Bab Dua Puluh Empat: Bertahan Hingga Fajar

Malam yang diselimuti kegelapan itu nyatanya tidak terasa sunyi, di mana-mana terdengar deru senapan mesin, tak terhitung zombie rekayasa biologis dengan membabi buta menyerbu ke arah tembok kota, mendobrak garis pertahanan, namun kembali dipukul mundur dengan cepat oleh tembakan yang rapat. Rombongan zombie terus berguguran, namun para prajurit pun sama, korban yang besar membuat hati Wang Kai perih, tetapi ia tak berdaya. Tak pernah ada perang tanpa korban; kekejaman dan darah adalah namanya.

Tak terhitung peluru meriam menghantam gelombang mayat hidup, setiap butir peluru setidaknya merenggut sepuluh zombie, namun persediaan peluru juga terkuras dalam kecepatan yang mengerikan. Hanya dalam sehari, sepertiga amunisi telah habis. Bahkan, karena intensitas pertempuran yang tinggi, beberapa meriam meledak dan menewaskan belasan prajurit secara sia-sia.

Tanpa henti, zombie tingkat tinggi melompati garis pertahanan; tembok setinggi empat meter itu seakan bukan halangan bagi mereka. Setiap zombie tingkat tinggi memiliki daya lompat luar biasa, terutama jenis Bayangan yang bertubuh kecil; di malam gelap, Bayangan seperti penguasa, mendominasi segalanya. Setiap kali Bayangan melompat naik, sedikit saja kelengahan bisa menyebabkan gugurnya lima prajurit sekaligus.

Namun, tak ada yang bisa kami lakukan. Enam puluh sniper sudah mati-matian memburu Bayangan untuk membunuh mereka, tapi dalam keadaan menghilang, mereka sulit sekali dihadapi, apalagi bersembunyi di antara gelombang zombie dalam kegelapan—bahkan aku sendiri tak mampu mengatasi Bayangan.

Sepanjang garis pertahanan, suara tembakan membahana, diselingi raungan berat dan dalam layaknya binatang buas. Puluhan Raksasa Hijau meraung dan menyerbu tembok kota, dihujani peluru yang begitu rapat hingga tubuh besar mereka yang kehijauan berlubang-lubang.

Namun, sebelum itu, puluhan prajurit tewas seketika di tangan Raksasa Hijau. Mereka berhasil menarik sebagian besar perhatian, memberi kesempatan pada zombie lain untuk mendekati garis pertahanan, wajah-wajah mengerikan penuh aroma darah.

Hujan peluru membentuk barikade api, merobek-robek tubuh zombie yang tak terhitung jumlahnya, namun lebih banyak lagi yang datang menyerbu. Garis pertahanan dengan cepat mundur karena berbagai makhluk aneh mulai bermunculan; tikus mutan dan monster lain menggigit, menerkam para prajurit manusia.

“Sialan!” Aku menggertakkan gigi, sambil menembakkan senapan runduk M99 di tanganku, menewaskan seekor tikus mutan berwarna emas gelap. Jika makhluk semacam itu dibiarkan masuk ke garis pertahanan, akibatnya tak terbayangkan.

Bahkan tikus mutan tingkat emas gelap pun telah muncul, kecepatan evolusi para monster ini benar-benar melampaui dugaanku. Berdasarkan pengalamanku di kehidupan sebelumnya, semakin rendah tingkat biologis, seharusnya semakin lambat evolusinya. Tapi kini, tikus saja sudah berevolusi sejauh ini…

Tak ada waktu untuk berpikir, M99 di tanganku terus memuntahkan lidah api, aku berusaha menenangkan diri—seorang penembak runduk yang baik tidak boleh dipengaruhi emosi.

Bahkan Bayangan kini mulai melancarkan serangan pada pertahanan, semakin banyak yang tadinya bersembunyi dalam gelap kini menyerbu. Prajurit panik tak siap menghadapinya. Di malam hari, Bayangan adalah mimpi buruk pertahanan, bayangan mereka saja sudah membuat siapa pun merinding, apalagi bagi manusia biasa yang tak kebal virus.

Korban terus berjatuhan, garis pertahanan terpaksa mundur puluhan meter. Puluhan senapan mesin meraung, merobek tubuh zombie, namun hanya mampu menahan laju serangan mereka.

Semakin banyak zombie mendaki tembok, membuat tekanan pada prajurit makin berat. Xu Xuehong pun muncul di medan perang, menggenggam dua revolver dari gudang senjata zona perlindungan, menembak mati zombie satu per satu—namun itu bagaikan setetes air di lautan.

Di markas komando, wajah Wang Kai gelap dan muram, ia mondar-mandir tanpa henti. “Sampaikan perintah, pasukan rudal luncurkan serangan jenuh terhadap semua zombie di bawah kota, katakan pada Song Jingang, jangan sayang amunisi, berapa pun yang ada, habiskan!”

“Siap!” Pengawal segera pergi.

Saat itu, seseorang tergesa masuk ke ruang komando. “Guan Tengfei, ada apa kau kemari?” Wang Kai tampak heran.

Guan Tengfei adalah veteran yang telah lama mengikuti Wang Kai, juga wakil kepala staf zona perlindungan. Wang Kai tahu, Guan Tengfei tidak akan datang tanpa alasan penting.

“Tuan, situasi kini semakin genting.” Guan Tengfei berkerut, “Tekanan di garis pertahanan makin besar, saya khawatir…”

Guan Tengfei ragu sejenak, lalu melanjutkan, “Jika saya tidak salah, tuan masih punya satu batalion tank, bukan?”

Wang Kai menghela nafas, “Garis pertahanan belum sampai titik kritis. Jika kita mengerahkan tank sekarang, setelahnya kita benar-benar tak punya harapan lagi.”

“Aku tak akan menyembunyikan apa-apa. Walau di atas kertas kita masih punya hampir lima puluh tank, baik amunisi maupun cadangan solar sangat terbatas. Dengan persediaan itu, tank hanya bisa dikerahkan sekali saja. Jika itu tak mampu membalik keadaan, untuk apa dikerahkan?”

...

Di garis depan, suara tembakan tak berkesudahan. Pertempuran berlangsung tiada henti, makin banyak zombie tumbang, namun makin banyak pula yang datang menyerbu, membuat bulu kuduk berdiri. Waktu berlalu entah sudah berapa lama, rentetan artileri terus menghujani bawah tembok. Bunga-bunga kematian mekar, merenggut nyawa zombie dalam jumlah besar. Namun artileri tak bisa ditembakkan ke dinding, hanya mampu menahan zombie yang mencoba naik; tembok yang rapuh tak akan mampu menahan serangan artileri. Jika garis pertahanan jebol, semua akan runtuh.

Aku sendiri tak tahu berapa banyak zombie yang sudah kukalahkan, hanya tahu bilah pengalaman hampir penuh. Akhirnya, aku menyerah memburu zombie tingkat tinggi, mengambil senapan mesin dan maju ke garis depan.

“Tak-tak-tak”—senapan mesin memuntahkan api buas, peluru menembus tubuh zombie, tapi tanpa tembakan ke kepala, mereka tetap berdiri walau tubuh bolong-bolong. Terpaksa aku mengangkat senapan mesin ke posisi sejajar bahu, menembak membabi buta—dalam permainan, posisi ini disebut garis headshot.

“Ding! Selamat, kau membunuh satu Perayap Tingkat Dua. Mendapat 20 poin pengalaman, 20 GP.”
“Ding! Selamat, kau membunuh satu Bayangan Tingkat Dua. Mendapat 50 poin pengalaman, 50 GP.”
“Ding! Selamat, kau membunuh satu Tikus Mutan Tingkat Tiga. Mendapat 30 poin pengalaman, 30 GP.”
“…”

Peluru terus menyapu, ketika barisan belakang zombie dihancurkan, situasi di tembok akhirnya sedikit mereda. Prajurit berteriak, menghambur, bertempur dalam lautan darah dan api melawan para zombie liar.

Waktu terasa sangat panjang, setiap detik adalah siksaan bagi jiwa dan raga. Akhirnya, zombie berhasil kami usir dari tembok, garis pertahanan kembali dikuasai. Langit mulai berwarna kelabu—pertanda fajar akan tiba, namun cahaya pagi belum juga datang.

Aku terus menarik pelatuk senapan mesin, getaran keras hampir membuat lenganku mati rasa. Setidaknya sepuluh magazin telah kosong di bawah kakiku. Di sekelilingku para prajurit Batalion Sebelas, bertempur dengan tubuh berlumuran darah, tanpa pernah mundur.

Entah berapa zombie yang telah kubunuh. Diiringi suara notifikasi sistem, tubuhku kembali diselimuti cahaya putih.

“Ding! Selamat, kau naik pangkat menjadi Sersan. Semua atribut (kekuatan, pertahanan, kelincahan, stamina) naik seratus poin, stamina bertambah tiga puluh poin lagi.”
“Ding! Sistem Toko terbuka, GP adalah mata uang dalam toko.”
“Ding! Paket kenaikan level otomatis terbuka, berisi sebilah Keris Melayu dan sepuluh granat daya ledak tinggi.”

Setiap kenaikan level memulihkan tubuh secara menyeluruh, kali ini pun sama. Tubuhku yang semula letih langsung pulih seperti saat awal bertempur, namun kelelahan batin tetap tak hilang.

Kapan perang ini akan berakhir?

Aku menggeleng pelan, kembali menekan pelatuk senapan mesin dengan gila. Sebenarnya aku tidak tahu tipe senapan ini, tapi performanya luar biasa, satu magazin bisa memuat seratus dua puluh peluru, jarak tembak mencapai tiga ratus meter—itu sudah sangat baik untuk senapan mesin.

Pertempuran tidak berubah hanya karena aku seorang diri. Dalam hujan peluru yang rapat, zombie terus berjatuhan, namun jumlah mereka seolah tak habis. Mereka memakai taktik kuno dari Tiongkok dalam perang pengepungan, yakni strategi serbuan massal, mengandalkan jumlah untuk melumat segalanya. Di zaman peradaban maju, taktik semacam ini sudah lama ditinggalkan—tidak ada manusia yang mau bertaruh nyawa menembus hujan peluru.

Namun zombie-zombie ini bisa, mereka tak punya kesadaran, tapi punya keunggulan yang tak dimiliki manusia. Bisa dibilang mereka nekat, atau lebih tepatnya hanya menjadi tumbal. Strategi lautan mayat hidup benar-benar mereka peragakan dengan sempurna.

Intensitas pertempuran membuat setiap saraf menegang, amunisi terkuras cepat. Perang modern adalah soal kekuatan finansial—negara tanpa dana cukup tak akan mampu menanggung perang. Sejarawan menemukan, pada Perang Dunia II rata-rata dibutuhkan sepuluh ribu peluru untuk menewaskan satu musuh.

Pertempuran telah mencapai puncak. Tak seorang pun tahu berapa zombie yang telah mati—mungkin lima puluh ribu, bahkan seratus ribu—tapi prajurit yang gugur sudah lebih dari lima ratus. Meski rasio korban sangat timpang, manusia selalu merugi. Satu zombie bisa muncul dalam beberapa menit setelah infeksi, sedangkan satu manusia dewasa perlu delapan belas tahun tumbuh, apalagi di tengah kondisi akhir zaman yang demikian berat.

Akhirnya, secercah cahaya panas muncul di langit. Setelah fajar menembus, pagi pun tiba.