Bab 5

Keesokan paginya, ketika cahaya pagi masih remang-remang, Pei Muchen sudah berangkat ke istana, sementara Xu Yunqi meregangkan tubuh di tengah embun dingin. Bertahun-tahun ia mengikuti sang kakek berkelana di dunia, terbiasa bergerak cepat dan efisien; barang bawaannya hanya sebuah kantong sederhana dan kotak obat, tanpa barang berlebihan. Kini setelah menikah, kotak-kotak mas kawinnya memenuhi satu ruangan. Saat pagi tiba, Xu Yunqi memerintahkan Ginkgo untuk menata ruang bunga, sementara ia sendiri bersama Chen Nenek menuju gudang.

Dalam dua hari, ia sudah mengenal seluruh lingkungan Taman Qinghui. Taman itu terletak di sisi barat daya kediaman Wang, dikelilingi lima halaman. Dari gerbang utama ada koridor miring; ke selatan koridor adalah ruang studi Pei Muchen, ke utara adalah halaman belakang. Di sisi kiri, dekat sumbu utama kediaman, terdapat ruang tamu mewah yang disebut Balai Mingyu, digunakan untuk menerima tamu. Ke kanan, ada paviliun yang menghadap air, tempat menikmati bulan saat santai.

Gudang keluarga ketiga terletak di antara ruang studi dan paviliun, berupa rumah empat sisi dengan dua barisan rumah rendah di kanan-kiri, penuh dengan barang milik Pei Muchen. Kotak mas kawin Xu Yunqi masih berada di bawah teras.

Meskipun Putri Wang Xi tidak menyukai Xu Yunqi, ia tetap mengirim beberapa pelayan karena tahu Xu Yunqi tidak punya orang untuk membantu. Dua pelayan biasa dan dua nenek pembersih halaman, Xu Yunqi memerintahkan mereka untuk memasukkan emas dan perak pemberian keluarga Xu ke gudang, dan empat kotak besar lainnya dibawa ke halaman belakang.

Kotak-kotak itu berisi “mas kawin” sejati milik Xu Yunqi.

Xu Yunqi ahli dalam pengobatan dan akupunktur. Setelah sang kakek menua dan penglihatan melemah, ia mewariskan seluruh ilmu kepada Xu Yunqi, sehingga setiap kali membuka klinik, Xu Yunqi yang memegang jarum.

Setelah kotak-kotak itu sampai, Xu Yunqi menyuruh semua orang pergi.

Taman Qinghui memiliki tiga ruang utama, masing-masing di kanan-kiri, dengan ruang tambahan di samping. Ruang tambahan untuk kebersihan, sementara ruang ujung untuk pakaian yang jarang dipakai, disebut gudang kecil. Xu Yunqi tidak punya barang pribadi, jadi ia memerintahkan agar lemari kayu merah berlapis gading dipindahkan ke gudang, hanya menyisakan rak kayu kuning. Ia sendiri mengambil kotak obat dari kotak mas kawinnya, lalu menata dan mengelompokkan di rak. Ia juga memindahkan meja panjang dari ruang sebelah timur. Dalam sehari, ia sudah menata ruang obat kecil seperti di rumah lama di Jingzhou.

Xu Yunqi memang menyukai ketenangan dan tidak suka nenek-nenek ikut campur, maka ia menolak pendampingan dari keluarga Zhang saat awal menikah, dan tetap begitu di kediaman Wang. Ginkgo yang memahami sifatnya, berdiri di bawah teras sambil mengajari para pelayan,

“Biasanya kalian menunggu di ruang belakang, lakukan pekerjaan masing-masing, tanpa perintah dari Nyonyanya, tak satu pun boleh masuk ke ruang utama ini.”

Mendengar suara Ginkgo yang berwibawa dari luar jendela, Xu Yunqi berdiri di pintu ruang ujung, memandang buku dan catatan pengobatan yang tertata rapi di atas meja, menghirup aroma obat yang familiar, tersenyum puas. Akhirnya ia merasa telah “menetap”.

Pei Muchen pergi selama lima hari penuh, Putri Wang Xi mengaku sakit kepala, membebaskan para menantu dari kewajiban pagi dan malam, sementara Xie dan Li tetap datang ke Balai Jinhe setiap hari untuk memberi salam. Xu Yunqi tahu itu hanya alasan Putri Wang Xi untuk menghindarinya, jadi ia tidak memaksakan diri.

Namun pada hari keenam, tepat awal bulan musim dingin, Xu Yunqi bersama Ginkgo datang pagi-pagi ke Balai Jinhe.

Para nenek sedikit terkejut melihatnya, tapi tetap ramah mempersilakan masuk ke ruang barat,

“Nyonyanya silakan menunggu, Putri Wang sedang sakit kepala, belum bangun.”

Xu Yunqi melirik matahari, merasa sedikit cemas.

Hari itu ia harus keluar rumah.

“Nenek, bisakah Anda membantu menyampaikan bahwa saya ingin keluar rumah dan memohon izin Putri Wang?”

Nenek Hao, pengurus utama Putri Wang Xi, memandang Xu Yunqi yang cantik dan kalem dengan rasa iba. Nenek Hao terkenal baik hati, kulitnya cerah, alis dan mata panjang, dan merasa simpati pada Xu Yunqi yang menikah sendirian ke rumah Wang, tidak mendapat perhatian.

Nenek Hao berkata lembut, “Nyonyanya tunggu sebentar, saya akan menyampaikan kepada Putri Wang.”

Xu Yunqi berterima kasih padanya.

Tak lama, Nenek Hao kembali dengan senyum, berkata Putri Wang memanggilnya, Xu Yunqi pun mengikuti ke ruang timur.

Putri Wang Xi duduk di ranjang Luohan, bersandar dengan dahi berkerut, tampak lelah dan tidak senang. Di sisinya, Nyonya Xie membasahi sapu tangan untuk membersihkan wajah, sementara Nyonya Li membawa semangkuk bubur obat untuk Putri Wang.

Saat Xu Yunqi masuk, tak ada yang memperhatikan, hanya Li yang tersenyum padanya.

Xu Yunqi mengangguk, matanya tertuju pada bubur obat di tangan Li. Ia yang terbiasa mengobati, langsung mengenali aroma bahan seperti chuanxiong, chisha, tianma, menandakan Putri Wang Xi benar-benar sedang sakit kepala.

Para pelayan melayani Putri Wang dengan teratur, Xu Yunqi berdiri diam di sisi Li.

Saat pelayan melepaskan penutup kepala Putri Wang, Xu Yunqi mencuri pandang ke wajahnya.

Di sisi kiri dahi Putri Wang Xi, dekat titik Yangbai, tampak kebiruan, menandakan jalur ginjal yang tersumbat, sirkulasi darah tidak lancar. Wajahnya putih, kurang merah, hasil dari kehidupan mewah dan jarang bergerak.

Penyakit seperti ini tak bisa sembuh hanya dengan minum ramuan chuanxiong.

Xu Yunqi berpikir tanpa berkata.

Setelah beberapa saat, Putri Wang Xi meminum semangkuk obat, wajahnya sedikit membaik, lalu memandang Xu Yunqi dengan malas,

“Ada urusan apa kau mencari aku?”

Barulah semua orang memperhatikan Xu Yunqi.

Xu Yunqi maju, menunduk dan memberi salam, “Saya ingin keluar rumah, Ibu.”

Putri Wang Xi mendengus, jelas tidak senang. Meski ia membebaskan dari kewajiban pagi dan malam, kedua menantu tetap datang memberi salam, sementara Xu Yunqi tampak seperti tidak paham etika, membuat Putri Wang Xi kesal.

Manusia memang begitu, satu sisi mengeluh, sisi lain ingin orang lain berusaha menyenangkan dirinya.

Putri Wang Xi yang sedang tidak sehat, tidak ingin berdebat, hanya mengibaskan tangan lemah, “Pergilah.”

Xu Yunqi keluar tanpa suara.

Tak lama kemudian, Putri Wang Xi mengusir menantu lain, hanya meninggalkan nenek pengasuh, kini ia tak lagi menahan rasa sakit, menangis di pelukan nenek,

“Obat Dokter Fan sudah diminum beberapa kali, awalnya efektif, sekarang tidak banyak membantu, sakitnya tak tertahankan lagi.”

Nenek tua memeluknya dengan cemas, “Nyonya besar, dengarkan nasihat saya, tenangkan hati. Dokter Fan pernah bilang, sakit kepala kronis terkait dengan pola hidup dan suasana hati. Sejak pertunangan putra ketiga, Anda selalu bermasalah, sekarang sudah terjadi, kenapa masih dipikirkan?”

“Putra ketiga itu luar biasa, tanpa bantuan keluarga istri pun bisa sukses, kehilangan satu, dapat yang lain, siapa tahu Xu ini bukan yang terbaik? Jika memang untuk putra ketiga, Tuhan tak akan mengabaikannya, Anda lihat saja nanti.”

Putri Wang Xi akhirnya sedikit terhibur oleh nasihat itu, menghapus air mata, menghela napas panjang,

“Sudahlah, lihat saja, beberapa hari ini dia tenang, tidak bikin masalah. Asal dia tidak mengganggu Muchen, rumah ini bisa menerimanya.”

Nenek tua tersenyum lega, “Benar, anak punya rezeki sendiri, urusan pernikahan putra ketiga, lupakan saja. Yang terpenting sekarang adalah menjaga kesehatan, bagaimana kalau mencoba dokter lain?”

Putri Wang Xi tampak lelah, “Penyakit ini sudah lebih dari sepuluh tahun, dokter istana mana yang belum coba? Semua resep itu, sudah tak berguna.”

Nenek tua tiba-tiba menghela napas menyesal.

Putri Wang Xi memijat dahi, “Ada apa?”

Nenek tua tersenyum pahit, “Putri Wang mungkin belum tahu, tiga puluh tahun lalu ada dokter istana bermarga Liu, akupunkturnya luar biasa. Setelah beliau wafat, tak ada yang mewarisi ilmunya. Andai beliau masih hidup, penyakit Anda pasti mudah diatasi.”

Putri Wang Xi mendengar itu tanpa banyak reaksi. Di dunia ini banyak orang cari nama, hidup belum tentu benar-benar punya kemampuan, mati malah jadi legenda.

Putri Wang Xi minum beberapa teguk sup ginseng, lalu tertidur.

Sementara itu, Xu Yunqi sudah keluar rumah, kereta berjalan menuju pasar ramai. Ia mempersilakan pelayan dan kusir ke warung teh, lalu bersama Ginkgo masuk ke toko pakaian, yang dikelola perempuan kenalannya. Sang pemilik tampak sudah menunggu, menyambut masuk sambil melihat ke arah rombongan Wang,

“Silakan, saya akan mengurus semuanya.”

Xu Yunqi berterima kasih, masuk ruang belakang, melepas pakaian mewah, mengenakan rok putih sederhana, serta mengganti hiasan rambut dengan tusuk rambut giok putih. Ia dengan segar keluar melalui gang belakang ke pintu samping toko obat.

Seorang pelayan muda sudah menunggu di pintu, melihatnya langsung menyambut,

“Nyonyanya, pasien sudah menunggu setengah jam.”

Xu Yunqi mengangguk tenang, naik tangga kayu ke atas, membuka ruang tamu, menjumpai seorang wanita tiga puluh tahun menunggu di sana. Wanita itu langsung tersenyum lega,

“Akhirnya Nyonyanya datang, resep Anda kemarin sangat efektif, tubuh saya jauh membaik. Anda janjikan pemeriksaan hari ini, saya sudah tidak sabar menunggu.”

Xu Yunqi menyapa, lalu memeriksa nadi. Setelah beberapa saat, ia tersenyum,

“Sudah jauh membaik, lapisan lidah juga cerah, resep Cangfu Daotanwan tetap diminum, ditambah Yimuwan, pagi dan sore satu butir, sebulan lagi kontrol ulang. Jangan terkena dingin, jangan terlalu banyak pikiran...”

Wanita itu bertanya tentang pola makan dan Xu Yunqi menjawab dengan sabar.

Setelah selesai, Xu Yunqi baru sempat minum teh, tiba-tiba pintu dibuka dari belakang. Seorang pria berbaju lebar, tinggi besar, berjanggut hitam panjang, berjalan masuk perlahan.

“Kau datang untuk apa? Sudah aku kirim pesan, berhentilah. Orangnya mungkin sudah tiada, jangan dicari lagi.”

Xu Yunqi berdiri dari meja, berbalik menatapnya, senyum di bibirnya langsung lenyap.

Dua tahun lalu, sang kakek pergi ke Xizhou mencari obat, namun tak kembali. Setelah lama menunggu kabar, Xu Yunqi meminta orang dari biro pengawal mencari ke Xizhou, dua bulan kemudian, kabar bahwa sang kakek jatuh ke jurang dan meninggal, dunia Xu Yunqi runtuh.

Ia hidup bersama kakek lebih dari sepuluh tahun, hampir tak terpisahkan. Kakek pergi, hidupnya seperti layangan putus, tidak tahu arah, tetap berusaha mencari, ingin melihat jasad atau orangnya. Xu Yunqi membawa barang seadanya ke Xizhou mencari kakek.

Setengah tahun menelusuri gunung dan sungai, hasilnya nihil. Ibunya, Zhang, memintanya menerima kenyataan, berkali-kali mengirim orang menjemputnya pulang ke ibu kota. Saat itu, Xu Yunqi sudah seperti boneka, membiarkan orang membawanya pulang. Mungkin memang takdir, ia menemukan tanda yang ditinggalkan kakek di pinggiran ibu kota.

Tanda itu adalah sinyal yang mereka sepakati.

Xu Yunqi menangis haru, setelah kembali ke ibu kota, ia berusaha menghubungi murid dan teman lama kakek, mencari ke mana-mana, tapi setahun berlalu tetap tak ada kabar.

Xu Yunqi berdiri lama, tampak bingung,

“Pengurus Hu, akhir-akhir ini saya sulit tidur, tiba-tiba berpikir, mungkin arah pencarian kita salah.”

Pengurus Hu terkejut, “Maksudmu?”

Mata Xu Yunqi cerah, “Tanda di pinggiran ibu kota bukan berarti beliau masuk ke ibu kota, mungkin penjahat membawa beliau ke kota lain di sekitar.”

Pengurus Hu menghela napas, tampak heran, lalu berpikir, “Di timur ibu kota ada Tongzhou, di barat ada Yanzhou. Saat itu, ada arah dari tanda kakek?”

Xu Yunqi menggeleng, “Tidak, tapi kau bisa kirim orang ke Tongzhou atau Yanzhou untuk mencari.”

Pengurus Hu terdiam, menatap Xu Yunqi, lalu tampak sulit,

“Adik, bukan aku tak mau, tapi itu seperti mencari jarum di lautan, sia-sia.”

Pengurus Hu pernah jadi murid kakek Zhang, karena itu ia membantu Xu Yunqi selama setahun, mendukung pencarian di ibu kota, tapi ke Tongzhou atau Yanzhou, sudah di luar kemampuannya.

Xu Yunqi paham, melangkah maju, berbicara tegas,

“Saya akan membantu klinikmu selama setahun, tanpa mengambil bagian keuntungan.”

Pengurus Hu terdiam, memandang adik kecilnya, tidak langsung menjawab.

Setahun Xu Yunqi membantu klinik, nama klinik semakin dikenal di kota selatan, dan ia melihat kemampuan Xu Yunqi, tapi itu belum cukup.

Xu Yunqi melihat ia tetap diam, menekankan keputusan besar,

“Setahun, hanya satu tahun, asal kau membantu mencari kakek, saya akan menyerahkan catatan akupunktur kakek.”

Mata Pengurus Hu bersinar, tersenyum senang tapi ditahan, lalu pura-pura merasa berat,

“Ah, kau bilang begitu, aku jadi tak tega. Baiklah, aku akan membantumu lagi, besok aku kirim orang ke Tongzhou...”

Xu Yunqi tidak berlama-lama, setelah itu kembali ke toko pakaian, membeli mantel musim dingin sebagai penyamaran, lalu pulang ke kediaman.

Setiba di Taman Qinghui, Ginkgo melayani makan, lalu bertanya,

“Nyonya, benar-benar ingin menyerahkan catatan akupunktur kakek pada Pengurus Hu? Menurut saya, Pengurus Hu tidak sepenuhnya tulus.”

Xu Yunqi biasa saja, “Semua orang mengejar keuntungan, saya ingin dia membantu, harus memberi imbalan. Kakek juga tidak ingin ilmunya hilang tanpa diwariskan.”

Dua hari kemudian, tepat pada hari pemeriksaan ulang pasien, Xu Yunqi mengaku hendak pulang ke rumah ibu, lalu meminta izin Putri Wang.

Kali ini Putri Wang tidak mau bertemu, hanya mengeluh pada nenek tua,

“Lihat, hanya tenang beberapa hari, lama-lama sifat aslinya keluar. Dia pikir kediaman Wang seperti pasar, datang dan keluar sesuka hati?”

Nenek tua menenangkan, “Saat Anda baru menikah dulu, juga sering ingin pulang ke rumah ibu, Nyonyanya masih muda, rindu ibunya itu wajar.”

Putri Wang Xi memang tidak suka Xu Yunqi, tapi tidak bisa memperlakukannya dengan kasar, tidak melarang keluar rumah, lalu memerintahkan pelayan,

“Bilang pada Xu, ke depannya jika ingin keluar, lapor ke kakak ipar, jangan ke saya.”

Xu Yunqi lalu pergi ke ruang rapat mencari kakak ipar Xie, menyampaikan ingin pulang ke rumah ibu, Xie tidak mempersulit, mengizinkan ia keluar.

Setengah bulan berlalu, hampir sebulan sejak pernikahannya dengan Pei Muchen.

Sejak hari Pei Muchen pergi, Xu Yunqi belum pernah bertemu dengannya.

Akhir-akhir ini suku Da Wu sering mengganggu, urusan logistik tentara di istana kacau, Kaisar menyalahkan Departemen Keuangan, Departemen Keuangan menyalahkan Gudang Tongzhou, Pei Muchen setiap hari mendampingi Kaisar, membantu mengurus dokumen dan urusan penting, sibuk hingga lupa ada istri baru di rumah.

Xu Yunqi pun semakin terbiasa dengan kehidupan di kediaman Wang, hampir melupakan suaminya.

Ia hidup cukup nyaman, makanan enak selalu tersedia, ia tidak pilih-pilih, apapun dimakan dengan suka cita. Dua hari lalu, ruang jahit membuatkan pakaian musim dingin baru, jauh lebih baik dibanding masa lalu yang penuh kesulitan.

Selain itu, ia tak perlu melayani ibu mertua.

Satu-satunya yang mengganggu adalah sulit keluar rumah, setiap kali harus melapor ke Xie.

Hari ini ingin pulang ke rumah ibu, besok ke pasar, alasan hampir habis.

Suatu sore di akhir musim dingin, Xu Yunqi menerima surat mendesak dari klinik Chengyang: seorang wanita hamil lima bulan mengalami sakit perut dan pendarahan, khusus meminta Xu Yunqi untuk memeriksa. Xu Yunqi segera memerintahkan Ginkgo,

“Apapun alasannya, bantu saya lapor ke kakak ipar, saya harus keluar dulu.”

Ia mengambil jubah, berjalan cepat ke pintu.

Hari itu salju ringan turun, jalanan licin, depan kediaman Wang sudah dialasi karpet merah tebal, pengurus mengawasi pelayan membersihkan salju agar tidak tergelincir.

Xu Yunqi mengenakan rok sederhana dan jubah tebal, melangkah keluar, salju membelai kelopak matanya yang tipis, ia menahan angin, lalu melihat kereta berhenti di depan pintu, sosok tinggi tegap keluar dari dalam.

Mereka saling menatap.

Pasangan suami-istri itu terkejut.

Karena lama tidak melihat Xu Yunqi, Pei Muchen sempat tidak mengenali wajah pucat istrinya.

Xu Yunqi mengenali suaminya, langsung bingung.

Mengapa harus pulang sekarang, bukankah ini saat yang paling tidak tepat?

Xu Yunqi berpikir keras mencari alasan, berharap Pei Muchen membiarkannya keluar.

Pei Muchen segera pulih, menatap istrinya yang mungil, wajah kecilnya tenggelam dalam bulu kelinci putih, tampak sangat rapuh.

Pei Muchen tahu ia hendak keluar, pada jam seperti ini, pasti urusan mendesak.

Pei Muchen naik ke tangga.

Salju menutupi pundaknya, sorot wajahnya yang dikelilingi kabut tampak seperti dewa dari lukisan.

Xu Yunqi menahan kegelisahan, tersenyum sambil memberi salam,

“Tuan Ketiga sudah kembali.”

Sudah lama tidak mendengar suara lembutnya, Pei Muchen pun menurunkan nada bicara, bertanya hangat,

“Kamu mau keluar rumah?”

Xu Yunqi hendak menjawab, tiba-tiba Ginkgo berlari keluar,

“Nyonyanya, saya sudah lapor ke Kakak Ipar, Kakak Ipar izinkan kita keluar...”

Xu Yunqi melirik pelayan yang ribut, cepat memberi kode.

Ginkgo baru sadar Pei Muchen sudah pulang, langsung berhenti, bersembunyi di belakang Xu Yunqi.

Xu Yunqi mengusap dahi, menoleh ke Pei Muchen, namun wajah suaminya tiba-tiba gelap, ia khawatir Pei Muchen marah, segera menjelaskan,

“Tuan Ketiga jangan marah, semua ada alasannya, pelayan hanya terlalu terburu-buru...”

Pei Muchen tidak peduli penjelasan Xu Yunqi, pikirannya hanya terngiang ucapan Ginkgo.

Xu Yunqi keluar rumah harus izin ke Xie?

Siapa Xie, berani menentukan Xu Yunqi?

Meskipun tidak akrab dengan istrinya, bahkan hampir lupa seperti apa wajahnya, namun sebagai suami istri, ia tidak ingin istrinya hidup tergantung pada orang lain.

Pei Muchen menahan amarah, bertanya pada Xu Yunqi,

“Kenapa kamu harus lapor ke Xie kalau keluar rumah?”

Xu Yunqi terdiam, bingung menatap suaminya, baru sadar Pei Muchen menyoroti hal lain,

“Ibu sakit, membebaskan saya dari kewajiban pagi dan malam, katanya kalau mau keluar harus tanya Kakak Ipar...”

Hal seperti ini tidak perlu disembunyikan, Xu Yunqi tidak tahu apa yang dipikirkan Pei Muchen, hanya bisa jujur.

Pei Muchen segera paham, menahan tawa,

Ia tahu persis sifat ibunya.

Ia menunjuk ke keretanya, “Pergilah dengan kereta saya, urusan rumah biar saya yang urus.”

Xu Yunqi merasa Pei Muchen tampak aneh, tidak paham, tapi ia tidak sempat memikirkan, mengingat wanita hamil yang menunggu di klinik, ia segera turun tangga dan naik kereta.

Pei Muchen memandang kepergiannya, sorot hangat di matanya lenyap, berbalik menuju Balai Jinhe.