Bab Empat Belas: Anjing Pemburu Emas Gelap

"Rat-tat-tat," suara tembakan terus bergema, meskipun perjalanan kami sudah melewati dua pertiga, situasi justru terasa semakin sulit. Mayat-mayat hidup di sekitar kami kini hanya berjarak kurang dari satu meter, kami hampir berjalan dalam kepungan gelombang zombie. Semua mayat hidup di gedung pusat telah tertarik ke arah kami. Seorang pria yang bertugas menjaga bagian belakang kami kembali terluka karena kelalaian, wajahnya menunjukkan rasa sakit—jelas sekali dia telah terinfeksi virus biokimia.

"Tembus keluar!" Aku tiba-tiba berteriak, lalu laju tembakan M16 milikku meningkat tajam. Beberapa zombie yang menghalangi jalan kami langsung roboh di tanah, tanpa ragu aku menerobos keluar dari gedung pusat.

Beberapa orang lain mengikutiku. Aku menengadah, kini hanya tersisa sepuluh orang yang masih hidup. Di antara kami, tak ada lagi perempuan selain Shu Yuewu dan Shangguan Ting.

Perbandingan jumlah laki-laki dan perempuan yang bertahan sangat timpang, namun hal ini wajar adanya. Laki-laki memang memiliki kekuatan dan daya tahan lebih besar sejak lahir, keberanian mereka pun umumnya melebihi perempuan, sehingga mereka lebih diuntungkan di dunia kiamat seperti ini.

"Ayo cepat, jika tidak, zombie-zombie itu akan segera menyusul kita." Pandanganku tertuju ke depan, di sana berdiri tegak sebuah perpustakaan. Wajahku sudah tak lagi sekaku sebelumnya, semangatku pun hampir habis.

Pintu gedung telah kukunci rapat, ratusan zombie dengan putus asa menghantam kaca, mereka tidak tahu cara membuka pintu. Darah segera mengotori kaca itu dengan warna kehijauan.

"Aaah!" Tiba-tiba seorang pria menjerit kesakitan. Dari luka di lengannya, darah bercampur hijau pekat terus mengucur. Tenaganya cepat terkuras, kesadarannya pun mengabur dalam derita.

"Wang Yu!" Seorang pria lain berteriak pilu. Pria yang terinfeksi itu adalah Wang Yu, sahabat terbaiknya, yang menemaninya sejak bencana di sekolah hingga sekarang. Melihat sahabatnya perlahan berubah menjadi zombie, hatinya seperti tercabik-cabik.

"Dor!" Sebuah tembakan terdengar, kepala Wang Yu yang mulai berubah itu langsung berlubang, tubuhnya jatuh lemas ke tanah, proses mutasi pun berakhir.

"Zheng Hao, apa yang kau lakukan! Kau menembak sahabatku!" Liu Ming mengamuk. Dialah pria yang sebelumnya berduka itu. Melihat sahabatnya tewas di tangan sendiri, ia kehilangan akal sehat.

"Dia sudah terinfeksi. Jika tidak dibunuh, dia akan berubah menjadi zombie juga," jawabku tanpa memedulikan emosi Liu Ming. Keadaan seperti ini sudah sering kulihat di kehidupan lalu.

"Itu tidak penting!" Liu Ming membalas dengan kasar, di tangannya tergenggam parang besar. "Aku tidak peduli alasannya, siapa pun yang membunuh sahabatku harus mati!"

Ia menyerangku dengan parang, wajahnya berubah beringas karena amarah, tanpa ragu menebaskan senjatanya padaku. Liu Ming memang sudah kehilangan akal sehat, tapi tindakannya jelas melampaui batas.

"Dor!" Satu tembakan lagi memecah suasana. Aku menatap dingin, parang di tangan Liu Ming jatuh ke tanah, matanya membelalak tak percaya aku benar-benar menembak. Dada Liu Ming berlumuran darah, tubuhnya tersungkur berat ke tanah.

"Ayo pergi, waktu kita tidak banyak," ucapku sambil menggeleng pelan, seolah baru saja melakukan hal sepele. Xu Xuehong dan yang lain memandangku dengan tatapan tak percaya, tak menyangka aku bisa begitu kejam, membunuh Liu Ming hanya karena sebuah pertengkaran.

Padahal aku bukanlah seseorang yang haus darah. Liu Ming sudah terganggu mentalnya akibat kiamat, jelas-jelas sudah berbahaya. Jika tidak kuhabisi, dia pasti akan menjadi ancaman besar bagi kami.

"Zheng Hao, kau gila ya, baru begini saja langsung menembak!" Shangguan Ting menegur dengan nada marah, dia benar-benar tak mengerti tindakanku.

Xu Xuehong dan Ma Tianyu hanya diam. Mereka tahu aku takkan bertindak tanpa alasan.

"Kau takkan paham, jangan terlalu banyak berpikir," jawabku dingin, lalu memimpin mereka menuju perpustakaan.

Pintu perpustakaan terbuka lebar. Sebelum masuk, samar-samar sudah terdengar suara lolongan aneh. Darah di dalamnya mengalir hingga ke ambang pintu. Tempat penuh ilmu yang dulu sakral itu kini tak luput dari kehancuran. Seandainya pun Shakespeare hidup kembali, ia tetap takkan mampu menghentikan wabah virus ini.

"Auuuuu!"

Baru saja melangkah masuk, zombie-zombie di dalam seperti menyadari kehadiran kami. Dengan posisi tubuh yang mengerikan, mereka menoleh, bola mata abu-abu tanpa pupilnya menatap tajam—mereka telah menangkap aroma manusia.

"Lari!"

Semua orang bergegas maju. Aku bahkan tidak langsung menembak setelah tertangkap basah oleh zombie, sebab suara tembakan hanya akan mengundang lebih banyak zombie.

Suara tembakan senapan terlalu keras, setiap kali aku menembak, telingaku seperti berdengung. Siapa pun yang pernah ditiup peluit tepat di telinga pasti tahu betapa menyiksanya itu.

Tak jauh di depan, zombie menanti. Dalam hitungan detik, kami sudah berlari sekitar dua puluh meter ke depan. Tapi selanjutnya, laju kami melambat, dan M16 di tanganku harus kembali menyalakan lidah api. Suara gemuruh tembakan makin keras, disambut lolongan-lolongan makin bertambah.

Beberapa tikus mutan pun muncul—tubuh hitamnya besar, kekuatannya mengerikan. Dalam sedikit celah, aku menggertakkan gigi dan mengajak yang lain terus maju beberapa meter, meski risiko makin besar.

Karena sebentar lagi, bergerak satu meter saja akan jadi pertarungan hidup-mati.

Tak terhitung zombie menyerbu seperti sebelumnya. Merayap hijau seperti kodok, para Perayap benar-benar pemburu alami. Dari dinding perpustakaan yang berjarak lima puluh meter, mereka sudah tiba hanya dalam dua-tiga tarikan napas, kecepatannya bagaikan kilat.

"Jangan porak-poranda!" teriakku di tengah deru lolongan. Laras M16 memanas karena ditembakkan cepat. Beberapa Perayap hampir menembus pertahananku, tapi semua mati di detik-detik terakhir.

Jarak ke pintu keluar tinggal sepuluh meter. Hampir semua orang bertarung jarak dekat melawan zombie. Pertempuran jarak dekat jauh lebih brutal dan primitif daripada baku tembak. Sebuah pertarungan berdarah, sekali saja terkena cakaran zombie, tak ada harapan untuk bertahan hidup. Sedang zombie, jika tidak ditembak di kepala, sama sekali tidak akan mati!

Shu Yuewu dan Shangguan Ting kini sama sekali tak lagi memiliki perlindungan. Semua orang terlalu sibuk bertarung hingga tak bisa menjaga mereka. Terpaksa, dua gadis cantik itu mengayunkan pipa besi sekuat tenaga menahan serangan zombie.

Si gendut, Xu Xuehong, juga bertarung mati-matian, menggenggam kapak pemadam kebakaran dan berulang kali menghalau tikus mutan yang menyerangnya. Tikus itu sudah penuh luka, tubuh besarnya justru menghalangi zombie lain mendekati Xu Xuehong. Dulu menghadapi makhluk seperti itu saja tak pernah terbayang, kini dia punya kekuatan bertarung melawan mutan!

Sedikit demi sedikit kami maju. Dalam kepungan zombie, melangkah selangkah saja terasa begitu berat. Hampir seluruh tenaga terkuras hanya untuk bertarung.

Tujuh meter, enam meter, lima meter...

Setiap langkah terasa sangat lama. Keadaan kami kini tak ubahnya Raja Chu dari Barat yang dulu dikepung dari segala arah. Setidaknya lima puluh zombie mendesak, membuat pertahanan kami semakin sulit.

Di dalam dekapanku masih tersimpan satu granat hijau, kartu truf terakhirku. Jika gagal, kami semua akan mati di sini.

Aku menggertakkan gigi, dalam celah sempit kulepas pin pengaman granat dan melemparnya ke depan!

"Mundur!"

Yang lain, masih sibuk bertarung untuk hidup, tak sepenuhnya paham ucapanku, namun secara naluriah mundur setengah langkah.

"Boom!" Suara ledakan menggelegar di depan, hempasan granat hampir saja membuat kami terhempas. Zombie di dekat pintu masuk hancur berkeping-keping, dan gelombang ledakan menumbangkan banyak zombie lain.

Tubuh terpotong-potong, darah mengalir deras!

Granat dari Toko Sistem jauh lebih dahsyat daripada granat di dunia nyata, bahkan memberikan luka tambahan pada zombie dan makhluk mutan. Sedikitnya sepuluh zombie tewas karena ledakan itu.

"Tembus keluar!" Di sekitar pintu, seketika tercipta ruang hampa. Semua orang segera berlari keluar.

Cahaya putih melesat di tubuhku, bersamaan dengan matinya banyak zombie, aku naik level lagi.

"Ting! Selamat, kamu naik pangkat menjadi Prajurit Satu. Semua atribut tubuhmu meningkat empat puluh persen, kelincahanmu bertambah dua puluh poin."

"Ting! Kamu mendapatkan Paket Kenaikan Level, ingin segera dibuka?"

Tanpa ragu aku memilih untuk membuka. Seketika, dua pistol perak-hitam muncul di telapak tanganku. Lebih kecil dari model 92, aku langsung mengenalnya dari pengalaman masa lalu—pistol impor asing, USP.

Setiap magazin berisi dua belas peluru, daya rusaknya sedikit lebih besar dari model 92. Yang terpenting, aku mendapat dua sekaligus. Lengkungan dingin pistol itu menempel di telapak tanganku, sistem menamainya USP—Dwi Pahlawan.

Seperti tadi, aku segera menutup pintu belakang perpustakaan. Namun, sebelum sempat merasa lega, makhluk raksasa tiba-tiba muncul di hadapan kami.

Tingginya hampir tiga meter, tubuhnya jauh lebih mengerikan daripada tikus mutan. Sepasang taring besar mencuat dari mulutnya, ekor sepanjang lebih dari satu meter berdiri tegak, keempat kakinya kokoh menjejak lantai, dan kulitnya berwarna emas gelap.

Sekilas aku mengenali makhluk ini—Anjing Pemburu Emas Gelap. Kekuatan tempurnya jauh melebihi anjing zombie biasa, bahkan di kehidupan lalu aku baru menemuinya sebulan setelah kiamat.

Dulu aku harus bertahan hidup berminggu-minggu sebagai seorang manusia dengan kekuatan khusus, nyaris mati melawannya—apalagi kini, di awal kiamat.

"Guk!" Suara dari tenggorokan Anjing Pemburu Emas Gelap serak dan berat, seperti tercekik lendir. Suara "guk" yang dulu begitu biasa kini jadi isyarat kematian yang membuat bulu kuduk berdiri.