Bab 28 Mengusirnya dari Klan dengan Ucapannya Sendiri

Semua orang yang berlutut di sana merasa sangat terkejut.

Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar titah kekaisaran yang memisahkan anggota keluarga yang sedang diasingkan; sebagian tetap diasingkan, sementara yang lain dibatalkan. Apa yang sebenarnya direncanakan oleh Kaisar?

Bukan hanya dua orang yang sedang mengintip dari atas atap yang kebingungan, bahkan Tuan Tua Hou Lin pun merasa sangat heran. Mengapa? Untuk apa? Akhirnya, kasim muda yang membacakan titah itu memberikan penjelasan yang gamblang. Dengan nada bicara yang menyindir, kasim itu berkata kepada Tuan Muda Lin:

"Tuan Besar Lin, demi menyelamatkan kalian, Putra Mahkota telah bersujud dan memohon kepada Kaisar untuk waktu yang lama."

Mendengar kalimat itu, Lin Qingshu mengerti. Namun, Tuan Muda Lin justru jauh lebih mengerti. Hanya saja, ia tidak merasa senang karena ucapan kasim tersebut; sebaliknya, wajahnya memucat.

Putra Mahkota turun tangan menyelamatkan keluarga mereka saat ini bukanlah hal yang baik. Ia tidak tahu ke mana perginya barang-barang yang ada di dalam terowongan itu. Ia khawatir Putra Mahkota menyelamatkannya hanya untuk mencari tahu ke mana barang-barang tersebut dibawa. Emas dan perak hanyalah perkara kecil, tetapi senjata-senjata itulah masalah yang sesungguhnya.

Lin Chengzhu bermandikan keringat dingin. Orang-orang hanya melihat wajahnya memucat dan ia pun berdiri dengan limbung. Meskipun Tuan Tua Hou Lin kini bukan lagi seorang Hou, setidaknya ia kini mendapatkan kebebasan setengah. Sebab, dalam titah Kaisar, meskipun mereka tidak lagi diasingkan, orang-orang dari keluarga besar dan keluarga kedua diperintahkan untuk ditahan di Kuil Dali dengan alasan untuk pemeriksaan ulang.

Tuan Muda Lin mengira Putra Mahkota membawa mereka kembali demi urusan senjata. Sementara itu, Lin Chuyue diam-diam merasa senang. Ia merasa bahwa Putra Mahkota menyelamatkan keluarganya dari pengasingan semata-mata karena dirinya. Jika tidak perlu diasingkan, kakinya pun tidak akan terasa sakit lagi. Kembali ke ibu kota, meskipun di dalam penjara, ia pasti akan memiliki kesempatan untuk bertemu dengan Putra Mahkota. Saat itu nanti... eh... memikirkan penampilannya saat ini, ia kembali merasa kesal sambil menarik-narik pakaiannya.

Siapa yang telah mencukur rambutnya! Sangat menyebalkan, beberapa hari ini ia kurang makan, rambutnya hanya tumbuh sedikit seperti titik-titik hitam, membuat kepalanya terlihat seperti bola hitam kecil yang bulat. Namun, seorang wanita tanpa rambut tidak akan pernah bisa menampilkan kesan lembut dan cantik. Benar, siapa? Siapa yang telah mencukur rambutnya?

Lin Chuyue selalu menggertakkan gigi setiap kali memikirkan masalah ini: Jika aku tahu siapa yang mencukur rambutku, aku pasti akan mencincangnya berkeping-keping!

Orang yang memiliki pemikiran serupa dengannya adalah Kaisar dan Putra Mahkota. Tentu saja, Putra Mahkota tidak membenci pelaku tersebut karena urusan rambut Lin Chuyue. Ia membenci orang itu karena telah mencuri senjata serta emas dan peraknya. Sementara itu, Kaisar membenci orang itu karena kepanikan yang ditimbulkannya di ibu kota, mulai dari ditemukannya kediaman beberapa keluarga Hou yang dikosongkan, hingga gudang gandum yang juga dikuras habis.

Kaisar merasa bahwa semua kejadian ini ada hubungannya dengan keluarga Tuan Tua Hou Lin dari Kediaman Anyuan. Di dalam hatinya, ia masih yakin bahwa Tuan Tua Hou Lin memang berniat untuk melarikan diri. Saat itu, karena murka, ia mengasingkan seluruh keluarga Lin. Namun, setelah mengetahui perampokan di kediaman keluarga Hou lainnya dan hilangnya gandum di ibu kota, Kaisar merasa tidak boleh membiarkan keluarga Lin lepas dari kendalinya. Ada beberapa masalah yang mengharuskan Tuan Tua Hou Lin tetap berada dalam genggamannya agar ia bisa mengorek penyebabnya.

Kemampuan untuk mengosongkan kediaman seorang Hou dalam semalam, atau bahkan dalam sekejap mata, membuat Kaisar merasa takut. Ia harus menemukan orang-orang tersebut. Ia yakin, hal itu mustahil dilakukan oleh satu orang saja. Oleh karena itu, setelah berpikir panjang, ia merasa bahwa melepaskan seluruh anggota keluarga Lin justru akan menguntungkan mereka. Maka, ia harus menahan Tuan Tua Hou Lin beserta anggota utama keluarga Lin dalam kendalinya.

Adapun Lin Chengwen, ia memang harus dihukum atas hilangnya empat ratus ribu tael perak tersebut. Oleh karena itu, keluarga Lin Chengwen tetap harus diasingkan, bahkan harus diasingkan ke sana untuk memberikan pertanggungjawaban kepada para korban bencana. Kaisar sedang mengalihkan kebencian para korban bencana; "Aku berikan seorang pejabat kepada kalian, kalian ingin membunuhnya atau melakukan apa pun padanya silakan, toh semua kesalahan adalah perbuatannya, dan aku sudah memberikan uang kepada kalian."

Tuan Tua Hou Lin tidak tahu apa yang terjadi di ibu kota setelah mereka dikawal pergi, apalagi membayangkan bahwa Kaisar kini sedang waspada terhadapnya. Kaisar mengira ia memiliki sekelompok orang rahasia di tangannya. Namun, mengenai pengasingan keluarga putra ketiganya, ia tetap mengerutkan kening.

Pasung kayu di tubuh Tuan Tua Hou Lin dilepaskan oleh petugas pengawal setelah titah kekaisaran diterima. Karena tidak jadi diasingkan, benda itu tentu tidak diperlukan lagi. Hanya belenggu besi di kakinya yang masih terpasang, bagaimanapun mereka masih harus dikawal kembali ke Kuil Dali.

Tuan Tua Hou Lin berjalan perlahan menghampiri Lin Chengwen. Lin Chengwen baru saja berdiri dengan bantuan putranya. Selama beberapa hari ini, Tuan Tua Hou Lin tahu bahwa putra ini telah membencinya. Jadi, meskipun keluarga Xu terus merawat mereka, Tuan Tua Hou Lin tidak pernah membuka mulut untuk meminta makanan bagi keluarga besar atau keluarga kedua. Harga diri itu masih ia miliki.

Namun, sekarang keluarga putra ketiganya harus diasingkan. Ia berdiri di hadapan putra ketiganya, terdiam sejenak, lalu berkata:

"Jika kau tidak ingin mengakui aku sebagai ayahmu, aku pun akan menuruti keinginanmu. Hari ini kita tidak memiliki aula leluhur untuk dibuka, dan ibu kandungmu pun sudah lama tiada. Mulai saat ini, kau, Lin Chengwen, telah memutuskan hubungan dengan keluargaku. Jalani hidupmu dengan baik, putramu adalah anak yang baik, aku harap kalian bisa hidup dengan layak."

Lin Chengwen menatap mata ayahnya, menunduk sejenak untuk menenangkan emosinya, lalu bertanya:

"Bagaimana dengan putriku? Qingshu juga memanggilmu kakek, tidak bisakah kau setidaknya memberitahuku di mana jasadnya berada?"

Tuan Tua Hou Lin mengerutkan kening. Putra ketiganya ini adalah orang yang berpendidikan dan pejabat yang cakap, namun ada satu kekurangannya: terlalu perasa. Ia selalu menganggap penting urusan keluarga kecilnya. Seorang putri telah menjadi pemicu kebenciannya terhadap seluruh keluarga Lin. Sepanjang perjalanan ini, ia tidak berbicara dengan anggota keluarga besar, hanya karena satu alasan: ia selalu yakin putrinya menghilang di halaman belakang kediaman keluarga besar.

Tuan Tua Hou Lin juga tidak tahu apakah itu benar, tetapi cucu perempuan itu memang menghilang. Bahkan saat pasukan pengawal kekaisaran menggeledah rumah, mereka tidak menemukannya; pasti ada sesuatu yang terjadi. Ia pun menduga, mungkinkah itu ada hubungannya dengan orang yang mencuri barang-barang di kediaman mereka? Mungkinkah gadis itu tidak sengaja memergoki mereka sehingga dibungkam? Namun, itu semua hanyalah imajinasinya, tidak ada bukti.

Menghadapi pertanyaan dari putra yang paling berbakat ini, Tuan Tua Hou Lin tetap menjawab:

"Aku tidak tahu. Kejadian hari itu, kita semua tidak sempat bertanya, siapa yang tahu apa yang terjadi pada Qingshu?"

Setelah mengatakannya, ia melirik Lin Hongbo dan Lin Hongyuan:

"Kau harus memikirkan putramu. Ada beberapa hal yang tidak mampu aku urusi bagaimana cara menanganinya. Perjalanan ini mungkin akan menjadi pertemuan terakhir kita dalam hidup ini. Kembali ke Kuil Dali, tidak mungkin mereka membiarkanku keluar hidup-hidup. Dengan adanya anak keluarga Xu yang merawat kalian, berhati-hatilah di sepanjang jalan."

Tuan Tua Hou Lin mengucapkan kata-kata itu dengan suara yang sangat rendah. Namun, setelah mengatakannya, ia berbalik dan pergi. Sebaliknya, Lin Hongbo menatap kakeknya itu beberapa kali. Tampaknya, di dalam hatinya ia pun paham bahwa Kaisar tidak mungkin melepaskan Tuan Hou Anyuan.

Tuan Tua Hou Lin telah menyatakan di depan orang banyak bahwa ia mengeluarkan keluarga Lin Chengwen dari silsilah keluarga. Meskipun belum disahkan oleh klan, namun karena ia sendiri yang mengucapkannya, maka hal itu dianggap sah.

Nyonya Tua Hou, karena tidak lagi diasingkan, merasa dirinya sudah bebas. Ketika melihat Tuan Tua Hou Lin benar-benar mengeluarkan keluarga putra ketiganya dari klan, Nyonya Tua Hou tertawa sinis dan aneh:

"Kupikir kau begitu menghargai benih rendahan yang dilahirkan oleh wanita jalang itu, tak disangka saat bencana melanda, kau tetap orang pertama yang membuangnya."