Bab 24: Dasar tidak berguna! Semuanya tidak berguna!

Memikirkan seandainya semua keping perak ini memiliki tanda khusus, bagaimana mungkin ia bisa menggunakannya selama dalam perjalanan nanti? Hal ini membuat Lin Qingshu merasa cukup kesal.

Xu Jingtian memperhatikan tubuh kecil dan kurus itu, ia pun bertanya-tanya di mana sebenarnya anak ini menyembunyikan barang-barangnya. Sejak Lin Qingshu mengeluarkan buah pir hari ini, ia sudah menduga bahwa anak ini menyimpan suatu rahasia.

Xu Jingtian kembali merampas keping perak itu, namun saat melihat sebuah karakter terukir di bagian bawahnya, wajahnya seketika berubah muram. Ia menarik tangan Lin Qingshu menuju luar deretan toko, lalu membawanya melompat ke atas pohon besar untuk memastikan tidak ada orang yang bisa menguping. Dengan wajah yang masih tegang, Xu Jingtian bertanya, "Shu'er, dari mana kau mendapatkan perak ini?"

Lin Qingshu tentu tahu mengapa sepupunya itu bertanya demikian. Setelah mengetahui bahwa perak-perak kecil itu memiliki tanda, ia segera memeriksa bagian bawah keping perak yang ia pegang dan mendapati ukiran karakter di sana. Ia pun berpikir bagaimana caranya agar tumpukan perak bencana yang ia miliki bisa digunakan secara sah.

Setelah berinteraksi beberapa hari, ia merasa sepupunya ini adalah orang yang cukup baik. Maka, ia menggunakan kesempatan ini sebagai alasan agar perak tersebut memiliki asal-usul yang jelas. Lagipula, ia tidak mungkin melakukan ini sendirian.

Melihat sepupunya begitu serius, Lin Qingshu berpura-pura takut dan berkata, "Kakak Sepupu, apakah perak ini bermasalah?"

Xu Jingtian menatapnya dengan tajam, lalu berbisik, "Bermasalah? Masalahnya besar sekali! Lihat, ada karakter 'Pemerintah' di bawahnya. Ini adalah perak negara. Sangat jarang perak ini beredar di luar. Jika dugaanku tidak salah, ini adalah perak untuk bantuan bencana."

Setelah berkata demikian, Xu Jingtian melanjutkan dengan wajah gelap, "Jangan-jangan benar apa yang dikatakan Paman..."

Xu Jingtian sebenarnya ingin percaya pada pamannya, namun melihat bukti perak ini di depannya, berbagai dugaan buruk melintas di benaknya.

"Tidak, tidak, tidak, Kakak Sepupu, jangan bicara sembarangan. Ayahku tidak menggelapkan perak itu. Aku tahu di mana perak-perak itu berada, dan bukan Ayah yang mengambilnya, tapi penjelasanku tidak akan berguna. Tidakkah kau sadar? Kaisar tidak menindak Kediaman Marquis Anyuan karena perak itu, melainkan ingin melenyapkan kediaman kami dan menjadikan Ayah sebagai kambing hitam."

Xu Jingtian tidak membantah, karena Lin Chengwen pun mengatakan hal yang sama.

Lin Qingshu menambahkan, "Perak itu disembunyikan di lorong rahasia rumah kami oleh Putra Mahkota yang bersekongkol dengan Paman Besar. Aku tidak tahu bagaimana mereka melakukannya, tapi aku telah mengambil perak itu. Mereka tidak mendapatkan apa pun."

"Kau?..."

"Kakak Sepupu, jangan tanya bagaimana aku membawanya. Pokoknya sekarang mereka tidak bisa mendapatkannya. Aku ingin menggunakan perak ini untuk para korban bencana selama perjalanan nanti, aku tidak ingin mengembalikannya kepada mereka. Ayah dan Ibu diasingkan, mungkin itu justru hal yang baik. Jika tetap di ibu kota, aku takut Kaisar akan bertindak kejam."

"Lihat, bukankah hari ini pembunuh bayaran sudah mengejar kita?"

Xu Jingtian merasa masih banyak hal yang belum ia ketahui. Ia menatap Lin Qingshu dan berkata, "Katakan, Shu'er, apa lagi yang kau ketahui?"

Lin Qingshu terkikik kecil, "Aku? Aku menebak ibu kota pasti sedang kacau balau sekarang."

Benar saja, ibu kota sedang kacau. Istri utama Kediaman Marquis Yongning pergi ke gudang untuk mengambil barang, namun mendapati gudang itu kosong melompong! Bahkan rak-rak penyimpanannya pun hilang. Tidak ada apa-apa di sana!

Kediaman Marquis Yongning menjadi gempar. Karena Marquis Yongning sangat dikendalikan oleh istrinya, semua barang berharga disimpan di gudang yang hanya bisa dibuka dengan kunci milik sang istri. Namun, gudang itu telah dikosongkan oleh orang misterius.

Saat Marquis Yongning sedang murka, ia teringat kejadian saat Kediaman Marquis Anyuan digeledah dan mendapati rumah itu kosong. Bukankah situasinya sama persis? Ia juga teringat dua malam lalu, saat pengawal rahasianya mendapati seseorang menyelinap ke ruang kerja. Akhirnya, Marquis Yongning melapor ke pihak berwenang.

Pejabat kota dan pasukan pengawal istana datang. Pihak kota datang karena ini adalah kasus pencurian, sementara pasukan pengawal istana diutus langsung oleh Kaisar. Masalah Kediaman Marquis Anyuan masih menjadi duri di tenggorokan Kaisar. Mendengar Kediaman Marquis Yongning mengalami hal yang sama, Kaisar segera mengirim orang untuk memeriksa.

Pemimpin pasukan yang datang adalah Komandan He. Ia pernah melihat kondisi Kediaman Marquis Anyuan, dan keadaannya persis sama. Selain paku-paku yang tertancap di dinding, ruangan itu kosong tak berbekas. Bekas rak barang masih terlihat, namun isinya hilang semua.

Kediaman Marquis yang begitu besar, apalagi karena masalah Kediaman Marquis Anyuan mereka menutup diri dari tamu, artinya semua orang berada di rumah. Dengan begitu, bagaimana mungkin ada orang yang bisa membawa pergi barang sebanyak itu dengan mudah? Namun kenyataannya, orang itu berhasil melakukannya.

Kabar beredar bahwa penyusup itu sempat mencoba masuk ke ruang kerja. Sama seperti di Kediaman Marquis Anyuan, gudang berada tepat sebelum ruang kerja. Pengawal rahasia hanya melihat sosok yang sangat kecil, bukan orang dewasa. Ilmu bela dirinya tidak terlalu tinggi, tapi sangat licik. Begitu terpojok, ia dilindungi oleh orang lain yang memiliki ilmu bela diri luar biasa tinggi.

Kediaman Marquis Yongning melaporkan kejadian itu pada siang hari. Tak lama kemudian, keluarga terpandang lainnya di ibu kota mulai memeriksa rumah mereka masing-masing. Tak lama kemudian, Kediaman Marquis Qingbei juga melapor bahwa mereka mengalami hal yang sama. Jika bukan karena Marquis Yongning yang lebih dulu melapor, mereka mungkin tidak akan berani buka suara karena takut.

Namun saat ini, tidak ada yang menertawakan mereka. Membayangkan seseorang bisa masuk ke kediaman marquis, mengosongkan isi rumah tanpa ketahuan, betapa tingginya ilmu bela diri orang itu? Jika orang itu ingin membunuh, bukankah mengambil kepala mereka hanyalah perkara mudah? Maka, hari itu juga setiap keluarga mulai mencari pengawal dari agen keamanan.

Komandan He sangat marah. Ini jelas merupakan penghinaan terhadap pasukan pengawal istana, karena menurut peraturan kekaisaran, masalah keamanan dan patroli ibu kota berada di bawah tanggung jawab mereka.

Belum selesai Komandan He menyelidiki, seorang prajurit datang melapor dengan terburu-buru, "Lapor Komandan, gawat! Persediaan gandum di gudang militer selatan telah hilang!"

"Apa katamu?"

Komandan He membelalak. Gudang gandum itu adalah salah satu titik pertahanan terpenting di ibu kota. Gudang itu dijaga oleh tiga ratus prajurit pengawal istana dan lima ratus prajurit pertahanan kota. Delapan ratus orang menjaga gudang, namun gandumnya tetap bisa hilang tanpa sisa!

Akhirnya, mereka semua kembali ke ruang kerja kaisar untuk menerima kemurkaan Kaisar sekali lagi.

"Tidak berguna! Semuanya tidak berguna! Untuk apa aku memelihara pasukan sebanyak itu? Gandum sebanyak itu hilang begitu saja? Mereka bukan dewa, bagaimana mungkin gandum itu bisa dipindahkan tanpa meninggalkan jejak sedikit pun?"

Diam-diam, memang ada orang yang curiga apakah ini perbuatan dewa. Namun, dengan kehadiran sang Kaisar, siapa yang berani mengucapkannya?

Meskipun tidak ada yang berani bicara, Perdana Menteri Kanan maju selangkah dan berkata, "Kaisar, baik hilangnya barang di kediaman para marquis maupun di gudang gandum, metodenya pasti dilakukan oleh orang yang sama. Ini membuktikan bahwa Kediaman Marquis Anyuan juga merupakan korban. Tuduhan bahwa mereka melarikan diri karena tidak ditemukan barang saat penggeledahan, mungkin perlu dipertimbangkan kembali. Dan hilangnya dana bencana yang berubah menjadi batu, mungkin juga dilakukan oleh kelompok yang sama."