Bab Sembilan Puluh Enam: Sekte Mayat Kelam
Pertempuran ini benar-benar berlangsung di tingkat yang berbeda. Para murid Sekte Mayat Hitam semuanya memiliki kekuatan di atas tahap Delapan Pasca-Naluriah, selain itu kerja sama mereka sangat kompak dan alat sihir yang mereka gunakan pun sangat keji.
Hanya dalam sekejap mata, Xiang Tian telah tewas dengan tubuh terpisah dari kepala, bahkan jiwanya direnggut hidup-hidup oleh musuh. Hou Yong pun kehilangan nyawa dan jejaknya di dunia fana. Situasi Shi Jing berada di ujung tanduk.
Shi Peng terkepung ketat oleh dua kultivator sesat berjubah putih, hingga tak mampu membantunya. Yang tersisa hanya Zhu Yu dan Xin Jun.
Xin Jun hanyalah seorang kultivator boneka, mana pernah menyaksikan pemandangan seperti ini? Menyadari keadaan tidak menguntungkan, ia segera mencoba melarikan diri, namun diserap langsung ke dalam bendera seratus arwah milik kultivator sesat berjas putih, nasibnya hampir sama dengan Xiang Tian.
"Zhu kecil, cepat lari, jangan pedulikan kami! Begitu lolos, segera kembali ke Kota Laut Selatan!" teriak Shi Jing dari balik kabut hitam. Ia mengendalikan pedang terbangnya mati-matian menahan serangan lawan, sambil menoleh ke arah Zhu Yu dengan sorot mata penuh tekad.
Pada Zhu Yu, Shi Jing memang selalu baik. Sejak pertama melihat Zhu Yu, ia merasa anak muda ini sangat cocok di matanya. Wajahnya memang biasa saja, namun matanya sangat hidup, penuh kecerdasan. Yang paling penting, setiap Zhu Yu tersenyum, ia akan memperlihatkan deretan gigi putih yang rapi. Senyuman itu mengingatkannya pada kakaknya, yang sejak kecil selalu menjaga dirinya.
"Lari?" Zhu Yu tertawa pelan, namun dalam hati membara dengan niat membunuh.
Ia membentuk segel tangan, ribuan simbol muncul di sekelilingnya. Formasi pembunuh dari dua puluh empat jimat pertempuran langsung didorong ke puncaknya. Dua puluh empat jimat, dua puluh empat bayangan senjata pembunuh yang berbeda, membentuk puluhan formasi kecil yang kemudian membentuk satu formasi raksasa selebar puluhan meter.
Formasi itu menyatu dan turun dari langit, menutupi Fan Canger dan kawan-kawannya dalam sekejap.
Pada bagian bawah formasi terdapat "Formasi Seratus Tali", di mana tali-tali hitam sebesar mangkuk berubah menjadi cambuk besar, menghantam kabut arwah di sekeliling seperti ular raksasa.
Sesaat kemudian, formasi pisau, pedang, dan tombak menyusul menembus kabut hitam, langsung menyerang tubuh utama para kultivator sesat.
Kali ini Zhu Yu bertarung penuh amarah, begitu bergerak langsung menggunakan jurus pembunuh terkuatnya.
Ia hanya selangkah lagi menuju tahap setengah Naluriah, dan formasi jimat pembunuhnya telah ditempa melalui penutupan diri dan pemahaman yang mendalam, hingga kini mencapai tingkat yang luar biasa. Beberapa kali lagi bertarung sungguh-sungguh, ia pasti dapat memahami inti sejati serangan "Sepuluh Kitab Jimat".
Zhu Yu mengeluarkan jurus pembunuh. Tubuhnya melayang ke udara. Ia mengaktifkan langkah kosong, tubuhnya melesat bagai hantu, lalu kembali menukik dari langit.
Pedang Bintang yang ia kendalikan juga telah dikeluarkan. Jika ingin menaklukkan musuh, hajar dulu kuda tunggangan, tangkap dulu pemimpinnya.
Sasaran Zhu Yu adalah kultivator sesat bertubuh tinggi. Alat sihir orang itu telah memerangkap Shi Jing, hidup mati Shi Jing kini tergantung satu garis tipis.
Zhu Yu menguasai jimat dan tubuh, serangan jimat dari jauh, pembunuhan jarak dekat menyusul. Jurus kali ini seperti dewa perang turun ke bumi, menyerap energi spiritual di sekitarnya.
Jurus Pedang Pembantai "Salju di Seribu Gunung" menebarkan ribuan kilatan pedang, menembus kabut hitam yang pekat.
Ini adalah serangan yang tak tertahankan.
Wajah kultivator sesat bertubuh tinggi langsung berubah. Ia buru-buru mengarahkan alat sihirnya, berusaha memerangkap pedang terbang Zhu Yu.
Sayangnya, begitu ia bereaksi, Zhu Yu sudah berada di depannya.
Satu tebasan pedang mengarah ke lehernya yang panjang seperti angsa, tiga tengkorak merah muda yang melindungi pedang langsung meledak. Bau busuk mayat menyebar, membuat siapa pun ingin muntah.
Tiga tengkorak merah muda itu sama sekali tak mampu menahan serangan dahsyat Zhu Yu.
"Tidak beres, anak ini ternyata menyembunyikan kekuatannya..." teriak kultivator sesat bertubuh tinggi dengan wajah pucat. Kata-katanya terputus di tengah, karena satu tebasan pedang sudah mendarat di leher kurusnya, memenggal kepalanya yang menyerupai tengkorak.
Kultivator sesat yang kehilangan kepala, jiwanya masih kuat dan tidak langsung lenyap. Segumpal jiwa kelabu keluar dari tubuhnya, berusaha melarikan diri ke angkasa.
Namun udara sudah tertutup rapat oleh formasi jimat pembunuh. Formasi itu menekan dan langsung melumat jiwa tersebut tanpa tersisa.
"Astagfirullah! Kakak Ma tewas!" teriak kultivator sesat berjubah putih ketakutan. Ia mengangkat bendera pemanggil arwah, lalu menutupi punggung Zhu Yu dari belakang.
Zhu Yu berbalik cepat, langsung melancarkan pukulan "Tinju Pecah Batu" yang dahsyat.
Inti dari Tinju Pecah Batu adalah kekuatan yang tegas, sekali pukulan, tak mengenal mundur.
Tubuh Zhu Yu yang bertenaga dua puluh ribu kati menghantam kabut hitam dari bendera pemanggil arwah itu.
Bendera pemanggil arwah milik kultivator berjubah putih ini, dikenal juga sebagai Bendera Seratus Hantu, ditempa dari ratusan jiwa manusia. Kabut arwah dari dalamnya bisa mengacaukan pikiran, menyerang kesadaran, menyerap energi spiritual, dan merenggut jiwa para kultivator.
Namun, bendera ini sangat takut pada energi positif. Zhu Yu yang berlatih "Gambar Penciptaan Dunia" justru menempuh jalur energi hidup dan maskulin.
Sekali pukulan menghantam, raungan memilukan menggema, kabut hitam tercerai-berai. Jiwa-jiwa yang terperangkap di dalamnya beterbangan, kawasan puluhan meter dipenuhi bayangan arwah yang lenyap, hawa kelam yang menusuk hati.
Sekali pukulan memecah bendera arwah, pedang terbang Zhu Yu kembali menebas.
"Hiss..." sekali tebas, Bendera Seratus Hantu milik kultivator berjubah putih terbelah dua oleh pedang Zhu Yu.
"Tidak... jangan!" teriak kultivator berjubah putih dari balik benderanya. Pedang terbang Zhu Yu menebas dari udara, membelah tubuhnya dari kepala hingga kaki.
Kekuatan kultivator ini lebih lemah dibanding si bertubuh tinggi, jiwa di tubuhnya belum terbentuk utuh, bahkan belum sempat mengkristal, sebuah cambuk hitam sebesar mangkuk menebas dan menghancurkan segalanya.
Dalam sekejap, Zhu Yu membunuh dua orang, tak tertahankan keberaniannya.
Tekanan Shi Jing pun sirna. Dua kultivator sesat yang mengepung Shi Peng melihat situasi memburuk, Fan Canger berteriak, "Berani benar kau, berani membunuh murid Sekte Mayat Hitam! Kau cari mati!"
Mulutnya memang berkata demikian, tapi tindakannya sebaliknya. Ia menendang rekannya yang bertubuh pendek, lalu memanfaatkan momentum itu untuk melarikan diri, meninggalkan temannya!
Mana mungkin Zhu Yu membiarkannya kabur?
Formasi Seratus Tali yang ia susun membentuk jaring raksasa, langsung menutupi Fan Canger. Namun Fan Canger bukan orang sembarangan. Ia mengendalikan pedang tulang bertuliskan jimat, menebas jaring raksasa itu hingga putus.
Namun, serangan jimat Zhu Yu yang bertubi-tubi segera menyusul, dalam waktu singkat mereka pun beradu tenaga.
Sementara itu, Shi Peng dan Shi Jing yang menyaksikan kekuatan Zhu Yu yang luar biasa, tak punya waktu untuk terkejut. Mereka segera mengepung kultivator sesat bertubuh pendek dan memburunya dengan ganas.
"Zhu kecil, hentikan! Kali ini Sekte Mayat Hitam dipimpin langsung oleh leluhur agung, kalian takkan bisa lolos. Kalau kau lepaskan aku, aku bisa menjamin nyawa kalian!" Fan Canger yang terdesak mulai memohon.
Zhu Yu mana mungkin mau mendengar ocehannya? Serangannya malah semakin ganas. Formasi pembunuh dua puluh empat jimat seperti badai mengepung Fan Canger dari segala arah.
Fan Canger semakin terdesak. Meski ia terus mencoba membujuk, Zhu Yu tetap tak bergeming, hingga ia kehabisan akal.
Situasi seperti ini, banyak bicara pun tak berguna.
Sorot mata Fan Canger berubah penuh dendam. Ia menatap Zhu Yu dengan kebencian mendalam.
Dalam Sekte Mayat Hitam, ia adalah murid yang sangat berpotensi. Di antara murid pasca-naluriah, ia selalu menonjol dan sangat disayangi gurunya.
Petualangan kali ini di wilayah iblis, ia penuh semangat, berharap bisa menunjukkan kemampuannya.
Siapa sangka, di tim kecil yang tampak remeh ini, tersembunyi seorang Zhu Yu yang kekuatannya begitu menakutkan.
Ia benar-benar tak rela!
Fan Canger menggertakkan gigi, mengerahkan seluruh energi spiritualnya. Pedang tulang yang ia kendalikan bersinar terang, lalu berubah menjadi siluman hantu besar, menyeramkan bak nyata.
"Phu!"
Fan Canger menyembur darah segar ke tubuh hantu itu. Mata hantu itu langsung memancarkan cahaya hijau, dan kabut arwah melesat ke udara, membabi buta menerobos formasi jimat di sekeliling, membuat cahaya formasi meredup.
Fan Canger memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri keluar dari kepungan formasi.
Pedang Bintang Zhu Yu pun tiba tepat pada saat itu.
Fan Canger panik, tiba-tiba kepalanya berubah menjadi tengkorak besar berwarna hitam legam, menyemburkan kabut arwah ke mana-mana.
Sementara tubuhnya berubah menjadi kabut darah, melesat pergi secepat kilat.
"Zhu kecil, tunggu saja! Dendam ini takkan kulupakan!" Suara penuh kebencian Fan Canger terdengar dari kejauhan.
Pertarungan kali ini membuatnya sangat terhina, kehilangan pedang tulang kesayangannya, menguras energi utama untuk kabur dengan jurus kabut darah, bahkan kekuatannya pun menurun. Sebagai murid unggulan Sekte Mayat Hitam, ini adalah harga yang sangat berat baginya.
Zhu Yu menatap ke arah Fan Canger kabur dengan wajah muram. Ia sempat ingin mengejar dan membunuhnya, namun setelah ragu sejenak, akhirnya mengurungkan niatnya.
Di saat yang sama, Shi Peng dan Shi Jing juga telah berhasil menewaskan kultivator sesat bertubuh pendek. Pertarungan pun berakhir...
...
Wilayah Iblis.
Apa yang dialami tim Zhu Yu hanyalah gambaran kecil dari seluruh kondisi wilayah iblis.
Di pusat wilayah iblis Laut Selatan, kawasan utama di sekitar gerbang teleportasi utama seluas puluhan kilometer merupakan distrik perdagangan wilayah iblis.
Di sinilah garis depan dunia para dewa Laut Selatan memasuki wilayah iblis. Para kultivator dari Laut Selatan telah membangun banyak gedung tinggi dan jalan raya, setiap saat dipadati ratusan ribu orang yang berdagang di sini.
Semua pemburu iblis yang masuk wilayah ini menjadikan kawasan ini sebagai pusat, menyebar ke segala penjuru. Inilah markas besar dan tempat peristirahatan semua orang.
Di distrik perdagangan wilayah iblis, tersedia segala kebutuhan kultivator: pil, batu kristal, alat sihir, binatang spiritual, jubah sihir, bahkan artefak langka pun ada. Barang jarahan dari para pemburu iblis pun dapat dijual di banyak toko di sini. Tak berlebihan bila disebut kawasan ini adalah versi miniatur Kota Laut Selatan.
Saat ini, distrik perdagangan wilayah iblis Laut Selatan telah diselimuti kabut arwah hitam pekat.
Di dalam kabut itu samar-samar terlihat bayangan hantu menakutkan, tengkorak yang menyemburkan api arwah, seolah hendak mengubah wilayah perdagangan ini menjadi neraka.
Para kultivator di distrik perdagangan sudah panik, beberapa yang cukup kuat melesat ke udara untuk menyelidiki.
Namun kabut arwah hitam itu seolah mengandung kekuatan misterius yang tak berujung. Rombongan kultivator yang menyerang ke sana, kecuali segelintir yang sangat kuat dan beruntung, sisanya lenyap tanpa jejak, seperti batu tenggelam di lautan.
Tiba-tiba terdengar teriakan seseorang, "Sekte Mayat Hitam! Sisa-sisa Sekte Mayat Hitam! Itu Formasi Sepuluh Ribu Hantu! Astaga, Sekte Mayat Hitam menyerbu wilayah iblis Laut Selatan..."
Teriakan itu menyebar dengan cepat, membuat seluruh kota makin panik. Semua orang tahu, bencana besar telah tiba...