Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Gunung Xuan Barat Laut

Di sisi lain.

Ye Chen sama sekali tidak menyadari krisis besar yang akan segera menimpanya. Saat itu, ia sedang menggendong Raja Mayat Malam Gelap dan menggandeng Dong Xiaoyu untuk melangkah masuk ke dalam sebuah kota kecil.

Kota kecil itu tampak sepi dan jarang penduduknya.

Hari sudah sore, dan dengan tingkat kultivasi Dong Xiaoyu saat ini, ia sudah tidak lagi takut pada sinar matahari, apalagi langit yang tampak kelabu mendung itu. Mereka berjalan santai menyusuri kota kecil tersebut.

"Ada yang tidak beres."

Mata Ye Chen menyipit hingga membentuk celah tipis.

Di balik pakaiannya, Sun Dashu menjulurkan kepala, menatap ke sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu. Sementara itu, rubah kecil yang terbungkus kain tipis digendong oleh Dong Xiaoyu layaknya seorang bayi.

Tiba-tiba.

"Wahai tamu yang datang dari jauh, kemarilah. Hari akan segera gelap, mari mampir untuk menikmati semangkuk sup kepala kambing yang hangat," seru sebuah suara yang lantang.

Ye Chen menoleh ke arah sumber suara. Pria yang berbicara itu adalah seorang lelaki bertubuh tegap khas penduduk barat laut, suaranya mengandung kesan yang gagah.

Secara naluriah, Ye Chen hendak berbalik pergi.

Namun, di depan kota, kabut tipis mulai menyelimuti, dan aura pembunuhan perlahan menguat.

"Ye Chen..."

Dong Xiaoyu menarik lengan Ye Chen, memberi isyarat agar ia tidak mencari masalah.

Akan tetapi, kemarahan yang tak beralasan muncul di hati Ye Chen. Ia berbalik dan tersenyum dingin.

"Baiklah."

Ye Chen melangkah mendekati kedai tersebut.

"Sejujurnya, aku paling suka menyeruput sup kepala kambing jika tidak ada kerjaan. Tapi ingat, kalau sup kepala kambingmu ini membuatku kecewa, jangan salahkan aku jika aku merobohkan kedaimu ini!"

Ye Chen mencibir sambil terus berjalan.

Pria yang berdiri di pintu kedai tidak bisa menahan diri untuk mundur beberapa langkah, seolah-olah ia tidak berani memancing kemarahan Ye Chen.

Saat masuk ke dalam kedai, tempat itu hampir kosong melompong.

Satu-satunya yang ada hanyalah empat atau lima orang tamu, serta seorang pria paruh baya yang sibuk memasak sup di depan.

Ye Chen dengan santai mencari kursi untuk duduk, lalu meletakkan Raja Mayat Malam Gelap di sampingnya.

"Tuan, ingin makan apa?" pelayan itu berlari menghampiri sambil bertanya dengan senyum, wajahnya tampak jujur dan lugu.

Tidak ada jawaban.

Pandangan Ye Chen beralih ke kiri dan kanan.

Keempat atau kelima tamu itu tengah menunduk menyantap makanan mereka, membuat suasana kedai terasa sangat ganjil.

Di sampingnya, Dong Xiaoyu mulai merasa gugup.

Adapun Raja Mayat Malam Gelap, ia justru tertawa cekikikan tanpa beban.

Sampai akhirnya...

"Cring..."

Sebuah suara gemetar terdengar, menyerupai kicauan jangkrik.

Seketika, senyum di wajah pelayan itu membeku. Tak lama kemudian, sebuah garis merah muncul di lehernya, dan darah menyembur deras!

"Ye Chen!"

Wajah Dong Xiaoyu berubah drastis.

Namun, Ye Chen yang berwajah dingin tampak seolah tidak melakukan apa-apa. Ia menyentil darah di ujung jarinya, matanya terus tertuju pada pelayan di depannya.

Perlahan-lahan.

Wajah kaku pelayan itu sedikit demi sedikit menyunggingkan senyum yang mengerikan.

"Srek..."

Pelayan itu merobek kulit wajahnya sendiri dengan kasar. Begitu kulit manusia itu terlepas sepenuhnya, pelayan tersebut ternyata berubah menjadi seekor tikus hitam besar yang seluruh tubuhnya ditutupi bulu hitam.

"Tidak salah lagi, kau memang zombie yang berani menyinggung Gunung Xuan Barat. Nyalimu besar juga!" tikus hitam itu berbicara dengan bahasa manusia.

Pada saat yang sama.

Empat atau lima orang yang sedang makan di kedai itu juga menampakkan wujud asli mereka. Mereka adalah sekumpulan siluman gunung.

Di kuali besar di depan, sup daging kambing yang mendidih tiba-tiba menampakkan kepala kambing yang berlumuran darah. Di bawah kepala kambing itu, terlihat kerangka utuh yang mengerikan!

"Oh?"

Ye Chen menyipitkan mata dengan penuh minat.

Saat siluman berkepala kambing itu berdiri perlahan, ia berkata dengan suara parau, "Zombie kecil, ada orang yang membayar untuk nyawamu. Jangan salahkan kami kejam, matilah kau!"

Siluman berkepala kambing itu mengangkat tangan, dan sejenis cairan misterius melesat deras ke arah Ye Chen.

"Sudah direbus di dalam kuali sampai matang, dan kau malah mengantarkannya sendiri. Aku ucapkan terima kasih sebelumnya!" Ye Chen berujar dengan nada dingin, lalu seketika menghilang dari tempatnya.

"Hah?"

Siluman berkepala kambing itu menyipitkan mata.

Saat hendak berbalik, sebuah tangan hampir menutupi seluruh wajahnya.

"Ugh..."

Siluman itu ditekan oleh tangan tersebut hingga secara naluriah mencoba untuk memukul.

Namun sedetik kemudian.

Ye Chen muncul di belakang siluman berkepala kambing itu dan menendang pinggang belakangnya dengan lutut.

Seketika.

Siluman itu terdorong hingga berlutut di lantai dengan wajah ketakutan.

Ye Chen membuka mulutnya lebar-lebar sambil menatap tajam ke arah siluman tersebut dari atas.

"Telan!"

Suara dingin itu bergema ke seluruh penjuru kedai.

Kabut hitam menyembur keluar dari mata Ye Chen, dan dalam sekejap menyelimuti tubuh siluman berkepala kambing itu.

Dalam beberapa napas.

Mungkin lebih cepat lagi.

Kelima siluman lainnya hanya bisa menyaksikan siluman berkepala kambing itu terbungkus kabut hitam, yang perlahan-lahan menyusut menjadi semakin kecil.

Hingga akhirnya...

Saat Ye Chen berdiri, hanya tersisa beberapa potong tulang di lantai.

"Ya Tuhan!"

Beberapa siluman gunung itu ketakutan dan reaksi pertama mereka adalah melarikan diri ke luar.

"Kalian pikir bisa lari?"

Ye Chen bergumam, namun suara itu terdengar seperti mimpi buruk di telinga mereka semua. Terutama tikus hitam besar tadi, ia berlari paling kencang.

Sayangnya, belum jauh melangkah, terdengar bunyi gedebuk beberapa kali di belakangnya.

Tikus hitam besar itu menoleh ke belakang dan melihat empat atau lima siluman gunung lainnya telah terkapar di tanah dengan kepala yang terpenggal. Di samping mayat mereka, berdiri seorang pria berambut putih berjubah merah, sudut bibirnya menyunggingkan senyum jahat, dan matanya yang merah menyala membuat siapa pun bergidik ngeri.

"Kau... jangan mendekat!"

Tikus hitam besar itu melolong, lalu berbalik dan berlari sekuat tenaga.

Di dalam kota kecil itu.

Kabut tebal mulai menghilang perlahan.

Siluman berkepala kambing tadi sebenarnya memiliki kekuatan yang cukup hebat di mata Ye Chen. Namun sayangnya, ia tidak mampu mengeluarkan seluruh kekuatannya karena terlalu sombong ingin berhadapan langsung dengannya.

Dengan tewasnya siluman berkepala kambing itu, wujud asli kota kecil tersebut pun tersingkap.

Kota mati.

Tidak ada sedikit pun tanda kehidupan!

Tanah dipenuhi rumput liar, tulang-belulang berserakan di mana-mana, jalanan di kedua sisi kota entah sudah terbengkalai selama berapa tahun, dan papan nama-papan nama berjatuhan begitu saja di atas tanah.

"Hah... hah... hah."

Tikus hitam besar itu berlari tergila-gila. Dengan tingkat kekuatannya, berlari seharusnya tidak menguras tenaga sama sekali.

Namun kini, ia merasa lelah yang luar biasa. Alasannya adalah tatapan yang tertuju padanya dari belakang, terasa panas membakar bagaikan mata pisau.

"Sialan, brengsek! Siapa yang bilang dia hanya seorang prajurit lapis perak biasa? Bagaimana mungkin dia hanya prajurit lapis perak biasa? Disebut prajurit lapis emas pun masih kurang pantas!"

Jantung tikus hitam itu berdegup kencang, ia berusaha keras mencari jalan keluar untuk bertahan hidup.

Sampai akhirnya.

Sebuah bayangan hitam memanjang perlahan menutupi tubuhnya.

Langkah tikus hitam besar itu terhenti.

Ia mendongak, wajahnya yang ketakutan tampak hampir terdistorsi. Di depannya, berdiri Ye Chen, sudut bibirnya sedikit terangkat, menatapnya dengan pandangan mengejek sekaligus kasihan.

"Tu... Tuan..."

Kaki tikus hitam itu lemas hingga ia langsung berlutut di tanah.

"Tuan, lepaskan aku sekali ini saja. Kumohon, lepaskan aku sekali ini saja!"

Mendengar itu, wajah Ye Chen tetap tanpa ekspresi. Ia menunduk menatap tikus di kakinya dan langsung mengangkat kakinya.

Namun tepat pada saat itu.

"Bum!"

Sebuah dentuman keras terdengar, tikus hitam besar itu tiba-tiba mencakar tanah dengan kedua tangannya, membuat lubang dan berniat untuk melompat masuk ke dalamnya.

Tetapi Ye Chen lebih cepat.

"AAA!!!"

Sebuah jeritan nyaring mengguncang langit.

Di tepi lubang itu, tubuh tikus hitam besar itu terinjak hingga hancur separuhnya oleh Ye Chen, dan sisa tubuhnya jatuh ke dalam lubang.

"Aku hanya akan bertanya sekali."

Ye Chen perlahan membungkuk, menyipitkan mata dan bertanya kata demi kata: "Gunung Xuan Barat itu tempat apa?"