Bab 20 Ada Pembunuh

Sesampainya di penginapan Huilong, berkat penampilan Dokter Muda yang bak dewa turun dari khayangan, mereka langsung ditempatkan di kamar kelas menengah untuk beristirahat.

Namun, Dokter Muda itu justru memanggil kepala juru masak penginapan dengan alasan ingin memesan makanan lezat. Biasanya, orang yang memanggil kepala juru masak secara khusus adalah orang yang sangat teliti, dan orang seperti itu umumnya akan memberikan uang tip.

Kepala juru masak datang dengan wajah berseri-seri, "Tuan Muda, Anda ingin memesan apa?"

Xu Jingtian bertanya dengan senyum tipis, "Apakah kau piawai memasak ayam panggang?"

Kepala juru masak segera menepuk dadanya, "Tuan Muda tenang saja, soal ayam panggang, kepiawaian saya tersohor hingga sepuluh mil jauhnya. Jika saya mengaku nomor dua, tidak ada yang berani mengaku nomor satu."

*Cih*, sepuluh mil di sekitar sini kebanyakan hanyalah orang miskin.

Xu Jingtian berkata dengan puas, "Bawakan aku empat ekor ayam panggang. Apakah ada hidangan pendamping untuk minum arak?"

"Daging sapi bumbu."

"Baik, empat kati daging sapi bumbu. Tambahkan beberapa tumis sayuran, dua porsi daging iris, lalu buatkan semangkuk besar bubur daging. Berikan juga satu kati arak Shaodaozi dan sepoci air putih, yang dingin."

Kombinasi menu ini terasa agak ganjil, tetapi kepala juru masak tetap menyanggupinya. Setelah menunduk dan menghitung sejenak, ia berkata, "Tuan Muda, semuanya lima puluh lima tael perak."

Suasana mendadak hening.

Dahi kepala juru masak mulai berkeringat, namun ia memberanikan diri mengulangi, "Tuan Muda, saya hanyalah pekerja di sini. Para tamu yang datang ke penginapan biasanya membayar di muka saat memesan, karena terkadang ada tamu yang tiba-tiba harus pergi sebelum hidangan sempat disajikan..."

Paham, sangat paham!

Namun, Xu Jingtian tidak bergeming, ia hanya menatap Lin Qingshu yang berdiri di sampingnya.

Lin Qingshu baru tersadar seketika. Jadi, begitu masuk penginapan dan langsung memesan makanan, ternyata bukan dia yang akan membayar, melainkan dirinya?

Melihat tatapan tajam yang dilemparkan Lin Qingshu, Xu Jingtian tersenyum tipis, "Aku tidak memesan ini untuk diriku sendiri."

Lin Qingshu tahu, tapi hatinya tetap terasa kesal. Dengan berpura-pura merogoh saku pakaiannya, ia mengeluarkan sebongkah emas kecil. Ia tidak tahu apakah itu cukup atau tidak, lalu melemparkannya kepada Xu Jingtian.

Xu Jingtian menangkapnya, menimbang-nimbang sebentar, lalu melemparkannya kepada kepala juru masak, "Sisanya untukmu. Segera sajikan makanannya."

Kepala juru masak pergi dengan girang, sementara Lin Qingshu terus menatap tajam ke arah Xu Jingtian. Pertarungan terselubung di antara keduanya pun dimulai.

***

Saat ini, mereka berada dua ratus meter di depan barisan pengawal. Di depan terdapat tikungan yang jika dilewati akan membawa mereka masuk ke lembah kecil yang diapit oleh pegunungan tinggi.

Tepat saat memasuki tikungan, Xu Jingtian tiba-tiba mengulurkan tangan menahan Lin Qingshu. Ia berbisik, "Kita tunggu sebentar, ada orang di tempat tersembunyi. Jangan melihat!"

Tanpa diperintah pun, Lin Qingshu tidak akan sebodoh itu untuk menoleh ke sana kemari. Ia hanya bertanya dengan suara rendah, "Apakah mereka datang untuk Ayah?"

Sebab Xu Jingtian pernah memberi tahu tabib keluarga Xu bahwa luka cambuk Lin Chengwen di penjara terlalu parah, seolah-olah memang berniat menghabisinya. Meski dituduh melakukan korupsi, seharusnya mereka menanyakan keberadaan uang itu terlebih dahulu. Namun, menurut Lin Chengwen setelah sadar, mereka hanya terus menyiksanya tanpa bertanya apa pun.

Kemudian, kaisar menjatuhkan hukuman pengasingan begitu saja. Jika dilihat dari awal hingga akhir, masalah ini terasa sangat janggal.

Apakah uang itu benar-benar hilang atau tidak, mereka tidak tahu. Namun, siapa pun bisa melihat bahwa kaisar ingin mencabut akar keluarga Adipati Anyuan. Dan bukankah seharusnya kepala keluarga yang menjadi sasaran utama? Namun, justru paman ketigalah yang menerima siksaan paling berat. Jika alasannya karena uang, mengapa tidak ditanyakan?

Jika bukan karena Xu Jingtian yang tiba-tiba kembali ke ibu kota dan turun tangan, nyawa Paman Ketiga Lin pasti sudah melayang. Namun, di perjalanan ini pun masih ada penyergapan. Sepertinya, karena sulit beraksi di ibu kota, mereka terpaksa menunggu di luar kota.

Lin Qingshu melangkah maju, berdiri membentuk formasi dengan Xu Jingtian, punggung mereka saling bersandar.

Xu Jingtian tersenyum tipis. Ia tidak tahu seberapa hebat kemampuan orang ini, tetapi melihat sikapnya, apakah dia ingin melindunginya?

Ia menoleh melihat orang-orang yang berjalan perlahan ke arah mereka. Setelah melewati tikungan gunung ini, tidak ada jalan lain selain mendaki gunung jika ingin melarikan diri. Memikirkan banyaknya wanita dan anak-anak di rombongan mereka, Xu Jingtian berkata dengan serius, "Bagaimana jika kita kembali dan memperingatkan para pengawal?"

"Kau saja yang pergi, aku akan menunggumu di sini."

"Itu tidak bisa. Aku sudah berjanji pada kakek buyutmu untuk melindungimu dengan baik."

Lin Qingshu mendengus dingin, "Ada tujuh orang, kau tiga aku empat?"

Xu Jingtian sedikit terkejut. Dirinya memang mendengar tujuh napas yang lemah, dan dari suara napas yang halus itu, ia tahu ketujuh orang tersebut adalah petarung hebat. *Si kecil* ingin melawan empat orang sekaligus?

"Aku enam, kau satu, tahan saja mereka. Kakak akan segera menyelesaikannya."

Lin Qingshu melengkungkan bibirnya. Sepupu ini, selain narsis, pelit, dia juga sombong!

Mereka masih membagi lawan ketika musuh mulai bergerak. Mereka tidak menyerang kedua orang itu, melainkan langsung menerjang barisan pengawal yang mendekat.

Tujuh bayangan hitam melesat dari hutan pegunungan ke arah rombongan pengawal.

Pengawal yang berada di barisan terdepan menyadari ada yang tidak beres, "Ada penyerang!"

Bagi mereka, orang-orang ini adalah perampok tahanan. Namun, saat melihat mereka tidak menyasar para pengawal melainkan langsung mengayunkan pedang tajam ke arah para tahanan, mereka sadar itu bukan perampokan, melainkan pembunuhan!

Meski bukan pendekar hebat, para pengawal ini tetap terlatih. Delapan orang segera bereaksi, mencabut pedang di pinggang, dan menyambut serangan itu. Namun, jelas mereka bukan lawan bagi ketujuh pria berbaju hitam tersebut.

Tiba-tiba, sesosok bayangan putih melayang jatuh tepat di depan mereka, mencabut pedang lunak di pinggangnya dan menahan para penyerang. Itu adalah Xu Jingtian.

Namun, ia hanya mampu menahan empat orang, sehingga tiga lainnya berhasil menerobos dari sisi samping menuju kerumunan. Delapan pengawal terpaksa membagi diri untuk menghadapi ketiganya, namun mereka jelas kewalahan dan hanya bisa menahan sebentar.

Tepat saat itu, sesosok bayangan hijau menerjang masuk ke belakang empat orang yang ditahan Xu Jingtian. Meskipun tubuhnya kecil, gerakannya sangat gesit dalam pertarungan jarak dekat.

Itulah Lin Qingshu.

Begitu ia mendekat, tanpa terlihat jelas gerakannya, leher salah satu pria berbaju hitam itu menyemburkan darah dan ia pun tumbang. Lin Qingshu segera beralih ke orang kedua, dalam dua atau tiga gerakan, ia menggorok leher pria itu.

Serangannya kejam dan tanpa gerakan sia-sia; mendekat, melumpuhkan, dan satu tebasan horizontal membuat leher lawan hampir putus.

Melihat Lin Qingshu telah menghabisi dua orang, Xu Jingtian berbalik untuk menghadapi tiga lainnya. Dua di antaranya sudah melukai beberapa pengawal, satu sedang menerjang ke arah Lin Chengwen, dan dua lainnya menuju ke arah rombongan Adipati Anyuan.

Sejak perkelahian pecah, rombongan itu segera berhimpit di pinggir jalan, tidak peduli lagi siapa bersandar pada siapa, pria maupun wanita semua berdesakan menjadi satu.

Lin Chengwen segera melindungi istri dan putra bungsunya di belakang punggung, serta meminta putra sulungnya untuk ikut berlindung. Para pelayan wanita dan pria berteriak ketakutan sambil berusaha melindungi majikan mereka.

Melihat ada yang menerjang ke arah mereka, Lin Hongbo berdiri tegak di depan ayahnya. Pedang yang diayunkan mengenai tusuk konde di kepala Lin Hongbo hingga patah, membuat rambut panjangnya terurai berantakan.

Namun, pedang itu berhasil ditepis oleh pedang lain, "Semuanya jongkok, jongkok di pinggir jalan!"