Bab Sepuluh: Awal Pelarian

Darah merah gelap hampir menutupi seluruh telapak tanganku, dan itu pun hanya sisa darah yang menempel di kulitku. Aku buru-buru menyalakan keran dan mencuci tanganku, lalu menunduk melihat baju atasku—bagian perut kanan sudah basah oleh darah, dan ketika kulepas, aroma amisnya sangat menyengat. Aku mengerutkan kening. Mayat hidup sangat sensitif terhadap bau darah segar. Penglihatan makhluk itu sangat lemah, namun justru karena itu, penciumannya jauh lebih tajam daripada anjing. Dalam kehidupan sebelumnya, aku pernah mengalami kejadian serupa—setelah terluka dan melarikan diri sejauh ratusan meter, mayat hidup tetap saja bisa mengejarku hanya karena bau darah.

Tak ada alasan bagiku untuk mempertahankan baju ini. Tanpa banyak berpikir, aku melemparkannya ke balkon. Tak kusangka, beberapa saat kemudian, dua atau tiga mayat hidup yang tubuhnya sudah berlumuran darah segera mengelilingi baju itu.

“Tak kusangka, cara seperti ini pun bisa dipakai,” mataku menyipit, sebuah ide muncul di benakku.

Kembali ke dalam asrama, aku berencana mencari pakaian lain yang pantas. Namun, tatapan Shangguan Ting dan Shu Yuewu serentak mengarah kepadaku. Baru aku sadar, aku sedang bertelanjang dada, menampakkan tubuhku yang lumayan berotot. Aku memang suka olahraga, jadi meski tubuhku tak terlalu tinggi, aku tak mudah jadi sasaran ejekan.

“Lukamu dalam sekali!” seru Shu Yuewu, seolah sedang mengagumi sebuah karya seni. Aku benar-benar tak tahu harus berkata apa, rupanya mereka hanya memerhatikan lukaku.

“Tunggu dulu!” Saat aku hendak mengenakan kaus hitam yang kebetulan kutemukan, suara Shangguan Ting terdengar di telingaku.

“Aku tadi menemukan beberapa perban di asrama. Memang tidak ada cairan antiseptik, tapi setidaknya bisa menghentikan pendarahan,” ujarnya, memperlihatkan perban putih di tangan.

Aku mengangguk. Memang benar, perempuan selalu lebih teliti. Dengan hati-hati, Shangguan Ting membalut perutku. Meski sebenarnya aku cukup menikmati proses ini, tetap saja aku meringis ketika perban itu menyentuh lukaku.

“Maaf,” katanya, tangannya sedikit bergetar.

“Tak perlu meminta maaf, kau tak berbuat salah,” jawabku.

“Sebenarnya, ibuku dulu seorang dokter,” ucapnya tiba-tiba, tatapannya dipenuhi kenangan. “Entah bagaimana keadaan mereka sekarang.”

“Jangan khawatir, besok kita akan meninggalkan tempat ini. Segalanya akan membaik,” kataku lembut sambil menepuk punggungnya, menenangkan dirinya.

Waktu pun berlalu, malam tiba dengan cepat.

Kegelapan perlahan menyelimuti langit, menutupi seluruh bumi. Sekolah kami tenggelam dalam gelap gulita, bahkan tangan pun tak terlihat. Sejak pagi tadi, listrik di sekolah memang bermasalah.

Asrama laki-laki, satu-satunya tempat yang masih tersisa, kini sunyi mencekam. Dalam gelap, hanya sesekali terdengar raungan mayat hidup dari lantai bawah. Semua orang telah menerima kabar bahwa besok mereka harus menerobos kepungan, dan malam ini menjadi malam terakhir yang tenang bagi mereka.

Namun, ketenangan itu hanya di permukaan.

Banyak yang ketakutan membayangkan besok harus menerobos barisan mayat hidup. Gambaran makhluk itu terlalu mengerikan—mata abu-abu, kulit merah kering, bau busuk menyengat, dan wajah yang sangat menyeramkan.

Shu Yuewu tidur di ranjang seberang kami. Raut wajahnya sangat rumit, tak ada yang tahu apa yang ia pikirkan. Aku dan Shangguan Ting secara alami berbagi ranjang, membuat Shu Yuewu sedikit kesal. Ia kira usahanya selama ini setidaknya akan membuatnya bisa berbagi selimut besar bersama kami.

Postur tubuh Shu Yuewu sebenarnya tidak tinggi, sekitar satu meter enam, namun tubuhnya yang berkembang sempurna membuatnya tampak imut dan menarik. Cara berpakaiannya juga sangat manis dan cantik. Berhadapan dengan godaan seperti ini, aku tetap memilih menahan diri.

Kadang, menyerah bukanlah hal yang buruk.

Xu Xuehong tidur di atas ranjang kami—sudah tiga tahun kami tidur seperti ini. Meskipun Shangguan Ting sangat khawatir berat badannya yang hampir delapan puluh lima kilogram bisa membuat ranjang itu ambruk tengah malam, kebiasaan tetaplah kebiasaan.

“Zheng Hao, menurutmu besok kita benar-benar bisa menerobos keluar?” Dalam gelap, wajah Shangguan Ting mendekat dan bertanya.

“Tentu saja bisa. Jangan lupa, siapa Hao-mu ini?” jawabku dengan suara kecil, sedikit bangga. Aku menghirup aroma tubuhnya—meski sudah lama tak mandi, Shangguan Ting masih memiliki bau harum yang samar.

Dulu, dia adalah gadis idaman para lelaki di kelas kami. Sekarang, dia tidur di sampingku—perasaan tak nyata ini membuat hatiku campur aduk.

Mungkin inilah yang disebut balasan, meski harus dibayar dengan bencana yang menewaskan banyak orang.

“Bukankah kau si tukang omong besar itu? Apa yang perlu dibanggakan?” ejek Shangguan Ting tanpa ampun, tangannya yang lembut mengelus-elus perutku.

“Masih sakit?” tanyanya khawatir.

“Sedikit. Bagaimanapun, lukanya cukup dalam.” Aku menggeleng, meski kenyataannya lebih parah dari yang kukatakan. Meski sudah dibalut perban dan belum ada tanda-tanda infeksi atau pendarahan lagi, proses pemulihan tetap lambat.

Pada masa kiamat seperti ini, jumlah bakteri dan virus di udara jauh lebih banyak. Luka sangat mudah terinfeksi, dan bau darah bisa menarik mayat hidup.

Sekarang kami masih aman, tapi bagaimana nanti?

“Oh iya, bisakah kau ceritakan apa yang terjadi hari ini?” tanya Shangguan Ting.

“Baiklah,” jawabku pelan. Aku pun menceritakan semuanya dengan suara lirih, hanya kami berdua yang bisa mendengar. Dari pertemuanku dengan Ma Tianyu kemarin hingga duel menegangkan dengan Long Xiaocheng, semuanya kusampaikan. Bahkan, aku menambahkan beberapa bumbu cerita, hampir saja aku menyisipkan Dewa Langit dan Raja Penjaga Menara ke dalam kisah itu.

Tanpa sadar, Shangguan Ting sudah tertidur. Aku menghela napas, dalam gelap samar-samar kulihat bulu matanya yang panjang bergetar halus...

Malam itu tidak setenang yang kubayangkan. Banyak kenangan masa lalu berkelebatan dalam benak, dan aku terus memikirkan rencana penembusan besok serta harapan bisa bertemu kembali dengan orang tuaku di masa depan...

Ketika mentari pagi menyorot ke dalam asrama, kami sudah siap berangkat. Sebenarnya, sejak subuh kami sudah terjaga dan bersiap-siap. Setiap orang memegang senjata. Di tanganku ada pisau belati segitiga hasil rampasan dari asrama Long Xiaocheng. Sesuai namanya, bilahnya memiliki tiga sisi, sangat mematikan bagi manusia—sekali tertusuk, darah sulit berhenti. Untuk mayat hidup, senjata ini juga sangat efektif.

Kapak pemadam kebakaran yang semalam masih berwarna kemerahan kini berada di tangan Xu Xuehong. Shangguan Ting dan Shu Yuewu masing-masing memegang sebatang pipa besi. Alasan aku memberi mereka pipa besi, bukan tongkat besi, sederhana saja—panjangnya cukup untuk menyerang mayat hidup dari jarak aman.

Aku memang tak berharap banyak pada mereka dalam pertarungan sengit, tapi setidaknya mereka harus bisa melindungi diri sendiri. Sebab meski aku cukup kuat, aku pun tak bisa selalu melindungi mereka di setiap saat.

Dari asrama Long Xiaocheng, aku juga mengumpulkan banyak persediaan. Orang brengsek itu sebelum mati masih sempat menyembunyikan banyak makanan. Aku tanpa ragu memasukkan semua ke dalam ransel sistem, hampir tak muat. Padahal, setengahnya sudah kubagikan pada para penyintas lainnya.

Semua orang kini berkumpul di lantai tiga. Jumlahnya tidak banyak, setelah berbagai kejadian, kini hanya tersisa sekitar enam puluh orang. Mereka berbaris rapi di lorong lantai tiga. Aku berdiri paling depan, memandang mereka. Kematian Long Xiaocheng dan para pengikutnya sudah tersebar ke seluruh asrama laki-laki. Tak diragukan lagi, akulah penyebabnya sekaligus pemimpin yang baru di sini.

Jumlah perempuan sangat sedikit, hanya lima atau enam orang, masing-masing menempel di sisi seorang lelaki.

Setiap orang memegang senjata seadanya—pipa besi, kaki bangku, dan lain-lain. Ada juga yang membawa pel dan gantungan baju. Kebanyakan wajah mereka tegang, karena ini adalah saat hidup dan mati.

Kulihat jam tanganku, sekarang pukul enam lewat lima puluh tujuh menit, tinggal tiga menit sebelum waktu penembusan yang telah direncanakan.

“Teman-teman, hentikan semua yang sedang kalian lakukan. Dalam tiga menit singkat ini, dengarkan aku. Aku yakin kalian semua sudah tahu apa yang akan kita lakukan.” Pembukaanku yang tegas membuat semua orang diam. Aku berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Sekarang sudah dua hari penuh sejak bencana ini terjadi. Selama 48 jam, kita telah mengalami terlalu banyak hal. Kita menyaksikan kematian orang-orang yang kita kenal, melihat sahabat dan keluarga berubah menjadi mayat hidup, kehilangan kesadaran, menjadi makhluk mengerikan tak bernyawa.”

“Makhluk-makhluk itu ada di luar sana, membantai saudara-saudara kita, menghina orang-orang yang pernah kita kenal. Mereka kejam dan haus darah, mengoyak tubuh hingga menjadi serpihan tulang belulang, dan sekarang mereka menjebak kita di sini.”

“Kita sudah kehabisan persediaan. Jika kita tidak berjuang mati-matian menembus kepungan, kita benar-benar akan mati di sini.” Suaraku menjadi bergetar, penuh semangat. “Mati kelaparan, betapa menyedihkan! Daripada begitu, lebih baik kita melawan, menerobos keluar dengan segala keberanian. Dulu kita adalah bunga dalam rumah kaca, tumbuh di bawah perlindungan berlapis-lapis. Tapi sekarang, dunia telah runtuh, pemerintah pun lumpuh. Tak ada yang bisa menolong kita. Satu-satunya jalan adalah bertarung, membuka jalan darah!”

“Apa lagi yang kalian tunggu? Serbu! Berjuanglah demi masa depan Tiongkok!” Aku mengangkat tangan dan berteriak, membakar semangat semua orang. Pintu yang sebelumnya ditutup dengan ranjang kayu segera dibuka, dan puluhan orang dengan penuh semangat membawa senjata masing-masing berlari keluar.

Dengan gelombang besar itu, orang-orang berhamburan dari lantai tiga, bertempur melawan mayat hidup. Hampir setiap dua atau tiga orang melawan satu mayat hidup. Selain mayat hidup yang berubah di lantai dua, banyak juga yang datang karena tertarik bau darah, membuat suasana semakin kacau.

Kadang, kekuatan pasukan bukan hanya terletak pada kemampuan tempurnya, tetapi juga pada kepemimpinan yang baik. Kata-kata sederhana, penuh semangat, bisa membuat pasukan mengeluarkan kekuatan di luar batas mereka.