Bab Dua Puluh Tujuh: Kilatan—Pembunuh Dewa!

Aku langsung membawa Xu Xuehong pergi tanpa menoleh ke belakang. Tinggal di sini saat ini adalah perbuatan paling bodoh. Bahkan jika semua prajurit yang tersisa bertempur sampai titik darah penghabisan, mereka hanya akan menunda laju gerombolan mayat hidup sebentar saja.

Tak terhitung jumlah zombie bermuka beringas menyerbu tembok kota yang telah hancur lebur. Berbagai makhluk buas dan mengerikan memperlihatkan taring dan cakar mereka. Seekor raksasa hijau melompat ganas, menghantam lima prajurit dengan satu serangan mematikan.

Tiba-tiba, makhluk raksasa bertangan palu itu mengeluarkan auman rendah dan aneh, lalu tanpa ragu mengayunkan palu besarnya ke arah tembok—tepat ke tempat para prajurit berkumpul paling banyak.

Namun, pada detik genting itu, suara keras menggema di udara.

“Kilatan Pedang Pemutus Dewa!”

Seorang pria berambut putih perlahan melafalkan kata-kata itu. Tiba-tiba, di tangannya muncul sebilah pedang raksasa berwarna merah gelap—Itulah Pedang Pembakar Sunyi, senjata dewa kuno. Sebelum ucapannya selesai, pedang itu langsung berputar, menebas ke depan dengan kekuatan tak tertahankan, menciptakan busur merah darah di udara.

Pedang itu menghantam leher makhluk raksasa bertangan palu, merobek baju zirah biokimia di tubuhnya dalam sekejap. Sebuah luka dalam menganga di lehernya, darah berwarna merah tua memenuhi matanya yang terbuka lebar, seolah tidak percaya dengan kenyataan ini. Namun akhirnya, tubuhnya terjungkal ke tanah, seperti gunung besar yang runtuh.

Suara hantaman berat bergema, palu rantai raksasa di tangannya jatuh ke tanah dan, bersama tubuhnya, perlahan hancur, berubah menjadi serpihan hijau kebiruan yang menghilang di udara.

Sejak awal hingga akhir, wajah pria berambut putih—Bai Li Tusu—tetap tenang, hingga ia kembali menghilang.

Semuanya berakhir. Seolah-olah dunia seketika kehilangan warna. Tak sampai tiga detik, makhluk raksasa itu yang sebelumnya menguasai medan perang tewas seketika, ditebas oleh seorang manusia.

Semua orang tertegun menyaksikan peristiwa itu. Tak seorang pun menyangka hasil akhirnya seperti ini. Baik makhluk raksasa maupun Bai Li Tusu sama-sama menjadi penentu kemenangan dengan kekuatan mereka sendiri. Dengan kematian makhluk raksasa itu, para prajurit manusia akhirnya mendapatkan kesempatan untuk membalas.

Deru tembakan dan ledakan kembali membahana, prajurit-prajurit berteriak dan meraung, mengangkat senjata dan bertempur hingga titik darah penghabisan.

Ketika malam tiba, pertempuran akhirnya berakhir dengan kemenangan manusia. Seluruh garis pertahanan dipenuhi mayat, potongan tubuh berserakan, dan darah mengalir deras. Mayat zombie menumpuk di tanah, bahkan setelah pertempuran berakhir, kami tak tahu berapa banyak monster yang berhasil dibunuh. Mungkin butuh beberapa hari untuk menghitungnya, namun pasti jumlahnya tak kurang dari dua ratus ribu.

Korban di pihak manusia pun sangat besar. Dari sekitar lima ribu lima ratus prajurit yang bertempur di awal, kini tak sampai tiga ribu yang tersisa. Namun tanpa kemunculan Bai Li Tusu, para prajurit yang tersisa pun pasti akan binasa tanpa harapan.

Tak seorang pun tahu asal-usul Bai Li Tusu. Ada yang bilang ia seorang manusia berkekuatan supranatural, namun itu hanya setengah benar.

Setelah pertempuran itu, lebih dari separuh persediaan amunisi di zona perlindungan habis, dan pasukan tank andalan Wang Kai hancur total. Hal ini membuat Wang Kai begitu terpukul hingga hampir memuntahkan darah. Sebelum kiamat, kekurangan amunisi masih bisa diatasi dengan produksi ulang, tapi sekarang?

Namun, yang paling membuat Wang Kai terpukul adalah kehilangan pasukan tanknya. Tanpa tank-tank berat itu, bagaimana zona perlindungan bisa bertahan jika gelombang zombie menyerang lagi?

Tembok pertahanan pun diperbaiki di bawah arahan Wang Kai. Sebenarnya, bukan sekadar diperbaiki, melainkan dibangun ulang, karena tembok lama telah menjadi puing. Darah kering yang menempel pada tembok, bercampur warna hijau dan merah, membuat suasana makin mencekam.

Di luar tembok, tumpukan mayat zombie dibakar hingga menjadi abu. Jujur saja, pemandangan abu beterbangan di angkasa itu tak akan pernah kulupa seumur hidupku.

Jika mayat-mayat zombie itu tidak dimusnahkan, pasti akan terjadi wabah penyakit. Walaupun di zaman sekarang wabah tidak terlalu mengancam manusia, namun di era kiamat, situasinya berbeda. Persediaan obat dan fasilitas medis sangat minim. Jangan-jangan wabah mematikan yang membunuh ratusan ribu orang di masa lalu akan terulang di Tiongkok.

Kiamat masih berlangsung, tapi hidup harus terus berjalan. Begitulah, seminggu berlalu dalam ketenangan. Tetap saja, setiap hari ada yang meninggal. Meski kemenangan memberi harapan, tekanan hidup membuat banyak orang memilih bunuh diri. Ada juga keluarga yang tercerai-berai, ada yang membunuh karena iri melihat orang lain bersatu kembali, ada pula yang memilih mengakhiri hidup dalam keputusasaan.

Kematian akibat penyakit pun tak sedikit, terutama di kalangan lansia berusia di atas enam puluh tahun yang menderita penyakit kronis. Mereka butuh obat setiap hari, dan jika terputus, nyawa jadi taruhannya. Tapi persediaan obat di zona perlindungan sangat terbatas harganya pun sangat mahal. Uang kertas tak lagi berlaku di sini. Sebagai gantinya, digunakan kupon pangan yang dulu sempat dihapus sebelum reformasi ekonomi, tapi kini dicetak ulang oleh zona perlindungan.

Di era kiamat, bahkan flu biasa bisa merenggut nyawa. Ini bukan sekadar menakut-nakuti.

Hukum memang telah tiada, namun zona perlindungan masih memiliki militer yang mampu menjaga ketertiban dengan ujung laras senapan.

Dalam beberapa hari ini, aku pun mendapat promosi berkat Wang Kai, menjadi komandan setingkat batalion—orang nomor dua setelah Qiu Zhendong. Tentu saja, pasukan ini belum penuh, hanya berjumlah tujuh ratus orang, termasuk Kompi Kesebelas yang sudah lama kukenal. Dari Kompi Kesebelas, setelah pertempuran brutal terakhir, tersisa kurang dari dua ratus orang—angka yang jelas menggambarkan kejamnya perang.

Setelah badai biokimia terakhir, kini hampir tak ada serangan zombie dalam skala besar. Kalaupun ada, jumlahnya tak sampai tiga ribu. Akhirnya, zona perlindungan yang babak belur ini mendapat waktu untuk bernapas.

Beberapa hari ini, kupikir aku akhirnya bisa bernapas lega, menapak mantap di zona perlindungan, dan meraih puncak kehidupan.

Malam itu, aku tiba di ruang rapat darurat markas komando.

Hanya enam orang yang hadir, tapi semuanya adalah tokoh utama zona perlindungan.

"Tak perlu bertele-tele, aku langsung ke inti saja," suara Wang Kai terdengar tenang.

"Sudah genap seminggu sejak pertempuran itu berlalu. Kita semua tahu kekuatan kita sangat melemah, tak cukup untuk menghadapi kemungkinan bencana ke depan."

"Jadi, menurut kalian bagaimana?" Wang Kai melemparkan pertanyaan pada semua yang hadir.

"Kita bisa merekrut prajurit baru. Bukankah jumlah penyintas di zona perlindungan ini lebih dari dua puluh ribu? Lebih dari setengahnya laki-laki dewasa," ujar seorang pria paruh baya bertubuh gemuk, mengenakan jas hitam mahal. Dia adalah Wali Kota Kota Hutan Bambu, tapi kini ia hampir kehilangan segalanya. Hanya karena Wang Kai menghormatinya, ia diizinkan ikut rapat ini.

"Itu ide bagus, tapi persediaan senjata dan amunisi kita terbatas, dan waktu untuk melatih prajurit baru pun tidak cukup," Wang Kai mengerutkan dahi. "Namun, cara ini layak dicoba. Mulai besok umumkan rekrutmen dua ribu orang, itu cukup menambal kerugian kita. Memang, kemampuan tempur mereka pasti jauh di bawah veteran."

"Teorinya begitu, tapi tanpa iming-iming yang cukup, penyintas tak akan tergoda," aku menggeleng. "Bahkan sebelum kiamat, sedikit orang yang mau jadi tentara, apalagi sekarang. Semua orang hanya mementingkan nyawanya sendiri. Mustahil meminta mereka bertaruh nyawa cuma-cuma."

"Siapa yang mendaftar, keluarganya dapat fasilitas medis gratis, jatah makan naik dua kali lipat, dan jika gugur, keluarganya menerima bahan pokok untuk sebulan. Bagaimana?" Wang Kai menggigit bibir. Semua yang hadir tercengang. Fasilitas seperti itu bahkan tak ada di masa pemerintahan normal, apalagi di dunia yang kekurangan segalanya seperti sekarang.

"Aku rasa itu tidak mungkin, persediaan kita sudah sangat minim. Jika begini terus, kita takkan bertahan lama!" Qiu Zhendong berwajah rumit.

Wakil Kepala Staf Guan Tengfei dan satu anggota lain setuju dengan Qiu Zhendong, meski mereka menyampaikan pendapat berbeda, intinya sama.

Akhirnya Wang Kai memutuskan, "Jadi, urusan rekrutmen ini aku serahkan ke Zheng Hao. Ada keberatan?"

"Tidak!" Semua menjawab serempak. Tapi aku tak tahu, saat itu wajah Qiu Zhendong sempat berubah, namun segera kembali tenang.

"Ngomong-ngomong, di kota-kota besar dan ibu kota provinsi kan ada militer dan zona perlindungan. Mengapa kita harus bertarung sendirian?" Tiba-tiba aku teringat akan sesuatu. Aku teringat siaran langsung di ruang kelas dulu.

"Kota Naga di dekat kita kan kota besar? Waktu itu, seorang pejabat tinggi militer di sana teman lamaku," kata Guan Tengfei setelah berpikir.

Namun, menjalin kontak dengan kota lain di era kiamat bukan hal mudah. Semua jalur transportasi rusak dan sinyal komunikasi hilang. Raksasa telekomunikasi pun sudah lama lenyap.

Rapat segera berakhir. Aku pulang ke rumah dengan kelelahan. Sejak perang usai, hidupku membaik. Tak perlu lagi tidur berdesakan di tenda. Sekarang, meski belum punya kekuasaan mutlak, setidaknya aku punya posisi penting!

Di jalan aku bertemu sepupuku. Keluarganya kini tinggal bersamaku. Dulu paman sering membantu keluargaku, jadi saat aku berhasil, tentu aku tak melupakan mereka. Begitulah, jika satu orang sukses, keluarganya pun ikut terangkat.

"Zheng Hao, tak kusangka kau pun akhirnya sukses," kata sepupuku dengan nada haru. Dulu saat aku malas belajar, ia memandang rendah diriku. Sekarang, ia menyaksikan sendiri bagaimana aku bangkit menjadi pemenang kehidupan.