Bab 13

Cahaya jingga mentari senja membingkai pegunungan hijau dengan garis emas, permukaan danau beriak lembut memantulkan awan-awan senja yang terbalik, bagai bintang-bintang yang pecah di permukaan air. Pei Mushan menyerahkan kotak riasnya pada pelayan, bersandar pada Xu Yunqi, menatap ke arah seorang pria yang berjalan perlahan dari kejauhan.

Ia mengenakan jubah panjang biru tua dengan potongan rapi dan lengan sempit, sedang berbincang dengan beberapa pejabat di tepi danau. Sinar matahari condong jatuh di ujung alisnya, berpadu dengan keteduhan alami yang melekat pada dirinya, membentuk kabut tipis yang secara alami memisahkannya dari orang-orang di sekelilingnya.

Pei Mushan mengagumi ketampanan kakaknya, tak kuasa menahan kekagumannya, lalu berkata,
“Kakak ipar, jika kelak aku mencari suami setampan kakak, sepertinya aku akan melajang seumur hidup?”

Xu Yunqi pun menatap suaminya yang berdiri menonjol di antara kerumunan, angin gunung membawa guguran bunga yang jatuh di pundaknya, ada yang menempel di ujung bajunya, bahkan ada yang tersangkut di bulu matanya. Ia mengangkat tangan dan menyapunya, seolah menghapus debu dunia.

Pei Muxing berbincang santai dengan para pejabat itu, tanpa sengaja mengangkat pandangan ke arah mereka, bertemu dengan tatapan Xu Yunqi yang terpaku. Ada satu sosok yang malas-malasan bersandar di pelukannya, tersenyum penuh maksud padanya, membuat Pei Muxing mengerutkan dahi dan memalingkan wajah.

Pei Mushan sambil bercanda dan setengah kecewa mencubit Xu Yunqi,
“Aku juga ingin seperti kakak ipar, menikah dengan pria luar biasa. Kakak ipar, jujur, menikah dengan kakak, apakah engkau bahagia?”

Xu Yunqi membelai ujung rambut gadis di pelukannya, tenggorokannya terasa tercekat, setelah lama baru menjawab lirih, “Iya.”

Pei Mushan menatap matanya yang jernih, tersenyum, lalu berdiri tanpa bertanya lagi.

Pei Muxing usai mengusir para pejabat itu, melangkah lebar mendekat, sosok jangkungnya berhenti di depan tangga tenda, mengangguk kepada Xu Yunqi, lalu menatap adiknya.

“Mengapa kau ada di sini?”

Nada bicaranya jelas-jelas mengandung ketidaksabaran.

Sifat manja Pei Mushan langsung muncul, memegang pinggang dan berkata tegas, “Memang seharusnya aku di sini!”

Berkat keuntungan berdiri di atas tangga, Pei Mushan merasa dirinya tak kalah berwibawa.

Pei Muxing hanya meliriknya sekilas, lalu mengabaikannya dan berbicara pada Xu Yunqi.

“Istriku, sudah makan malam?”

Xu Yunqi membungkuk, tersenyum menjawab, “Belum, Kakek Tiga sendiri bagaimana?”

Pei Muxing menggeleng, lalu dengan wajah mengusir menatap Pei Mushan.

Pei Mushan kesal, merangkul lengan Xu Yunqi, “Hei, aku bilang, Ibu menyuruhku tinggal satu tenda dengan kakak ipar. Kau pulang tiba-tiba membuat rencana kacau. Aku tak peduli, malam ini aku tetap di sini, kau cari saja tempat lain!”

Pei Muxing menatapnya tenang, mata jernihnya tanpa emosi.

Huang Wei, yang sejak tadi menahan tawa, membungkuk mencoba menengahi,
“Putri kelima, tak takut jadi bahan tertawaan, masih saja berebut kakak ipar dengan kakak sendiri?”

Mendapat jalan keluar, Pei Mushan langsung mengganti nada, menatap Pei Muxing dari atas,
“Jadi, kau bawakan bedak dan pemerah pipi untukku? Kalau ada, kakak ipar boleh kau ambil.”

Setelah berkata begitu, tak ada reaksi dari bawah tangga. Ia melirik, bertemu tatapan Pei Muxing yang sudah kehabisan kesabaran. Pei Mushan tanpa sadar menelan ludah, pipinya mulai memanas, akhirnya tak tahan, ia berbalik, berkata pada Xu Yunqi,

“Ehm, aku baru ingat, ayah tak di sini, ibu sendirian pasti tak nyaman. Aku temani ibu saja tidur malam ini.” Lalu ia melirik tajam pada Pei Muxing dan pergi dengan langkah besar.

Huang Wei menahan tawa, segera menerima pakaian Pei Muxing dari pengawal, lalu masuk ke tenda dengan diam-diam.

Xu Yunqi membiarkan kakak beradik itu bertengkar, lalu menunjuk ke dalam,
“Kakek Tiga, silakan masuk.”

Pei Muxing menaiki tangga, masuk ke dalam tenda, Xu Yunqi mengikutinya.

Tenda itu tidak besar, hanya selebar tiga depa. Bagian depan untuk menjamu tamu dan minum teh, di balik sekat kain putih terdapat dua ruang kecil, satu berisi ranjang kayu sederhana sebagai kamar tidur, satu lagi sebagai kamar mandi dan toilet.

Semua orang di dalam sudah keluar, Xu Yunqi membantu Pei Muxing membersihkan wajah dan menyiapkan teh. Setelah selesai membereskan baskom dan handuk, ia melihat di atas meja yang sebelumnya kosong kini ada sebuah kotak panjang.

Pei Muxing duduk di kursi minum teh, menatapnya, lalu menunjuk kotak itu,
“Itu oleh-oleh untukmu, coba lihat, suka tidak?”

Xu Yunqi tertegun, kedua tangannya yang saling menggenggam perlahan terkulai, menggenggam ujung lengan bajunya,
“Untukku?”

Bagaimana dengan adiknya?

Wajah Xu Yunqi tiba-tiba memanas, bukan karena malu, tapi merasa bersalah, tak tahu harus menjelaskan apa pada Pei Mushan.

Pei Muxing melihat ia ragu, meletakkan cangkir tehnya,
“Ada apa?”

Xu Yunqi duduk di hadapannya, perlahan mengambil kotak itu, lalu berkata,
“Kakek Tiga, aku tak kekurangan apa-apa. Bagaimana kalau ini untuk adik saja?”

Pei Muxing menatap istrinya yang sederhana, lalu teringat adik perempuannya yang ingin seluruh kotak perhiasan menempel di tubuhnya, ekspresinya sulit dijelaskan.

“Itu untukmu.” Suaranya tak terbantahkan.

Xu Yunqi tak membantah lagi, membuka kotak itu. Isinya sepasang gelang batu giok putih yang berkualitas tinggi, jernih dan lembut, pilihan terbaik dari jenisnya.

Mendapat hadiah dari suaminya, ia tersenyum lebar,
“Sangat indah, aku suka sekali.”

Sebenarnya Xu Yunqi tak pernah memakai perhiasan, hanya memakai tusuk konde sederhana dari giok dan anting mutiara kecil, selebihnya tidak ada. Ia biasa memeriksa pasien dan memasang jarum, mengenakan gelang terasa sangat merepotkan.

Melihat istrinya senang, Pei Muxing menghabiskan tehnya.

Dulu, saat sang permaisuri memaksanya membawakan makanan untuk Xu Yunqi, kini ia sendiri yang membawakan hadiah untuk istrinya sepulang perjalanan jauh.

“Coba kenakan?”

Xu Yunqi menuruti, mengenakan kedua gelang itu di pergelangan tangannya. Terasa berat, membuatnya kurang nyaman. Bola matanya berputar kecil, lalu bertanya lirih,
“Bolehkah satu gelang untuk adik?”

Pei Muxing terdiam.

“Dua adik, untuk siapa?” Nada suaranya datar.

Xu Yunqi menundukkan mata, tak menjawab.

Di atas Pei Mushan masih ada satu kakak perempuan, Pei Mulan, hanya saja ia pendiam, tak suka banyak bicara, bahkan Xu Yunqi pun jarang bertemu dengannya.

*

Pei Mushan kembali ke tenda Putri Xi dengan hati kesal.

Baru saja Putri Xi menikmati ketenangan, melihat putrinya datang berlari, wajahnya berubah,

“Mengapa kau kembali?”

“Aku mau menemanimu, Ibu.” Pei Mushan meletakkan kotak rias di meja, lalu menjatuhkan diri ke ranjang, wajahnya muram.

Putri Xi berkata tanpa iba,
“Aku tak butuh ditemani.”

Pei Mushan hampir menangis, berdiri dan berkata,
“Kakak ketiga pulang...”

Putri Xi tertegun, lalu tersenyum,
“Muxing sudah pulang?”

Belum habis ucapannya, suara langkah kaki terdengar dari luar. Tak lama, Pei Muxing datang bersama Xu Yunqi untuk memberi salam.

Putri Xi girang menarik tangan putranya, menanyakan banyak hal.

Xu Yunqi berdiri di sisi Pei Mushan, berusaha menutupi pergelangan tangannya dengan lengan baju.

Namun Pei Mushan sangat jeli, segera melihat kilau gelang di pergelangan tangan Xu Yunqi, ia memiringkan kepala,

“Sepasang! Tidak ada untukku!”

Lirikan matanya tajam menusuk Pei Muxing,

“Kakak, kau keterlaluan!”

Ia menggeretakkan gigi.

Pei Muxing mengabaikan protes adiknya, menceritakan secara singkat pengalamannya di Yangzhou pada ibunya.

Putri Xi melirik sebal pada putrinya yang ribut.

Pei Mushan berbalik, memelas pada Xu Yunqi. Xu Yunqi menggenggam tangannya menenangkan,

“Jangan sedih, kakak ipar nanti akan membelikan lagi...” bisiknya.

Tak lama, Putri Xi memerintahkan makan malam, mengajak Pei Muxing dan istri makan bersama di tendanya.

Selesai makan, ia menatap putranya, prihatin,

“Kau tampak lebih kurus, dua bulan di luar, pasti melelahkan?”

Pei Muxing tersenyum santai,

“Ibu, ini kesempatan langka bagiku, banyak pengalaman berharga, semuanya sepadan.”

Ia tak menceritakan bahwa selama dua bulan di Yangzhou, ia mengalami lebih dari sepuluh kali percobaan pembunuhan, semuanya nyaris tak selamat.

Putri Xi kemudian menatap Xu Yunqi, menantu kecil yang wajahnya putih bersih, matanya bening, kulitnya halus seperti bisa diperas air... Suaminya tak di rumah, ia malah tampak sehat dan terawat. Dulu, saat Pangeran Xi pergi berperang, ia sulit tidur dan sangat kurus. Melihat Xu Yunqi yang tampak tanpa beban, suara Putri Xi menurun, memerintah,

“Rawatlah suamimu dengan baik.”

Xu Yunqi tak tahu apa salahnya lagi pada ibu mertuanya, hanya bisa mengangguk patuh,

“Anak menantu mengerti.”

Langit kian gelap, Putri Xi melihat kelelahan di wajah putranya, lalu bertanya,

“Malam ini kau masih akan ke tenda kakekmu?”

Pei Muxing menggeleng,

“Tak perlu, aku baru sampai, kakek suruh aku beristirahat.”

Putri Xi tak berkata lagi, mengizinkan mereka kembali ke tenda.

Pei Muxing dan Xu Yunqi berjalan beriringan kembali ke tenda.

Langit malam bersih bertabur bintang, angin gunung berhembus sejuk, menyentuh wajah dengan kelembapan tipis, seperti suasana di desa Jingzhou dulu. Xu Yunqi berdiri di pintu sejenak, lalu masuk ke tenda.

Dari kejauhan terdengar suara patroli penjaga, suara serangga dan burung malam menambah keheningan di dalam tenda.

Pei Muxing memang menyukai ketenangan, semua pelayan perempuan menunggu di tenda kecil di luar.

Ketika Xu Yunqi masuk, Pei Muxing tengah duduk bersandar di kursi, tampak tertidur.

Ia memang terlihat sangat lelah.

Xu Yunqi lebih dulu memeriksa kamar mandi, sudah disiapkan tong air panas yang masih mengepul. Ia kembali ke luar, melihat Pei Muxing masih duduk, lalu mengambil bungkusan pakaian yang dibawa Huang Wei, memilihkan pakaian untuknya.

Xu Yunqi menatap pakaian itu, termenung sejenak. Ia belum pernah benar-benar melayani suaminya berganti pakaian.

Tak lama, Xu Yunqi membawa pakaian itu ke kamar mandi, menggantungnya di rak, lalu kembali ke luar.

“Kakek Tiga, silakan mandi.”

Suaranya lembut dan halus, bergetar di malam hari.

Pei Muxing membuka mata, menatapnya.

Ia mengenakan pakaian sederhana, berdiri di samping sekat, cahaya lampu kuning meredup membingkai bayangannya, juga memburamkan pandangan Pei Muxing.

Memang ia sangat lelah, selama dua bulan di Yangzhou selalu waspada, tak pernah bisa benar-benar istirahat. Setelah kembali ke ibu kota, kewaspadaannya baru sedikit longgar. Ia bangkit menuju kamar mandi.

Sosok jangkungnya berjalan melewatinya, Xu Yunqi tetap berdiri di dekat sekat, tak ikut masuk. Ia tak tahu, apakah Pei Muxing membutuhkan bantuannya.

Tirai di dalam sudah diturunkan, bayangan panjangnya terpantul di kain putih, namun tak ada suara undangan dari dalam.

Xu Yunqi kembali ke kamar, melepas kedua gelang dan menyimpannya di kotak sutra, lalu menata rambut dan melepas tusuk konde. Setelah membersihkan wajah dan kembali ke ranjang, ia baru ingat Pei Mushan sudah membawa selimutnya, sedangkan selimut cadangan untuk Pei Muxing masih di kereta, di sini hanya ada satu selimut.

Dengan seadanya, Xu Yunqi menata tempat tidur.

Saat itu, suara langkah kaki terdengar dari belakang.

Sang suami keluar dengan pakaian rapi, rambutnya tersisir rapi, masih terasa basah, dan mata hitamnya menatapnya lekat-lekat, seolah ada cahaya berpendar di dalamnya.

Xu Yunqi masih berlutut di atas ranjang, punggung rampingnya membentuk lengkungan indah, lengan bajunya melorot memperlihatkan lengan putih yang halus. Tanpa sengaja ia menoleh, lekuk tubuhnya sekilas tertangkap mata Pei Muxing. Xu Yunqi jadi canggung, buru-buru bangkit turun dari ranjang.

Pei Muxing pun mengalihkan pandangan, Xu Yunqi masuk ke kamar mandi.

Ia memanggil pelayan untuk membawa air baru, membersihkan diri, lalu memerintahkan mereka membersihkan kamar mandi hingga tuntas. Setelah semuanya selesai, waktu telah berlalu cukup lama.

Ketika ia keluar dari kamar mandi, lampu di dalam sudah padam, hanya tersisa cahaya redup dari luar, terlihat Pei Muxing sudah berbaring tenang di sisi dalam ranjang, matanya terpejam seolah telah tertidur, selimut ditarik menutupi dadanya, sementara sebagian besar dibiarkan untuknya.