Bab Seratus Enam Puluh Satu: Pelita Tujuh Bintang

Kring, kring, kring!
Mangkuk ayam jago itu bergetar hebat.
Sementara itu, Paman Sembilan berwajah muram, menggertakkan rahangnya erat-erat hingga tulang pipinya menonjol, dan kedua jarinya menekan mangkuk tersebut sampai buku jarinya memutih.
"Wencai!"
Paman Sembilan berseru dengan suara berat.
Di ambang pintu.
Wencai langsung berlari masuk.
"Guru, ada apa?"
"Sekarang aku beri kau satu tugas. Bawa Lampu Tujuh Bintang di dekat pintu ini ke bawah pohon pagoda tua di ujung kota. Selama di tengah jalan, Lampu Tujuh Bintang ini tidak boleh padam. Jika lampu itu sampai padam, kita semua pasti akan mati di sini!" kata Paman Sembilan dengan suara berat.
Lampu Tujuh Bintang yang dimaksud sebenarnya adalah sebuah lentera yang tergantung di dekat pintu.
Lentera berbalut kertas merah dengan rangka tulang putih, permukaannya digambari pola rasi bintang tujuh, dan di dalamnya terdapat wadah berisi minyak lampu.
Mendengar perintah itu, Wencai terkejut sampai gemetar, dan lentera yang baru saja diambilnya hampir saja terlepas dan jatuh ke lantai.
"Wencai!"
Paman Sembilan mengerutkan keningnya dalam-dalam melihat kecerobohan itu.
Wencai lantas tersenyum canggung buru-buru mengangkat lentera tersebut. Untunglah, sumbu lilin di dalamnya masih menyala dengan baik.
"Guru, di pohon pagoda tua, kan? Aku langsung berangkat sekarang!" Takut dimarahi, Wencai mendekap lentera itu erat-erat dan berlari sekencang-kencangnya.
Nyala api di dalam lentera itu yang naik turun tak menentu membuat mata Paman Sembilan berkedut-kedut, tetapi untungnya cahaya itu terus bertahan.
Saat ini, Paman Sembilan hanya bisa memohon perlindungan dari para leluhur agar lentera itu jangan sampai padam.
Mengenai kecerobohan Wencai, Paman Sembilan hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri. Bagaimanapun, Wencai adalah murid yang telah ia angkat seperti anaknya sendiri, yang meneruskan garis dupa keagamaannya, namun sekaligus juga menanggung karma dosa-dosanya.
Karena pikiran itulah Paman Sembilan bisa mentolerir segala kekurangan Wencai.
Setelah Wencai berlari ke luar.
Paman Sembilan membalikkan mangkuk ayam jago, menyematkan pedang koin tembaga di punggungnya, lalu berjalan ke dekat pintu dan menendang balok rumah.
Seketika.
Sebuah bungkusan yang tampak sudah sangat tua terjatuh ke bawah, berisi berbagai macam benda pusaka Taoisme.
Paman Sembilan membungkus benda-benda itu di punggungnya, membentuk mudra dengan jarinya sambil mendekap mangkuk ayam jago, lalu berlari sepanjang jalan menuju pintu desa.
Pada saat yang sama.
Di kawasan hutan pegunungan yang berada beberapa kilometer jauhnya.
Ye Chen berlari kencang tanpa bersuara, sementara dua arwah anak kecil penasaran mengejarnya mati-matian.
Terlebih lagi, kekuatan mental kedua makhluk itu menyerang Ye Chen secara brutal.
Padahal Ye Chen awalnya cukup mahir dalam hal kekuatan mental, tetapi kini ia benar-benar ditekan habis-habisan.
"Sakit sekali, sialan... Aku tidak ingin hidup lagi..." Ye Chen memeluk kepalanya erat-erat.
Di belakangnya.
"Zombi kecil ini aneh, dia tidak sedang berlari atas kemauannya sendiri!" kata salah satu arwah anak kecil dengan suara berat.
Mendengar itu, arwah anak kecil yang satunya memutar bola matanya.
Siapa pun yang tidak buta pasti bisa melihat hal itu.
"Dia pasti sedang dikendalikan oleh seseorang. Siapa pun pelakunya, zombi ini harus mati!"
Selesai berucap.
Kedua arwah anak kecil itu mempercepat kejar-kejaran mereka dengan liar.
Sementara itu.
Di sebuah lubang besar tidak jauh dari sana.
Ning Wuque, yang telah berubah wujud menjadi arwah penasaran, melompat keluar dari dalam. Debu yang bertebaran di udara perlahan mereda, memperlihatkan dua buah boneka kertas berwarna hitam dan putih yang telah hangus terbakar menjadi abu.
Swoosh!
Saat itu juga, sepuluh arwah anak kecil dan belasan yaksa langit mendarat di sisi Ning Wuque.
"Tuan, zombi kecil itu berlari ke arah kota," ucap salah satu arwah anak kecil.
Sementara itu, bayangan hantu perlahan-lahan memudar. Kelopak mata Ning Wuque berkedut, dan tubuhnya berangsur-angsur menjadi lebih berisi.
"Kejar dia! Siapa pun pelakunya, dia harus mati, termasuk sang pendeta Tao itu!" bentak Ning Wuque penuh niat membunuh. Dalam sekejap, sosoknya langsung lenyap dari tempat itu.
Di depan.
"Argh!!!"
Ye Chen menjerit sekuat tenaga. Rasa sakit yang luar biasa kini telah membuatnya mencakar kulit kepalanya sendiri hingga terkoyak, wajahnya berantakan mengerikan tanpa rupa.
Meski begitu, ia tetap berlari kencang hingga kakinya hampir mencapai batas kekuatan yang bisa membuat tulangnya patah.
Pada saat yang sama.
Di arah depan.
Qiushou berlari kencang sambil menunduk dan membawa delapan buah bendera di punggungnya.
Dari kejauhan, Qiushou merasakan bendera di punggungnya mendadak menjadi hangat.
Ia mendongak.
Seketika matanya menangkap sosok Ye Chen yang berwajah mengerikan sambil mendekap kepalanya erat-erat.
Yang paling mengerikan, kelima jari Ye Chen yang panjang dan kurus itu bahkan telah menancap ke dalam matanya sendiri.
"Sialan, baru juga bertemu kenapa langsung main sadis begini!" seru Qiushou kaget.
Namun, melihat Ye Chen semakin mendekat, serta suara-suara samar yang terdengar dari belakang.
Wajah Qiushou berubah drastis, ia menggelengkan kepalanya kuat-kuat.
"Suara sihir yang amat mematikan!"
Qiushou berseru kaget dan langsung teringat pada pesan gurunya.
Berikutnya.
Qiushou menghentakkan kakinya ke tanah dan menyatukan kedua tangannya membentuk mudra!
"Berhenti!" bentak Qiushou rendah.
Seketika.
Ye Chen yang sedang berlari kencang langsung berhenti tepat di hadapan Qiushou.
"Huh... Ajaran guru memang sangat mujarab!" Qiushou menghela napas lega, namun seketika ia harus kembali waspada.
Semua itu karena dua arwah anak kecil yang sedang melesat terbang ke arahnya.
"Kekuatan langit yang agung, mohon bantu aku, Guru!"
Qiushou menarik tali di pinggangnya. Karena ditarik terlalu tergesa-gesa tanpa perhitungan, ikat pinggangnya bahkan ikut terlepas.
Namun, apakah celana yang melorot itu penting?
Tentu saja tidak.
Dalam situasi krisis seperti ini, hal itu bahkan tidak ada artinya sama sekali.
Qiushou membalikkan tangannya menggenggam delapan buah bendera, menggigit ujung lidahnya, lalu mengusapkan dua jarinya pada bibirnya yang berdarah.
"Aku, murid rendahan Lin Qiushou, memohon kejelasan langit Qianyuan dan ketenangan bumi. Hari ini memohon kekuatan besar para leluhur!"
Qiushou memegang dua buah bendera dengan tangan terbalik.
"Berdengung!"
Dua buah bendera itu tiba-tiba memancarkan cahaya keemasan yang berkilauan, dan pada setiap bendera tersebut tergambar sosok Zhong Kui yang tampak hidup seolah nyata.
Pada saat itu, gambar Zhong Kui tersebut tampak bangkit hidup-hidup, sepasang matanya yang sebesar lonceng tembaga melotot tajam hingga membuat kedua arwah anak kecil di kejauhan tertegun menghentikan langkah mereka.
Dan itu belum semuanya.
Qiushou kembali menyambar dua bendera lagi lalu melemparkannya ke udara.
Swoosh...
Dua bendera Zhong Kui terbang menentang angin, melesat langsung ke arah kedua arwah anak kecil tersebut.
"Sialan!"
Kedua arwah anak kecil itu ketakutan setengah mati dan berbalik melarikan diri.
Pada saat yang sama, Qiushou juga melemparkan sisa empat bendera lainnya.
Dalam sekejap, kedelapan bendera Zhong Kui itu berjajar rapi dalam satu baris, berdiri kokoh di bagian depan.
Jika diamati lebih dekat, setiap bendera Zhong Kui memperlihatkan pose yang berbeda-beda: ada yang menunjuk langit dengan satu jari seolah sedang menderu, ada yang menginjak bumi seolah sedang mengutuk, ada pula yang menatap lurus ke depan dengan wibawa yang luar biasa.
Namun tanpa terkecuali, mata pada setiap gambar Zhong Kui itu memancarkan wibawa agung dari ajaran Taoisme.
Setelah itu.
Qiushou membungkuk sambil memegang pahanya, mengambil napas dalam-dalam beberapa kali, lalu menoleh menatap Ye Chen.
"Titah!"
Qiushou melompat menerjang dan memeluk pinggang Ye Chen, sementara tangan satunya sibuk membentuk mudra dengan erat.
Seketika.
Ye Chen kembali melesat maju seperti orang gila.
Baru pada saat itulah Ye Chen perlahan-lahan sadar kembali.
Rasa sakit yang teramat sangat tadi rasanya seperti seseorang sedang menyayatnya dengan pisau.
Tidak!
Rasanya seperti Rong M嬷嬷 yang memegang jarum sulam sambil berkata 'berapa banyak pori-pori yang kau miliki, sebanyak itu pula aku akan menusukmu'.
Setelah berjuang keras membuka matanya dan melihat keadaan sekitar.
Ye Chen mendapati pemandangan di sekitarnya berlalu dengan sangat cepat, dan dirinya sendiri... rupanya sedang berlari?
"Eh?"
Ye Chen tertegun. Ia ingin menghentikan lajunya, tetapi tubuhnya seolah berjalan sendiri di luar kendalinya.
"Ada apa ini?"
Ye Chen benar-benar kebingungan. Apakah zombi juga memiliki mode kendali otomatis?
Ia melirik dengan ekor matanya.
Yang tertangkap oleh penglihatannya adalah sebuah kepala yang berada tepat di samping pinggangnya, dengan satu tangan membentuk mudra dan diacungkan ke langit.
"Sedang apa kau?"
Ye Chen memperhatikan dengan jeli. Bukankah ini Qiushou?
"Sialan, kapan kau muncul? Bukan, kenapa kau menempel di pinggangku, apa yang baru saja kau lakukan pada pantatku!" seru Ye Chen kaget.
Sementara itu, Qiushou belum pernah mengalami kecepatan setinggi itu sebelumnya. Matanya bahkan nyaris tidak bisa dibuka karena terpaan angin kencang, namun ia harus tetap mengendalikan arah.
"Jangan banyak bicara, aku datang untuk menyelamatkanmu! Jangan goyangkan tanganku, tanganku ini berfungsi sebagai pengendali arah," seru Qiushou dengan cemas.
"Menyelamatkanku?"
Ye Chen melihat jari-jari Qiushou yang berdiri tegak, hidungnya hampir miring karena kesal.
"Kulihat kau ini justru datang untuk mempermalukanku! Pantas saja kau tidak menerima kebaikan Dong Xiaoyu, Nak, jalan hidupmu sudah sempit rupanya!"
Ye Chen langsung mencengkeram jari-jari Qiushou dan memutarnya kuat-kuat!