, juga merasa sangat malu.

Matanya berkedip-kedip. Ia mengepalkan tangan ke arah Yunfeng dan berkata, “Kak Yunfeng, Zhu Yu mengalami musibah. Sebagai anggota Keluarga Zhu, aku juga sangat berduka. Namun, langit bisa berubah tanpa diduga, manusia bisa mengalami—”

Sebelum ia selesai berbicara, seluruh Lapangan Kota Pusat tiba-tiba dilanda keributan.

Keributan itu begitu besar hingga dalam sekejap seluruh lapangan menjadi kacau.

Orang-orang mulai memanggil senjata jimat dan artefak sihir, lalu terbang ke angkasa. Di kejauhan, tak terhitung kultivator melesat mati-matian ke arah utara. Gelombang manusia datang silih berganti, disertai suara gaduh dan teriakan yang memekakkan telinga.

Entah siapa yang berteriak, “Ya Tuhan! Itu benar-benar Zhu Yu! Zhu Yu! Lihat... di sana!”

Zhu Yu?

Hanya dua kata itu sudah cukup untuk membuat emosi semua orang lepas kendali.

Gadis berjubah putih yang sejak tadi berdiri di atas panggung tinggi tampak seolah-olah disambar petir. Ia tertegun sesaat, kemudian segera memanggil senjata jimatnya dan melesat ke udara. Kristal-kristal dilemparkannya ke dalam senjata itu seolah-olah tidak berharga, sementara ia terbang seperti orang kesurupan ke arah utara.

Yunfeng dan Tian Xiaodan saling berpandangan. Tian Xiaodan dengan sigap memanggil perahu terbang. Keduanya menaiki kendaraan yang sama dan melesat secepat kilat ke utara.

Sementara itu, wajah Xulin dan Zhu Gui seketika memucat. Tangan dan kaki mereka menjadi dingin.

Keduanya saling berpandangan. Ketakutan dan kepanikan di mata masing-masing terlihat jelas.

Bagaimana mungkin?

Bagaimana mungkin Zhu Yu kembali?

Bagaimana ia bisa kembali? Mengapa ia tidak melalui formasi teleportasi?

Semua formasi teleportasi di wilayah iblis telah hancur. Hanya formasi pusat yang baru saja dipulihkan ini yang dapat menghubungkan wilayah iblis dengan dunia luar. Jika Zhu Yu tidak menggunakan formasi ini, mungkinkah ia terbang menembus kehampaan dan kembali dengan kekuatannya sendiri?

Namun, saat itu, tak seorang pun di Laut Selatan memperhatikan mereka berdua.

Para kultivator Laut Selatan bertindak seperti orang gila. Semua orang memanggil artefak terbang mereka dan melesat menuju utara untuk berkumpul.

Keempat keluarga besar Laut Selatan diselimuti oleh tak terhitung kesadaran spiritual. Para ahli dari masing-masing keluarga segera menerima berita tersebut, lalu dengan cepat mengerahkan pasukan dan terbang ke angkasa, bergerak serempak menuju utara.

Di Akademi Laut Selatan, seluruh formasi pelindung akademi tiba-tiba terbuka dengan suara gemuruh. Lonceng panjang berdentang nyaring.

Dari formasi penyampai suara terdengar raungan Kepala Balai Jimat Rohani, Xiuyuan, yang menangis penuh sukacita.

“Murid elite Balai Jimat Rohani Akademi Laut Selatan, Zhu Yu, telah kembali! Akhirnya kembali... akhirnya kembali...”

Karena terlalu bersemangat, ia berbicara tanpa urutan. Puluhan ribu murid Balai Jimat Rohani hanya mendengar dua kata: “Zhu Yu” dan “kembali”.

Namun, dua kata itu sudah cukup untuk seketika menjerumuskan seluruh Akademi Laut Selatan ke dalam kegilaan.

Para murid berlarian menyampaikan kabar. Para murid berjubah hitam dari Gedung Nomor Seratus Tiga bahkan menjadi liar. Tak terhitung barang-barang berantakan dilemparkan dari jendela asrama. Teriakan, raungan, bahkan tangisan pilu menggema di seluruh gedung asrama.

Semuanya hanya karena satu hal.

Kak Zhu telah kembali...

Kak Zhu telah menghilang selama setengah bulan. Perasaan semua orang telah lama tertekan. Pada saat ini, semuanya akhirnya tumpah tanpa kendali.

(Bersambung.)